Готовый перевод Dc: The Shadow Monarch'S Chronicles / Dc: Хроники Теневого Монарха: Глава 52

Эшборн слегка откинулся на спинку кресла, наконец оторвав взгляд от бумаг и внимательно посмотрев на нее.

— Уверен, это было… неприятно.

— Неприятно?! — она чуть не поперхнулась от возмущения. — Эшборн, он чуть не убил Кларка! Чудо-Женщину! Меня! Если бы не появился тот черный рыцарь… мы бы все там полегли. Сила этого парня… она была просто нереальной, за гранью понимания. Ты ведь это чувствовал, я знаю. Он не просто победил Думсдэя, он его… аннигилировал. Стер в порошок. И аура вокруг него была… такая… словно сам мир склонялся перед ним, уважал его или что-то в этом роде. Нечто первобытное.

— Да, — так же ровно произнес Эшборн, — могу себе представить.

Кара с досадой покачала головой, отложив недоеденный фрукт.

— Нет, Эшборн, не можешь. Если только ты сам не был там, не чувствовал эту давящую мощь. Это трудно объяснить словами, но когда он стоял там… казалось, что сама реальность изгибается вокруг него, подчиняется его воле. Воздух становился плотным, тяжелым.

Эшборн пожал плечами с легкой, едва заметной улыбкой.

— Раз ты так говоришь.

Она с подозрением прищурилась, изучая его непроницаемое лицо. Затем, мгновение спустя, ее выражение смягчилось, плечи опустились, и она откинулась на спинку кресла, внезапно став серьезной.

— Знаешь… в прошлый раз, когда мы болтали, я так и не успела спросить. А чем ты обычно занимаешься? Ну, в свободное от… всего остального время?

Эшборн перевел на нее спокойный взгляд.

— Работаю. Ем. Смотрю фильмы. Иногда играю в видеоигры. Читаю.

Кара одарила его скептическим взглядом, в котором читалось откровенное разочарование.

— То есть, по сути… тебе нравится процесс дыхания. Как увлекательно.

— Мне нравятся мелочи, — без заминки ответил он, его голос был тихим, почти интимным. — Медленное, неспешное течение жизни. Наблюдать, как меняются времена года. Вкус хорошего кофе. Тишина.

Она театрально застонала, картинно запрокинув голову и прикрыв глаза рукой.

— О боги, ты говоришь, как какой-то древний монах-отшельник. Сейчас еще начнешь цитировать Конфуция.

Он ничего не ответил, лишь с легким, почти незаметным удивлением наблюдал за ее экспрессивной реакцией.

Кара внезапно выпрямилась, стряхивая невидимые крошки с колен. В ее глазах блеснул знакомый озорной огонек.

— Ладно, мистер «Мелочи Жизни». Если ты так любишь фильмы, может, сходишь со мной в кино? Как-нибудь на днях?

Эшборн слегка склонил голову набок, внимательно, почти изучающе глядя на нее. Ее тон был нарочито легким, небрежным, но в глубине ее голубых глаз… он увидел трепетную, почти отчаянную надежду.

— Ты предлагаешь мне свидание? — уточнил он прямо, без обиняков.

Ее щеки неуловимо порозовели, что было довольно редким явлением для всемогущей Супергерл.

— Можешь называть это так, если тебе угодно. Или просто дружеский поход в кино.

Его взгляд на мгновение скользнул в сторону, задержавшись на мягком, гипнотическом свечении какой-то сложной игровой консоли, стоявшей на полке за ее спиной.

— Нет, — произнес он так же спокойно, но в его голосе прозвучала окончательная, не подлежащая обсуждению нота. — У меня нет такого желания.

Кара моргнула, словно не расслышав. Огонек надежды в ее глазах дрогнул и погас, как свеча на ветру.

— Почему… нет? — голос ее прозвучал тихо, почти шепотом.

— Я не заинтересован в том, чтобы с кем-либо сближаться в данный момент. Ни в каких отношениях.

Ее лицо осунулось, плечи поникли. Она резко, почти судорожно, встала, торопливо вытирая руки о джинсы, словно они вдруг стали липкими.

— Я… я поняла. Мне пора.

Эшборн не предпринял ни малейшей попытки ее остановить. Он просто молча потянулся рукой под стол и нажал на недавно установленную там неприметную кнопку. Огромное, от пола до потолка, окно за его спиной с тихим шипением пневматики плавно распахнулось, впуская в душный кабинет свежий вечерний ветер и шум далекого города.

Кара замерла на полпути к двери, ее взгляд метнулся к распахнутому окну.

— Ты… ты установил это после моего последнего визита? Автоматику?

Эшборн едва заметно кивнул, его лицо оставалось бесстрастным.

— Это эффективнее, чем каждый раз, когда ты открываешь его вручную, а мне потом приходится его закрывать. Экономит время.

Маленькая, горькая, почти тоскливая улыбка тронула уголки ее губ. Она медленно кивнула в ответ, глядя куда-то мимо него.

— Ясно… Эффективно. Конечно.

И затем, не проронив больше ни слова, она шагнула к окну и легко, почти невесомо, взмыла в темнеющее небо. Створки окна так же плавно и бесшумно закрылись за ней, и в кабинете снова воцарилась тяжелая, гнетущая тишина.

Эшборн еще некоторое время смотрел на угасающие краски заката, отражающиеся в стекле. «Между его собственной эмоциональной омертвелостью, запутанными играми с «Кадмом», раздутым самомнением одних героев и почти фанатичной праведностью других… он прекрасно понимал, что любые, даже самые невинные, отношения с Супергерл добром не кончатся. Ни для нее, ни, возможно, для него. Лучше пресечь это в зародыше».

Несмотря на острую, внезапную боль от отказа, Супергерл оправилась на удивление быстро – быстрее, чем даже сама от себя ожидала. Да, тот момент уязвил ее куда сильнее, чем она когда-либо призналась бы кому-нибудь вслух, даже самой себе. Но она привыкла справляться с трудностями, отмахиваться от них и лететь дальше. Тем не менее, совет Эшборна она приняла близко к сердцу. Ей действительно нужно было развеяться, отвлечься, побыть среди… своих. Поэтому, немного поколебавшись, она набрала сообщение Бэтгерл. Простое, лаконичное, без лишних сантиментов: «Девичник? Как насчет?»

К ее немалому удивлению, Барбара Гордон откликнулась почти мгновенно и с неожиданным энтузиазмом.

«Отличная идея! А то так трудно найти девчонок нашего возраста, с которыми можно спокойно поболтать о тайных личностях, двойной жизни и прочих супергеройских заморочках, чтобы на тебя не смотрели как на сумасшедшую», — пришел ответ, снабженный смеющимся смайликом. «Я только за! Давай устроим!»

С помощью Бэтгерл, у которой, как оказалось, были обширные связи в супергеройском сообществе, они связались с еще одной потенциальной участницей их маленькой вылазки, которая, по мнению Барбары, «сделала бы вечер еще веселее и ярче» — принцессой Старфаер с планеты Тамаран. Инопланетянка, как и ожидалось, пришла в полный восторг от этой идеи. «О, это будет так великолепно! Так чудесно! Я так рада!» — восторженно ответила она сообщением, которое, казалось, практически излучало чистую, неразбавленную радость и посыпалось блестками из динамика коммуникатора.

Трио юных героинь решило встретиться в Централ-Сити на следующий же вечер. Место выбрали нейтральное, подальше от их обычных зон патрулирования, Готэма и Метрополиса, чтобы максимально расслабиться и не думать о «работе». Кара и Барбара прибыли первыми, обе в неприметной гражданской одежде: Кара в уютном мягком свитере небесно-голубого цвета и простых джинсах, Барбара – в стильной черной кожаной куртке поверх футболки с принтом малоизвестной инди-группы и с высоким конским хвостом, перехваченным простой резинкой.

После недолгого, чуть нервного ожидания на углу оживленной улицы, в нескольких шагах от них воздух внезапно замерцал, исказился, и прямо из него развернулся клубящийся, переливающийся всеми цветами радуги портал.

http://tl.rulate.ru/book/136348/6932439