Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 196. Эвакуация всего острова

]

Глава 196. Эвакуация всего острова

Донг… донг… донг…

Над Кастелем разнесся звон колокола. Островитяне подняли головы и все как один посмотрели вдаль, на высокое здание в центре острова.

Это была Кастельская Великая Церковь, спроектированная лично Сьюзом. Основное здание представляло собой огромную квадратную крепость с четырьмя высокими башнями по углам.

На вершинах башен были оборудованы наблюдательные посты. В отличие от других крепостей той эпохи, башни, спроектированные Сьюзом, были почти полностью закрытыми, с узкими бойницами для стрельбы.

На самых верхушках башен располагались несколько пустующих платформ. Из-за спешки в строительстве их пока оставили недоделанными. В будущем здесь, возможно, разместят зенитные орудия, хотя в войнах этого мира противовоздушная оборона пока не требовалась.

Раз уж платформы пустовали, Сьюз решил построить колокольню, чтобы с помощью большого колокола передавать сообщения жителям острова.

Кастель был невелик, а главная церковь находилась в центре, так что звон колокола был слышен практически повсюду.

По замыслу Сьюза, если ситуация на фронте станет критической, всех жителей можно будет укрыть в главной церкви. Это было самое большое здание на острове, с более чем десятью этажами над и под землей. Центральная Печь должна была бесперебойно обеспечивать энергией Руны Защиты и паровые машины, а внутри были все необходимые для жизни и производства мощности.

Это была последняя линия обороны Кастеля, несокрушимое святилище.

И сегодня большой колокол на колокольне главной церкви Кастеля зазвонил. Островитяне переглядывались с недоумением и тревогой на лицах.

Новые послушники Имперской Истины — хотя люди предпочитали называть их патрульными — специально разъясняли, что звон большого колокола означает эвакуацию и призывает всех жителей острова укрыться в главной церкви.

К счастью, сирена воздушной тревоги не звучала одновременно с колоколом, так что это была не экстренная эвакуация. Люди не слишком паниковали и под руководством заранее оповещенных послушников и банши медленно двинулись к церкви.

В подземельях главной церкви Центральная Печь, которая до этого работала на малой мощности для экономии топлива, сегодня загудела низким гулом. Руны Защиты, вырезанные на потолке подземной полости, загорались один символ за другим, включаясь на полную мощность.

Сьюз стоял в главном зале церкви и наблюдал, как послушники направляют людей в зоны отдыха.

— Что с заводами?

— Почти все остановили производство. Только сталелитейный завод сложно остановить, сейчас за ним присматривают несколько банши, так что проблем быть не должно.

За спиной Сьюза тихо стояла Хлоя. На ее лице было написано сомнение. Поколебавшись, она тихо спросила:

— Нам… действительно нужно быть такими осторожными? Возможно, все это просто совпадение. В конце концов, вероятность того, что столько когнитивных интерференций произойдет одновременно, крайне мала.

С тех пор как на острове начали происходить многочисленные странные события, Сьюз немедленно приказал остановить все возможное промышленное производство и эвакуировать всех в главную церковь.

Хотя он не знал, что происходит, его опыт подсказывал, что в такой ситуации лучше перестраховаться.

Если бы произошло Нисхождение Порчи, охватившее весь остров, это была бы большая беда.

К тому же, и успешные научные проекты, и внезапно обнаруженные месторождения слишком уж походили на когнитивную интерференцию.

Он хотел селитру — и селитра нашлась у ворот его завода. Хотел оружие — и нашел ровно столько ружей, сколько нужно, завернутых в промасленную бумагу.

Все эти минералы и оружие он приказал опечатать. Он прекрасно помнил последствия прошлой когнитивной интерференции: то вкусное мыло в итоге превратилось в порчу.

Это отбило у него всякое желание использовать когнитивную интерференцию. Иначе эта способность, похожая на исполнение желаний, позволила бы развивать технологии так быстро, как только можно было бы себе представить.

«Хм? Если подумать, возможно, это все-таки можно использовать. Может, с помощью когнитивной интерференции можно создавать порчу или направлять ее на врагов».

— Кстати, можно ли использовать когнитивную интерференцию против врага? Если на поле боя я буду внушать, что противник — бумажный тигр, превратится ли он в бумажного тигра, сделанного из порчи?

Глаза Хлои загорелись:

— Какая гениальная мысль! Обычно люди, узнав о когнитивной интерференции, стараются держаться от нее как можно дальше, а ты думаешь, как ее использовать. Даже еретики на такое не осмеливаются.

— Что в этом странного? Когнитивная интерференция — это объективно существующее явление. Если ее можно использовать, почему бы и нет? Если обеспечить изоляцию от порчи, когнитивная интерференция не представляет большой опасности, верно?

«Да, объективно существующее, просто вызванное субъективной волей индивида».

Хлоя некоторое время смотрела на Сьюза, а затем вздохнула:

— Легко тебе говорить. Да, если не бояться порчи, когнитивная интерференция — не такая уж большая проблема. Но это утверждение само по себе ложно. Мы боимся когнитивной интерференции именно потому, что не можем справиться с порчей.

Это было для Сьюза неожиданностью. По его мнению, порча, конечно, была проблемой, но не такой уж и неразрешимой. К тому же, «Мотыльки к Огню» Хлои имели множество запутанных связей с Церковью Свечи. Неужели Церковь Свечи за столько лет так и не нашла способа бороться с порчей?

— Что у тебя за выражение лица? Думаешь, с порчей так легко справиться? — раздраженно сказала Хлоя. — Когда в море появилась порча, все великие церкви отступили. Церковь Морского Бога даже прекратила свое существование из-за этого. Если бы с порчей было так легко справиться, человечество не пряталось бы на суше более тысячи лет.

— Пряталось на суше более тысячи лет?

— Да. Ты и Предвестницы Смерти не боитесь порчи, так что, вероятно, даже не знаете ее свойств. Посмотри, мы, «Мотыльки к Огню», готовы экспериментировать практически со всем, но кто-нибудь просил у тебя разрешения на эксперименты, связанные с порчей?

Сьюз моргнул. Кажется, действительно никто не просил. А ведь Хлоя даже подавала заявку на то, чтобы взорвать юго-западный вулкан, чтобы посмотреть, не вызовет ли это извержение…

Сьюз с видом искреннего ученика посмотрел на Хлою.

— Ладно, ладно, я тебе расскажу, — быстро сдалась Хлоя. — На самом деле, самая большая проблема с порчей — это ее способность к «ассимиляции».

— Ассимиляции?

— Да. Ты ведь видел тварей порчи? Тех зверей, которых облило порчей с головы до ног. Я помню, у Эш есть такая волчица.

— Я видел ту волчицу. В ней, кажется, нет ничего особенного, просто характер более агрессивный.

— Это потому, что она не говорит, и ты ее не знаешь, поэтому и не видишь изменений. Если бы с порчей контактировал человек, ты бы сразу почувствовал разницу.

— Ты хочешь сказать…

У Сьюза уже появились некоторые догадки.

— Да. Она превратит тебя в совершенно другого человека. Или, вернее, ты будешь лишь выглядеть как человек.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395481