На втором этаже.
Увидев второй набор букв, собирающихся в «Сёги Додзё», Аи тянет меня за рукав.
– !!!
Полная предвкушения, она смотрит на меня.
Выдавив улыбку, я говорю: «Сперва мы должны подняться наверх и записать тебя на экзамен. Также я хочу представить тебя персоналу».
– Но!..
– Глазом моргнуть не успеешь, как будешь играть за доской.
Она отвечает бормотанием, словно это томительное ожидание убивает. Однако я подталкиваю ее со спины подальше от двери.
Раньше я был таким же... Предавшись ностальгии, я привел Аи на третий этаж.
Именно здесь находится офис ассоциации, полный сотрудников.
– Из-извините.
– О, Яичи... То есть Кузурю-сэнсэй. Доброе утро.
С одним из них я довольно хорошо знаком... впрочем, я уже десять лет сюда хожу, поэтому знаю здесь всех и каждого. Один из ветеранов подходит к нам, чтобы помочь.
В детстве мне часто приходилось выслушивать его упреки, он был словно школьным учителем. Поэтому немного странно, когда он обращается ко мне, добавляя «сэнсэй» в конце, после того, как я стал профессионалом.
Персонал всегда выкладывается по максимуму, чтобы ассоциация работала как часы. Они в некотором смысле даже важнее, чем профессиональные игроки в Сёги.
Никто и не заметит отсутствия пяти или десяти из нас, однако матч не сможет начаться, если хотя бы один из сотрудников не будет на месте.
Улыбнувшись настолько широко, насколько возможно, я представляю всем Аи.
– Я сегодня здесь, чтобы подготовить все необходимое для этой девочки... Вас уже предупредили?
– Ах, да. Знаю, знаю.
Поравнявшись со мной и вглядываясь в Аи, он говорит: «Сора-сэнсэй нам все рассказала. «Извращенец, держащий у себя в заложницах младшеклассницу, направляется сюда», а еще она сказала нам связаться с полицией, как только мы их увидим».
Гинко, черт ее побери...
– И сестра туда же! Чтобы я, да похитил младшеклассницу? Вы же знаете меня, я бы так никогда не поступил, верно?
– Я и не думал о подобном.
– Конечно, я бы не стал этого делать.
Ха-ха-ха. Мы тут же хорошенько посмеялись.
– Тогда, кто эта милая леди?
– Я его ученица на дому! — гордо отвечает Аи, прежде чем я успеваю вставить слово. Мой мозг, кажется, сейчас лопнет.
– ЧТО?!!
Все сотрудники на этаже воскликнули в унисон.
Слова дошли до каждого, даже до тех, кто делал вид, что не слушает... Эй, эй, почему она тянется за телефоном? Что с их реакциями? Это какая-то шутка?
– А, умм... ученица на дому, Кузурю-сэнсэй? В такое время и в таком возрасте? Младшеклассница?
– Нет, что? Ах, умм...
Остается лишь силой пробиваться сквозь сложившуюся ситуацию. Поэтому я делаю спокойное и невозмутимое (Да, так и есть. Какие-то проблемы?) лицо и киваю. «Да. Согласно наставлениям моего Мастера».
– О-ох, понятно... Черта семьи Киотаки...
Факт того, что Мастер взял меня с сестрой в качестве учеников на дому, когда мы были еще очень маленькими, хорошо всем известен. Поэтому ничего удивительного в том, что я, член семьи Киотаки, возьму под свое крыло ученика на дому. Ничего в этом странного и необычного!
– Еще посмотрите сюда, я также принес письмо Мастера.
– Что вы...
– И она остается у меня только до окончания экзамена в Тренировочной Лиге.
Я объясняю им, что Аи с северного побережья, что она хочет вступить в Тренировочную Лигу в надежде однажды вступить в Женскую Лигу, и что мой Мастер поговорил с обоими ее родителями и договорился с датой экзамена.
– И понимаете, сейчас же весенние каникулы, верно? Будет лучше, если она сейчас полностью посвятит себя подготовке здесь, в Осаке. Затем, когда она пройдет экзамен, то будет добираться сюда из своего дома на северном побережье.
– О, если вот так обстоят дела, то...
Только я увидел проблески осознания на его лице, как...
– Что?! Я хочу и впредь жить с вами, Мастер!
Шепот! Очередная волна смятения проносится по офису. Ну а я? Я в панике.
– Подожди-ка, Аи. Мисс Аи. Послушайте...
– Я сделаю все, что вы попросите! Я буду готовить! И с уборкой справлюсь! И-и другие вещи... если Мастер этого захочет...
Шепот, шепот, шепот...
– Эээээээээй! Ты хочешь ввести всех в заблуждение?! Я ведь ни разу подобного не говорил?! Верно?!
– Н-но... А как же «попробовать маленькую девочку»?..
– Кузурю-сэнсэй...
– Не, не, это неправда! Просто сестра пыталась смутить меня!!!
Я отчаянно пытаюсь оправдаться, будто моя жизнь стоит на кону. Я взял ее в ученицы не потому, что захотел этого! Вот правда!!!
– Слушайте, мне нравятся женщины постарше, Кейка, к примеру! Я никоим образом не заинтересован в маленьких девочках! Вы же знаете это, верно?! Сколько мы уже с вами знакомы?!
– .......Хорошо. Я вам верю, сэнсэй.
Кажется, он наконец-то понял ситуацию. Доверие, сложившееся годами, одержало вверх. В конце концов, доверие — самая важная вещь для профессионала в Сёги.
Улыбнувшись сразу после этого, мы, обсудив последние новости, разобрались с регистрацией ученицы и подачей заявления на проведение Экзамена Тренировочной Лиги. Хоть я и старательно оформлял бумаги, меня не покидало ощущение, что он старательно от начала и до конца избегал моего взгляда, прикрываясь этой приклеенной улыбкой.
Как только со всем было покончено, и мы собирались уже покинуть офис, он окинул меня серьезным взглядом, взглядом серьезнее, чем все, которые я видел раньше за более десяти лет знакомства. «Кузурю-сэнсэй», — сказал он.
– Да?
– ......Все это же правда, верно?
Он не доверяет мне ни на грамм.
http://tl.rulate.ru/book/13698/438347
Готово:
Использование: