Глава 60 Звук флейты
Деревня Цинфэн, перед башней Цзюи.
Под знаменем цвета абрикосового отлива триста деревенских стражников стояли в строгом порядке, полностью вооруженные мечами и копьями.
Их одежда по-прежнему была разнообразной, но, по крайней мере, теперь у них была стеганая куртка, чтобы согреться от холода. Все имущество Цао Луна, гнившее на складе, было роздано. Питание также значительно улучшилось: три трапезы в день, мясо на обед и миска вина каждые пять дней.
Достаточно одежды, достаточно еды, достаточное жалованье.
Такое обращение полагалось только элитным пограничным войскам династии Мин.
Вся деревня приобрела совершенно новый вид.
Чжао Ся и Лю Дачуй стояли на земляной платформе тренировочного поля.
На сцене присутствовало пять-шесть лидеров среднего звена.
Лю Дачуй сделал два шага вперед и громко сказал: «Главный издал приказ: сейчас Новый год, и мы временно прекращаем тренировки. Мы будем по очереди отдыхать по три дня и не покидать деревню. Можно пить и играть, но не позднее полуночи. Нарушители деревенских правил будут строго наказаны в соответствии с уставом».
Глава деревни часто неуловим. Лю Дачуй, как назначенный третьим главой, был тем лидером, которого обычные деревенские стражники видели чаще всего. Благодаря своему богатому опыту в криминальном мире он также хорошо ладил с солдатами низшего ранга.
Одновременно с улучшением условий в деревне Цинфэн были введены деревенские правила, более строгие, чем военные.
За парадным полем висели четыре относительно свежие головы — такова была участь тех, кто нарушил деревенские правила во время нападения на деревню Дунлю.
Лю Дачуй рассмеялся и сказал: «Разойтись!»
Сказав это, он немедленно спрыгнул с платформы и отправился играть и выпивать в окружении нескольких деревенских стражников.
Чжао Ся в одиночестве спустился с земляной платформы тренировочного поля, но увидел, как к нему приближается мужчина и кланяется.
«В чем дело?»
Чэнь У доложил: — Госпожу Чэн Хуань уже три дня нет в горном укреплении, и она желает увидеть нашего вождя.
Чжао Ся слегка нахмурилась: — Вождь клана в уединении, тренируется, и никого не принимает. Скажи ей, пусть идет обратно.
Чэнь У горько усмехнулся: — У этой девушки крутой нрав. Она сказала, что не сойдет с горы, пока не увидит вождя.
Чжао Ся холодно произнесла: — Тогда пусть ждет.
Чэнь У почувствовал явное недовольство и быстро кивнул.
— Кроме того, в будущем не представляй вождю клана никаких сомнительных личностей! — добавила Чжао Ся, проходя мимо.
Чэнь У выступил холодный пот, наконец-то осознав свою ошибку. «Он думал лишь о том, чтобы угодить вождю, но тем самым оскорбил вторую предводительницу». — Она была очень свирепа, когда рубила людей. В конце концов, это все-таки женщина.
Чжао Ся вернулась в зал Джуи, толкнув дверь. На стойке для оружия висел огромный боевой топор Сюаньхуа и первоклассный стальной нож; оба предмета излучали смертоносное намерение.
Раньше, возвращаясь в свою комнату, она не раз тщательно протирала до блеска оружие, подаренное ей Чжао Лао Дао.
Но сегодня у нее не было настроения.
Чжао Ся подошла к кровати.
В бронзовом зеркале отражалась высокая женщина, чья фигура напоминала распускающийся цветок. На ней было платье цвета лунного света.
Семь частей мужественности и три части изящества.
Если не заказывать одежду специально в ателье, то найти женскую юбку ее размера было большой редкостью.
Чжао Ся вздохнула, необъясним образом расстроенная.
В первые двадцать лет своей жизни она мечтала о мире боевых искусств, который описывал ее отец, Чжао Лао Дао: о братстве, о мечах, о сражениях плечом к плечу и о радости мести.
Сегодня впервые ее беспокоили необычный рост и отсутствие подходящих юбок.
Чжао Ся взглянула в бронзовое зеркало, расстегнула пояс, и её парадная мантия и нижняя одежда медленно соскользнули по стройным, прямым ногам на пол.
Гладкая, подобная нефриту спина была покрыта цветочной вышивкой.
Индигово-синий пятипалый дракон, обнажив клыки и когти, взмывал вверх вдоль позвоночника, почти полностью занимая всю спину. От плеч до бёдер, от боковой талии до копчиковых позвонков, зелёный дракон надёжно оберегал женщину.
Её мать тяжело рожала, поэтому с детства она была слабой и болезненной, едва не погибнув.
Когда ей исполнилось двенадцать лет, Чжао Лаодао встретила старого странствующего монаха. Он сказал, что жизнь Чжао Сятянь слаба, а её судьба — ничтожна, и ей необходима татуировка молодого дракона на спине. Их судьбы переплетутся, и лишь позаимствовав удачу дракона и обретя большое богатство, она сможет быть защищённой.
Старый монах с помощью чаши растолок неизвестную траву и золотой иглой набил дракона на её спине. С течением времени, когда она росла, дракон не только не исказился и не стёрся, но, напротив, растянулся вместе с кожей, превратившись в могучего пятипалого дракона.
— Юный господин, у меня есть донесение, — как только Чжао Ся, обеспокоенно стоявшая перед зеркалом, услышала голос с улицы, она быстро надела одежду, перепоясалась и открыла дверь.
Это был Ляо Цюань, старый брат из банды Диких Волков. Этот человек всегда был осторожен и бдителен, его повысили до младшего командира, ответственного за охрану деревенских ворот и посты на горных тропах.
— Что стряслось?
— Один из братьев нашёл письмо на горной тропе.
Чжао Ся взяла конверт с намеренно приклеенными красными петушиными перьями и увидела на обложке надпись: «От главы деревни Цинфэн».
Чжао Ся усмехнулась и сказала:
— Я лично доставлю его вам, господин.
К северу от Цинфэнчжай находился лес дикого бамбука.
В отличие от Обители Чжуянь, где жил Цюй Ян, бамбук на Черном Утесе имел высокие, пышные корни, прямые и крепко сплетенные.
Этот естественно образовавшийся дикий бамбуковый лес отличался нерегулярной густотой, а большинство ветвей были мелкими и плотными, не выдерживали ветра и снега и легко ломались.
Едва Чжао Ся вышла из бамбуковой рощи, как услышала мелодичный и чистый звук флейты, который доносился то издалека, то приближался, прокрадываясь с ветром и унося пыль из ее сердца. После того как хаотичные мысли улеглись, вся ее сущность будто стала легче.
Она слышала эту мелодию несколько раз. Каждый раз, когда ее играли, взрослые совершали прорывы в боевых искусствах. Иногда они играли ее день и ночь напролет.
«Думаю, учитель играет на флейте только тогда, когда очень счастлив».
Продвигаясь глубже в бамбуковый лес, перед ней предстали сотни деревянных кольев, вкопанных наполовину в землю. Чжан Юй часто упражнялся здесь в движениях своего тела.
За массивом деревянных кольев притаилась треугольная соломенная хижина, которая едва могла защитить от ветра и снега. Рядом с хижиной стояло бамбуковое кресло, на котором восседал человек в черной мантии, с фиолетовой флейтой у губ и заметным кольцом из зеленого нефрита на левом большом пальце, прикрывавшим отверстие.
Мелодия закончилась.
Чжан Юй посмотрел на женщину, медленно приближавшуюся к нему.
Едва она подошла ближе, Чжао Ся почувствовала слабую внутреннюю силу, витавшую в звуках флейты. Хотя она еще не обрела форму, способность сливать внутреннюю силу с музыкой требовала исключительно высоких способностей.
Она спросила: «Учитель, вы совершили какой-нибудь прорыв во внутреннем совершенствовании?»
Чжан Юй взглянул на нефритовое кольцо и кивнул: «Пилюля Цзинь наполнена, Цикл Жун завершен».
Чжао Ся улыбнулась и сказала: «С твоим талантом в боевых искусствах, достижение Царства Разрушения Брони — лишь вопрос времени».
Когда Чжан Юй находился лишь на средней стадии Дань Цзинь, он мог на равных сражаться с Пэн Цанху, мастером области По Цзя. Между двумя людьми, находящимися на одном уровне внутренней силы, существовали огромные различия в мощи из-за разных техник фехтования, владения телом, физической силы и остроты чувств.
Уровень внутренней силы – лишь ориентир, а не абсолютная истина. Иначе Хуашаньская школа, имеющая вековые традиции, не была бы охвачена спором о мече и ци несколько десятилетий назад.
Но в целом, внутренняя сила остаётся более надёжным мерилом, признанным большинством в мире боевых искусств.
Чжан Юй усмехнулся и произнёс: «Пробивание брони – это уже кое-что. Но есть разница между пробитием одного слоя брони и пробитием пяти».
На этапе Дань Цзинь использование внутренней энергии подобно разливу реки – расточительно и неэффективно, оно не способно сформировать единую силу.
Достигнув совершенства в Дань Цзинь, можно «собрать ци в стрелу и пробить точку», что считается признаком вхождения в область По Цзя.
Это распространённое в мире боевых искусств изречение сравнивает энергию даньтяня со стрелой, а силу стрелы можно оценить по количеству пробитых ею слоёв брони.
Лишь постигнув искусство «пробивания брони», можно собрать пять пальцев, сжать их в кулак и высвободить истинную мощь внутренней силы.
Он решил выбрать самый сложный путь.
Они вдвоём делились друг с другом своим опытом и постижением в боевых искусствах.
Чжао Ся находилась всего в одном шаге от совершенства в Дань Цзинь. Она практиковала уникальный навык внутренней силы, известный как «Сутра Кровавого Зла». Эта техника не делала упор на медитацию и дыхание, а скорее полагалась на постижение «злобы крови» в реальном бою, рост боевого духа, циркуляцию внутренней силы и воздействие на сухожилия, меридианы и суставы.
— Господин, кто-то оставил это письмо на горной тропе и попросил патрульных передать его.
Под влиянием «Мантры Очищения Сердца и Всеобщего Блага» Чжао Ся на мгновение отвлёкся, оказавшись в диком бамбуковом лесу. Он долго разговаривал с Чжан Юй, прежде чем вспомнил, зачем пришёл, — доставить письмо.
Чжан Юй вскрыл письмо, пробежал глазами десять строк и быстро закончил чтение.
— Что там сказано? — спросил Чжао Ся.
Чжан Юй взглянул на лист и протянул ей: — Лун Линь заявится к нам с визитом и скоро атакует гору.
Прочитав письмо, Чжао Ся задумался: — Кто этот человек? Зачем он нас предупредил? Может, тут какой-то подвох?
— Не знаю.
Чжан Юй убрал пурпурную флейту, взял меч и с улыбкой произнёс: — Но устроив такой переполох, я удивлюсь, если Лун Линь не заявится. Битвы нам всё равно не избежать!
— Значит, письмо правдиво, — торжественно произнёс Чжао Ся. — Союз Драконьей Чешуи объединится с бандой Шэньнуна, чтобы разобраться с нами. Вот уж неприятность. Банда Шэньнуна сильна в ядах. Господин, что же нам делать?
Чжан Юй на мгновение задумался и ответил: — Мы только обосновались в деревне Цинфэн, и у нас мало сведений. Я спущусь вниз, чтобы собрать больше информации, прежде чем мы что-то решим.
— Я тоже спущусь с вами, — поспешно сказал Чжао Ся.
Чжан Юй покачал головой: — Мы только укрепились, и люди ещё не совсем успокоились. Я буду спокоен, если вы останетесь в деревне.
Сердце Чжао Ся согрелось: — Можете не волноваться, господин. Я непременно защищу деревню Цинфэн.
Они договорились и разошлись.
Под свист ветра и снега, мечник в чёрном одеянии поскакал из деревни Цинфэн в одиночестве.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/138972/7150335
Готово:
