Глава 41. Командир Марлан
Это была командир Марлан. Её появление изменило атмосферу в лагере.
Несколько десятков рыцарей отделились от основной колонны и направились к лагерю Девятого пехотного полка. Навстречу им выехала кавалерия Девятого.
С прибытием сил Марлан ситуация у Перекрёстка Корина обещала стать ещё сложнее. Элитный отряд нежити, что там засел, был не по зубам ни Девятому полку, ни этому авангарду. Лорн должен был доложить обстановку и просить дождаться подхода основных сил.
Тем временем, блистательная женщина-генерал, окружённая рыцарями, приблизилась. Тяжёлая броня не скрывала её элегантности. Даже её боевой конь был защищён изысканными доспехами.
Марлан, ещё до падения столицы Лордерона, зарекомендовала себя как талантливый молодой командир. Её верный скакун, прекрасный белый жеребец по имени Барбара, был принят ею при рождении и сопровождал её с самого начала военной карьеры.
Если бы не проницательность лорда Александроса Могрейна, Марлан, возможно, так и осталась бы простой девушкой с конной фермы. Во время одной из закупок лошадей для армии верховный лорд лично посетил их ферму. Отец поручил Марлан продемонстрировать достоинства их скакунов. Именно этот случай позволил ей проявить себя и поступить на службу.
Два года назад, во время восстания орков, полк под командованием Марлан сыграл ключевую роль, защитив большинство городов предгорий Хилсбрада от войны и разорения.
После падения Лордерона Марлан, как представитель армии Александроса Могрейна, возглавила поход в эти истерзанные войной земли.
Изначально авангардом командовал не она, а командир Омар. Марлан была против наступления на Перекрёсток Корина и лишь после обсуждения с Фэрбенксом, представителем верховного лорда Могрейна, получила право участвовать в военном совете.
Когда на совете молодая женщина-генерал высказала свои опасения, она столкнулась с резкой критикой со стороны великого крестоносца Сайдана Датрохана. Он обвинил её, солдата, в том, что она смеет ставить под сомнение приказ вышестоящего. Он заявил, что командир, которого так ценит верховный лорд Могрейн, по храбрости уступает его протеже, Омару. Именно Омар предложил стратегию сковывания сил нежити у Перекрёстка Корина, чтобы не дать им соединиться с армией Артаса и уничтожить их по частям.
На пути от предгорий Хилсбрада крестоносцы сталкивались лишь с обычными мертвецами и не встречали тех разнообразных созданий, что описывались в донесениях. Это привело к тому, что высшее командование ордена недооценило силы нежити. Они стремились как можно быстрее захватить Перекрёсток Корина, чтобы запереть Артаса в северной части разорённого Восточного Дарроумира.
Марлан, защищая честь дома Могрейнов, хоть и скрепя сердце, приняла командование и повела армию на это полное опасностей поле боя.
Сейчас она сидела на своём верном коне. Копыта тихо цокали по земле, изредка поскрипывало седло. Её острый, как у ястреба, взгляд окинул несколько хаотичный лагерь.
Она нахмурилась. Девятый пехотный полк находился не в назначенном месте сбора. Это вызвало у неё подозрение, но она знала, что сейчас не время для расспросов. Сначала нужно оценить ситуацию.
Она направилась прямо к шатру Лорна. Рыцари из её свиты, словно крылья, разошлись в стороны, взяв под контроль территорию.
Лорн был измотан. Долгая разведка истощила его 정신력. Он хотел встретить Марлан на дороге, но та лишь бросила на него беглый взгляд и, не выказав никаких эмоций, спешилась и вошла в шатёр, оставив Лорна стоять на месте.
Двое рыцарей последовали за Марлан, сменив стражу у шатра Лорна. На ходу Марлан сняла шлем, и по плечам рассыпались короткие чёрные волосы, подчёркивавшие её волевое лицо. Под бронёй угадывалась фигура, сочетавшая в себе необыкновенную женственность и силу.
Войдя в шатёр, Марлан уверенно села на стул. Каждое её движение выдавало военную выправку и изящество. Шлем с тихим стуком лёг на стол перед ней. Она посмотрела на Лорна. Её взгляд был настороженным и серьёзным, словно она пыталась проникнуть в его мысли.
— Лорн Пелин, почему вы не на указанной позиции? Я хочу услышать ваш доклад.
Её голос был ясным и твёрдым, без резкости, но с оттенком стали.
За пределами лагеря Девятого пехотного полка в утреннем свете остановились два других полка. От командиров до простых солдат, у этих армий было много общего. Все они были из гарнизонов предгорий Хилсбрада и имели схожий боевой опыт. После падения центральной власти в Лордероне их верность и судьба оказались неразрывно связаны с верховным лордом Александросом Могрейном. Он реорганизовал их, и теперь они несли службу под его знамёнами, защищая свои дома и честь. Их снабжение обеспечивал город Южнобережье и сотни деревень в его округе.
Командир Четвёртого пехотного полка, Рено Могрейн, статный мужчина с развевающимися рыжими волосами и голубой повязкой на лбу, стоял на холме, глядя вниз на лагерь Девятого полка. Солдаты там суетились, пытаясь собраться, и выглядели довольно беспорядочно.
На губах Рено появилась презрительная усмешка. Он повернулся к своему адъютанту, Хероду.
— Херод, погляди на этих так называемых солдат. Сборище крестьян и бродяг. И это они называют пехотным полком?
Херод, здоровенный детина, стоявший за спиной Рено, тут же согласно кивнул.
— Вы правы, командир. Наши солдаты обучены и дисциплинированы, а эти... — он не договорил, но его презрительный взгляд сказал всё.
Рено холодно хмыкнул, его слова были полны сомнения.
— Девятый полк... Ха! Уверен, они и в одном приличном сражении не бывали. Почему старик Аббендис не записал их в обозники? Неужели из-за одного адъютанта из дворцовой стражи?
Херод поддакнул:
— Я смотрел записи. Этот Лорн Пелин — сын простого фермера, который втёрся в командиры в этой суматохе. Я считаю, он недостоин даже стоять рядом с вами, Рено.
Рено скрестил руки на груди. Его поза была уверенной, а в голосе звучало аристократическое высокомерие.
— Херод, ты и я знаем, что социальный статус и военный чин испокон веков были неразделимы. Дворяне способны командовать, потому что нас с детства обучают стратегии и лидерству. А эти крестьяне, без роду без племени, что они знают о том, как вести за собой людей, поддерживать порядок и побеждать в войнах?
Эта тирада Рено затронула щекотливую тему. Херод, обычно во всём соглашавшийся с ним, на этот раз лишь неловко улыбнулся и кивнул. Ведь его командир только что оскорбил и командира Марлан. Он понял, что недовольство Рено направлено не только на Лорна Пелина, но и на Марлан, которую так ценил верховный лорд. В основе всего лежала застарелая обида Рено — невнимание со стороны собственного отца.
В этот момент из лагеря Девятого полка выехали два всадника с приказом от Марлан. Она вызывала командиров Четвёртого и Пятого полков на срочное совещание в шатёр Девятого.
— Херод, веди моего коня. Они нарушили приказ и не вышли на точку сбора. Посмотрим, как Марлан накажет этого командира Девятого полка.
Рено выхватил приказ из рук посыльного и жестом отослал его прочь. Херод быстро привёл двух крепких скакунов. Он и Рено были друзьями детства. Он, Изиллиен, Рено и Салли — все четверо выросли вместе в Южнобережье. Но дружба дружбой, а Рено, сын верховного лорда, привык командовать, и Херод давно смирился с его барскими замашками.
Вместе со своей личной охраной они въехали в лагерь Девятого полка, поднимая клубы пыли.
В одном Рено был прав: в Девятом полку не было дворян.
Это предвзятое отношение было неразрешимым противоречием между Рено и Лорном.
И скоро оно должно было взорваться.
http://tl.rulate.ru/book/140021/7579641
