Глава 103. Драконья кровь! Благосклонность Шар!
Когда Роланд медленно открыл глаза, перед ним была лишь всепоглощающая, безграничная и удушающая тьма.
«Где я? Что… что сейчас произошло? Постойте… кто… кто я?»
Он глубоко вздохнул, пытаясь подавить нахлынувшую панику, и потер пальцами ноющие виски.
Осколки воспоминаний, словно песок, утекали сквозь пальцы. Как бы он ни старался, он не мог ухватиться ни за одну зацепку, связанную с самим собой.
Тьма была густой, как застывшие чернила, в ней стирались границы времени и пространства. Его сознание тонуло в этом хаосе, словно вот-вот будет поглощено навсегда.
В тот миг, когда Роланд уже был готов сдаться, и его веки тяжело опустились, рядом раздался неземной, далекий голос.
— Ты… снова пришел…
Он резко поднял голову и увидел, как во тьме странным образом появились две изящные руки. Они были белы, как снег, почти прозрачны, и излучали в темноте слабое сияние.
— Так… не терпится меня увидеть?
Вслед за нежными словами позади рук постепенно проявился смутный силуэт. Хоть он и был окутан тьмой, но изящные изгибы определенно принадлежали женщине.
— Кто… ты?
Словно влекомый какой-то невидимой силой, Роланд невольно протянул руку.
— К сожалению… еще не время…
В тот миг, когда его пальцы уже готовы были коснуться ее, холодные ладони опередили его и легли ему на плечи.
— Но… в знак признания твоего усердия… хе-хе…
Серебристый смех эхом разнесся во тьме. В следующую секунду внезапная сила резко оттолкнула его.
— Возвращайся… возвращайся туда, где тебе место…
Ощущение невесомости нахлынуло мгновенно. Тело Роланда опрокинулось назад, и он рухнул в бесконечную темную пропасть.
Когда он снова открыл глаза, перед ним предстала знакомая картина поля боя. Кровь монстров на земле все еще текла, не успев застыть.
— Роланд! Роланд!
Грубый голос, словно раскат грома, взорвался у него в ушах, мгновенно развеяв хаос в его сознании.
Осколки воспоминаний хлынули потоком.
Переселение, подмастерье кузнеца, нападения монстров, сверхъестественная сила, Дальний порт, Мистрим…
В конце концов, все картины застыли на леденящих душу золотых вертикальных зрачках.
«Дракон… Рудольф… золотая капля… я вспомнил!»
Роланд судорожно втянул воздух, словно утопающий, наконец вынырнувший на поверхность. Холодный пот градом катился по его лбу, пропитывая воротник.
Его растерянный вид, очевидно, напугал стоявшего рядом Шона. Этот простодушный друг мертвой хваткой вцепился в плечи Роланда и принялся его трясти.
— Роланд! Роланд! Ты меня слышишь?
— Прекрати… прекрати!
Роланд почувствовал, что его вот-вот растрясут на части, и с трудом высвободился из тисков друга.
— Я в порядке, Шон. Где дракон?
— Точно не знаю… — кажется, вспомнив ту ужасающую сцену, и без того смуглое лицо Шона заметно побледнело.
— А господин Бекхэм? — спросил Роланд. — Он же пошел…
Проследив за взглядом Роланда, Шон обернулся, и его зрачки тут же сузились.
— Господин Бекхэм! — вскрикнул он и тут же бросился вперед. — Сюда! Господин Бекхэм тяжело ранен и без сознания!
На его крик сбежались очнувшиеся солдаты и принялись оказывать помощь своему командиру.
А Роланд, стоя на месте, нахмурившись, огляделся по сторонам.
Разорванные тела монстров, гигантские следы на земле, лежащий неподалеку, весь в крови, без сознания Бекхэм… Все это безмолвно кричало: то, что произошло, было не иллюзией!
Вспомнив ту разрывающую на части жгучую боль, Роланд пошевелился, убедился, что с телом все в порядке, и тут же открыл панель профессий.
«Это…» — он нахмурился, его взгляд приковался к двум странным изменениям.
Во-первых, в графе «Раса», которая до этого никогда не менялась, после слова «Человек» появилось «(Дракон?)».
Что еще более удивительно, в графе «Особенности» на первом месте появилась новая.
【Благосклонность Шар】
【Благосклонность Шар: Вы заслужили благосклонность Богини Смерти Шар. Но кто знает, честь ли это для вас, или проклятие?】В отличие от подробных описаний других особенностей, этот текст не только не объяснял конкретного эффекта, но и был написан с какой-то издевкой.
«Что же все-таки произошло…»
Роланд пытался вспомнить, но его память обрывалась на золотой капле. Когда он снова пришел в себя, то слышал уже лишь крики Шона.
«Куда делся этот кусок памяти? Ладно, разберусь с этим позже, когда буду в безопасности…»
Подумав о появившемся драконе, Роланд не смел медлить и тут же крикнул Шону и солдатам, чтобы те готовились к отступлению.
В тот миг, как он вскочил на коня, его охватило знакомое чувство. Он резко обернулся и увидел, как по земле стремительно расползается густая сеть трещин. Но, в отличие от прошлого раза, эти трещины были не чисто черными, а переливались всеми цветами радуги.
Каждая из них излучала свою, особую ауру.
Жар, острота, движение, тяжесть…
«Это… магическая энергия!»
Роланд с недоверием смотрел на происходящее.
Узоры стремительно расширялись, а затем густая, почти осязаемая, разноцветная магическая энергия начала собираться и, в конце концов, столбом взметнулась в небо.
В тот же миг, под аккомпанемент едва слышного рева, облака закружились, засверкали молнии. Ясное до этого небо мгновенно затянуло бескрайними тучами, а затем хлынул проливной дождь.
Едва капли коснулись земли, как густая сеть узоров тут же бесследно исчезла.
А концентрация магической энергии в воздухе, наоборот, начала стремительно расти.
«Это…»
Роланд мысленно активировал магические узоры на кости.
В отличие от прежнего, тягучего ощущения, сейчас магическая энергия, словно живая, наперегонки хлынула в узоры. Благодаря сродству с огнем, он даже мог слышать радостный «шепот» огненных элементов. Это было совсем не то, что раньше, когда он воспринимал все словно через толстую преграду.
«Возвращение магической энергии… ускорилось».
Осознав это, Роланд сквозь пелену проливного дождя посмотрел на лес вдалеке.
В его тени смутно виднелись бесчисленные фигуры монстров. Они не оплакивали своих павших товарищей, а, наоборот, высоко подняв оружие и запрокинув головы, с радостными криками приветствовали этот странный дождь.
Что еще более тревожно, тела некоторых монстров на глазах начали меняться под дождем.
— Роланд! — донесся издалека крик Шона. — Разведчики заметили скопление монстров поблизости! Мы должны немедленно отступать!
Роланд бросил последний взгляд на толпу монстров, а затем развернул коня и догнал отступающий отряд.
Благодаря мерам предосторожности, принятым Бекхэмом ранее, Мистрим, к счастью, избежал нападения. Однако землетрясение все же нанесло этому хорошо укрепленному городу немалый ущерб. Что еще хуже, все жители из-за того странного звука впали в кому разной степени тяжести.
Глядя на это, в голове Роланда постепенно сформировалась догадка.
«Тот странный звук перед землетрясением… должно быть, это был рев дракона. А я не потерял сознание, скорее всего, благодаря „Стальной воле“».
Бекхэм вскоре пришел в себя.
Хоть этот сверхъестественный рыцарь и пропустил разговор Роланда с драконом, но он все же помнил о нем. Он тут же отправил гонца в столицу с докладом и просьбой о подкреплении, а сам в срочном порядке привел войска в боевую готовность.
Однако ожидаемого нападения монстров не последовало, а дракон словно испарился.
Лишь сильный ливень все лил и лил, не подавая никаких признаков прекращения.
Видя это, Роланд не смел медлить. Быстро попрощавшись с Шоном и остальными, он поскакал в сторону поместья.
Глядя на исчезающую в дожде фигуру своего лучшего друга, Шон глубоко вздохнул, а затем, развернувшись, широкими шагами направился в казармы.
— Господин Бекхэм!
— Что такое, Шон?
— Я думаю… — вспомнив, как Роланд в одиночку противостоял дракону, этот простодушный юноша отбросил всякое сомнение и твердо произнес: — Я хочу последовать вашему прежнему совету и отправиться на службу на границу!
Происшествие потрясло не только Шона.
В таверне «Дыхание леса» Тереза бессознательно тыкала вилкой в стейк.
Сотрясение земли, потеря сознания, гигантское, как гора, существо, и… та фигура, что в одиночку противостояла дракону.
При этой мысли в ее голубых, как море, глазах пробежала рябь, и в них зажегся огонек любопытства.
— Господин Пейтон…
Пейтон, занятый ремонтом сломанной двери, обернулся и увидел нетронутый стейк на тарелке.
— Что такое, Тереза? Не волнуйся. Ты друг того парня Роланда. Несколько ужинов — старик Гэри не будет мелочиться!
— Нет… — Тереза покачала головой, и ее серебристые волосы качнулись. — Я хотела спросить… куда хочет уехать господин Роланд?
— Он тебе не говорил? — Пейтон вытер пот со лба. Он был немного удивлен, но в итоге все же ответил: — Кажется, собирался в… Речные государства? Нехорошее место. Этому парню там придется несладко…
«Речные государства?» — тихо повторила Тереза, и в ее глазах блеснул странный огонек.
— Цок! Цок! Цок!
Копыта глухо стучали по грязной земле. Роланд, поспешно кивнув Джону у ворот поместья, быстрым шагом направился к домику.
— БУМ!
Дверь распахнулась, и на пороге появился Бронсон с серьезным лицом.
— Роланд! Наконец-то ты вернулся! — ученый быстрым шагом подошел и крепко схватил его за плечи. — В последние дни в окрестностях происходит что-то с магической энергией…
— Я уже знаю, господин Бронсон, — Роланд прервал его и, увидев недоумение в глазах собеседника, понизил голос: — Сейчас не время для объяснений. Ваши вещи собраны?
— Конечно. Тогда мы…
— Действуем по первоначальному плану.
Роланд глубоко вздохнул. Картины аномалий в Мистриме всплыли у него в голове.
Ускоренное возвращение магической энергии означало, что предсказанные ими смутные времена наступят раньше.
В этой грядущей нестабильности единственной опорой была сила.
При этой мысли его взгляд невольно устремился на северо-восток.
Там были Речные государства.
«Нужно как можно скорее отправляться туда и получить рыцарскую дыхательную практику…»
Приняв решение, Роланд посмотрел на готового к отъезду ученого, и его голос стал низким и серьезным.
— Господин Бронсон, наши прежние предсказания… боюсь, вот-вот сбудутся. Эпоха полного возвращения магии… возможно, уже наступает.
— Да уж… — Бронсон покачал головой, и на его губах появилась горькая усмешка. — Только не думал… что это произойдет так быстро…
В домике воцарилась тишина, слышно было лишь их дыхание, смешивающееся в лучах заходящего солнца.
Закат бросал косые лучи в окно, вытягивая их тени, которые постепенно растворялись на обшарпанном деревянном полу.
http://tl.rulate.ru/book/141021/7224669
Готово:
