В следующие пару дней Лео начал собирать воедино несколько ключевых деталей о здании мана-щита, расположенном на территории военной базы Зоны Двенадцать.
Он днями напролёт ломал голову, пытаясь найти жизнеспособный способ уничтожить ядро мана-щита, но прорыв, которого он так отчаянно жаждал, пришёл не от изучения схем или выуживания информации у коллег, а от понимания логистики, стоящей за пополнением истощённых кристаллов ядра.
Он уже приметил определённые грузовики, которым разрешалось беспрепятственно проезжать через охраняемые ворота, и последние несколько дней незаметно запоминал их регистрационные номера и маршруты движения.
Поэтому, когда сегодня утром он заметил один из таких грузовиков, приближающийся к внутренним воротам, он поднял руку и подал знак остановиться.
Водитель в замешательстве притормозил, не понимая, в чем его ошибка, когда Лео подошел с суровым видом и заговорил авторитетным тоном.
— Я тебя раньше не видел… Ты новый водитель? Ты направляешься в ограниченный сектор. У тебя вообще есть разрешение? Выходи и открывай заднюю часть. Мне нужно осмотреть твой груз.
Его тон не оставлял места для споров, и прежде чем нервный солдат успел придумать оправдание, Лео предъявил жетон и напомнил о своем звании лейтенанта.
Когда задняя часть грузовика была открыта, Лео забрался внутрь и осмотрел содержимое, слегка прищурив глаза при виде аккуратно сложенных ящиков.
Каждый ящик был набит доверху высокосортными кристаллами маны — все они были тщательно огранены в форме заострённых алмазов.
[Компания по переработке СинийСток]
Надпись на ящиках сразу же привлекла его внимание.
Он не стал задерживаться надолго.
После быстрого, но тщательного осмотра Лео спрыгнул на землю и коротко кивнул водителю.
— Все в порядке. Похоже, разведотчет, который мы получили, был неточным. Извини за задержку, солдат. Проезжай.
С этими словами он отдал четкий салют и махнул рукой, пропуская грузовик через ворота, словно остановка была не более чем формальностью.
Но на самом деле разум Лео уже лихорадочно работал.
Недостающие кусочки мозаики начали вставать на места: он наконец понял, как именно запитывается ядро мана-щита, и, что гораздо важнее, как его можно вывести из строя.
Той ночью, в комнате Ларри
— Погоди, погоди, погоди… Я не понимаю план. Как именно мы снова собираемся взорвать ядро? — спросил Вейр, искренне растерянный.
Лео издал долгий усталый вздох и медленно покачал головой.
— Взорвать здание мана-щита снаружи невозможно. Если Союз Праведных укрепил его несколькими защитными слоями, как и Культ, то даже если мы уничтожим надземную часть конструкции, само ядро не пострадает.
Чтобы добраться до ядра, нам пришлось бы пробить не менее километра армированного бетона — и это просто неосуществимо грубой силой.
Он постучал пальцем по виску.
— Так что мы используем мозги.
Подделать ящики с припасами на этой базе — проще простого...
Склад, где хранятся кристаллы перед транспортировкой в здание мана-щита, не так хорошо охраняется, как само здание мана-щита.
Так вот, заметив сегодня утром эти ящики Компании по переработке СинийСток на том логистическом грузовике, я придумал рабочий план по уничтожению ядра мана-щита изнутри.
Вейр наклонился вперед, его выражение лица обострилось от интереса.
— Мы находим кузнеца Культа, который сможет выковать бомбу, замаскированную под кристалл маны, точно такой же формы и размера, как те, что используются для питания ядра мана-щита.
Затем, когда у нас будет наша реплика-бомба, мы упаковываем её в идентичные ящики — вплоть до этикетки [Компания по переработке СинийСток] — и подменяем один или два ящика во время транспортировки.
Лео сделал паузу, затем слегка наклонил голову.
— И в тот момент, когда они вставят эти фальшивые кристаллы маны в систему...
— БА-БАХ! — завершил он, быстро взмахнув рукой.
Только тогда глаза Вейра расширились от постижения, и полная картина наконец встала на свои места.
— Твой гений… пугает меня, кузен, — сказал он, медленно хлопая в ладоши и качая головой с ухмылкой.
Лео ответил шутливым поклоном, на губах мелькнула легкая усмешка.
Если все исполнить правильно, этот план может сработать на ура.
Но это была миссия, которую должны были выполнить компетентные оперативники Культа, поскольку они вдвоем еще не могли ее осуществить.
— А как насчет твоей ежемесячной встречи с отчетом у Майора сегодня? — спросил Вейр легким, но любопытным тоном. — Ты там нашел что-то полезное?
Лео не ответил сразу.
Он медленно выдохнул, потирая висок с лёгким выражением недоверия.
— Я нашёл… в каком-то смысле, — пробормотал он.
— Я спросил его, не стоит ли нам пригласить силы с других планет для совместных тренировок. По сути, взять твою идею зональных учений и развить ее дальше — провести крупномасштабные межпланетные игры.
Он коротко хохотнул себе под нос.
— Его лицо, когда я это сказал… Он смотрел на меня так, будто у меня выросла вторая голова.
Вейр моргнул, а затем разразился смехом.
Лео беспомощно пожал плечами.
— Он сказал, что я брежу. Что наша база не располагает ресурсами для чего-то столь грандиозного. Что само предложение плохо отразится на моей годовой оценке.
Он покачал головой.
— Оказывается, теперь я чрезмерно амбициозен.
— Но, — добавил он, слегка выпрямляясь, — разговор не прошёл совсем зря. Позже вечером я поднял эту тему во время покерной партии с несколькими другими лейтенантами. Большинство посмеялось, да, но в итоге они поделились кое-какой ценной информацией.
Лео слегка наклонился вперед.
— Корал — это то, что в Клане Су называют «пограничной планетой». Она низкоприоритетная — слабо защищена, малочисленно укомплектована и стратегически несущественна в общем плане. Если она падёт, никто не придёт на помощь.
Веселье Вейра угасло, когда голос Лео стал резче.
— Клан Су скорее позволит Коралу сгореть, чем рискнёт мобилизовать свои элитные силы. Но как только Корал атакуют, они укрепят ближайшую планету всем, что у них есть.
Он посмотрел Вейру прямо в глаза.
— Потому что потерять Корал для них приемлемо, а потерять Планету Немо — нет.
http://tl.rulate.ru/book/135808/9503558
Готово:
