Глава 4. Сделка в одну золотую монету
— Шон, я помню, ты говорил, что твой дядя Пейтон… наемник?
— Ага… — Шон посмотрел на расколовшийся на наковальне кусок руды, с досадой отбросил молот и поднял голову. — Раньше он с несколькими ребятами промышлял в окрестностях Чернолесья. Охотились на монстров, меняли их на деньги. Жили, в общем, припеваючи…
Охота на монстров?
Услышав эти слова, глаза Роланда загорелись.
Судя по той информации, что ему удалось собрать, в последние годы монстры в Королевстве Золотой Долины становились все активнее. Местным лордам не хватало солдат, и им приходилось нанимать людей со стороны для зачисток. Щедрое вознаграждение привлекало множество авантюристов и наемников, но лишь немногим удавалось вернуться живыми за наградой.
А раз дядя Шона смог зарабатывать на жизнь охотой, его боевые навыки, должно быть, впечатляют.
Подумав об этом, Роланд с надеждой посмотрел на своего друга. — А ты не учился у него каким-нибудь боевым приемам?
— Я? — Шон горько усмехнулся и покачал головой. — Я бы хотел, но мой отец никогда не одобрял образ жизни дяди Пейтона. Поэтому он ушел из дома, когда я был еще совсем маленьким. Если бы не недавние события, я бы, наверное, так никогда его и не увидел.
Кажется, при воспоминании о бесконечных домашних ссорах высокий юноша невольно ссутулился.
— Вот как…
Роланд уже было разочаровался, но тут Шон заговорил снова: — В чем дело, дружище? Хочешь научиться обращаться с оружием?
— Да… — Роланд кивнул. — Я слышал, что не только в Чернолесье, но и в соседних владениях Утренней Зари появилось много монстров. Вот и подумал, что нужно освоить какие-нибудь навыки самообороны, чтобы в случае чего не оказаться совсем беззащитным.
— Хм… — промычал Шон и согласно кивнул. — Ты прав, дружище. Вот что… В следующем месяце будет праздник в честь дня рождения Всеотца. В прошлые годы барон всегда приглашал на пир соседних аристократов, и таким простолюдинам, как мы, оставаться в поместье, разумеется, не позволяли.
— Почему бы тебе не поехать со мной домой на несколько дней? Как раз и попросим дядю Пейтона показать нам пару боевых приемов!
— Правда? Спасибо тебе огромное, Шон! — Роланд от радости стукнул Шона кулаком в грудь, но тут же остыл.
Хотя он и не был знаком с дядей Шона, он кое-что понимал в натуре наемников и авантюристов, постоянно балансирующих на грани жизни и смерти. Такие люди всегда ставят выгоду на первое место и не пошевелят и пальцем без пользы для себя. Пейтон, возможно, и обучит своего родного племянника, но станет ли он тратить время на совершенно чужого человека — большой вопрос.
Однако медлить было нельзя. Ему нужно было как можно скорее изучить новые навыки и стать сильнее, у него не было времени ждать, пока Шон чему-то научится, а потом перескажет ему.
«На всякий случай стоит подумать, как наладить с ним отношения…»
С этой мыслью Роланд, положив руду обратно в горн, спросил: — Кстати, Шон, а твой дядя любит что-нибудь особенное?
— Хм-м… — хоть Шон и не понял, к чему этот вопрос, он все же задумался и ответил. — Дядя Пейтон, наверное, любит оружие. Он в последнее время пытался занять у отца денег на новый клинок, но ты же знаешь, хороший стальной меч стоит недешево. Из-за этого они и ругаются постоянно…
«Оружие? Это уже проще».
Вспомнив о своей новой профессии, Роланд немного успокоился.
Конечно, его навыки ковки пока не могли сравниться с мастерством настоящего кузнеца, но до праздника еще было время. С особенностью «Скромный ученик» он мог бы за эти дни как следует прокачать навык ковки и выковать вполне приличное оружие.
Подумав об этом, Роланд потрогал в кармане оставшиеся полтора десятка медных монет.
«Этих денег должно хватить на небольшой кусок руды для кинжала. Даже если дяде Шона он не понравится, я смогу продать его и найти другие способы обучиться боевым навыкам… Вот только позволит ли мне мастер Хоук пользоваться кузницей в личных целях и вынести оружие из поместья… Ладно, через пару дней попробую прощупать почву».
Приняв решение, Роланд снова достал раскаленную руду и, положив ее на наковальню, продолжил объяснять Шону тонкости ковки. Под его терпеливым руководством Шон все-таки сумел до заката выковать одну с горем пополам сносную заготовку.
Дзынь!
Едва прозвенел колокол, Шон нетерпеливо потащил Роланда в столовую за ужином.
По сравнению с обедом, ужин был немного богаче: добавилась рыбка размером с ладонь и маленькая миска ухи. Правда, из-за неумелого повара рыба отдавала тиной, а уха была абсолютно пресной.
Но Роланд не выказал ни малейшего недовольства. В его положении иметь возможность досыта поесть, да еще и бесплатно, было уже большой удачей.
Он как раз покрошил черный хлеб и рыбу в уху, собираясь съесть все это с аппетитом, как рядом раздались тяжелые шаги.
Подняв голову, он увидел Марко, который в окружении нескольких человек медленно приближался к нему.
Шон, увидев эту сцену, поспешно засунул в рот последний кусок хлеба и, перехватив деревянный поднос, встал перед Роландом.
— Не надо так напрягаться… — Марко слегка улыбнулся и, скользнув взглядом по высокому Шону, посмотрел на Роланда. — Тебя ведь зовут Роланд? Думаю, ты знаешь, кто я такой.
— Конечно, — Роланд встал и похлопал по плечу напрягшегося Шона, а затем сощурился. — Господин Марко? Не знаю, что вам от меня нужно.
Услышав уважительный тон в голосе Роланда, Марко удовлетворенно кивнул. — Я не люблю ходить вокруг да около, — он поднял указательный палец и медленно произнес. — Ты добровольно покидаешь поместье и отказываешься от аттестации через три месяца. В качестве платы я дам тебе одну золотую монету. Как тебе такое предложение?
— Одну золотую монету! — не успел Роланд ответить, как изумленно воскликнул Шон.
В Королевстве Золотой Долины семья из трех человек тратила за год всего от трех до пяти серебряных монет. А одна золотая монета, при курсе сто к одному, могла обеспечить обычную семью на десятки лет! Работа его отца-мясника считалась очень прибыльной среди простолюдинов, но даже он никогда в жизни не видел и не держал в руках настоящую золотую монету.
Глядя на потрясенного Шона, Марко улыбнулся еще шире, и в его глазах промелькнуло презрение.
Но в следующую секунду улыбка на его лице застыла.
Потому что, в отличие от ошеломленного Шона, Роланд, услышав предложенную цену, лишь невозмутимо нахмурился и медленно покачал головой.
— Одна золотая монета?
— Я вынужден отказаться, господин Марко.
http://tl.rulate.ru/book/141021/7114133
Leilin59 (читатель/культиватор основы ци)
3 апреля 2026 в 12:29
0
Готово:
