Разве Намгун Чумён не говорил ей об этом? «Я думал, что мы виделись, когда ты была совсем крохой, и я давно позабыл тебя, но, оказывается, помню».
— Хм. Может, в детстве вас держали в комнате, словно в темнице?
— С чего бы главе клана Намгун прятать побочную дочь? Наличие внебрачных детей в клане не считается позором.
И всё же эту побочную дочь, которую так тщательно скрывали, внезапно вернули домой, и по дороге на неё напали.
«Изначально целью было убить её по пути?»
Это тоже не укладывалось в логику. Побочная дочь, не имеющая прав на наследование, не стоит усилий наёмных убийц. А если бы и стоила, куда проще было бы тихо прийти в дом, где она жила, и перерезать горло там.
— Чана, кроме тебя, с Намгун Соё жила другая прислуга?
— Нет! Были ещё дяденька и тётушка, но они вернулись в родные края незадолго до того, как мы уехали.
— А где их родные края?
— А, это... этого я не знаю...
Исчезновение остальных домочадцев создавало идеальные условия для сокрытия истинной личности Йоиль.
«В итоге единственный, кто знал настоящую мать Намгун Соё — это глава клана Намгун».
Вот только самого главу они так и не видели.
Возможно, от долгого сидения в четырёх стенах стало душно? Чана, мельком взглянув на скромный сад за окном, спросила:
— Барышня Соё, нам так и придётся всё время сидеть в этой комнате?
— Пока что планируем так. Думаю, лучше оставаться в покоях, чем бродить повсюду и ворошить осиное гнездо.
По крайней мере, Намгун Соё, роль которой играла Йоиль, должна была быть девушкой с тихим и смирным нравом.
— Да, поняла. Если захотите прогуляться, только скажите! Я буду вас бережно поддерживать.
Глядя на бодрую улыбку Чана, Йоиль тоже невольно улыбнулась.
Для начала лучше вести себя тихо и не привлекать лишнего внимания. Для начала.
В тот день, когда солнце село, а луна скрылась за плотными облаками, наступила непроглядная тьма.
И тогда в комнату Йоиль пожаловал долгожданный гость. Правда, путь он выбрал своеобразный: приближался не по коридору, а через крышу.
«Присутствие одно. Судя по тому, как он без колебаний спускается сюда...»
Целью было убийство Намгун Соё?
Йоиль сунула под одеяло подушки, имитируя тело, а сама скрылась в густой тени. Вскоре мужчина в чёрном одеянии, заглушая шаги, подошёл к кровати. В тот миг, когда он выхватил кинжал...
Йоиль метнулась к нему, словно стрела, оказавшись за спиной.
— Кх...
Получив точечный удар без всякого предупреждения, наёмный убийца мгновенно потерял сознание и рухнул. Рассмотрев лицо мужчины, Йоиль тихо позвала в сторону двери:
— Сорён, просыпайся.
Вскоре послышалось недовольное ворчание, дверь открылась, и Сорён медленно вплыл в комнату.
— Х-ха-а-а... Что за срочность на рассвете?.. Ого, а это ещё что за черномазый тип? Вы уже завели нового слугу?
— Собиралась, да он мне не приглянулся, решила выгнать. Забери его и выбрось на заднем дворе.
Сорён, всё ещё не проснувшись, тупо переспросил:
— Э-э... А убивать его не надо? Может, хоть руки-ноги переломать для надёжности?
— Он ещё долго не придёт в себя, так что не страшно. Оставь его, пусть проснётся и убежит сам. А если к восходу солнца не очнётся — дай ему пару пощёчин.
— Ха, ну и милосердие... Если отпустим, он же точно вернётся. Ладно, сделаю как велено.
Убедившись, что Сорён выволок убийцу, словно мешок с мусором, Йоиль снова легла в постель.
Движения убийцы говорили о том, что он идеально знал структуру здания. Это означало, что он проник сюда, точно зная расположение комнаты Намгун Соё.
«Как я и думала, враг находится внутри клана».
Столь настойчивые попытки убийства.
Возможно, Намгун Соё — не такая уж обычная побочная дочь.
***
Четвёртый день пребывания в клане Намгун.
Родственники клана сегодня тоже не удостоили их своим визитом.
Чана, не выдержав, сама сходила на разведку и принесла новости из внешнего мира.
— Говорят, Молодой глава и вчера, и сегодня занят развлечениями за пределами клана. Второй господин занят делами семьи вместо него, а Третий господин безвылазно сидит дома, оттачивая боевые искусства.
— А глава клана?
— О нём даже служанки ничего не знают... Может, нам самим пойти и найти Молодого главу? Эх, мы ведём себя так тихо, что, кажется, все уже забыли о существовании барышни...
Йоиль и сама уже собиралась действовать. Она погладила по голове утомлённую ожиданием Чана и указала на дверь.
— Подождём до конца сегодняшнего дня. А пока, может, выйдем подышать свежим воздухом?
— А... Да! Я как раз запомнила расположение зданий поблизости. Отведу вас в самое тихое место.
Йоиль, закрыв глаза и опираясь на руку Чана, впервые с момента прибытия покинула комнату.
Вокруг царила тишина.
Обычно в таких Великих кланах, как Намгун, где живут большие семьи, всегда людно, но здесь им попадались лишь служанки, слуги да охранники.
Говорили, что из старших в поместье живёт только единственный брат главы, так что малолюдность была объяснима.
В какой-то момент, когда Йоиль сосредоточенно слушала, как Чана описывает пейзаж, её слух уловил резкий звон металла, разрезающий воздух.
«Звук меча».
Прислушавшись, Йоиль повернулась в сторону источника звука.
— Чана, давай подойдём к той стене.
— А? Но там же покои господина Намгун Химёна...
— Ничего страшного, мы только посмотрим и вернёмся.
Заглянув через невысокую стену и слегка приоткрыв глаза, она увидела юношу, тренирующегося с мечом в одиночестве под персиковым деревом. Это был Намгун Химён с длинными волосами, собранными в высокий хвост, и довольно свирепым выражением лица.
Раз уж пришла подсмотреть, она внимательно изучила телосложение и технику Третьего господина.
Его уровень владения боевыми искусствами был поразительно высок для его возраста. Говорят, что дети из именитых кланов в раннем детстве проходят Очищение костей, чтобы легче преодолеть барьер мастерства, и, похоже, Намгун Химён был именно таким случаем.
Если уж Намгун Химён с его превосходным телосложением и талантом так хорош, а люди говорят, что ему всё равно далеко до Молодого главы Намгун Чокмёна... Внезапно ей стало любопытно взглянуть на мастерство Молодого главы.
В этот момент Намгун Химён, который, казалось, впал в боевой транс, внезапно замер.
— Фу-ух...
И тяжело вздохнул.
Судя по недовольной гримасе, что-то его не устраивало.
Едва переведя дух, он снова взмахнул мечом, но вскоре опять остановился и сжал кулак. Затем начал всё сначала.
Его стремительный танец с мечом сам по себе излучал чрезмерно властную, подавляющую ауру. Но чем дольше это повторялось, тем больше казалось, что не он управляет мечом, а меч — им.
«Душевная проблема?»
Вид юноши, стиснувшего зубы и зацикленного на клинке, напомнил Йоиль о не самых приятных моментах её собственного прошлого. О тех ужасных воспоминаниях десятилетней давности, что заставили её ступить на путь воина.
Может, из-за этих воспоминаний? Плотно сжатые губы Йоиль сами собой разомкнулись.
— Куда вы так спешите?
— ...Кто здесь?
Намгун Химён резко замер и, обернувшись, пронзил Йоиль острым взглядом. Проглотив смешок при виде его свирепой ауры, она произнесла спокойным голосом:
— В ваших движениях чувствуется спешка. Звук меча напоминает удары дубиной. Есть ли нужда так торопиться? Меч господина Химёна ведь никуда от вас не сбежит.
— Чего? Ты кто такая? Что ты вообще можешь знать, чтобы нести такой бред?
В ответ на резкий выпад Йоиль смиренно склонила голову.
— Прошу прощения, если моё вмешательство было неуместным. Я... всю жизнь прожила слепой, поэтому у меня есть привычка пытаться понять сердце человека по звукам. Впредь буду осторожнее.
После этих слов яростная энергия собеседника начала понемногу угасать. Похоже, слова Йоиль вызвали у него интерес.
— ...Послушай, ты же ни черта не смыслишь в фехтовании. Как ты можешь понять моё душевное состояние по звуку меча?
— А разве в звуке меча есть что-то особенное? Вещь — это всего лишь вещь. Если бы господин Химён сжимал в руке не оружие, а чайную чашку, я бы сказала то же самое.
— И как же ты это поняла?
— О, вам любопытно?
Намгун Химён громко фыркнул, убрал меч и скрестил руки на груди.
— А я похож на того, кому не любопытно? Говори сейчас же. Послушаем, какую ещё чушь ты сболтнёшь.
— Ну, на самом деле способ, которым я постигла состояние души господина Химёна...
— ...
— Этот способ...
— ...
— Секрет девы.
— ...Ха?
— Если вам действительно интересно, попробуйте пожить с закрытыми глазами лет десять, как я. Сразу же научитесь.
Не дожидаясь, пока вспыльчивый Намгун Химён обрушит на неё поток ругани, Йоиль тут же схватила Чана за руку и развернулась.
Они сбежали обратно в комнату.
После этого она время от времени посылала Чана проверить, чем занят Намгун Химён.
— После того как барышня ушла, он больше стражи усердно тренировался с мечом. Говорят, господин Химён тратит на тренировки большую часть дня.
Больше стражи, значит.
Её внезапное появление могло сбить концентрацию, но он продолжал махать мечом ещё целую стражу? Возможно, брошенный мимоходом совет оказался полезным.
«В любом случае, третьего брата лучше исключить из списка подозреваемых. Он так зациклен на мече, что, похоже, не замечает ничего вокруг, не то что какую-то Намгун Соё».
Значит, убийц подсылает кто-то из оставшихся...
«Теперь остаётся только ждать и смотреть, кто первым придёт ко мне».
Интересно, кто же это будет?
Тихо усмехнувшись, Йоиль откусила кусочек красивого красного печенья с узором лепестков.
Той же ночью.
В комнату Намгун Соё пожаловал второй убийца.
Должно быть, именно с того дня в клане Намгун поползли слухи, что «по ночам из комнаты барышни Соё доносятся жуткие крики».
http://tl.rulate.ru/book/138821/6919186
