Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 21. Подозрения Коннора

]

Глава 21. Подозрения Коннора

Меч был красив: узкая золоченая гарда, ножны, инкрустированные мелкими аквамариновыми камнями. Лезвие, пропитанное, должно быть, немалым количеством крови, излучало леденящий холод.

Но зачем он дает его мне?

Сьюз смотрел на удаляющуюся шлюпку и не мог сдержать зевок.

Уже стемнело, а он проработал целый день… А ведь прошлой ночью он совсем не спал!

Увидев, что Алексей не принимает меч, Сьюз вложил его ему в руки:

— Этот меч твой. Вижу, ты любишь носить военную форму, а на поясе как раз не хватает клинка.

Алексей бессознательно посмотрел на меч в своих руках. Это был клинок Йеремии. Хотя сам пиратский капитан был грязным, этот меч был безупречно чист и ухожен — видно было, что он им очень дорожил.

Он застыл на месте.

— Что, пираты напугали до смерти? — усмехнулся Сьюз. — Впереди много работы, так что поторопись домой.

Сказав это, он направился к Коннору, который держал под уздцы лошадь. Сьюз уже более привычным движением вскочил в седло и, зевая, натянул поводья.

Лошадь мелкими шажками уносила их прочь.

— …Молодой господин, он все еще стоит там, — тихо сказал Коннор.

Сьюз обернулся и посмотрел на пристань. В лучах заходящего солнца Алексей стоял неподвижно с кривым мечом в руках, о чем-то задумавшись.

Словно почувствовав взгляд Сьюза, Алексей медленно вынул меч из ножен. Закат сверкнул на лезвии, когда он взмахнул рукой, и меч, описав дугу, замер у его груди.

Затем он слегка поклонился в сторону Сьюза и вложил меч в ножны.

Так в имперской армии приветствовали старших по званию. Но разве они оба не гражданские чиновники?

Этот Канцелярский Управляющий и впрямь интересный человек.

Сьюз махнул рукой и поехал дальше.

— Видно, что ему очень понравился этот меч, — заметил Коннор.

— Да, — кивнул Сьюз. — Возможно, он из небогатой семьи. Можно бы и жалование ему повысить.

Коннор на мгновение замялся, но ничего не сказал и просто погнал лошадь дальше.

— «Жалование Канцелярскому Управляющему при Приграничном Графе выплачивается из императорской казны, и он подотчетен только короне».

Если Сьюз будет платить Алексею, то, строго говоря, это будет считаться взяточничеством и нарушением имперского закона.

Но какое это имело отношение к нему, дворецкому? Он был дворецким Сьюза, а не Императрицы. Хозяин его хозяина — не его хозяин.

Алексей взглянул на меч в своих руках. Он ему действительно очень нравился.

Что это? Попытка подкупить? Он с улыбкой покачал головой.

Этот лорд вел себя странно, но он ему не был неприятен.

Сможет ли он удержаться в этом кишащем интригами Океане Бурь? Алексею было любопытно и нетерпеливо.

«Ладно, впредь буду стараться больше, хотя бы ради этого меча».

Пристань снова погрузилась в тишину. Далекие огоньки в море отражали взошедшую на ночном небе луну, создавая атмосферу умиротворения и покоя.

Вернувшись в поместье, Сьюз кое-как ответил на вопросы дворецкого, сунул ему несколько чертежей, велел Коннору найти кузнеца и узнать, сможет ли тот их изготовить, после чего рухнул на кровать и уснул.

Дворецкий Коннор был в некотором замешательстве. Он хотел многое узнать, но теперь ему оставалось только ждать, когда Сьюз проснется.

Поведение молодого господина Сьюза в последние два дня казалось ему странным. Прежний господин никогда бы не стал лично вести переговоры с пиратами, не говоря уже о том, чтобы заниматься делами своих владений.

Но эти перемены… были не к худшему.

Коннор взглянул на чертежи в своих руках.

— Доменная печь? Паровая машина?

Коннор не очень разбирался в таких вещах, но чувствовал, что чертежи выглядели очень сложными. Он не знал, справится ли с ними старый кузнец на острове.

Спрятав чертежи за пазуху, Коннор вздохнул, вспомнив недавние события.

Сегодня утром его разбудила взволнованная служанка.

Эту служанку он знал. Ее звали Зои. Она ухаживала за молодым господином Сьюзом еще во владениях Герцога Коэна, и на остров Кастель она приехала по настоянию самого господина Сьюза.

Это было несколько не по правилам. Обычно личным слугой знатного мужчины не назначали служанку — это могло стать поводом для насмешек и доставить хлопот.

Например, во время охоты и других подобных мероприятий постоянно брать с собой ту, кто ухаживает за бытом, было неудобно.

Но молодой господин Сьюз… Старый господин слишком его баловал.

Коннор вздохнул. Возможно, между Сьюзом и Зои были какие-то личные отношения, но это было личное дело молодого господина, и он не собирался ни вмешиваться, ни расспрашивать.

Хороший дворецкий должен меньше спрашивать и больше делать — таков был опыт, накопленный им за десятилетия службы.

Но не проявлять любопытства не означало оставаться в неведении.

Поэтому, когда молодой господин Сьюз был без сознания, он поручил Зои дежурить у его постели, зная, что она будет исполнять свои обязанности с усердием.

И когда он увидел испуганное выражение лица Зои, у него екнуло сердце.

Так и есть, случилось несчастье.

Молодой господин Сьюз исчез.

Коннор немедленно организовал слуг и тщательно обыскал поместье. Сам он лично отправился в спальню Сьюза в поисках улик.

Результат был странным. В поместье не было никаких следов вторжения.

В спальне Сьюза тоже не было ничего необычного: окна были плотно закрыты, на дверном замке — никаких следов взлома.

Ночная стража снаружи поместья была надежной. Что касается слуг, Коннор опросил каждого, и их показания сходились, не похоже было, что их подкупили.

Так как же Сьюз исчез?

Вопреки распространенному мнению, похитить хозяина из охраняемого и жилого дома практически невозможно.

Все успешные случаи в истории были совершены при содействии предателя.

Поэтому Коннор первым делом изолировал всех в поместье и начал проверку каждого.

Он не стал поднимать тревогу среди солдат снаружи, не желая раздувать дело. К тому же, для вызова солдат требовалось разрешение Канцелярского Управляющего Алексея, а тот был человеком короны.

Более того, вызов солдат вряд ли бы помог, а скорее позволил бы кому-то в поместье под шумок вывезти Сьюза.

Да, с самого начала Коннор подозревал, что Сьюз все еще находится в поместье.

Даже с помощью предателя, похитив Сьюза, было бы трудно сразу же вывезти его из поместья. Ночная стража была абсолютно надежной, обойти их было практически невозможно.

Тот, кто решился на такое против лорда, как Сьюз, определенно был частью хорошо организованной группы. Кто бы это мог быть?

Залив Самоцветов? Эти пираты способны на все, но они предпочитали подводить флот прямо к твоему носу и требовать деньги. К тому же, сегодня они должны были прибыть, и скоро начнутся переговоры.

Несколько противников старого герцога? Возможно, но так ли важен Сьюз? Старый герцог любил Сьюза, но еще не впал в маразм, чтобы совершать серьезные ошибки из-за незаконнорожденного сына.

Тогда, может быть…

Взгляд Коннора скользнул за окно и остановился на чем-то вдали.

Там виднелся высокий шпиль, на вершине которого была металлическая табличка с выгравированным изображением.

Зажженная свеча, спокойно горящая в ночной тиши.

Это был символ церкви, собор Церкви Свечи.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395295