Тони Старк пожал плечами. Несмотря на то, что кто-то в лицо обвинил его в зависти, он всё же добился желаемого результата.
— Отлично!
Лай Му взял руки двоих и соединил их. Лидер фан-клуба наконец выдохнул с облегчением.
Как друг обеих сторон, он от всего сердца преподнесёт свои благословения.
Пеппер подсознательно крепко сжала руку Старка, но всё же настойчиво отказалась от подарка Лай Му в виде акций.
— Лай Му, я хочу поблагодарить тебя. Но ты должен забрать эти акции. Я не думаю, что могу их принять.
Лай Му слегка улыбнулся, его спокойствие выдавало непреклонную твёрдость:
— Ладно, хватит говорить, у тебя нет права выбора в этом вопросе. Если тебе так уж нужно что-то сказать, я не против слушать твоё нытьё весь день. В любом случае, я никогда не заберу их обратно. Если тебе они действительно не нужны, просто найди кого-нибудь на улице и отдай.
Возможно, тебе кажется, что это очень ценно, но для меня это пустяк. В моём родном городе говорят: «За каплю воды следует отплатить целым источником».
И у тебя есть способность управлять этим богатством, иначе я не дал бы тебе так много. Богатство, которое невозможно контролировать, чаще всего приносит лишь беды.
А теперь я хочу сказать тебе кое-что ещё. Я планирую построить виллу и переехать туда. Это должно произойти в ближайшие несколько месяцев. Я съезжаю.
Всё вокруг замолкло, и Лай Му повторил это снова.
Старк и Пеппер переглянулись, они оба заговорили одновременно, но их реакции были совершенно разными.
Пеппер подсознательно возразила, немного тревожно:
— Нет! Тебе небезопасно жить одному!
Старк был так счастлив, что воскликнул и чуть ли не подпрыгнул:
— Вау! Вот это здорово! Когда ты собираешься уехать? Я провожу тебя.
Проведя полгода вместе и пройдя через все эти битвы, Старк уже доверял этому пришельцу. Наоборот, он желал, чтобы тот уехал как можно скорее и больше не нарушал их мир двоих, который вот-вот должен был начаться.
Более того, Лайму разрешалось свободно покидать дом с того момента, как он получил в дар стальную броню. Хотя он сам спроектировал призрачную броню, время их появления было примерно одинаковым.
Пеппер взглянула на Старка с лёгким упрёком.
— Как ты мог позволить несовершеннолетнему жить одному? Это слишком небезопасно! Ты поступаешь безответственно!
Старк, сбитый с толку и поражённый, посмотрел на Пеппер, не в силах понять ход её мыслей.
— Несовершеннолетний, о котором ты говоришь, только что передал тебе акции на сумму не менее миллиарда долларов и отправил Обадаю в ад… Думаю, в опасности кто-то другой.
— Не думаю! В любом случае…
Лайму беспомощно прищурился, подперев голову ладонью, и вздохнул.
— Хорошо, хорошо, хватит спорить. Место, где я планирую построить виллу, находится недалеко, в Малибу, через гору. Вы можете приезжать в любое свободное время. До дома максимум двадцать минут езды, а на броне перелететь — всего несколько десятков секунд.
Лайму очень нравился тот пейзаж, и лучшего места для строительства виллы поблизости просто не было.
На пресс-конференции.
Роуди коротко обрисовал ситуацию, а затем объявил о появлении Старка: «Мистер Старк подготовил заявление. Он не будет отвечать на вопросы. Благодарим за понимание».
В зале поднялся негромкий гул. Журналисты переговаривались, на задних рядах щёлкали затворы фотоаппаратов, вспышки непрерывно освещали помещение.
В первом ряду сидела красавица Кристин, деловая женщина, репортёр журнала «Ярмарка тщеславия». Она была давней и близкой знакомой Старка.
Роуди уступил центральное место на сцене.
Старк грациозно вышел вперёд. Даже то, как он достал листок бумаги из кармана, выглядело на удивление круто.
Он помахал рукой и дважды прочистил горло:
– Давно я так не выступал, поэтому просто зачитаю по бумажке.
В аудитории раздался понимающий смех.
Старк серьёзно посмотрел на заметку:
– Кто-то подозревает мою причастность к…
– Простите, мистер Старк. Но вы правда думаете, что мы поверим, будто эта броня – ваш телохранитель? – Резкий голос Кристин нетерпеливо прервал бесстрастное чтение Старка.
Она с улыбкой смотрела на сцену, надеясь увидеть его смущение.
Старк с удивлением посмотрел на неё:
– Одно дело ставить под сомнение официальное объяснение, и совсем другое – намекать, что я супергерой, и осуждать меня.
– Я не говорила, что вы супергерой.
– Нет? Хорошо… Потому что это странная и нелепая мысль.
Старк на секунду замер, чувствуя себя немного неловко. «Неужели я слишком сентиментален?»
Он с трудом вздохнул, не зная, что сказать:
– Я… я явно не создан быть героем. У меня много недостатков… Я совершил много явных ошибок…
Полковник Роуди наклонился к его уху и прошептал:
– Читай по сценарию.
– Хорошо… – ответил Старк, но в душе он был недоволен. «Всё равно никому нет дела до того, что я скажу».
— На самом деле… я — Железный человек, — произнёс он.
Зал погрузился в тишину, словно никому не было дела до его слов.
Глава 42. Я — Железный человек!!!
— На самом деле… я — Железный человек, — повторил он.
Всё вокруг замерло, будто сказанное никого не тронуло. Тишина повисла на три-четыре секунды.
В какой-то момент… тишина внезапно взорвалась шквалом приветствий, нахлынувших, словно цунами!
Все встали, ликуя, задавая вопросы, вопя, и воздух наполнился щелчками затворов камер.
Полковник Роуди наблюдал за всем этим, проклиная всё на свете про себя, но стараясь сохранять улыбку на лице.
— Старк что, только что сказал «да»? — мелькнула мысль в его голове.
— Ну и ладно, привыкай, — тут же внутренне ответил он себе.
Старк, стоявший на сцене, ошалело смотрел вперёд, уголки его губ постепенно расплывались в улыбке.
— Пожалуй, я не слишком уж злоупотребляю драматизмом? — пронеслось у него в голове.
Нет!
В зале оставался лишь один человек, сидевший один, в полном диссонансе с всеобщим ликованием. Кристин скрежетала зубами, её лицо было до синевы бледным, а ярко-красные губы, казалось, вот-вот надломятся, словно она отведала чего-то протухшего.
Она и предположить не могла, что всё обернётся таким образом. Неужели, сознательно подливая масла в огонь, она в итоге сыграла на руку Старку?
Видя, как вся аудитория преследует этого плейбоя, гнев нарастал в её сердце.
Она не могла этого принять! Это было несправедливо!
Но Кристин ясно понимала, что ничего не может сделать, и любые её действия будут бесполезны.
— Это так расстраивает! А-а-а-ах!
В этот миг ей показалось, что в её сердце кричат десять тысяч сурков.
/——————
В гримерной Лай Му наблюдал за прямой трансляцией на большом экране. Когда он услышал слова: «Я — Железный человек», то невольно усмехнулся, а его тонкие пальцы выбивали по столу короткий, веселый ритм.
— Устойчиво. Миллиарды долларов успешно зачислены на счет.
Теперь акции «Старк Индастрис» будут стремительно расти, пока не достигнут высот Эвереста, а затем, лишь когда общественное восхищение пойдет на спад, начнут медленно снижаться.
— Великий Мудрец, обналичим один миллиард, и нам нужно построить собственный дом.
— Да, я понимаю.
На самом деле, десятков миллионов долларов хватило бы, чтобы построить такую же виллу, как у Старка.
Но Лай Му планировал купить целую гору и прилегающие лесные угодья, чтобы сажать деревья, бамбук и заводить питомцев. По нынешним ценам это обошлось бы в двести-четыреста миллионов.
Кроме того, им требовалось приобрести различное исследовательское и производственное оборудование. Лай Му не хотел в будущем одалживать оборудование у Старка, чтобы возиться с броней. Эта часть расходов, по оценкам, превышала стоимость покупки целой горы.
Пеппер с трудом расколола зажимом орех макадамия и протянула его Лай Му.
На ее лице читались беспомощность и кривая усмешка, но не было удивления, потому что она уже была морально готова.
После стольких лет, проведенных день и ночь вместе, никто не знал Старка лучше, чем она. Он всегда вытворяет что-нибудь неожиданное, и если это что-то может наделать шуму, он, скорее всего, это сделает.
Кроме того, он очень высокомерный человек. Если кто-то смотрит на него свысока или игнорирует, он обязательно докажет свою правоту.
— Не бери с него пример. Он только и умеет, что создавать проблемы. Кроме этого, у него нет никаких других достоинств. — Пеппер хотела предостеречь Лай Му, но тот с улыбкой прервал ее:
— Тогда... почему же Прекрасная и великодушная мисс Пеппер Поттс так сильно привязалась к нему?
Через мгновение дверь отворилась.
Старк и Роуди вошли после пресс-конференции.
Они были очень близки: Роуди танцевал вокруг Старка, и до ушей Лему донеслись обрывки их разговора.
— У тебя много таких костюмов? А можно будет как-нибудь попробовать? Понимаешь, твои костюмы такие крутые, тебя же Железным Человек называют! Никто не сможет смотреть на них без восхищения...
— Конечно, они суперкрутые! Ты тоже так считаешь, да? ...Но нет, мы не можем давать их для личного использования...
Старк сначала увлечённо согласился, но потом резко сменил тему, погрузив Роуди в глубокое разочарование.
http://tl.rulate.ru/book/139113/6979288
Готово:
