Цю Да резко остановился, его лицо потемнело.
Цинь Сюн уже в смехе вернулся в лавку.
— Великая династия Юнь действительно основана на боевой силе, — прозвучало за его спиной, — но за этими словами стоит кое-что ещё: — … и управляется сектами!
Глава 13: Тайна одной старой обуви.
Город Гаолю разделён на внутреннюю и внешнюю части, каждая из которых имеет по восемь районов.
Разделённые городской стеной, они очень похожи. Лавки, расположенные во внутренней части города, могут быть и во внешней — гостиница «Ицы», кузнечные мастерские, аптека «Сыцзи» и многие другие.
Но школы боевых искусств — исключение.
«Бедные учёные, богатые воины» — так говорили. Школы боевых искусств открывались только для богатых. Внешний город не мог похвастаться такими заведениями, но туда постоянно приезжали люди из внешнего города, которые копили деньги годами, чтобы поступить в одну из таких школ.
Часто они, потратив все сбережения, возвращались ни с чем, но поток желающих всё равно не иссякал.
– Цю Да ушёл, – сказал Лян Ашуй, кланяясь вошедшему в комнату здоровяку в небольшом дворе школы боевых искусств «Лихэ», одной из трёх крупнейших во внутренней части города. – Спасибо, четвёртый брат.
– Мы же свои, к чему эти благодарности? Просто боюсь, что это дело ещё не закончено. Говорят, даже Цю Луна вызвал к себе на встречу начальник уезда…
Мяо Фэн, грубоватый здоровяк, нахмурился и несколько раз прошёлся взад-вперёд, затем обернулся к Лян Ашую:
– Ашуй, скажи честно, это ты убил его?
Лян Ашуй потемнел лицом от досады.
– Четвёртый брат, разве мог я убить его семью из-за одной лодки? Разве способен я на такое?
Выражение лица Мяо Фэна немного смягчилось, но в то же время появилось негодование:
– Должно быть, это те семьи сговорились и оклеветали тебя ради места в Долине Божественного Оружия! Я обязательно доложу об этом учителю! Пока не найдём виновного, я не успокоюсь!
Сказав это, Мяо Фэн поспешно удалился.
– Проклятье! – Лян Ашуй ударил ладонью по каменному столу, расколотив его вдребезги, и скрипнул зубами.
Зимой на озере Бишуй даже старожилы не могли поймать рыбу, но он не боялся, наоборот, собирался хорошо порыбачить.
А теперь его словно пригвоздили на месте!
– Кто же всё-таки убил Лю Лайцзы?
***
*Дзинь!*
Поздней ночью сторож ударил в медный гонг.
Холодный ветер сдувал нападавший снег с карнизов.
Неподалёку от кузницы, в ветхом домишке, попрошайка с растрёпанными волосами сжался в тени, а за дверью проходили патрульные.
– Тигр, поверженный в долине, будет унижен собакой!
Под спутанными волосами виднелся лишь один глаз, принадлежавший немолодому мужчине с желтовато-чёрным лицом. Он злобно посмотрел на трясущегося от страха в углу «паршивого голову».
– Собачье отродье, мало того, что с меня шкуру содрал, так ещё и обувь стащил…
Чем больше Нань Цзю думал об этом, тем сильнее злился. Он протянул руку, чтобы ударить несколько раз, но остановился, боясь убить свой последний источник пропитания.
– Цю Лун, Ван Луань, Цао Янь, Юй Чжэнь, Линь Цзин… Как только я поправлюсь, вы не сможете жить спокойно!
Ветер шевелил прогнившую деревянную дверь, и единственный глаз Нань Цзю зловеще светился красным, пристально глядя на кузнечную мастерскую неподалёку, которая в ночи напоминала притаившегося зверя.
– Как посмели взять мою вещь…
***
В последующие дни город Гаолю по-прежнему пребывал в состоянии страха и тревоги. Из-за маньяка-убийцы, а также наступающих холодов, большая часть жителей оставалась дома.
Ли Юань, конечно, тоже не выходил. Все покупки совершал толстяк Сунь, а он, помимо тренировок, расспрашивал учеников и подмастерьев лавки о том, что происходит снаружи.
Большинство развлечений в Гаолю не имели к ним никакого отношения, но такое крупное событие обсуждалось всеми. Не прилагая особых усилий, он узнал множество слухов, правда о которых была под вопросом.
Например, что тело Лю Лайцзы до сих пор не найдено, что торговец умер ужасно, что Лян Ашуй чуть не попал в тюрьму, что городская стража патрулирует улицы, а Лю Лайцзы убил и ограбил кого-то, а затем скрылся... и так далее.
Поздно ночью Ли Юань ворочался, не в силах заснуть, постоянно анализируя услышанные слухи.
– У меня не паранойя, случаем? – Ли Юань горько усмехнулся.
Пролежав ещё около получаса, он окончательно не смог уснуть, поэтому встал, накинул ватную куртку и вышел из комнаты.
Зимняя ночь была холодна, он несколько раз выполнил комплексы ударов, чтобы разогреть кровь, и только тогда смог устоять на ногах, но дыхательная практика так и не дала результата.
Прибыв в этот незнакомый мир, где все его родные, друзья и знакомая обстановка исчезли, он более двух месяцев привыкал к пустоте и напряжению, постепенно смиряясь с ними.
Теперь же чувство беспокойства вновь нахлынуло.
Он был не просто подозрителен. Просто незнакомая обстановка вызывала в нём тревогу, и малейшее дуновение ветра заставляло его нервничать.
– Ни один нормальный человек не стал бы убивать из-за одной старой туфли, верно? – Ли Юань был немного раздражен.
Если бы из-за покупки этой обуви он попал в беду, он бы действительно выплюнул кровь.
Но, вспомнив убитого Лю Лайцзы и того торговца, он подумал, что это не исключено. Единственная связь между ними — это туфля «Лиухэ»…
Сегодняшняя ночь была слишком холодной, Ли Юань простоял около получаса, затем не выдержал, повернулся и вернулся в комнату. Он продолжал думать об этом даже лёжа в постели.
– За убийство из-за ботинка маловероятно, может быть, в этом ботинке что-то спрятано? – Ли Юань вновь сел, когда его осенило.
Он окинул взглядом комнату: кроме храпа, там ничего не было, но он всё равно надел туфли, вышел из комнаты, забрался в дальний угол уборной и только там раскрыл плотно сжатую ладонь.
Оружие на серой каменной платформе он мог взять, пока им никто не управлял.
– Эта проклятая туфля…
Глядя на эту туфлю «Лиухэ», Ли Юань снова заколебался. Это был первый предмет его уровня, стоит ли его разрушать из-за одной догадки? Не слишком ли это опрометчиво?
*Хрусть!*
Несмотря на колебания, рука Ли Юаня не дрогнула, он резко порвал верх туфли, в которой уже было две большие дыры.
– Ничего нет? – Ли Юань осмотрел верх, даже разодрал несколько слоёв, но ничего не нашёл.
Но когда он оторвал толстую кожаную подошву, его тело вдруг задрожало.
Там действительно что-то было!
В уборной было темно, и Ли Юань почти приложил подошву к лицу, прежде чем разглядел крошечные, плотно написанные иероглифы на внутренней стороне туфли.
– «Боевые молоты сражения»?!
Секретная книга боевых искусств!
Ли Юань резко втянул воздух, чуть не упав от запаха, быстро сунул изношенную туфлю за пазуху, вышел из туалета и присел в углу.
Глоссарий:
Особые локации:
- Застава Чжэлун
- Долина Божественного Оружия
- Уезд Гаолю
Техники культивации:
- Боевые Кулаки Армейского Пути
- Кулак Белой Обезьяны
Личности:
- Ли Юань (главный герой)
- Фань Цзы
Предметы:
- Сапоги Шести Согласий
Глава 14: Высший Разряд: Передача Боевого Метода
— Кто бы мог подумать, что на подошве башмака хранятся секреты боевых искусств?
В углу, сжимая в руках изношенный башмак, Ли Юань болезненно поморщился.
— «Боевые Кулаки Армейского Пути» — тайная техника Долины Божественного Оружия, занимающая восемнадцатое место в списке высших искусств Заставы Чжэлун?!
Тайная техника высшего разряда Долины Божественного Оружия! Ли Юань едва не вдохнул еще раз, но его лицо уже онемело от удивления.
— Это же высший разряд! А «Кулак Белой Обезьяны» — средний или низший?
Ли Юань выглядел весьма озадаченным, не зная, что и думать.
Повезло ему или нет?
Но независимо от ответа, он был уверен: причиной убийства Лю Лайцзы и Лю Саня стали эти Сапоги Шести Согласий! И убийца, скорее всего, уже знал, что обувь оказалась у Ли Юаня, и, возможно, уже выслеживал его…
— Вот незадача!
Ли Юань с трудом соединил части сапога с выгравированными на них «Боевыми Кулаками Армейского Пути» и вернул его на серый каменный постамент. Он обнаружил, что изношенная обувь все еще поддается управлению, но радости это не принесло.
Однако, определив источник проблем, он, напротив, почувствовал необъяснимое облегчение. Неизвестность куда страшнее маньяка-убийцы!
— Что же теперь делать?
Ли Юань, потирая озябшие руки, вернулся в комнату и увидел, что Ню Гуй уже поднялся и, изумлённый, смотрел на него.
— Неужели ты каждый день тренируешься до такой поздней ночи?!
Не обращая внимания на потрясённого юнца, Ли Юань рухнул в кровать и немедленно заснул.
Спал он на этот раз очень крепко. Проснувшись, он обнаружил, что солнце уже высоко, а в общей спальне, помимо него, никого не осталось. За стеной же слышались свистящие звуки молотов.
— Тц, опять все начали так усердно работать.
Старый Ли, который уже месяц вставал рано, теперь не спешил подниматься. Он полулёжа на кровати, с полуприкрытыми глазами, казалось, находился в прострации, на деле изучая старый башмак на сером каменном постаменте, а точнее, боевое искусство, начертанное на нём — «Боевые Кулаки Армейского Пути».
Высшее боевое искусство!
Ли Юань смотрел полуприкрытыми глазами, не скрывая своего волнения.
Он занимался боевыми искусствами всего около месяца, и у него совершенно не было представления о высшем и низшем разрядах, он даже не знал, к какому уровню относится «Кулак Белой Обезьяны».
Но от Фань Цзы он слышал название Долины Божественного Оружия — это была одна из великих сект Заставы Чжэлун.
— Хотя уезд Гаолю считается крупным, новости из внешнего мира до него доходят плохо. Нет, точнее, мой статус слишком низок…
Ли Юань прищурился.
В пространстве, контролируемом его сознанием, свет был тусклым, но текст на подошве старых Сапогов Шести Согласий, лежащих на сером каменном постаменте, он видел чётко.
http://tl.rulate.ru/book/136993/6773378
Готово:
