(В VIP-зоне для встреч и приветствий)
Спустя полчаса ажиотаж в VIP-зоне для встреч и приветствий наконец начал утихать. Самые шумные фанаты уже успели получить автографы, сфотографироваться и, хихикая, удалились, а более сдержанные гости получили шанс подойти к любимым бойцам, не опасаясь безумия толпы. Хаос красной дорожки давно миновал, и некогда лихорадочная атмосфера в зале сменилась тихой музыкой, отдаленным гомоном и звоном бокалов. Спонсоры, знать и VIP-персоны теперь свободно перемещались по украшенным залам, беседуя с воинами и обмениваясь любезностями с отточенной грацией. Впрочем, посреди этого затишья одна фигура ворвалась через вход для фанатов — в каждом ее шаге сквозила спешка. Он двигался, словно душа его пылала в огне, оглядывая каждый дюйм элегантного пространства с дрожащим отчаянием. Он опоздал. Мучительно опоздал. Каждая секунда промедления давила на него, как целая жизнь. Охрана не остановила его — не потому, что не заметила, а из-за VIP-бейджа, прикрепленного к груди и мерцающего подлинностью. И вот, миновав последний контроль, он ступил в фан-зону. Дыхание перехватило. Потому что там, в дальнем углу, стоял в одиночестве его Мастер. С напитком в руке, в строгом черном костюме, отчужденный и нетронутый толпой. Его бог. Его смысл существования. — «Босс». Лео Скайшард. Слезы хлынули из глаз, еще прежде чем он осознал увиденное; колени ослабли, тело задрожало, но шаги не замерли. Сердце билось как бешеное. Взгляд затуманился. Однако эта знакомая аура — спокойная, отстраненная, недосягаемая — притягивала его, словно гравитация. — «Мастер… это мой Мастер…» — подумал он, вглядываясь в лицо Лео сквозь слезы, и опустился на колени, совершив коутоу. И когда он шагнул вперед, мысли распутались, превратившись в воспоминание. Он вспомнил тот день, когда рухнул его мир. День, когда «Босс» исчез.
----------
Чуть больше года назад все земляне прибыли на Планету Терра Нова на гигантском Арк-Корабле. По приземлении местные власти тут же начали охоту на его Мастера, «Босса», — словно тот был мелким преступником. В тот день Мастеру каким-то чудом удалось избежать поимки и сбежать с этой богом забытой планеты вместе с подозрительной женщиной. Но с тех пор Хаосбрингер ничего о нем не слышал. Он был правой рукой Босса. Единственным вне семьи, кто видел его лицо и знал настоящее имя. Потому что Лео доверял ему достаточно, чтобы открыть эту тайну. Лео знал: Хаосбрингер поклоняется ему как богу, скорее умрет, чем предаст. Поэтому он и удостоился чести узнать имя и увидеть лицо — единственный за пределами семьи. Для Хаосбрингера Лео был тем, кому он поклялся служить всю жизнь. К тому же, пока остальные земляне знали его лишь как ассасина в маске, «Босса», так и не разгадав истинной личности, — Хаосбрингер знал всегда. Но потом маска исчезла. Миссии прекратились. Телефонные линии замолчали. И внезапно Хаосбрингер потерялся. Он ждал. Днями. Неделями. Месяцами. Сидел в одиночестве в тенях рушащегося преступного мира, молясь о возвращении Мастера. Лео так и не вернулся. Хаосбрингер потерял все. Скатился в пропасть. Плакал. Сломался. Пока однажды, с налитыми кровью глазами и почти мертвым духом, не увидел по галактическому телевидению то лицо. Холодное. Непроницаемое. Ужасающее силой. Лео. Без маски. Раскрытый. Но с той же безжалостной аурой, что когда-то правила преступным миром Земли. В этот миг душа Хаосбрингера вспыхнула вновь. Он не думал. Не колебался. Продал все. Взял кредиты у самых отвратительных людей в галактике. Умолял, подкупал, проливал кровь — лишь за одно: пропуск в VIP-зону для встреч и приветствий Межзвёздного Контура. И вот он здесь. Разоренный. Изможденный. Рыдающий. Но живой. Потому что Мастер жив. И ничто иное не имело значения.
----------
Он шел через зал, не замечая взглядов, что приковывала его дрожащая фигура, или размазанного макияжа, стекающего по щекам. Наконец добрался до человека, когда-то правившего империей из теней. — «Я здесь, Мастер… ты рад меня видеть?» — подумал он, вглядываясь в лицо Лео сквозь слезы, и опустился на колени, совершив коутоу. «Я наконец нашел вас… мой Господин. Ваш смиренный слуга снова к вашим услугам», — произнес он, прижимая лоб к полу; голос дрожал от искренности. Эти слова ошеломили Лео, который не ждал, что кто-то из прошлого подойдет так. Легчайшее сомнение мелькнуло на его обычно невозмутимом лице. Что-то в позе этого человека, благоговение в голосе, боль в глазах — всколыхнуло разрозненные воспоминания. Живот скрутило. Он не мог вспомнить. Но инстинкт шептал: он знает этого человека. Или знал когда-то. Лео шагнул вперед, готовый спросить, — но тут вмешалось другое присутствие. Муйян Фэй возникла мгновенно, встав между ними. Положила твердую руку на плечо Хаосбрингера и начала оттаскивать. — Не трогай меня, грязная женщина! — запротестовал он в смятении. — Господин, Господин, она меня хватает! — пожаловался Лео, ожидая спасения. Однако ледяной взгляд Муйян Фэй заставил Лео замолчать, и он замер в замешательстве. — Нет, ты, сумасшедший псих, — громко произнесла Фэй, чтобы услышали все вокруг. — Я не позволю тебе приставать к одному из моих учеников, — добавила она, выставляя Хаосбрингера просто фанатом-маньяком, чтобы толпа посмеялась и разошлась. Хотя на деле все было иначе. Затем, отведя его подальше от глаз, она наклонилась ближе — так, чтобы услышал только он: «Заткнись и подыгрывай. Иначе раскроешь его инкогнито». Хаосбрингер замер. Медленно, неохотно кивнул. Лео наблюдал издалека, слегка нахмурив брови, пытаясь осмыслить увиденное. Он не понимал. Не до конца. Но в одном был уверен: между ним и этим человеком когда-то существовала связь. Глубокая. Так что, кем бы тот ни был, он, вероятно, значил для Лео больше, чем кто-либо в зале. Пусть Фэй пока оттащила его, Лео решил: встретится позже наедине. — «Ты в порядке? Это какой-то сумасшедший фанат, которого ты пытаешься избежать?» — спокойно спросила Серина, возвращая Лео к реальности. Он кивнул. — «Да, один из тех, кто думает, будто я их Мастер… Странно, но что поделаешь?» — ответил Лео, сохраняя хладнокровие, пожав плечами. Полностью в своем обычном образе.
#
http://tl.rulate.ru/book/135808/8922421
Готово:
