Глава 11. Смертельная схватка в лесу
【Вы успешно провели тренировку по основам владения мечом. Получено 2 очка опыта】
【Навык «Основы владения мечом» достиг максимального уровня】
Роланд вытер пот со лба и, глядя на появившиеся перед глазами строки, слегка улыбнулся.
В отличие от навыков ковки, для максимального уровня которых требовалось три ступени, «Основы владения мечом», видимо, были слишком просты, поэтому их предел был ограничен одним уровнем. С особенностью «Боевая подготовка» ему хватило всего одного дня усердных тренировок, чтобы достичь вершины этого навыка.
«Хоть уровень и максимальный, но это все еще самые что ни на есть основы…» — Роланд взмахнул деревянным мечом, ощущая изменения. — «С моим нынешним уровнем я, пожалуй, буду лишь чуточку сильнее ополченца, прошедшего базовую подготовку. Но, по крайней мере, у меня теперь есть чем защищаться…»
Пока он размышлял о своем прорыве, сзади раздались тяжелые шаги. Обернувшись, он увидел Шона, который нес две серые холщовые хламиды и два меча в ножнах.
— Дружище! Все готово, как ты и просил!
Взяв вещи, Роланд ловко накинул хламиду и повесил меч на пояс. Широкий подол идеально скрывал очертания оружия — именно этого он и хотел.
Деревня, расположенная рядом с Чернолесьем, была местом, где собирался разный сброд, и здесь часто можно было встретить жадных до денег наемников. Ценный железный меч мог легко подтолкнуть этих головорезов на отчаянный шаг. Просто заворачивать оружие в тряпку было ненадежно. Теперь же этот, на первый взгляд, обычный наряд позволял в любой момент достать оружие и при этом не привлекал лишнего внимания.
— Ты попрощался с семьей?
— С отцом поговорил, а дядя Пейтон так и не вернулся… Впрочем, это нормально, он часто не ночует дома.
Они шли по деревенской дороге, болтая, и вскоре вышли за околицу. Зимнее солнце пробивалось сквозь голые ветви, отбрасывая на грязную тропу пятнистые тени.
А невдалеке за их спинами бесшумно возникла фигура.
«Похоже, это он…» — Сэм сощурился, снова и снова сверяя портрет с профилем юноши впереди, и неосознанно потрогал тяжелый кошель на поясе. — «Как только закончу с этим делом, моих сбережений должно хватить на покупку нужных трав. И тогда…» — при этой мысли его дыхание участилось, и он медленно двинулся следом.
На лесной тропинке, ведущей к поместью барона, Шон с воодушевлением рассказывал о своих планах после вступления в ополчение. Роланд, поддакивая ему, в то же время обдумывал собственный план.
«Раз уж основы меча доведены до предела, может, стоит подумать об изучении других навыков? Но плата за обучение на тренировочной площадке слишком высока. Даже если я пройду аттестацию, я еще не скоро смогу накопить столько денег…» — он с сожалением погладил рукоять меча. — «Жаль, что за обучение у Пейтона нужно платить пять серебряных, у меня сейчас столько нет. А дарить еще один меч… мастер Хоук вряд ли это одобрит… И силовые тренировки нельзя забрасывать, нужно поторопиться с повышением до Кузнеца…»
Пока он размышлял, его чуткий слух уловил посторонний звук.
Сзади раздался резкий треск сломанной ветки. Помимо их размеренных шагов, отчетливо слышался третий, нарочито тихий.
Он сделал вид, что поправляет одежду, и, поворачиваясь, бросил быстрый взгляд через плечо.
Высокая фигура неторопливо следовала за ними в двадцати шагах.
— Шон… — Роланд внезапно схватил друга за плечо, прерывая его болтовню. — Кажется, за нами следят.
Шон рефлекторно хотел обернуться, но Роланд крепко перехватил его запястье. — Не оборачивайся.
Тот замер, глядя прямо перед собой, но в его голосе звучало недоверие. — Да ты слишком напрягся, дружище. По этой дороге всегда много народу ходит…
Роланд, не меняя выражения лица, ускорил шаг. Его губы почти не двигались. — Слушай внимательно. На всякий случай, сделаем так…
После короткого обмена шепотом они резко прибавили ходу и, свернув, скрылись в густом лесу у дороги.
Сэм, следовавший на расстоянии, замер на мгновение, а затем поспешил за ними. Когда он раздвинул густые ветви, у самого уха раздался голос: — Господин, вы следите за нами?
Роланд пристально смотрел на стоявшего перед ним худощавого мужчину, его брови медленно сходились на переносице. Это лицо казалось ему знакомым.
— Надо же, смогли меня заметить? — Сэм усмехнулся без тени паники. — А парень-то ты бдительный.
Он небрежно стряхнул с себя листья, его тон был таким легким, будто они обсуждали погоду. — Раз уж меня раскрыли, скажу прямо. Кое-кто заплатил за твою руку… — Сэм вытащил из-за пояса два ржавых кинжала и принялся вертеть их в пальцах. — Ты сделаешь это сам, или мне помочь?
В одно мгновение Роланд понял, кто был заказчиком. За все время, что он провел в этом мире, он ни с кем не враждовал, кроме Марко.
— Смирись, парень. Всего лишь покалечат руку, жизни ведь не лишат… — видя, что Роланд застыл на месте, Сэм презрительно фыркнул. — «Хоть и сообразительный, а все равно просто сопляк, который от страха в штаны наложил. Легкая работенка…»
С этой мыслью он медленно двинулся вперед.
И в этот момент Роланд резко крикнул: — Шон!
Едва уши Сэма уловили этот крик, как он почувствовал затылком холодный порыв ветра. Годы, проведенные на лезвии ножа, сработали инстинктивно — он резко откатился в сторону.
Бам!
Железный меч с силой обрушился на то место, где он только что стоял, взметая в воздух ошметки травы.
— Проклятье! — сплюнул Сэм, его зрачки сузились. — У этих щенков есть оружие!
Не обращая внимания на его потрясение, Шон первым ринулся в атаку, занеся меч обеими руками, словно боевой топор. Сэм тут же выставил кинжалы для блока.
В следующее мгновение его руку пронзила острая боль и онемение.
«Силенки есть, вот только…» — наемник усмехнулся, готовясь увернуться. — «С такой бестолковой рубкой на поле боя и трех вздохов не продержишься!»
В этот миг краем глаза он заметил блеск стали.
Вжик!
Клинок Роланда, сверкнув, устремился сбоку и в мгновение ока оставил на правой руке Сэма глубокий порез.
— Маленький ублюдок! — почувствовав резкую боль, Сэм взревел, его глаза налились кровью. Он резко развернулся и ударом ноги отбросил Роланда назад, а затем его кинжал, словно ядовитая змея, метнулся к запястью Шона.
Шон в панике попытался блокировать удар, но Сэм внезапно провернул кинжал и захватил его меч. Последовал яростный удар коленом, и Шон, глухо застонав, рухнул на колени. Его меч выпал из рук и вонзился в кучу прелых листьев.
— Теперь твоя очередь, умник, — Сэм встряхнул кровоточащей рукой. Боль пульсировала в висках.
В это самое мгновение острие меча Роланда уже было в трех дюймах от его лба.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
В лесной чаще посыпались искры.
«Странно, сила этого человека… кажется, не сильно отличается от моей?» — подумал Роланд, но его руки не останавливались ни на секунду. Каждый удар был нацелен точно в уязвимые места: горло, сердце.
«Откуда у этого парня такая отточенная техника?» — Сэм сражался, и его удивление росло с каждой секундой. Из раны на правой руке хлестала кровь, а кинжалы под натиском меча издавали жалобный скрежет. Он был вынужден отступать.
— Черт… — от потери крови у Сэма начало темнеть в глазах. Когда его спина уперлась в ствол дуба, он наконец не выдержал. — «Нужно кончать с этим быстро!»
С этой мыслью он намеренно открылся. Когда Роланд сделал выпад, он внезапно бросился вперед. Кинжал, сверкнув, устремился прямо в сердце юноши.
Дзынь!
Раздался звонкий лязг, и глаза Сэма расширились от изумления. Острие его кинжала наткнулось на твердый металл.
А из его собственного горла хлынула теплая жидкость.
— Ты… — Сэм схватился за горло, из которого хлестала кровь, и рухнул на колени, из последних сил глядя на юношу.
Запах прелой земли внезапно стал невыносимо сильным.
Он вспомнил, как двадцать лет назад в лесу родной деревни подстрелил своего первого волка.
Глаза того зверя были такими же, как зрачки Роланда в этот миг, — черными и блестящими.
http://tl.rulate.ru/book/141021/7192870
Готово:
Откуда у него портрет гг? Кто нарисовал?? В средневековье то?!
Гг тренировался всего лишь день или два, а по факту у него есть месяц.