Вспых!
Яркое пламя внезапно вырвалось перед Тан Янем - иссиня-черное, глубокое, словно бездна, таинственное и потустороннее.
Тан Янь с восхищением посмотрел на обновленный огонь Созидания Неба и Земли, в его глазах мелькнуло нескрываемое потрясение.
Слияние с огнем очищения души позволило Тан Яню еще глубже постичь тайны техники управления огнем, а также полностью понять его уникальные свойства.
Он мог закалять душу до невероятной крепости, многократно повышать ментальную силу и даже кратковременно воздействовать на разум противника, вызывая смятение.
Хотя огонь очищения души был полностью поглощен Тан Янем, все его удивительные способности, похоже, были целиком и полностью унаследованы могущественным огнем Созидания Неба и Земли.
Чувствуя мощное духовное давление, исходящее от этого пламени, Тан Янь подумал: "Значит ли это, что я не только приобрел еще один козырь для спасения жизни в критической ситуации, но и смогу в будущем сам постоянно закалять свою душу, становясь все сильнее?"
Чем сильнее духовная сила, тем мощнее ментальная сила, а это имеет решающее, первостепенное значение для искусства алхимии. Как мастер алхимик, Тан Янь, естественно, понимал невероятную ценность этого приобретения. С трудом подавив бушующую в сердце эйфорию, Тан Янь глубоко выдохнул и снова погрузился в культивацию.
Оставалось всего девять дней. Нужно было использовать каждую драгоценную секунду для самосовершенствования и подготовки к грядущим испытаниям.
Когда Тан Янь снова очнулся от глубокой медитации, за окном уже ярко светило солнце.
Хотя Юньчэн из года в год считался аутсайдером, новость о том, что некий Тан Янь прошел шестой, недосягаемый этаж Башни Убийств, словно на крыльях, за один день облетела весь город Фанчэн.
Имя Тан Янь прочно засело в памяти многих.
◆ ◆ ◆
Город Фанчэн.
Власть здесь испокон веков принадлежала могущественной семье Фан, отчего город и получил свое название.
Почти половина всех предприятий и земель в городе находилась под прямым контролем семьи Фан. Система управления в Фанчэне кардинально отличалась от той, что была принята в Юньчэне.
В то время как в других городах резиденции глав городов хоть и обладали верховным статусом, там все же существовало множество влиятельных аристократических семей, образуя сложный баланс сил по принципу "один сверхсильный лидер, множество сильных фракций, взаимное сдерживание и противоборство".
В Фанчэне же весь город безраздельно считался собственностью семьи Фан. Таланты из любой семьи, независимо от происхождения, активно привлекались для обучения и службы в резиденцию главы города, что обеспечивало незыблемое и долговременное процветание правящей семьи Фан.
На южной окраине Фанчэна раскинулось живописное Озеро Худой Луны, занимавшее огромную площадь в тысячу му (66,7 га*).
Пейзаж здесь был поистине восхитительным, берега усеяны изящными павильонами и беседками. Это было излюбленное место отдыха талантливых юношей и прекрасных девушек Фанчэна, утонченных литераторов и вдохновенных поэтов, и даже простых влюбленных парочек, ищущих уединения.
В одном из таких павильонов, в роскошной отдельной комнате на втором этаже. Резное окно выходило прямо на бескрайнюю гладь тысяче-му озера. В комнате уютно потрескивала печь, создавая атмосферу весеннего тепла, несмотря на зимнюю пору.
Четверо молодых людей с незаурядной внешностью и аристократической осанкой сидели за большим квадратным столом из драгоценного дерева и неспешно пили вино.
Если бы здесь случайно оказался кто-то сведущий в делах Восточного Округа, он бы непременно ахнул от удивления. Эти четверо, хоть и выглядели очень молодо, были известны во всем Восточном Округе, за исключением разве что далекого и замкнутого Юньчэна, который никогда особо не интересовался делами остального округа. Остальные четыре города прекрасно знали имена этих влиятельных молодых людей.
Фан Сюань и Чэн Гун из Фанчэна, Ду Шу из Цинчэна, Сун Цзэ из Сунчэна. Их четверых называли Четырьмя молодыми господами Восточного Округа, и они по праву считались самыми выдающимися представителями молодого поколения в своих городах.
Что касается так называемых "первых номеров" Юйчэна и Юньчэна, то их никто не принимал всерьез, и, естественно, их и близко не ставили в один ряд с представителями этих трех могущественных городов.
Юноша с выразительными мечевидными бровями и глазами, сияющими, как звезды, поставил свою чашу с вином, слегка кашлянул, мгновенно привлекая всеобщее внимание:
- Как же быстро летит время! Великое Состязание Восточного Округа, проводимое раз в пять лет, снова состоится уже в этом году. Какие у вас мысли и прогнозы по поводу нынешнего состязания, господа?
- Брат Фан Сюань, каждый из нас может участвовать в Великом Состязании Восточного Округа лишь единожды. Хотя мы все участвуем впервые, я почти уверен, что именно мы займем четыре из пяти первых мест в Восточном Округе, - Сун Цзэ задумчиво постучал пальцем по своей чаше с вином. Его густые брови и большие проницательные глаза придавали ему на удивление зрелый вид.
Фан Сюань улыбнулся, и его звездные глаза засияли еще ярче:
- По давней традиции, Академия Лазурного Дракона ежегодно набирает от пяти до десяти наиболее талантливых учеников со всего Восточного Округа. Однако на Великом Состязании мы получаем лишь право на дальнейший отбор в Академию Лазурного Дракона. Затем нам предстоит пройти еще одно, гораздо более суровое испытание в самой академии, чтобы окончательно определить, достойны ли мы чести стать ее учениками.
- Повторный отбор в Академии Лазурного Дракона невероятно жесток и беспощаден. К тому времени нам, всем представителям Восточного Округа, придется забыть о разногласиях и объединиться, чтобы иметь больше шансов попасть в академию. Как вы думаете, кто еще из нашего поколения может стать нашими надежными союзниками в этом нелегком деле?
- Если в этом году наберут только пятерых, то Чжао Юцянь и Вань Фэй из нашего Фанчэна, несомненно, обладают огромным потенциалом, - немедленно высказался Чэн Гун.
- В нашем Сунчэне Сун Цин также обладает достаточной силой, чтобы побороться за место, - уверенно заявил Сун Цзэ.
- В Цинчэне весьма неплох Сунь Лун, - Ду Шу порекомендовал одного из лучших представителей Цинчэна.
Фан Сюань одобрительно кивнул, услышав их мнения. На его лице появилась легкая улыбка. Уверенность, исходившая от каждого его жеста, внушала невольный трепет и уважение. Отпив глоток вина, он неторопливо продолжил:
- Су Вэй из Юйчэна тоже не так уж плох, говорят, его сила уже достигла пика третьего ранга ступени Сюань. Жаль только, что он так и не смог пробиться на четвертый ранг, иначе, учитывая его статус первого номера Юйчэна, можно было бы и его пригласить сегодня выпить с нами.
- Я слышал, вчера кто-то умудрился пройти шестой этаж Башни Убийств, - вставил свое слово Сун Цзэ, напомнив о недавнем событии.
Фан Сюань кивнул:
- Да, я тоже об этом наслышан. Вчера между Юньчэном и Юйчэном произошел какой-то спор, в результате которого Юйчэн потерпел унизительное поражение. Это еще одна причина, по которой я не стал сегодня приглашать Су Вэя. Вам удалось узнать что-нибудь о происхождении этого загадочного Тан Яня?
Ду Шу нахмурился:
- Я немного поспрашивал. Оказывается, еще пять месяцев назад репутация этого Тан Яня в Юньчэне была хуже некуда: его считали бездельником, пьяницей и отъявленным распутником. Но сейчас он каким-то образом показал неплохую силу. Однако его истинная сила, похоже, все еще невелика. Говорят, он достиг лишь жалкого девятого ранга ступени Хуан, даже не сумев ступить на престижную ступень Сюань.
- Я тоже недавно наводил справки о Юньчэне, - вмешался Чэн Гун. - Первым номером Юньчэна всегда был некий Лю Чжи, сейчас его сила не превышает ступени Сюань первого ранга. Вчера он, говорят, даже не смог выдержать одного единственного удара Яо Юаня из Юйчэна и получил несколько унизительных пощечин. Что касается этого Тан Яня, который даже не является первым номером в своем захолустье, то, скорее всего, в Башне Убийств действительно произошла какая-то поломка или сбой, что и позволило ему чисто случайно пройти испытание.
Фан Сюань погрузился в раздумья на некоторое время, а затем медленно произнес:
- По последним разведданным, максимальная сила, которую этот парень когда-либо демонстрировал публично, - это действительно девятый ранг ступени Хуан. Его прохождение Башни Убийств, по всей видимости, было чистой воды случайностью. Сила ступени Хуан девятого ранга все еще слишком ничтожна. Мы не будем принимать его в расчет.
О важном разговоре Четырех молодых господ Восточного Округа Тан Янь, разумеется, ничего не знал.
Он просто повесил на ворота своего скромного дворика табличку с лаконичной надписью "Нахожусь в процессе культивации", наглухо закрыл ворота и, не выходя из дома ни на шаг, полностью заперся в своем дворике, безумно и самозабвенно очищая и ассимилируя драгоценный огонь очищения души.
Благодаря такому невероятно усердному и сосредоточенному совершенствованию прогресс Тан Яня шел поистине семимильными шагами.
Огонь очищения души оказывал поистине чудесное и неоценимое воздействие на душу человека. После нескольких дней непрерывной закалки Тан Янь отчетливо почувствовал, что его духовная сила возросла многократно.
Он был уверен, что теперь, обладая такой мощью, создавать пилюли станет еще проще и эффективнее.
Подсчитав оставшееся время, он понял, что уже завтра начнется долгожданное Великое Состязание Восточного Округа. К этому моменту Тан Янь наконец полностью завершил процесс слияния с огнем очищения души.
Теперь внутри его иссиня-черного пламени Созидания, если Тан Янь того желал, он мог по своему усмотрению отделить чистый костяно-белый огонь очищения души, что было поистине волшебно и открывало невероятные возможности.
Приняв освежающую ванну и переодевшись в свежий белый халат, Тан Янь толкнул ворота своего дворика и как раз увидел Линь Сяо, неспешно идущего к нему вместе с Линь Дунсюэ.
- Хмф, наконец-то выполз! А мы уж думали, ты там корни пустил! - увидев, что Тан Янь открыл дверь, Линь Дунсюэ недовольно надула свои прелестные губки.
Там, в горах Цанъюнь, когда коварный Лю Цзин собирался убить их обоих, а Тан Янь храбро задержал его, позволив ей спастись, Линь Дунсюэ в глубине души уже безоговорочно приняла Тан Яня как настоящего друга.
Позже Тан Янь щедро поделился с ней своим бесценным боевым опытом и множеством хитростей. Она как раз собиралась использовать эти десять дней перед состязанием, чтобы еще пообсуждать с Тан Янем тонкости боя и отточить свои навыки, но этот негодник взял и ушел в полное затворничество, и целых восемь долгих дней от него не было ни слуху ни духу.
- Я чувствовал, что моя сила еще недостаточно укрепилась и нуждается в полировке. Вот и решил воспользоваться подвернувшимся временем здесь, чтобы все как следует переварить и усвоить. Кто же знал, что пролетит столько дней в одно мгновение, - поспешно извинился Тан Янь, а затем с искренним любопытством спросил: - Вы пришли ко мне по какому-то делу?
---
67 гектар это немного, 0,67кв.км. На территории Москвы есть и побольше озера. Борисовские пруды - 87га. Строгинская пойма - 100га. Царицынские пруды (оба в сумме) 57га. У культиваторов огромная площадь должна быть раз в 100 больше, размером со всю Москву 251 тысяча га:)
http://tl.rulate.ru/book/134635/6708855
Готово:
