Глава 17. Снова за пределы поместья
Лунный свет лился, словно вода. Роланд шел по пятнистым теням от деревьев, его брови были сдвинуты, а в душе роились сомнения.
«Серебряная пыль — это распространенный алхимический материал. Бронсон не только знает о ней, но и имеет ее в своем распоряжении. Не значит ли это, что он разбирается в алхимии? Но алхимия…»
Обрывочные воспоминания всплыли в его голове. Единственное, с чем он мог это связать, — это образы волшебников из рыцарских романов, которые часто выступали в роли наставников или главных злодеев.
Но, вспоминая жалкий, нищий и робкий вид Бронсона, он никак не мог связать его с таинственной и могущественной фигурой волшебника. К тому же…
«Как волшебник может работать на аристократа?»
Если между рыцарями и аристократами еще существовали отношения, похожие на наем, то волшебники, чья сила превосходила рыцарскую, даже если и вступали в контакт с дворянами, то непременно свысока.
«Находясь в такой глуши, я получаю слишком мало информации… Ладно, даже если Бронсон действительно волшебник, ко мне, мелкой сошке, это не имеет никакого отношения».
Тихо вздохнув, Роланд отбросил эти догадки в сторону и открыл мешочек в руке. Серебряный порошок, словно россыпь мелких бриллиантов, сверкал в лунном свете.
«Серебряная пыль есть, осталось купить остальные травы, а затем приступить к практике Мифрилового метода закалки тела. Но прежде чем это сделать, я должен убедиться, что смогу пройти проверку знаний…»
Хоть внезапно обретенный метод и воодушевлял, Роланд помнил, что сейчас было самым главным. А именно — пройти аттестацию и стать официальным подмастерьем.
В Королевстве Золотой Долины с его строгой иерархией, даже если он укрепит тело и станет сильнее, без официального статуса он останется всего лишь чуть более ценным расходным материалом. К тому же, его метод был неполноценным, без сопутствующей дыхательной практики.
Что до пути военной славы…
С его нынешними навыками он мог за себя постоять, но для настоящих сражений этого было далеко не достаточно. Если только не возникнет крайняя необходимость, то до обретения абсолютной силы подвиги во имя рыцарей его нисколько не привлекали. А для повышения силы…
«Точно! Когда я получил профессию „Ученик“, я был так занят изучением состояния „Концентрации“, что совсем забыл проверить, не возникла ли синергия с двумя другими моими профессиями!»
Слегка хлопнув себя по лбу, Роланд поспешно открыл панель профессий.
В самом низу появилась новая строка.
【Новобранец + Ученик】
【Получен дополнительный бонус: Теория и практика】
【Теория и практика: Во время боя с противником вы способны замечать мельчайшие детали сражения, получая за это дополнительный опыт】
«Это что же, значит, что боевые навыки можно прокачивать не только тренировками, но и в бою, получая за это опыт? Вот только интересно, сколько опыта можно получить и суммируется ли это с особенностью „Боевая подготовка“…»
Проанализировав описание, Роланд посмотрел ниже.
【Подмастерье кузнеца + Ученик】
【Получен дополнительный бонус: Стандартизированное производство】
【Стандартизированное производство: При многократном изготовлении одного и того же предмета за короткий промежуток времени, вероятность успеха и качество снаряжения повышаются】
Увидев описание «Стандартизированного производства», глаза Роланда загорелись.
Даже опытный кузнец при ковке оружия все равно полагался на удачу. Недостаток сил, некачественная руда или сырой уголь — все это могло повлиять на качество конечного продукта.
«Но если описание не врет, то при ковке я могу полностью игнорировать эти внешние факторы. Если повторять процесс, то вероятность успеха будет становиться все выше, а качество изделий — все лучше!»
При этой мысли Роланд не мог сдержать волнения.
«Жаль, что, по словам мастера Хоука, на итоговой аттестации будет всего одна попытка. Если бы можно было попробовать несколько раз, то с этой особенностью пройти аттестацию было бы делом решенным. Впрочем, если я пройду аттестацию и стану официальным учеником, эта особенность точно заставит мастера Хоука посмотреть на меня другими глазами! Тогда я смогу стать настоящим кузнецом гораздо быстрее».
С этой мыслью Роланд легкой походкой направился в казарму.
В последующие дни он придерживался своего обычного учебного ритма, внимательно слушая каждое наставление Бронсона. Та тайная сделка словно никогда и не происходила, и между ними сохранялась идеальная дистанция учителя и ученика — ни отчуждения, ни фамильярности.
За это время Роланд начал осознанно использовать особенность «Концентрация». Путем проб и ошибок он нашел оптимальный ритм: три минуты активации, затем полчаса отдыха, и так по кругу.
Хоть каждый сеанс и был коротким, но то чувство полного погружения, которое давала «Концентрация», повысило его эффективность обучения в геометрической прогрессии. Всего за полдня сосредоточенной учебы он усвоил больше знаков, чем за предыдущие три дня вместе взятые.
При такой поразительной скорости обучения десять дней пролетели как одно мгновение.
Ранним утром, под лучами прохладного солнца, Роланд развернул пожелтевший кусок ткани. Его пальцы скользнули по аккуратным строкам, и на губах невольно появилась улыбка.
«„Контракт на торговлю черной железной рудой“…» — тихо прочел он заголовок, и его голос отчетливо прозвучал в пустой казарме. — «Сторона А, филиал Гильдии кузнецов в городе Грейрок, Сторона Б, Торговая гильдия „Северные рудники“…»
Каждый символ естественно срывался с его губ, словно ручеек. Некогда кривые, как головастики, незнакомые знаки теперь были ему до боли знакомы. При чтении профессиональных терминов он даже инстинктивно представлял себе соответствующий вид руды.
«…если содержание серы в руде превышает стандартное значение, покупатель имеет право пропорционально удержать плату за товар…»
Дочитав до этого места, Роланд тихо рассмеялся.
«Похоже, эта особенность „Концентрация“ намного мощнее, чем я думал. Эти условия, которые раньше казались мне загадкой, всего за десять дней я не только могу свободно читать, но и понимаю коммерческую логику каждого пункта. Невероятно…»
«С моим нынешним уровнем знаний я без проблем пройду проверку мастера Хоука. Но прежде чем это сделать, нужно отпроситься и купить травы. Что до Марко…»
Роланд отложил ткань и, подумав о вечно угрюмом сыне кузнеца, усмехнулся.
Не то чтобы он наивно полагал, что тот вдруг изменится, просто в последние дни Марко действительно было не до него. Те несколько детей кузнецов, что прошли проверку знаний, в искусстве ковки ничуть не уступали Марко и теперь заставляли его, выбиваясь из сил, усердно тренироваться. Откуда у него было время на то, чтобы создавать проблемы Роланду?
К тому же, в глазах Марко он, неудачник, не прошедший даже проверку знаний, вероятно, уже давно был списан со счетов. Даже если Марко и помнил о прошлой стычке, в этом закрытом поместье он ни за что не смог бы повторить свой трюк с наемным убийцей. Роланд прекрасно понимал, что прошлое покушение было исключительно безумным поступком самого Марко. Если бы за этим стояла его семья, то с их влиянием во владениях Блэкуотер он, Роланд, вероятно, даже не узнал бы, как умер.
Поэтому отправиться в путь именно сейчас было безопаснее всего.
Подумав об этом, Роланд больше не колебался. Он быстро умылся и, толкнув дверь, направился к кузнице.
Еще на подходе до его ушей донесся звон молотов, смешанный с яростными криками Хоука. Услышав этот знакомый голос, Роланд кашлянул и медленно вошел внутрь.
— М-м? — заметив фигуру Роланда, Хоук прекратил кричать и, скрестив руки на груди, повернулся. — Роланд? Ты чего пришел?
— Ничего важного, мастер Хоук… — Роланд смущенно потер пальцы и, сделав вид, что ему неловко, сказал: — Я просто… хотел бы отпроситься на три дня.
— Отпроситься? — громкий голос Хоука тут же привлек внимание нескольких юношей в кузнице.
— Да, мастер Хоук. У меня есть некоторые личные дела, которые нужно уладить… — говоря это, Роланд краем глаза наблюдал за реакцией Марко.
Все было так, как он и ожидал.
Марко лишь презрительно хмыкнул и продолжил махать молотом. Прежнего ненавидящего взгляда и след простыл.
— Ты уже выучил достаточно букв?
Увидев, что Роланд молча качает головой, в глазах Хоука промелькнуло разочарование. — Парень, скажу прямо. Хоть у тебя и есть талант, но если ты не сможешь пройти проверку знаний, я не допущу тебя до официальной аттестации через месяц.
— Я понимаю, мастер Хоук, просто…
— Ладно! Даю тебе три дня. Но когда вернешься, ты должен… забудь…
Хоук решил, что Роланд ищет предлог, чтобы сбежать от аттестации, поэтому в итоге лишь небрежно махнул рукой и пошел наставлять других учеников.
— Спасибо, мастер Хоук.
Видя, что дело решено, Роланд больше ничего не сказал. Выйдя из кузницы, он закинул на спину заранее подготовленную сумку и направился прямо к выходу из поместья.
http://tl.rulate.ru/book/141021/7192876
Готово:
