Предупредив Лео обо всех рисках, связанных с прорывом, Хен приступил к объяснению самого процесса.
— «Всё начинается с зелья прорыва. Это нестабильное соединение, которое сверхзаряжает твоё ядро маны и заливает твою систему сырой энергией. В тот же миг твои каналы маны вынуждены расширяться. И я не имею в виду мягко», сказал Хен.
Его лицо исказилось от дискомфорта, словно его преследовали воспоминания, которые лучше было бы забыть.
— «Это как проталкивать ураган через соломинку», пробормотал он с мрачным выражением.
— «Большинство кричат. Некоторые впадают в кататонию. А те, кто не тренировал свой ментальный предел? Они умирают на месте».
Лео кивнул медленно и бесстрастно. «Понятно».
Внутренне он уже представлял, как направит поток, прокладывая текущие пути контуров и отмечая слабости, которые нужно укрепить перед такой вспышкой. Опасность не пугала его; она просто представляла формулу с очень реальными последствиями.
— «Если ты переживёшь это, — продолжал Хен, — мана больше не просто движется по твоим каналам маны. Она начинает проникать в твою нервную систему и кровоток. Тогда-то твоё тело и начинает меняться на физиологическом уровне».
— «В ключевых точках пересечения — в позвоночнике, сердце, крупных артериях — твои каналы маны начинают сливаться с твоей биологией. Эти зоны слияния называют узлами чакр. Каждый из них становится точкой слияния между твоей нервной системой, кровотоком и каналами маны».
— «Эта стадия невыносимо болезненна. Но как только она завершится, твои мышцы начнут получать ману напрямую. Представь переход от горючего для сгорания к чистой энергии. Впрочем, это несёт риск. Потому что если твоё тело недостаточно крепко и мышцы не выдержат, они расплавятся. Что сделает тебя калекой за считаные секунды»», — сказал Хен.
— «Но если ты готов… твоё тело адаптируется. Оно улучшается. Высокопроизводительный двигатель, высокосортное топливо. Всё становится плавнее, быстрее, сильнее», — сказал Хен.
Хен умолк, позволяя тишине нести вес этих слов.
— «Но это ещё не конец».
Лео не шелохнулся, но его разум уже работал. Он впитывал всё, что говорил Хен, и начал мысленно выстраивать это в хронологическом порядке, перечисляя риски для каждой стадии.
— «После этой стадии, когда ты перегружен, та же энергия, что помогла тебе прорваться, становится ядовитой, если её не использовать. Так что ты должен сжечь её — быстро», — сказал Хен.
— «Ты активируешь все техники, что у тебя есть. Одну за другой. Огонь по огню. Всё, чтобы выжечь себя досуха, потому что если замешкаешься хоть на миг, эта мана начнёт разъедать тебя изнутри», — сказал Хен.
Тон Хена потемнел.
— «На этом этапе боль — ментальная и физическая — будет такой, что ты не сможешь исполнить ничего, кроме чистого инстинкта. Твоё тело не будет достаточно стабильно, чтобы выполнять навыки, которые ты не довёл до совершенства», — сказал Хен.
— «Вот почему совершенство навыков перед прорывом обязательно, — добавил Хен, — потому что только когда движение становится второй натурой, на него можно положиться во время прорыва».
Лео кивнул снова. Без эмоций. Но внутренне он почувствовал просветление, узнав истинную причину необходимости совершенства навыков. Оказывается, это потому, что ему нужны эти навыки, чтобы быстро сжечь избыток маны, иначе он мог умереть.
— «И когда ты опустошен… полностью выжат… когда весь избыток энергии уйдёт, — тогда наступает финальный шаг», — сказал Хен.
— «Ты высвободишь свою естественную ману в новое тело. Зальёшь систему — каждый её дюйм. Потому что если не заполнишь вовремя, твоё тело, теперь перестроенное жить маной, начнёт отключаться», — сказал Хен.
— «Ты почувствуешь, будто задерживаешь дыхание в вакууме — будто задыхаешься изнутри наружу», — сказал Хен.
— «А если у тебя не хватит маны, чтобы полностью насытить новое тело? Тогда трансформация остановится. Ты окажешься в сломанном состоянии — живым, но разрушенным. Твои контуры не будут работать правильно. Ты никогда не достигнешь Гроссмейстера», — сказал Хен.
Лео стоял неподвижно, разбирая последовательность как тактический отчёт. Шаг за шагом. Каждая фаза была жестокой — но точной. Здесь не было случайных факторов. Только пороги. Контроль. Подготовка.
Хен выдохнул, нарушая тишину.
— «Вот путь, парень. Стать Гроссмейстером — это не просто повышение ранга. Это быть разорванным на части и собранным заново. И только если переживёшь всё, ты вознесёшься».
Он выдохнул снова, мягче на этот раз.
— «Тебе повезло, что ты делаешь это в Военной академии Родова. Учреждение предоставит тебе одно из лучших зелий прорыва в системе — бесплатно», — сказал Хен.
Голос Хена слегка зазвучал ностальгически. — «Когда я был Мастером, мне пришлось собирать ингредиенты самому. Я обыскивал дикие зоны за некоторыми травами, покупал другие на чёрном рынке, выпрашивал третьи в обмен на услуги, о которых предпочту забыть».
— «И даже после всего этого мне пришлось заплатить алхимику, чтобы он сварил его. И поверь, он не был из лучших. В моём зелье были мелкие примеси… оно жгло как чёрт, когда шло вниз. Мне повезло выжить», — сказал Хен.
Лео не ответил. Но наконец он понял свою привилегию как студента Военной академии Родова. Потому что, если бы его здесь не было, ему пришлось бы гораздо больше бороться за те же результаты. Просто потому, что его окружение потребовало бы этого от него.
— «Вне этой академии ничто не даётся легко», — сказал Хен, давая Лео искренний жизненный совет. «Когда неизбежно настанет день, когда ты будешь готов прорваться на стадию Трансцендентного, не жди, что тебе поднесут зелье на блюдечке. Начинай планировать за годы до этого».
— «Потому что если не сделаешь… потребуются годы, чтобы собрать материалы и найти алхимика достаточно талантливого, чтобы сварить его для тебя», — сказал Хен.
Лео кивнул в последний раз, медленно и осознанно. Теперь он понимал. Стоя здесь, в сердце Родова, окружённый системами, созданными для его поддержки, — он жил в контролируемой среде. Привилегия, за которую большинство воинов в реальном мире убили бы.
Солдаты Универсального Правительства проводят десятилетия в службе, чтобы заслужить право на зелье прорыва. Независимые воины рискуют жизнью, охотясь за каждым ингредиентом сами, надеясь не умереть, прежде чем найдётся последний. По сравнению с ними путь Лео был лёгким.
И Хен ясно дал понять: это не продлится вечно, поэтому ему нужно быть благодарным за то, что имеет сегодня, и тщательно готовиться к тому, чего может не иметь завтра.
— «Спасибо за объяснение, Майор Хен. Думаю, теперь я ясно понимаю весь процесс прорыва. Я чувствую, что буду готов прорваться примерно через неделю, но дам знать, когда буду готов», — сказал Лео, а Хен кивнул ему с гордостью.
— «Верно, парень. Пора тебе прорываться. Я спарринговал с тобой месяцами... если ты не прорвёшься даже после всей этой помощи, это плохо отразится на мне как на инструкторе. Ха-ха-ха!», — сказал Хен, хлопнув Лео по плечам.
— «Просто помни… Перед попыткой прорыва обязательно отдохни как следует. С тем, как ты тренируешься в последнее время, я беспокоюсь за твой рассудок. Так что когда подойдёшь к порогу, просто возьми день, чтобы расслабиться и достичь пика, и только тогда пытайся. Может, поспи 9–12 часов накануне. Но выжги каждую крупицу усталости из себя перед этим. Процесс опасен, и многие потеряли жизни, пытаясь его пройти, не будучи готовыми», — предупредил Хен, а Лео кивнул ему в последний раз в знак понимания.
— «Не волнуйтесь, Майор… Я учту ваш совет», — сказал Лео, прежде чем повернуться и уйти.
#
http://tl.rulate.ru/book/135808/8922375
Готово:
