Глава 5. Навык ковки: максимальный уровень
— Это немалая сумма. Советую тебе не быть слишком жадным…
Лицо Марко помрачнело, и он смерил Роланда взглядом, острым как лезвие ножа.
Растрепанные черные волосы, худощавое тело, рваная рубаха из грубого холста. Единственное, что привлекало внимание, — это приятные черты лица и ясные, живые глаза.
Как ни посмотри, он не был похож на человека, способного сохранять спокойствие перед лицом огромного богатства.
«Неужели сведения, что я раздобыл, были неверны? И этот парень не безродный сирота, загнанный в угол?»
Пока Марко размышлял, Роланд спокойно произнес: — Господин Марко, я не собираюсь торговаться. Мне просто очень нравится кузнечное дело, вот и все.
— Хмф! — увидев решимость во взгляде Роланда, Марко проглотил уже готовую сорваться с языка угрозу и, лишь холодно фыркнув, развернулся и ушел.
— Всеотец небесный… — лишь когда силуэт Марко скрылся из виду, Шон, словно утопающий, судорожно глотнул ртом воздух и дрожащим голосом произнес: — Роланд, это же была целая золотая монета! А ты вот так просто…
— И что с того? — Роланд лениво закатил глаза и, плюхнувшись на скрипучий деревянный стул, запихнул в рот размокший в ухе черный хлеб. — Человек вроде Марко все равно не сдержал бы обещание, — невнятно пробормотал он.
— Это… это да… — подумав о репутации Марко, Шон с трудом подавил собственную жадность и замолчал. — Но это же целая монета… Ладно, забудь…
Он рассеянно опустился на стул и уставился в пустоту.
Глядя на его ошеломленное состояние, Роланд тихо вздохнул. Он ничуть не осуждал друга за такую реакцию.
Ведь речь шла о золотой монете!
Перед таким богатством мало кто устоит. Даже он сам, услышав предложенную цену, на мгновение дрогнул.
Но, отбросив минутную слабость, Роланд думал о большем.
В этом мире, где правили аристократы и все решало происхождение, жизнь простолюдина не стоила и выеденного яйца. И единственный доступный ему путь наверх, не считая пока еще недостижимой дороги «Преодолевших», — это пройти аттестацию и стать подмастерьем кузнеца.
Более того, с помощью его панели профессий стать искусным мастером было лишь вопросом времени. И тогда не то что аристократы, даже «Преодолевшие», вероятно, будут относиться к нему с почтением. Такое не купишь ни за какую золотую монету!
Пока Роланд размышлял, Шон пришел в себя и, нахмурившись, сказал: — Дружище, мне кажется, этот ублюдок Марко так просто не отстанет! В поместье, конечно, ничего не случится, но в день праздника нам придется уйти. Может… попросишь мастера Хоука замолвить за тебя словечко? Чтобы он поговорил с господином бароном…
Шон уже забыл о своем потрясении и теперь беспокоился о безопасности Роланда. Выросший на улицах города, он был далеко не так простодушен, как казался, и прекрасно знал о грязных и подлых методах, которые используют втихую.
— Ты слишком высокого мнения о мастере Хоуке, — Роланд допил уху из деревянной миски и с сожалением причмокнул губами. — Хоть барон и уважает его, он все равно простолюдин. Ты разве не слышал? Даже слуг, которым разрешили остаться на праздник, отбирали в несколько этапов. И я же не могу из-за какого-то Марко всю жизнь прятаться в поместье, верно?
— Это да, но… — Шон с силой хлопнул Роланда по плечу, его голос звучал твердо. — Повторю еще раз! Что бы ни случилось, я тебя защищу! Мы же с тобой братья, вместе выросли!
Глядя в искренние глаза Шона, Роланд усмехнулся и поддразнил его: — Договорились. В следующий раз, когда полезем за яблоками к старику Фрэнку, я буду стоять на стреме.
— Ни за что! Я на такое высокое дерево ни в жизнь не залезу!
Смеясь и болтая, они вернулись в казарму.
Лежа на жесткой кровати, Роланд глубоко вздохнул, пытаясь подавить тревогу.
Боялся ли он возможной мести Марко?
Конечно, боялся.
Ведь он всего лишь пробудил профессию подмастерья, совершенно бесполезную в бою. С его-то физической подготовкой он мог не справиться не то что с головорезами, но даже с обычным крепким парнем.
Но какой смысл бояться? Будем решать проблемы по мере их поступления. Он не позволит страху остановить его.
«В конце концов, я уже один раз умирал…» — пробормотал Роланд и под раздавшийся со всех сторон храп медленно погрузился в сон.
Следующие дни прошли спокойно. Марко больше не появлялся и не провоцировал его, а Роланд, как обычно, терпеливо оттачивал свое кузнечное мастерство. Единственным отличием было то, что ему больше не приходилось бегать по разным делам, вместо этого он стоял рядом с Хоуком у наковальни и сосредоточенно практиковал навык ковки.
— Не отвлекайся, держи ритм!
— Сильнее удар, да-да, вот так!
Глядя на покрытого потом юношу, Хоук не мог скрыть удовлетворения в глазах.
Бам!
С последним ударом молота Роланд легонько встряхнул ноющую руку и с надеждой посмотрел на мастера. — Ну как, мастер Хоук?
— Гораздо лучше, чем раньше, но… — Хоук взял еще не остывшую заготовку и слегка сжал ее пальцами.
Хруст!
Раздался резкий треск, и толстый кусок металла разломился пополам.
— С таким качеством ты не пройдешь аттестацию. Так что тебе придется работать вдвое усерднее, понял?
— Так точно, мастер Хоук!
— Вот это парень! — Хоук, увидев, что Роланд ничуть не расстроился от его слов, громко рассмеялся и тяжело хлопнул юношу по плечу своей грубой ладонью, так что тот пошатнулся.
Почувствовав, что старый кузнец в хорошем настроении, Роланд глубоко вздохнул и, пользуясь моментом, произнес давно обдуманные слова: — Мастер Хоук, я… эм… у моего друга скоро день рождения, и я хотел бы воспользоваться инструментами в кузнице, чтобы выковать ему оружие в подарок. Конечно… — боясь, что Хоук неправильно его поймет, Роланд поспешно почесал затылок и добавил: — Я могу заплатить за руду.
Глядя на смущенного юношу, Хоук усмехнулся. Если бы с такой просьбой обратился кто-то другой, он бы давно уже наорал на него, но если это был этот парень… Послушный, трудолюбивый, да еще и с выдающимся талантом. Какому учителю не понравится такой ученик?
Подумав об этом, Хоук слегка наклонился и тихо сказал: — Парень, ты уже кое-что ковал и должен знать, что в процессе всегда бывают отходы…
— Мастер Хоук, вы имеете в виду… — глаза Роланда вспыхнули.
— Только один раз, и чтобы больше такого не было, понял?
— Да! Спасибо, мастер Хоук!
— Ладно… — Хоук выпрямился и небрежно махнул рукой. — Если стража у ворот спросит, назовешь мое имя. У меня есть другие дела, так что если захочешь попрактиковаться, бери руду сам и больше меня не спрашивай.
Сказав это, он развернулся и ушел.
Остальные юноши, услышав его слова, смотрели на Роланда с нескрываемой завистью. Обычно им выдавали всего один кусок руды, и то только для тренировки ковки. А Роланд мог брать сколько угодно!
— Это слишком несправедливо…
— Да уж, даже Марко такого не позволяли…
Не обращая внимания на перешептывания, Роланд спокойно взял кусок руды и, взмахивая молотом, принялся размышлять.
«Раз уж мастер Хоук разрешил мне бесплатно пользоваться рудой, то нет смысла ковать кинжал. Кроме подарка для дяди Шона, я могу сделать и для себя какое-нибудь защитное снаряжение. Жаль только, мастер Хоук еще не учил меня ковать доспехи… Ладно, сначала нужно прокачать навык ковки до максимума!»
Глядя на то, как на панели неуклонно рос опыт навыка ковки, Роланд почувствовал, как его уставшее тело снова наполняется силой и энергией.
Неизвестно, сколько времени прошло, но под звонкие удары молота однообразные надписи перед глазами наконец-то изменились.
【Навык «Ковка» достиг максимального уровня】
http://tl.rulate.ru/book/141021/7114134
GreenPEA (автор/редактор/культиватор основы ци)
26 февраля 2026 в 10:50
0
Готово:
