- Вы ступайте, - шепнул Айк четверым друзьям.
Поскольку одна жертва уже была, Стюарт и остальные находились в относительно большей безопасности. Однако нельзя было исключать, что товарищ Сяо Фу вдруг сойдет с ума и устроит новую атаку на публике.
- Возвращайтесь в общежитие, там безопаснее, чем здесь, - быстро посоветовал Айк, видя, что четверо стоят неподвижно.
- А ты куда? – спросил Стюарт.
- Мне нужно кое-что проверить, - Айк покачал головой и снова махнул рукой, призывая их скорее уйти. Хотя Стюарт и остальные беспокоились, увидев это, они все же решили последовать указанию Айка и отправились против толпы.
После того как четверо ушли, Айк снова сосредоточился. Он протиснулся вперед, нахмурившись, и издалека посмотрел на неподвижно лежащего на земле Роджера.
Он достал из кармана очки, данные Дамблдором, и надел их, почувствовав легкое облегчение.
Магическая сила по-прежнему медленно, но верно текла в теле Роджера, а это значит, что он был жив – хорошая новость.
Айк очень боялся, что товарищ Сяо Фу убьет его сразу. Это не было чем-то невозможным. Сейчас вроде бы всё в порядке, но в будущем нельзя быть уверенным.
- Расступитесь, не толпитесь здесь, все возвращайтесь в общежития! - раздался голос профессора Макгонагалл из-за пределов толпы, и при звуке ее голоса толпа, естественно, расступилась, давай пройти.
- Старосты, отведите всех студентов своих факультетов назад! - снова приказала профессор Макгонагалл очень серьезным тоном.
В этот момент один из студентов Когтеврана поднял руку, в его голосе слышался страх: - Профессор... Профессор, у нас... у нас нет старосты...
Профессор Макгонагалл взглянула на студента, затем на лежащего на земле Роджера. Прежде чем она успела что-то сказать, подошел профессор Флитвик.
- Я сначала отведу их, Минерва, а потом найду тебя.
- Благодарю, Филиус.
Профессор Флитвик слегка кивнул и хлопнул в ладоши, привлекая внимание юных когтевранцев.
- Так, дети, идем со мной в спальню и хорошенько отдохните, - раздался голос профессора Флитвика.
Один за другим орлята послушно двинулись за ним к башне Когтеврана. Айк остался стоять на месте, все так же ошеломленно глядя на повисшего в воздухе Роджера и кровавые надписи на стене.
Профессор Макгонагалл, словно что-то поняв, промолчала, лишь поторопила старост других факультетов поскорее увести учеников.
Через минуту шум стих, и рядом с Роджером осталась только профессор Макгонагалл.
- Мистер Страйдер, - обратилась она к Айку, - помогите мне перенести мистера Дэвиса в больничное крыло, там нас ждут Дамблдор и остальные.
Айк кивнул, достал палочку и легонько взмахнул ею в воздухе. Тело Роджера немедленно поднялось в воздух. Затем он последовал за профессором Макгонагалл в сторону больничного крыла.
Прибыв на место, они увидели Дамблдора, Снейпа, Спраут и мадам Помфри. Мадам Помфри приняла Роджера, уложила его на больничную койку и тут же принялась проводить обследование.
Вскоре подошел и профессор Флитвик, проводивший учеников. Спустя некоторое время мадам Помфри беспомощно вздохнула. Увидев это, Дамблдор спросил:
- Поппи, как мистер Дэвис?
- Он жив, это все, что я могу сказать, - с печалью и растерянностью в голосе ответила мадам Помфри, - но я не могу понять, почему с ним такое произошло. Возможно, это темная магия, возможно, проклятие, я не уверена. Никогда прежде я с таким не сталкивалась.
Дамблдор молча подошел к койке Роджера, извлек свою палочку и пробормотам заклинание. Кончик палочки засветился небесно-голубым светом. Осторожно прикоснувшись к голове Роджера, голубое сияние разошлось рябью, подобно волнам на воде, и затем растворилось в теле юноши.
Едва заметный завиток черного тумана вырвался из тела Роджера, но тут же отступил обратно.
- Я, кажется, понял, что это, - сказал Дамблдор, убирая палочку. - Это проклятие. Злое, жестокое проклятие.
Дамблдор замолчал на мгновение, словно погрузившись в воспоминания. Он долго не произносил ни слова.
- Какое проклятие? Альбус? - Видя его состояние, профессор Макгонагалл не выдержала и прервала ход мыслей директора.
- Прости, Минерва, - очнувшись, ответил Дамблдор. -_ Это было без малого пятьдесят лет назад...
- В те времена я путешествовал с... тем человеком, постигая истинный смысл магии. В Стамбуле мы невольно оказались втянуты в неприятности...
- Тогда я впервые столкнулся с этим проклятием...
Поправив очки на переносице, Дамблдор продолжил:
- Всем известно, что в Африке, помимо школы магии Вагаду, существует наследие вуду. Это две крупнейшие ветви магического знания на континенте.
- Но среди некоторых небольших племен до сих пор передаются из древности примитивные магические практики...
- Поскольку эти виды магии весьма необычны и идут вразрез с нашими представлениями, многие считают их странными и зловещими. Но, по моему мнению, такая магия...
- Альбус! - Видя, как Дамблдор все больше и больше отклоняется от темы, профессор Макгонагалл незамедлительно его прервала.
- Ах, прости, Минерва, - улыбнулся Дамблдор. - Что я говорил... Ах да, проклятие!
- Именно, проклятие весьма древнее, но невероятно злобное!
- У него всего одна функция – продлевать жизнь!
Дамблдор невольно бросил взгляд на Айка, а затем продолжил:
- Оно может связать жизнь одного человека с другим, но односторонне: жизненная сила проклятого медленно подпитывает другого. Этот процесс длится около двух месяцев, пока жизненная сила проклятого не иссякнет полностью.
- На протяжении всего этого времени проклятый, как и мистер Дэвис, находится в полном беспамятстве и приходит в себя лишь в тот миг, когда его жизненная сила полностью истощена, но лишь на одно мгновение.
В этот миг вся боль, что мучила проклятого человека два месяца, разом нахлынет и взорвётся, а потом он отдаст свою последнюю жизнь тому, кто наложил проклятие.
– И этому нет никакого противоядия? – спросила профессор МакГонагалл, обращаясь к Альбусу.
Дамблдор покачал головой.
– Насколько мне известно, нет другого пути, кроме как убить того, кто наслал заклятие.
Больничное крыло погрузилось в мёртвую тишину. Было так тихо, что слышалось дыхание каждого.
– Мистер Страйдер… – Дамблдор посмотрел на Айка, который выглядел потерянным. – Вам нужно поторопиться и найти его. Хотя это проклятие действует месяц или два, потерянную жизненную силу не так просто восстановить. Если пройдёт слишком долго, мистер Дэвис навсегда потеряет её часть.
Айк не удивился, что Дамблдор всё так прямо сказал перед всеми. Все в больничном крыле сейчас были его верными сторонниками, и то, что они знали кое-что об Айке, не вызывало удивления. На самом деле, когда Айк увидел, что Локхарта здесь нет, он уже понял, что это неизбежно.
– Я понимаю, – кивнул Айк, а потом спросил: – Но, Профессор, вы полагаетесь только на меня?
– Да, мистер Страйдер… В это дело никто другой не сможет вмешаться, – сказал Дамблдор. – Помните кровавую надпись на стене?
– Помню: "Приди ко мне, это первое!"
– Да, мистер Страйдер, я могу вам прямо сказать, что это тоже древнее магия договора. Магия, которая действует только на вас, – выражение лица Дамблдора стало немного более серьёзным, и его голос стал намного строже. – Помните тот особенный подарок, который вы получили на Рождество? С того момента этот договор был подписан без вашего ведома… Принести свою драгоценную жизнь в жертву дьяволу. Под силой магии вы подписали договор жизни и смерти.
Дамблдор достал свою палочку, похожую на человеческий палец, и направил её на Айка. Кончик палочки засветился мягким белым светом, окутавшим Айка. Под этим светом Айк с удивлением увидел, как в его теле появились тонкие струйки крови.
Красный туман. Туман медленно собирался, образуя над головой Айка двух сплетённых змей.
– Конечно, как я и предполагал, – вздохнул Дамблдор. – В контракте жизни и смерти выживет только один из вас...
http://tl.rulate.ru/book/136012/6466173
Готово:
