Обе девушки замерли на месте.
Особенно Рукия — её разум мгновенно опустел, вид президента студенческого совета расплылся, словно колыхаясь в тумане сна.
Мацумото Рангику пришла в себя первой, моргнула и переспросила:
— Что ты сейчас сказал?
Шин поднял чашу, и привычная нежная улыбка изогнула его губы.
— Я сказал, что она мне нравится.
Бум.
Эти слова обрушились на Рукию, словно звезда взорвалась в её черепе.
Даже сейчас, будучи приёмной дочерью клана Кучики, она прекрасно осознавала, кто она на самом деле под шёлковыми одеждами и благородным титулом. Статус был завесой — пышной, но пустой.
Но президент — Тачикава Шин — был кем-то слишком далёким, недосягаемым. Тем, кого она боготворила, кем восхищалась, кого видела невероятно высоким, как звезда, застывшая в небесной тверди.
И только что... Что он сказал?
Он был пьян?
Он выпил всего два глотка.
Её тело слегка покачнулось там, где она сидела, рука Рангику лежала у неё на плече, но мир, казалось, смещался в сторону. Это не имело смысла. Это было нереально.
Рангику пристально посмотрела на Шина. Затем внезапно разразилась смехом — звонким, чистым и радостным.
— Чёрт возьми! Не ожидала стать свидетельницей такого прекрасного признания сегодня вечером.
Шин сделал ещё глоток саке, выражение его лица было безмятежным, словно сказанное им ничуть не потрясло комнату до основания. Будто это было пустяком.
И именно это спокойствие — такое собранное, такое непринуждённо уравновешенное — заставило Рукию усомниться в услышанном. Ей почудилось? Рангику тоже ослышалась?
Как президент мог сказать такое и оставаться таким спокойным?
Он шутил?
Это была какая-то жестокая шутка?
Она не могла думать. Её мысли сталкивались и путались, как тысячи голосов, кричащих одновременно в её черепе. Её глаза расширились, всё лицо застыло в ошеломлённом неверии.
— А ты? — Рангику повернулась к Рукие.
Я?
Что насчёт меня...
Что я чувствую к президенту?
Разум Рукии затуманился. Промелькнул проблеск ясности — ровно столько, чтобы почувствовать, как её лицо горит алым огнём.
Почему Рангику спрашивала её? Почему от неё ждали ответа?
Она была не готова к этому. Она и президент… разве они не были просто студенткой и начальником? Их отношения были тёплыми, дружескими, может быть, даже близкими… но она всегда думала, что это лишь потому, что он просто добр.
Да, возможно, было несколько моментов, которые казались чем-то большим. Но она всегда верила, что это просто Син был Сином. Немного беззаботным. Немного неформальным.
Она никогда не думала, что он чувствует к ней что-то подобное. Она не смела об этом даже думать.
Она держала голову низко, не в силах поднять взгляд.
Потому что она знала, что он сейчас смотрит на неё. Она чувствовала тяжесть этого взгляда — и эта тяжесть была ужасающей. Давящей.
Она хотела убежать.
Ей никогда так сильно не хотелось бежать.
Но тут Син снова тихонько усмехнулся.
— Почему ты её спрашиваешь? — сказал он.
Рангику моргнула.
— Потому что теперь её очередь отвечать.
Син наклонил голову.
— Но я ничего у неё не спрашивал.
— …Э?
Рангику выглядела искренне озадаченной.
Это ведь было признание, не так ли?
Она неправильно поняла? Или он оговорился? Или она просто сунула нос не в своё дело?
Она слегка нахмурилась, обдумывая это.
— Ты ведь хочешь знать, примет ли она тебя или отвергнет, верно?
Син слабо улыбнулся.
— Мацумото-сан, это странный вопрос. Ты спросила меня, что я чувствую. Я ответил. Я не разговаривал с ней. Я ничего у неё не спрашивал. Я просто ответил.
Его слова были подобны загадке.
Рангику уставилась на него, постучала по виску, словно пытаясь прояснить свой пьяный туман. Возможно, она выпила слишком много. Возможно, поэтому смысл его слов ускользал от неё.
— Подожди…
Но Син продолжил, всё так же спокойно:
— То, что я сказал, не было просьбой или требованием. Я думаю, Рукия отличный человек — замечательная девушка. И поэтому она мне нравится. Вот и всё.
— …
Рангику долго сидела в ошеломлённом молчании.
Затем она вдруг поднялась — её равновесие немного пошатнулось.
— Я пьяна. Определённо пьяна. Вы двое продолжайте.
С этими словами она, шатаясь, направилась к выходу из идзакаи.
– До свидания, Мацумото-сан, – произнесла Шино, уходя.
И тут наступила тишина. Шино и Рукия остались вдвоём. Между ними повисла странная, почти священная тишина.
Шино продолжал пить и есть, словно ничего не произошло. Постепенно беспокойное сердце Рукии успокоилось, подстраиваясь под его неторопливый ритм. Она чуть приподняла веки. Он наливал себе ещё одну чашку.
Рукия прошептала:
– Господин президент, сколько вы уже выпили?
– Боишься, что я напьюсь? – улыбнулся он в ответ.
Она не понимала, как он мог всё ещё так улыбаться – так спокойно, так нежно. Эта улыбка пронзала её, заставляя чувствовать себя виноватой.
Избегая его взгляда, она пробормотала:
– То, что вы сказали раньше... Что это значило?
– Было неясно? – спросил он.
– ...
Нет. Всё было предельно ясно. Это не было предложением. Это не было просьбой. Это не было ожиданием. Это было просто... чувство. Простая истина, высказанная прямо. Это было слишком чисто. Могло ли чувство быть настолько чистым? И стоила ли она... стоила ли она чего-то настолько чистого? Или, может быть, он просто восхищался ею. Может быть, «симпатия» – слишком сильное слово. Может быть, он преувеличивал. Рангику явно истолковала это так – но если он не это имел в виду, разве он не должен был уточнить?
– Ты не ешь? – вдруг спросил Шино.
У неё не было аппетита. Совсем.
– Я... я не голодна.
– Понятно. – Шино подозвал владельца, расплатился, а затем поднялся на ноги. – Пойдём.
– А? Ох… хорошо.
Они вышли на улицу. Когда за ними опустился занавес, тёплый запах дерева и саке остался позади.
Мягкое знакомое прикосновение опустилось на её голову. Всё её тело напряглось. Она чувствовала, что должна отстраниться, создать пространство. Сохранить дистанцию. Но она не двинулась. Потому что прикосновение было нежным. Нежнее обычного. Мягче. Почти благоговейным.
– Пойдём, – повторил он.
Мощёная камнем дорога мерцала под лунным светом. Их шаги эхом отдавались по тихой улице, пробуждая дремлющие звёзды, притаившиеся на крышах.
Вдалеке мерцали блеклые огни, словно выброшенные на берег медузы, застрявшие в приливе ночи. Порыв ветра пронесся сквозь башню из пустых бутылок, издав тихое, глухое пение, прежде чем исчезнуть под карнизом, где нитями висел лунный свет.
Рукия подняла голову как раз в тот момент, когда облака пересекли небо.
Рассыпанные звезды превратились в серебряную пыль, проскальзывающую сквозь сито небес в глубокий темно-синий свод.
Она шла в оцепенении, наблюдая, как дорога слабо поблескивает под ее ногами, словно след отступающего прилива — тонкое, мерцающее воспоминание о воде.
И в этот момент она увидела, как ее тень расплетается, подхваченная ветерком в тонкие нити, тянущиеся вверх и мягко привязывающиеся к самой яркой звезде на небе.
http://tl.rulate.ru/book/138641/6882931
Готово:
