Глава 3. Потенциал духовной силы, «Дыхание Солнечной Короны»
Услышав эту новость, Рон ничуть не удивился.
Трейси была самой бедной из их троицы земляков, но обладала лучшим потенциалом духовной силы.
Он до сих пор помнил ту худенькую девочку при первой встрече: длинные каштановые волосы, небрежно перевязанные пеньковой веревкой, и одежда в заплатах.
По словам Андре, который всегда был в курсе всего, она была дочерью простого охотника из глуши.
Волшебница в белой мантии нашла её в какой-то богом забытой расщелине, и, к всеобщему удивлению, тест показал потенциал духовной силы третьего звёздного ранга.
Так называемые «звёздные ранги» были стандартом оценки потенциала духовной силы, введенным волшебниками на основе астрономических понятий. Первый ранг — высший, шестой — низший.
У Рона диагностировали шестой ранг, едва дотягивающий до минимальной планки. Андре повезло чуть больше — у него был пятый ранг.
Разрыв между каждым рангом составлял целых 2,5 раза, причем это была геометрическая прогрессия. Разница между первым и шестым рангом составляла стократную величину.
Третий ранг считался границей между посредственностью и гениальностью. Считалось, что если такой ученик не погибнет раньше времени, у него есть все шансы успешно стать официальным волшебником.
Что же касается шестого ранга... Вероятно, даже стать старшим учеником будет невероятно трудно. Это лишь немного лучше, чем быть маглом. Пожалуй, уровень «овоща»?
Иронизируя над собой в мыслях, Рон бросил в чашку немного драгоценных листьев черной крапивы, достал термос и заварил порцию для Андре.
— Ого, неплохо. Какая щедрость сегодня.
Андре разглядывал поданную ему глиняную чашку. В поднимающемся паре можно было разглядеть крошечные черные чаинки, то всплывающие, то тонущие в воде.
— В нынешние времена не так-то просто сделать глоток этой горькой настойки из черной крапивы.
Его крупные пальцы, покрытые мозолями, нежно поглаживали край чашки, а на губах играла едва заметная улыбка:
— Но я не ожидал, что наш маленький лорд из семьи Ральф решит угостить гостя таким сокровищем.
Действительно, этот чай, способный взбодрить дух, был редкостью в Лесу Чёрного Тумана.
Его вкус нельзя было назвать приятным, скорее даже отвратительным: сперва язык обжигала острая, как игла, горечь, затем подкатывала тошнотворная терпкость, и, наконец, наступало неприятное онемение горла.
Всё это было следствием содержащихся в листьях микротоксинов.
Но именно свойство сохранять ясность ума, когда глаза слипаются от усталости, делало этот чай желанным сокровищем для кандидатов в ученики, отчаянно зубрящих материалы ради повышения.
Рон смотрел на Андре, сохраняющего напускную элегантность, и посмеивался про себя.
Положение Его Высочества сейчас было ненамного лучше его собственного.
— Если Вашему Высочеству нравится, в другой день я могу снова...
— Остановись.
Андре поднял руку. Улыбка на его лице осталась прежней, но в голосе прозвучали нотки настороженности:
— Твое ненормальное поведение заставляет меня волноваться еще больше. Говори, что стряслось?
Рон тихо рассмеялся. Он знал, что тринадцатый принц знает толк в таких делах.
В столице Андре славился именно этой невозмутимой проницательностью. Именно поэтому старшие братья так опасались этого внешне скромного младшего брата, что нашли предлог отправить его сюда.
— Хорошо, раз уж Ваше Высочество так прямолинеен, я не буду ходить вокруг да около.
Рон выпрямился, и его тон стал серьезным:
— Я хочу купить у тебя «Дыхание Солнечной Короны».
— Пфф...
Андре едва не выплюнул чай, который только что отхлебнул. На его лице, всегда сохранявшем маску изящества, наконец появилась трещина.
Он поспешно поставил чашку, и в его взгляде промелькнуло недоверие:
— Что ты сказал?
— «Дыхание Солнечной Короны», — повторил Рон с необычайно твердым взглядом. — Я знаю, что это одно из ключевых наследий королевской семьи Фарук и лучшая техника дыхания в королевстве.
Лицо Андре мгновенно стало суровым. Мягкость и вежливость исчезли без следа, уступив место резкости, не свойственной его возрасту:
— Не ожидал, что ты выдвинешь такое требование. Это основа нашей королевской семьи...
— Я понимаю, — спокойно перебил его Рон. — Именно потому, что я понимаю ценность, я предлагаю такую цену.
С этими словами он достал из потайного кармана мешочек.
Когда он высыпал содержимое на стол, зрачки Андре слегка сузились.
Это была горка полупрозрачных осколков, слабо мерцающих в тусклом свете свечи — осколки магических камней.
В Лесу Чёрного Тумана осколки магических камней были единственной твердой валютой среди учеников.
Одного осколка хватило бы на роскошный пир на ближайшем рынке смертных, а за двадцать можно было купить сильного раба-полузверя.
Что касается «Основ медитации», выдаваемых волшебниками в белых мантиях, то их официальная цена составляла всего один магический камень.
— Тридцать осколков магических камней, — отчеканил Рон.
Андре лишь холодно усмехнулся, даже не взглянув на россыпь на столе:
— И этим... ты решил откупиться от нищего?
— Ты прав, — уголки рта Рона тронула горькая усмешка, он задержал взгляд на куче осколков. — Тридцать — это действительно слишком мало.
Он отсчитал еще несколько осколков из-за пазухи, чтобы округлить сумму, и аккуратно положил их на стол:
— Как насчет сорока?
Андре сохранял холодное выражение лица, лишь слегка прищурил глаза, словно что-то обдумывая.
Рон понял, что пришло время выложить свой главный козырь.
— Ты же знаешь, с моим потенциалом духовной силы...
Он сделал паузу, в его тоне проскользнула самоирония:
— С жалкими шестью звездами почти невозможно получить повышение за три месяца.
— И тогда меня либо пустят на эксперименты, либо изгонят в пустоши. А я...
Голос Рона стал тише, в нем появилась едва уловимая дрожь:
— Я не хочу умирать. По крайней мере, не хочу умирать без достоинства.
Лицо Андре немного смягчилось, но он быстро вернул маску безразличия:
— И что с того?
— Поэтому мне нужно «Дыхание Солнечной Короны».
Рон смотрел прямо в глаза Андре.
— Из всех техник дыхания, о которых я знаю, эта самая эффективная и обладает наибольшим потенциалом.
С этими словами он добавил на стол еще десять осколков:
— Пятьдесят. Это всё, что я могу предложить.
Андре смотрел на небольшую горку мерцающих кристаллов и молчал.
Рон знал, почему тот колеблется. Хотя, по правде говоря, для волшебников светская аристократия мало чем отличалась от простолюдинов, но эти сверхъестественные наследия, на которые волшебники даже не взглянули бы, были фундаментом власти королей Фарука над смертными и их капиталом в этом мире.
— Ты же понимаешь, — наконец заговорил Андре голосом, в котором сквозила усталость. — Дело не только в деньгах...
— Я гарантирую тебе, — торжественно произнес Рон, — что эта техника дыхания никогда не попадет в руки третьего лица. И к тому же...
Его взгляд задержался на Андре, словно он подбирал слова:
— Я заметил, что ты в последнее время углубился в изучение других магических ремесел. Должно быть, тебе требуются дополнительные ресурсы.
Это замечание попало в точку. Глаза Андре блеснули, и он беспомощно улыбнулся:
— А ты умеешь давить на больное.
Он тихо вздохнул:
— Должен признать, ты оказался гораздо... хитрее, чем я думал.
Вспоминая молчаливого графского сына недельной давности и глядя на нынешнего красноречивого торговца, Андре не мог не удивиться.
Впрочем, такая перемена — не обязательно к худшему.
— Однако, — он выпрямился, и в его голос вернулась привычная элегантность, — раз уж я буду учить тебя «Дыханию Солнечной Короны», придется начать с самых основ...
http://tl.rulate.ru/book/137326/6651898
Готово:
Очень часто идёт перевод нейронкой с китайского на английский потом ещё раз нейронкой на русский