Глава 104. Отправление
«В глазах смертных Шар — это вечная тьма, поглощающая свет, это тайный шепот искушения, холодное утешение для отчаявшихся. Ее последователи плетут заговоры в тени, а ее враги пробуждаются в кошмарах…»
В просторной и светлой комнате Роланд, листая книгу, невольно нахмурился.
«…потому что она не только воплощение ночи, но и жестокое напоминание о том, что все сущее в конечном итоге обратится в ничто. Смертные либо боятся ее, либо одержимы ею, но никто не может по-настоящему избежать ее взгляда…»
Вдыхая соленый влажный воздух, Роланд потер ноющие виски.
«Смерть, бедствие, забвение, пустота, тайна…»
Наконец, его взгляд остановился на последней фразе.
«Вечная тьма и падение…»
«В этом описании… нет ни одного доброго слова…»
Тихо вздохнув, Роланд медленно закрыл книгу под названием «Тени богов» — древний фолиант, полный домыслов смертных о богах до Конца Эпохи.
«Так… почему я вообще связан с таким божеством?»
Он уставился на яркую надпись «Благосклонность Шар» в своей панели профессий, погрузившись в глубокие раздумья. Его пальцы бессознательно затеребили тисненые золотом узоры на корешке, словно так можно было найти ответ.
«По описанию Терезы, еще при нашей первой встрече меня уже окутывала какая-то необъяснимая сила… Похоже, это и была сила Богини Смерти Шар…»
Воспоминания с момента переселения хлынули потоком, заставив его невольно закрыть глаза. Лишь когда в окно ворвался порыв морского бриза, его вдруг осенило.
«Смерть… пустота… тьма…» — пальцы Роланда бессознательно застучали по столу. — «До получения „Благосклонности Шар“ я пережил ментальный коллапс из-за золотой капли, дарованной драконом. То чувство погружения в небытие… разве это не было похоже на смерть? А еще раньше…»
Четкий стук стал тише, но мысли — яснее.
«Когда я переселился в этот мир, я, в некотором смысле, действительно один раз „умер“…»
Эта мысль, словно молния, пронзила его мозг.
Роланд встал и принялся расхаживать по кабинету. Его сапоги глухо стучали по дубовому полу.
«Так значит, я уже тогда привлек ее внимание? Похоже, в этом и причина. В конце концов, прежний владелец тела был обычным смертным, а пережил такое чудо, как смерть и воскрешение… как ни посмотри, это слишком немыслимо…»
Кое-как разобравшись в причинах внимания божества, Роланд не стал больше зацикливаться на этом вопросе. Хотя связь с божеством и вызывала у него смутное беспокойство, но на данный момент «Благосклонность Шар», казалось, не приносила ему никакого вреда.
По сравнению с этим…
Роланд снова сел за стол и открыл другую древнюю книгу. В отличие от толстых и таинственных «Теней богов», эта, под названием «Героические эпосы», была на удивление тонкой, с пожелтевшими и даже рваными по краям страницами. Что еще более примечательно, почерк в ней был небрежным и хаотичным, словно это были случайные заметки какого-то безымянного менестреля.
«…в 497 году по Кристальному календарю, Рудольф в одиночку противостоял демонам, вторгшимся в мир из Ока Бездны, и с тех пор был назван героем…»
Это была единственная запись о «Рудольфе», которую Роланд смог найти во всей коллекции Бронсона.
Однако…
«И это все?» — Роланд нахмурился и продолжил листать. — «И еще…»
Он обнаружил, что большинство так называемых «героев» в этой книге были людьми, совершившими подвиги в борьбе с демонами из Бездны или Ада. Такие заслуги, хоть и вызывали уважение, но в контексте всей истории континента не казались чем-то из ряда вон выходящим.
«Как такой человек мог быть связан с драконом, почти полубожественным древним существом? И даже заставить его соблюдать какой-то договор?»
Роланд нахмурился. Его взгляд снова упал на панель профессий, а именно на графу «Раса».
В тот день все произошло так быстро, что он лишь мельком заметил появившееся там неясное «(Дракон?)». Но сейчас, присмотревшись, он обнаружил, что все его атрибуты — сила, ловкость и дух — выросли на целых три очка.
«Этот прирост… он от золотой капли или от… „Благосклонности Шар“?»
Пока Роланд размышлял, за дверью раздались приближающиеся шаги, а затем — резкий стук.
— Тук-тук-тук!
— Роланд, ты проснулся?
— Господин Бронсон, входите.
Дверь открылась, и в комнату быстрым шагом вошел взволнованный ученый.
— Роланд, корабль, который организовал господин Колин, уже прибыл в порт! Сейчас он стоит у причала.
— Понял, — Роланд кивнул, аккуратно убрал две древние книги в свою сумку, а затем сунул за пояс сонного Джо.
Бронсон, увидев это, тут же повернулся, чтобы вести его. Они вышли из гостиницы.
Двое слуг у входа тут же поклонились и, толкая тележку, доверху набитую книгами, молча последовали за ними в сторону порта.
Хоть с момента происшествия с драконом и прошел уже месяц, жители Дальнего порта все еще горячо обсуждали странные события в Мистриме.
До ушей Роланда доносились обрывки разговоров:
— Ты знаешь? Говорят, над Мистримом видели огромного летающего монстра. Многие говорят, что это был дракон!
Его собеседник с презрением махнул рукой и рассмеялся:
— Брат, ты, поди, приключенческих романов перечитал? Дракон? Ха! Наверняка местный шериф, чтобы оправдаться за то, что проморгал нападение монстров, специально выдумал эту байку!
— Но… — обеспокоенно потер руки другой торговец. — В последнее время в соседнем Королевстве Золотой Долины монстры, кажется, совсем распоясались. Это не повлияет на нашу торговлю?
Торговец в широкополой шляпе тут же понизил голос:
— Господин, вы, видно, давно не были в Речных государствах? Да что там Королевство Золотой Долины, у нас монстры тоже становятся все более свирепыми! Я еще слышал… в некоторых низинах и болотах появился странный туман. Кто туда заходит — никто не возвращается!
— Кто сказал, не возвращается? — в разговор встрял красноносый пьяница, ударив по столу. — Один тип, называющий себя Королем-Волком, захватил одно такое туманное место и говорит, что основывает там свое государство.
Его товарищ громко рассмеялся и с силой ударил кружкой по столу.
— Государство? Ха! По-моему, больше похоже на разбойничье логово!
Роланд, слыша все это, нахмурился, но не замедлил шаг.
«Внезапная активность монстров — это, должно быть, последствие ускоренного возвращения магии… А что до странных туманов… неужели это аномалия, вызванная слишком высокой концентрацией магической энергии?»
Пока он размышлял, его ноги несли его вперед.
Когда до порта оставалось около ста шагов, вдруг раздался яростный спор.
Обернувшись на звук, он увидел, как несколько вооруженных до зубов стражников порта с кем-то спорят.
Но взгляд Роланда мгновенно проскользнул мимо толпы и приковался к молодому человеку в темно-зеленой дорожной одежде.
http://tl.rulate.ru/book/141021/7224670
Готово:
