На следующий день.
Дзинь Халден, первокурсник с дерзкой усмешкой и полным энергии, уверенно шагал по мощёной дорожке, огибающей склад зелий академии. Он насвистывал мелодию — немного фальшиво, но с истинным наслаждением.
- Сегодня я наконец-то получу этот мана-эликсир после четырёх дней ожидания! Одна-единственная бутылка может взорвать половину тренировочного поля… если знать, как правильно её использовать.
Он взял эликсир у заведующего складом и продолжил свой путь. Повернув за угол к входу в хранилище эликсиров, он вдруг врезался в кого-то. Сильно.
[Глухой удар]
Дзинь пошатнулся, моргнул.
- Чёрт, ты что, слепой? - автоматически рявкнул он, поднимая взгляд. Затем выражение его лица изменилось – глаза сузились.
Фигурой, с которой он столкнулся, был никто иной, как Кайл Вайрхарт, мечник первого ранга среди второкурсников. Богатый, высокомерный и постоянно окружённый прихлебателями, Кайл был известен тем, что создавал проблемы везде, где появлялся.
Кайл поправил свой безупречный чёрный мундир, смахнув несуществующую пыль с плаща. Он окинул Дзиня взглядом, словно рассматривал жука.
- Смотри, куда идёшь, первокурсник, - холодно произнёс Кайл. - Некоторые пути не для всяких отбросов.
Дзинь фыркнул, шагнув ближе.
- Отбросов? Это ты на меня налетел, ты, избалованный пустозвон.
Бровь Кайла дёрнулась.
- Ты вообще знаешь, кто я такой?
- Тебя не стоит и знать, - ответил Дзинь.
Лицо Кайла потемнело, но прежде чем он успел ответить, из-за угла вышел помощник кладовщика, держа небольшой поднос.
- На складе остался только один мана-эликсир. Кто первый доберётся до него, тот и заберёт – никаких бронирований, никакого особого отношения.
Однако Кайл двинулся так же быстро. А Дзинь, держав свой мана-эликсир, отступил.
Наступила пауза.
- Отдай мне это, - проговорил Кайл сквозь стиснутые зубы.
Помощник благоразумно отступил. Глаза Кайла блеснули.
- Ты действительно хочешь драться из-за этого?
- Ты думаешь, ты силён только потому, что убил этих слабаков-убийц? - спросил Кайл.
- Не из-за эликсира, - ответил Дзинь, - но твоё лицо давно просило пощёчины.
Без предупреждения Кайл толкнул Дзиня назад.
Цзинь не споткнулся – он резко шагнул вперёд.
- Ладно, давай покончим с этим, избалованный мальчишка, – произнёс Кайл.
Битва началась!
Цзинь выхватил два меча из-за спины, и раздался резкий металлический звук – будто сталь скользнула из ножен.
[Звон!]
Они столкнулись!
Цзинь атаковал стремительно и с дикой энергией, но Кайл отвечал с хладнокровием и мастерством.
Мощным замахом Кайл, извернувшись, вовремя поднял свой двуручный меч, отбив парные клинки Цзиня; удар отозвался грохотом грома.
Меч скрежетнул о меч, отражая дикий удар, и в том же плавном движении Кайл перенёс вес вперёд, нанеся мощный рубящий удар сверху, нацеленный прямо в плечо Цзиня, и мгновенно рассек его.
[Глухой удар!]
От удара Цзинь отскочил назад по каменному полу, согнув колени, сапоги скребли.
- Тц… ладно, – пробормотал Цзинь, вытирая кровь, – ты бьёшь медленнее, чем я ожидал, избалованный мальчишка.
Всё больше студентов второго курса начали собираться за Кайлом – среди них был Дарий, с четырьмя другими.
Дарий, холодный и властный, скрестил руки.
- Первокурсник?.. Ты думаешь, что силён? – произнёс он. – Ты ничего не заслужил.
Цзинь направил один меч на них всех, усмехаясь.
- Уважение не даётся. Его берут.
Один второкурсник шагнул вперёд, похрустывая костяшками пальцев.
- Хочешь попробовать взять уважение? Прямо здесь?
- В твоих мечтах, – Цзинь атаковал.
Прежде чем ситуация вышла из-под контроля, в воздухе раздался голос.
- Достаточно.
Эдвин Леонхарт появился на краю толпы, руки в карманах, глаза острые, с тихой властностью.
Позади него были Люси (девятый ранг), Ронан (седьмой ранг) и Эвандер (девятнадцатый ранг).
Эдвин шагнул вперёд.
Все они не были друзьями, но видя, как издеваются над их однокурсником, не могли стоять в стороне.
- Вы правда думаете, что нападая толпой на одного, доказываете свою силу?
Дарий усмехнулся.
- Это доказывает, что ему не следовало открывать рот, если он не может отвечать за слова.
Взгляд Эвандера был холоден. – Вы уже доказали достаточно.
Ронан размял костяшки пальцев.
- Или мы заберём её сами.
Люси подошла к Цзиню и помогла ему подняться.
- Спасибо, - отозвался Цзинь.
- Тогда постарайся держаться на ногах, - безразлично бросила Люси.
Дарий впился взглядом в Эдвина.
- Хочешь решить это как следует?
Дарий ухмыльнулся.
- Отлично. Хочу увидеть, что такого особенного в этих первокурсниках, о которых все шепчутся.
Битва начинается
Но Цзинь не сдержался.
[Цзинь заявляет, что он не тот, о ком шепчутся, - он гром перед хаосом. Он уверен в себе, смел и вот-вот произведёт сильное впечатление].
И с этими словами он вновь рванулся вперёд, размахивая парными клинками.
Второкурсник двинулся на перехват – сталь встретилась со сталью, громко и быстро.
[ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!]
Мирная до этого земля превратилась в поле битвы.
Ронан столкнулся с одним из второкурсников, обмениваясь тяжёлыми, громоподобными ударами.
Люси увернулась от магической атаки, затем нанесла удар усиленным магией кулаком, который был достаточно силён, чтобы отбросить её противника в стену.
Эвандер, сохраняя спокойствие, двигался сквозь двоих врагов; его меч отражал обе атаки, не уступая ни пяди земли.
В центре хаоса сошлись Эдвин и Дарий – два бойца Первого Ранга. Дарий атаковал быстро и со смертельной точностью, но Эдвин парировал каждое движение, клинки звенели от ярости.
- Ты стоишь того, чтобы сражаться, - признал Дарий.
- Я здесь не за комплиментами, - сказал Эдвин, жёстко парируя и посылая ударные волны по земле.
Цзинь пытался не отставать, но Кайл обрушился на него жестокими ударами, которые снова отшвырнули его назад.
[ТРЕСК!]
Сильный удар ногой отбросил Цзиня на скамейку.
- Цзинь! - крикнула Люси, бросаясь прикрыть его.
Ронан занял её место, рыча, когда столкнулся с Кайлом.
Вокруг них поднялась пыль. Зеваки собирались в толпу.
Драка остановлена
[ХЛОП!]
[ХЛОП!]
Раздался резкий звук.
Профессор Юлий вышел из тени.
- В самом деле? - произнёс он. - Устраиваете уличные драки, как головорезы? Это территория академиков, а не бойцовская яма.
Драка мгновенно прекратилась.
— Драться желаете? Тогда делайте это на арене. Ещё один такой выпад, и я лично назначу всех вас на ручной труд — будете подстригать каждый куст в Аркадии.
Студенты присмирели.
— Мне всё равно, кто это начал, — произнёс он, пресекая все возражения. — А теперь возвращайтесь в академию.
Когда группы начали расходиться, Дариус обернулся.
Второкурсник усмехнулся, стряхивая грязь с рукава, и оглядел Цзиня и остальных.
— Сегодня вам повезло, — холодно произнёс он. — Но удача в Аркадии быстро заканчивается.
Кайле шагнул вперёд, голос его стал громче, обращаясь ко всей группе:
— Завтра давай сразимся на тренировочной площадке арены, во время испытания. Если каким-то чудом ты выиграешь — я признаю, что это была удача. Но если проиграешь... — он замолк, прищурив глаза, — это докажет то, что мы уже знаем: ваша небольшая группа — всего лишь слабаки, играющие в героев.
— Какого чёрта! Если мы выигрываем, значит, это удача, а если проигрываем — значит, мы слабаки? О чём ты говоришь? — воскликнул Цзинь Хальден.
Те, не взглянув на них, отвернулись и удалились.
— Посмотрим, сможете ли вы подтвердить все эти громкие слова...
http://tl.rulate.ru/book/139727/7057169
Готово:
