Запреты, упомянутые Дамблдором, не слишком удивили юных волшебников, особенно старшекурсников – подобное уже случалось и раньше. Однако отмена квиддичного матча произошла впервые. Это тут же вызвало переполох, и Большой зал взорвался возмущенными возгласами.
Как ни бунтовали маленькие волшебники, они не могли изменить решение Дамблдора.
Благодаря предупреждению Айка, Стюарт и другие отреагировали достаточно спокойно. Являясь худшей командой факультета на турнире по квиддичу в Хогвартсе, хоть и любили эту игру, но фанатиков среди них было немного. Это полностью отличалось от Гриффиндора и Слизерина.
После завтрака замок перешел на осадное положение. В коридорах появилось больше рыцарей в доспехах. Филч наперебой бегал по лестницам, то и дело выкрикивая бранные слова, когда какой-нибудь волшебник отделялся от общей группы.
Семиклассники были собраны вместе, разделены на группы по четыре человека, и под руководством профессоров присоединились к патрулированию замка.
Внезапно гнетущая и напряженная атмосфера окутала Хогвартс, и все пасхальные каникулы прошли под знаком такого высокого давления.
После возобновления занятий этот интенсивный контроль стал еще жестче. Профессора специально скорректировали расписание. Каждый урок проводился совместно для всех четырех факультетов, а график был заполнен по семь дней в неделю, без какого-либо времени для отдыха.
Маленькие волшебники явно не привыкли к такой жизни, а вот Айк испытывал ностальгию, вспоминая свою прежнюю школьную жизнь. Единственное отличие заключалось в отсутствии утренней и вечерней зубрежки, остальное было практически идентичным.
Ситуация продолжалась до середины мая. Многие юные волшебники, не выдержав, писали домой письма с жалобами. Из-за этого Дамблдор ежедневно получал множество гневных писем. «Ежедневный пророк» также опубликовал немало статей, критикующих действия Блэйдо.
Но, конечно, никто не мог заставить передумать величайшего волшебника этого столетия.
20 мая, в день, который тогда казался обычным, но потом стал очень важным, мандрагоры профессора Спраут наконец созрели.
Снейп начал готовить зелье заранее, ждал только последний ингредиент. Скоро Перси, Пенелопа, миссис Норрис и почти Безголовый Ник — все, кто был заколдован, — пришли в себя и вернулись.
Весь день в замке царила радость, все будто забыли, что Роджер всё ещё лежал в больничном крыле.
И с каждым днём ему становилось всё хуже...
Айк очень переживал. Никаких следов товарища Сяо Фу не было. Он прятался, как ядовитая змея в тени. Если бы охрана замка не была такой строгой, нападений было бы больше.
Но кое-какие зацепки всё же появились.
Вспоминая первое нападение товарища Сяо Фу, Айк поспешил туда, где прозвучало смертельное проклятие, но никого подозрительного не нашёл. При втором нападении он сам не присутствовал, но слышал, что в тот раз они с Роджером были вместе.
Тот, кто еле вытащил фейерверки, сказал, что в коридоре тогда были знакомые ему люди.
И тут возникает вопрос: как товарищу Сяо Фу удавалось прятаться?
Чары Рассеивания нужно сразу исключить. Айк на его уровне магии точно заметил бы странные колебания. А нападение на Роджера показывает, что товарищ не вселился ни в кого из учеников.
Как Гермиона рассказала, с Джинни всё было в порядке.
Значит, ответ очевиден: в замок пробрался кто-то чужой!
Сначала Айк не был уверен, кто именно проник, но недавно смог установить личность незваного гостя.
Рита Скитер!
Известная в мире волшебников журналистка, прославившаяся своими раздутыми и лживыми репортажами. Ее статьи и книги полны недостоверной информации. Она напишет что угодно, лишь бы привлечь внимание. Принимая во внимание ее склонность к сенсациям, такое масштабное событие в Хогвартсе не могло не породить ложных сведений. Правда, ее статьи никогда не публиковались в «Ежедневном пророке».
Поначалу Айк и не думал о ней, но однажды Терри случайно упомянул ее, и его осенило.
Да! Это должна быть она!
Рита Скитер, помимо журналистики, является еще и незаконным анимагом!
А ее анимагическая форма – жук!
Теперь все становится понятно.
Поскольку она может превращаться в жука, Айк не заметил нападавшего, и она легко могла скрыться от кого угодно. Более того, большинство защитных заклинаний в мире магии бессильны против вторжения анимага.
Это справедливо как для Азкабана, так и для Хогвартса.
Учитывая существование анимагов, Айк специально использовал Заклинание Невидимости, чтобы проникнуть в общежитие Гриффиндора и проверить состояние Коросты, крысы Рона.
Айк не заметил никаких странных магических колебаний у Питера Петтигрю.
После столь долгого общения с товарищем Лао Фу в прошлом семестре, Айк чувствовал, что скрыть от него сущность временного крестража было бы невозможно. Наводя справки, он выяснил, что Рон всегда держал Коросту на виду, вероятно, опасаясь, что с ней случится нечто подобное происшествию с миссис Норрис.
Получается, у Питера Петтигрю, скорее всего, не было возможности совершить преступление.
К тому же, кроме профессора и Айка, никто не знал о существовании товарища Сяо Фу.
Товарищ Сяо Фу не мог знать, что эта грязная крыса окажется Пожирателем Смерти.
Оглядываясь на события, произошедшие до пасхальных каникул, проникновение Риты в Хогвартс выглядит вполне правдоподобным.
Непрерывные атаки и неуклюжесть Локхарта – всё это могло привлечь пристальное внимание Риты. Она не в первый раз проникала в дома волшебников или даже в Хогвартс.
Просто на этот раз ей «повезло» столкнуться с товарищем Сяо Фу, который только что принял зелье продления жизни.
Восстановив в общих чертах истину происходящего, Айк облегчённо вздохнул. Цель была ясна, оставалось лишь найти затаившегося жука в огромном Хогвартсе.
— Это не так уж и трудно…
— Слова, начинающиеся на «Фэ»!
Что это он говорит «не трудно»? Это почти то же самое, что искать иголку в стоге сена!
Злобно расцарапав волосы, превратившиеся в растрёпанное гнездо, Айк страстно желал выложить все свои догадки профессорам! Но из-за существования контракта жизни и смерти он был совершенно не в состоянии этого сделать!
Более того, даже без этого проклятого контракта Айк не знал, как бы он смог всё это рассказать.
— Откуда вы знаете, что Рита Скитер — незаконный анимаг?
На этот вопрос Айк не знал, как ответить.
«Жизнь непроста», — вздохнул Сяо Ин.
Надо сказать, что волшебники, окончившие Когтевран, с большей вероятностью достигают величия, чем студенты других факультетов. Практически у каждого из них есть один или два особенных навыка в магии.
Локхарт стал самым успешным автором бестселлеров в мире волшебников благодаря своему выдающемуся Забывающему заклинанию, а Рита стала самой успешной журналисткой «Ежедневного пророка» благодаря своей способности к анимагии.
Что же это за боги, родом из Когтеврана!
http://tl.rulate.ru/book/136012/6466360
Готово:
