В полумраке додзё, предназначенного для кэндо, две фигуры стремительно метались, сталкиваясь в центре зала. Деревянные мечи скрещивались, и по помещению разносились резкие, звонкие удары.
— Стой! Тайм-аут!
Кира Изуру, весь мокрый от пота и тяжело дыша, жестом попросил остановиться рванувшегося в атаку Абарая Рэндзи.
Он тут же рухнул на пол, жадно глотая воздух.
— Ты чертов монстр… Ты совсем не устаешь?
Рэндзи стоял прямо, по-прежнему выглядя энергичным и неугомонным.
— Да ладно тебе, Кира, мы только начали! Не говори мне, что ты уже сдался.
Кира бросил на него хмурый взгляд.
— Если я буду драться с тобой до изнеможения каждый день, то даже будь я сталью, я бы сгорел.
Рэндзи с недовольным пыхтением закинул свой боккэн на плечо, явно всё ещё жаждая продолжения схватки.
В стороне Хиномори Момо молча наблюдала за их спаррингом. Она шагнула вперёд и протянула Кире флягу с водой. Увидев, насколько он измотан, она тут же повернулась, чтобы отчитать Рэндзи.
— Абарай! Не все такие фанатики тренировок, как ты. Твоё место в Одиннадцатом отряде, ты это знаешь?
Рэндзи вместо того, чтобы обидеться, гордо ухмыльнулся.
— Именно такой у меня и план.
Момо моргнула, поражённая.
— Подожди… Серьёзно?
— Что?
— Я имею в виду, в Одиннадцатый отряд?
— Конечно, я серьёзно, — ответил Рэндзи. Одиннадцатый — это боевой отряд, почитаемый за свою чистую мощь и пренебрежение к кидо: идеально для кого-то вроде Рэндзи, который был ужасен в нём.
Момо прищурилась.
— А как же Рукия?
— А что с ней?
— Ты идиот! Она теперь часть семьи Кучики. Она почти наверняка присоединится к Шестому!
Рэндзи замер, заметно опешив. Это… ему в голову не приходило.
Момо посмотрела на него с полным отчаянием. Шестой Отряд был дивизией благородного дома. Его члены почти исключительно принадлежали к аристократии. Нынешним капитаном был Кучики Гинрей, а вице-капитаном — Кучики Бьякуя, вероятный преемник. Учитывая новый статус Рукии, было вполне естественно, что её определят туда.
— Так ты просто бросишь Рукию и сбежишь в Одиннадцатый? — настаивала Момо.
Ренджи стоял, словно загнанный зверь.
— Куда она пойдёт после выпуска... это её выбор. Я не могу вмешиваться. К тому же, мы с Рукией... мы не те, кем вы нас считаете.
Момо вспыхнула:
— Да ты просто эгоист! Я не говорила, что она должна идти за тобой — я имела в виду тебя!
Даже Кира не смог удержаться:
— Ренджи, мы все знаем, что ты чувствуешь к Рукии.
Лицо Ренджи залилось краской. В нём смешались стыд, паника и сильное разочарование.
Он понимал, что Шестой отряд – не то место, куда мог бы просто так заявиться кто угодно. Рукия, теперь носившая имя Кучики, принадлежала к тому миру. А он – нет.
От этой мысли сжалось сердце.
Сейчас они были вместе, в одном классе. Но после выпуска? Всё могло измениться. Он ведь не мог просить её пойти за ним в Одиннадцатый отряд.
— О чём ты задумался, Абараи? — снова спросила Момо.
Ренджи моргнул, выходя из оцепенения.
— Ни о чём.
Момо тяжело вздохнула, её взгляд был полон сложных чувств. После короткого молчания она тихо сказала:
— Ренджи... Нельзя же всегда ждать, пока девушки сделают первый шаг.
Высокий, с всклокоченными волосами Ренджи вдруг показался очень маленьким.
— Вы все... заблуждаетесь. Это не то, что вы думаете.
Момо, казалось, хотела возразить, но Кира легонько потянул её за рукав и покачал головой.
Он понимал чувства Ренджи.
Рукия теперь была Кучики. Одно это делало её недосягаемой.
Пока они могли разделять эту обычную школьную жизнь — но после выпуска всё изменится.
Кира сменил тему:
— Кстати, я ещё не решил, в какой отряд хочу вступить. А ты, Момо?
Она взглянула на Ренджи, явно разочарованная, и рассеянно ответила:
— Вероятно, в Четвёртый.
— ...Какое совпадение.
— Что именно?
— Я слышал, Одиннадцатый сильно предубеждён против Четвёртого.
Момо усмехнулась. Она тоже слышала об этом. Она повернулась к Ренджи с дразнящим взглядом:
— Так что, Абараи, будешь на меня смотреть свысока, когда я буду в Четвёртом?
Ренджи рассеянно улыбнулся, явно витая в облаках.
— Тем временем —
В одной из конференц-залов Академии, Татикава Син стоял перед директором Сякубо и другими старшими преподавателями, представляя свой план по созданию новых студенческих клубов.
Рукия тихо стояла в стороне, прилежно делая записи.
Это было официальное совещание. Все внимательно слушали. К этому моменту никто не смел недооценивать молодого председателя студенческого совета.
Когда Син закончил, Сякубо кивнул:
— Мы рассмотрели ваше предложение, представленное ранее. Ваша сегодняшняя презентация идет еще дальше. Очевидно, что вы тщательно подготовились.
Син улыбнулся:
— А разве не так и должно быть?
Сякубо рассмеялся:
— Полагаю, что эта инициатива по созданию студенческих клубов обладает большим потенциалом. Когда она будет реализована, я думаю, студенты с энтузиазмом ее примут.
Предложение было принято почти единогласно. После этого директор попросил Сина ненадолго остаться.
Рукия тихо ждала за дверью.
Когда Син наконец вышел, она была тут как тут:
— Председатель.
— Ты тоже хорошо поработала, Рукия.
— Я ничего особо не делала... Просто записи вела.
— Это тоже работа.
Взглянув в окно коридора на темнеющее небо, он добавил:
— Уже поздно. Пойдем – я угощу тебя ужином.
Рукия заколебалась. Ей нужно было быть дома в поместье Кучики уже сейчас.
— Что случилось?
Син уже шел вперед, обернувшись, чтобы посмотреть на нее.
Столкнувшись с его взглядом, она сдалась:
— Ничего.
Син ухмыльнулся:
— Пойдем поедим где-нибудь, мне надоела еда в столовой.
Технически, студентам не разрешалось выходить так поздно. Но Син, как председатель совета, имел... привилегии.
Рукия последовала за ним из здания школы. Прямо перед воротами она наконец прошептала:
— Председатель, меня кто-то ждет снаружи. Я должна их предупредить.
Это были слуги Кучики, присланные, чтобы проводить ее домой.
Она ненавидела это. Поместье было недалеко; ей не нужен был эскорт. Она уже протестовала — но ей сказали, что, пока она официально не станет синигами, она должна быть сопровождаема вне дома.
— Хорошо. Я подожду.
Она быстро убежала.
Через несколько минут вернулась Рукия, подбегая трусцой.
– Председатель, извините, что заставила ждать.
Шин растрепал её волосы.
– Не нужно такой официальности.
– …М-м.
Она не сопротивлялась. Он всегда так делал – трепал её волосы, пока они не становились пушистым беспорядком. Хорошо, что у неё был простой боб; если бы она носила что-то вроде пучка Момо, причёска, вероятно, была бы испорчена.
Внезапно эта мысль заставила её хихикнуть.
– Что такого смешного?
– Ничего!
Они пошли в ближайшую идзакаю, популярную среди студентов Академии.
Когда Шин заказал саке, Рукия спросила:
– Вы любите выпивать?
– По-разному. Иногда просто хочется.
Она подумала, что он празднует одобрение предложения по клубу.
– Хочешь попробовать?
– Нет-нет, – быстро сказала Рукия, отмахиваясь руками.
Дело было не в том, что она не могла пить, но быть допоздна вне дома, а потом вернуться, пропахнув алкоголем? Не лучший вид для того, кто только осваивается в семье Кучики.
– Да ладно, – поддразнил Шин. – Один глоток не повредит.
Она поморщилась.
– Председатель, пожалуйста, не искушайте меня. Я бы с удовольствием, но… не сегодня.
Шин уже собирался отступить, когда сзади раздался знакомый голос:
– О, а я смотрю на тебя, сорванец – пытаешься напоить девчонку ради гнусных целей?
[Дзынь]
Бутылка саке грохнулась на их стол.
Бледная рука крепко держала её.
А потом рука легла на плечи Шина. Женский запах – опьяняющий и знакомый – накрыл его волной.
Он обернулся.
– …Мацумото Рангику?
Её лицо раскраснелось, губы изогнуты в усмешке, глаза полуприкрыты от выпитого. Классическое сочетание озорства и соблазна.
– Ух ты, вот это встреча.
Она без колебаний опустилась на сиденье рядом с Рукией. Рукия тут же немного отодвинулась, чувствуя небольшую опаску.
Рукия заметила значок вице-капитана на руке Рангику.
– Привет, – промурлыкала Рангику. – Мацумото Рангику.
– Приятно познакомиться. Я – Кучики Рукия.
– О-о-о, так ты та самая… приёмная дочь, да?
– …Да.
Взгляд Рангику скользнул обратно к Шину. Она усмехнулась.
– Так вот оно что – ты теперь метишь высоко, да?
Син не обиделся, но подыграл:
– Довольно громкое обвинение, Рангику-сан.
Рукия быстро добавила:
– Вы неправильно поняли! Мы с президентом не такие!
– Ох, – икнула Рангику. – Моя ошибка.
Она откинулась на спинку стула и расхохоталась, явно пьяная. Рукия молчала, исподтишка поглядывая на Сина.
– Что привело вас сюда, Рангику-сан? – спросил Син.
– Только что закончила задание. Пришла расслабиться. А ты?
– То же самое. Закончил кое-что и пришёл отдохнуть.
Она подняла бровь.
– Что студент мог такого «закончить»? И как ты вообще здесь так поздно, да ещё и с девушкой Кучики?
– Она не живёт в общежитии. И я ведь президент Студенческого совета.
Рангику громко расхохоталась.
– Ух ты. Особенные привилегии, да?
Подошла еда. Син налил себе выпить. Рангику постучала пустой чашкой по столу – он налил и ей. Она наклонилась поближе.
– Эй. Ты помнишь, кто вытащил тебя из Руконгая?
– Конечно. Я никогда не забывал, что вы для меня сделали, Рангику-сан.
Она прищурилась:
– И так ты мне отплачиваешь?
Син вздохнул:
– Вы же знаете, почему я не присоединился к Десятому отряду. Я действительно собирался, пока не пробудился мой Дзанпакто.
Она не сказала, верит ли ему. Её глаза были замутнены алкоголем.
– Ты слишком хитрый.
– Слишком быть добрым – больно.
– Думаешь, я тебя обижу?
– Конечно, нет. Вы были первым человеком, которому я доверял, когда пришёл в Сэйрэйтэй.
Рангику пренебрежительно фыркнула, затем осушила свой напиток. Рукия тихо наполнила обе их чашки. Рангику подняла бровь:
– У тебя теперь благородная девушка наливает напитки? Смело.
Рукия быстро заговорила:
– Всё не так! Я очень уважаю президента, поэтому мне не тяжело.
Син невинно отпил свой напиток. Рангику обвила рукой плечи Рукии:
– Осторожнее, милая. Он притворяется милым, но он хитрый парень. Придерживайся слишком близко, и обожжёшься.
Щёки Рукии вспыхнули пунцовым.
– Я-я... – Она хотела объяснить, но слова запутались.
Син сказал:
– Рангику-сан, не мутите воду. Зачем мне когда-либо позволять Рукии пострадать?
— О? — Рангику ухмыльнулась. — И что бы это значило?
— В смысле, что значит? — спокойно парировал он.
Она посмотрела на покрасневшую Рукию, потом на невозмутимого Сина.
— …Постой. Неужели?..
Она лишь хотела подразнить, но теперь засомневалась.
Син невозмутимо смотрел на неё.
Затем чётко произнёс:
— Она мне нравится.
http://tl.rulate.ru/book/138641/6882820
Готово:
