Змеиный зверёныш отдернул лапку, глядя на крошечное создание перед собой, которое даже не пыталось сопротивляться. В его глазах мелькнула никогда ранее не виданная живость.
— Дурашка, ты когда-нибудь чувствовала, что такое объятия?
В глазах малышки промелькнуло недоумение.
— Раз уж ты такая жалкая, давай я тебе покажу. Я сам лишь раз в жизни обнимался.
Не спрашивая разрешения, он обхватил лапками трёхлетнюю крошку, и шестилетний зверёныш обнял малышку.
В этот миг время в его мире замедлилось.
Неизвестно, сколько прошло, прежде чем он наконец отпустил её, но в душе осталась странная пустота.
«Она же дурочка. Разве она поймёт, что такое объятия?»
«Да и мне просто скучно.»
Он усадил её обратно на кровать и внимательно посмотрел, будто видел перед собой собственное отражение.
— Дурашка, ты такая жалкая. Даже поговорить не с кем.
«Ван, ты такой жалкий. Даже поговорить не с кем.»
— Ладно, я научу тебя говорить. Называй меня «братик», и я буду тебя защищать.
«Ладно, я буду с тобой. Ты будешь со мной. Я защищу тебя.»
Малышка уставилась на него непонимающим взглядом, а змеиный зверёныш очнулся, и в его взгляде появилась невиданная ранее теплота.
— Дурашка, скажи… «бра-тик». Повторяй за мной: бра… тик.
Девочка, казалось, не поняла, но всё же пошевелила губками.
— Братик, скажи «братик».
— Я… Ян, — прошептала она тоненьким голоском.
Услышав её речь, зверёныш обрадовался.
— Да, вот так, открывай ротик. Бра… тик.
— Ян… Ян. — Малышка открыла ротик. — Ян ян.
Сы Янь наблюдала за диалогом змеиного зверёныша и крошки. Впервые за всё время она увидела в глазах этого хладнокровного зверя терпение и радость, хотя это больше походило на разговор слепого с глухим.
Геккон потянулся лапкой и, ухмыляясь, пощекотал её за шею.
— Внучка, ничего не вспоминаешь?
— Что я должна вспомнить? — растерянно спросила Сы Янь. — То есть… это я? Это оригинальная хозяйка тела?
Небо здесь было ясным, а воздух свежим, что означало, будто Великий Тёмный Лорд дорожил этим воспоминанием.
— Я всегда думала… что он не знал оригинальную хозяйку.
Геккон лениво разлёгся, а перед ними продолжали разворачиваться события.
После этого разговора змеиный зверёныш остался в землянке.
Здесь было укрытие от непогоды, а еду приносили регулярно.
Что ещё нужно для счастья?
Маленькая Сы Янь, будучи совсем крошкой, ела мало, а зверолюди из Города Мириады Зверей, которым было наплевать на её судьбу, даже не подозревали, что в землянке появился ещё один рот.
Поэтому мяса приносили ровно столько, сколько нужно для неё одной, а вороватый змеиный зверёныш, не отличавшийся добротой, не думал о том, голодна ли она.
Он съедал всё мясо, и малышке приходилось голодать.
Так он морил её голодом два дня.
Трёхлетняя крошка не умела ни говорить, ни плакать, ни звать на помощь.
Жестокий зверёныш не только не кормил её, но ещё и пугал.
На третий день голода он вдруг разыгрался перед ней.
В одно мгновение он превратился в змею, и перед малышкой возникла фиолетовая вертикальная зрачок и не такая уж большая змеиная голова.
Крошка остолбенела, а впервые за всё время на её лице появилось выражение ужаса.
Она разрыдалась, громко, от жажды, голода и страха.
— Дурашка, ты боишься змей? — змеиный зверёныш без тени раскаяния рассмеялся.
Малышка заревела ещё сильнее, и зверёныш вдруг запаниковал.
— Эй, хватит реветь! — хладнокровный змей высунул раздвоенный язык.
Но его слова не возымели эффекта, потому что маленькая Сы Янь рыдала ещё громче.
Теперь он действительно испугался. Подбежав к ней, он прикоснулся к её голове и понял, что она горячая.
— Дурашка, ты заболела.
Первой мыслью маленького Вана было позвать кого-нибудь на помощь.
Он швырял камни в зверолюдей, приносивших еду, пытаясь привлечь их внимание, но те лишь брезгливо покосились на землянку и ушли.
Он отправился в Город Мириады Зверей за шаманом-лекарем, но как только те слышали, что речь идёт о второй дочери правящего рода, все отказывались помочь.
Оказывается, даже будучи второй госпожой Города Мириады Зверей, она не могла рассчитывать на лечение.
Уныло вернувшись в землянку, он застал малышку, всё ещё рыдающую во всё горло.
Глубоко вздохнув, он сел на её постель и обнял её сзади.
— Слушай, — прошептал змеиный зверёныш, — дурашка, никто не хочет тебя лечить. Я не умею этого делать, так что лекарств не будет. Тебе придётся справиться самой.
— Если жарко — прижмись ко мне, я холодный. Сейчас я могу только быть рядом. Выживешь ты или нет — зависит только от тебя.
Он снова глубоко вздохнул.
— Выздоравливай, и я больше не буду отнимать у тебя мясо.
Сы Янь, лёжа у изножья кровати, смотрела на обнявшихся малышей.
Крошке было жарко, и она инстинктивно прижималась к нему, а он расслабился, позволяя ей искать прохладу.
— Жаль, — пробормотала Сы Янь.
Великий Тёмный Лорд Шэ Ван казался жестоким и бесчувственным, но в глубине души в нём всё же теплилась искра доброты.
Если бы мир не был так жесток, если бы с ним не обращались так несправедливо…
Возможно, он не стал бы таким злодеем.
Геккон оживился.
— Внучка, может, попробуешь завоевать Великого Злодея?
Сы Янь усмехнулась.
— Хорошо, что ты сказал «завоевать», а не «исправить».
Геккон фыркнул.
— Ты? Исправить?
— Судя по твоей внешности, ты и сама могла бы стать злодейкой.
http://tl.rulate.ru/book/142596/7320591
Готово:
