Глядя на удаляющуюся спину старейшины Тана, уголки губ зевак нервно дернулись.
"Какой бесстыдник! Бессовестный старик! Твой внук избил Лю Цюаня до кровавой рвоты, тот полдня подняться не мог, а ты еще смеешь говорить, что твоего внука обидели?!"
"Если это называется "обидели", то что же будет, если твоего внука действительно кто-то по-настоящему побьет?!"
Пока в Юньчэне кипели споры и пересуды об этом невероятном происшествии, старейшина Тан уже притащил Тан Яня обратно в поместье.
- Мальчишка, ты правда снова можешь культивировать истинную Ци?! - в кабинете старейшина Тан наконец не выдержал, схватил Тан Яня за плечи и принялся трясти так, что у того закружилась голова.
- Да, дедушка, - Тан Янь почувствовал головную боль от такой бурной реакции. - Если бы не мог, меня бы сегодня, наверное, уже убили.
- Но как это произошло?! Твой даньтянь ведь был полностью разрушен! Как?! - торопливо, сгорая от нетерпения, спросил Тан Лин.
- Это… - Тан Янь замялся, не зная, что сказать.
Увидев, что Тан Яню трудно говорить, старейшина Тан вдруг вспомнил, как месяц с лишним назад в поместье Тан внезапно появилась невероятно мощная, но мимолетная аура. Эта аура была очень кратковременной, тогда он подумал, что ему просто показалось, и долго мучился подозрениями. "Неужели… неужели какой-то затворник-мастер тайно спас моего внука?!"
- Месяц с лишним назад, - начал Тан Янь, наконец решив соврать. - Я встретил одного странного старика. Он сказал, что у нас с ним великая, предопределенная судьба. Потом дал мне что-то съесть, и я вдруг снова смог культивировать! Он еще передал мне некоторые техники, но сказал, что всю жизнь любил покой и уединение и не хотел вмешиваться в мирские дела, поэтому велел мне никому о нем не рассказывать. Я уговаривал его остаться в нашей семье, обещал кров, еду и вино вдоволь, но этот старик оказался с большими причудами, упрямый…
Тан Янь долго мялся и наконец сочинил эту полуправдивую историю.
Он ожидал, что дедушка продолжит расспросы, потребует подробностей, но старейшина Тан внезапно с размаху щелкнул его по лбу:
- Ах ты, паршивец неблагодарный! Не ценишь своего счастья! Человек такого высокого положения и добродетели, с собственным достоинством и принципами, не желает быть обремененным мирской суетой! Он исцелил твой даньтянь, передал тебе бесценные техники, а ты не только не называешь его Учителем с подобающим уважением, но еще и обзываешь "стариком с причудами"?!
Услышав упреки дедушки, Тан Янь остолбенел от удивления. "Я просто выдумал причину на ходу, чтобы отвязаться, а дедушка так легко поверил?!"
Тан Янь не знал, о чем на самом деле думает Тан Лин, но для самого Тан Лина многое наконец прояснилось и встало на свои места. Неудивительно, что он тогда почувствовал ауру невероятно сильного мастера! Неудивительно, что его внук снова смог культивировать! Неудивительно, что он так разительно изменился за последнее время…
Многие вопросы, которые раньше казались непонятными и тревожили его, наконец разрешились благодаря этой невинной, как он считал, лжи Тан Яня!
- Хорошо, раз твой учитель не хочет, чтобы ты рассказывал о нем, то храни эту тайну как зеницу ока! - Тан Лин величественно махнул рукой, с большим достоинством прекращая дальнейшие расспросы.
Тан Янь сегодня наконец понял, что значит "попасть пальцем в небо". "Так даже лучше", - подумал он с облегчением. - "Не придется придумывать другие, более сложные оправдания".
- Можешь идти, - старейшина Тан махнул рукой. - Но в последнее время поменьше выходи из дома. И перед каждым выходом обязательно спрашивай моего разрешения!
Тан Янь поклонился и удалился.
"Янь'эр снова может культивировать… Это просто чудо! Но та история с приставанием к дочери главы города… Интересно, вспомнит ли глава города старые обиды теперь, когда Янь'эр снова силен…" - стоя в кабинете и глядя в окно на удаляющуюся фигуру Тан Яня, Тан Лин решительно сжал кулаки. - "Неважно! Пока я дышу, я буду стоять перед тобой несокрушимым щитом!"
◆ ◆ ◆
Едва выйдя из кабинета дедушки, Тан Янь вдруг вспомнил о Сяо Цуй. Его драгоценный плод духовного вихря все еще был у нее, интересно, принесла ли она его обратно в суматохе?
Как раз когда Тан Янь в нетерпении собирался идти искать Сяо Цуй, он услышал ее звонкий голос:
- Молодой господин, я здесь!
Увидев, что Сяо Цуй все еще крепко держит в руках тот самый невзрачный, но бесценный плод духовного вихря, Тан Янь наконец вздохнул с огромным облегчением.
- Молодой господин, держите! - Сяо Цуй протянула плод Тан Яню, а затем выжидающе посмотрела на него своими большими, ясными глазами.
Тан Янь не разочаровал ее, громко рассмеялся и сказал:
- Мои серебряные чеки ведь все у тебя на хранении? Возьми себе сто лянов, как я и обещал.
- Спасибо, молодой господин! - услышав, что Тан Янь сдержал свое щедрое обещание, Сяо Цуй тут же расцвела от радости.
Как только он коснулся плода духовного вихря, котел в его даньтяне снова нетерпеливо задрожал. Тан Янь спешил выяснить, почему котел Созидания Неба и Земли так странно реагирует на этот плод. Схватив сокровище, он торопливо направился в свою комнату.
- Этот странный сморщенный плод, похоже, очень нравится молодому господину, - пробормотала Сяо Цуй себе под нос, глядя ему вслед. - В последнее время вкусы молодого господина становятся все более и более странными…
Вернувшись в свою комнату, Тан Янь сел на кровать, скрестив ноги. "Неужели этот ненасытный котел действительно хочет съесть и этот плод?" - с любопытством и некоторым опасением подумал он. - "Но если я хочу тебя накормить, как это сделать? Неужели мне нужно проглотить его, чтобы ты смог его заполучить?"
Любопытство свойственно человеку, а любопытство, как известно, сгубило не одну кошку. Когда Тан Янь направил тонкую нить истинной Ци, чтобы обернуть плод духовного вихря, котел в его даньтяне сильно содрогнулся, возникла непреодолимая сила всасывания, и в следующее мгновение его рука опустела.
- Твою мать!!! Он действительно его сожрал!!! - не сдержавшись, выругался Тан Янь!
Он поспешно заглянул внутрь своего даньтяня и снова замер от изумления. Кажется, он смог установить некую ментальную связь с котлом Созидания Неба и Земли и теперь мог… мог видеть, что происходит внутри него!
На дне котла клубилась густая, хаотичная масса первозданной Ци, а плод духовного вихря каким-то чудом укоренился прямо в ней! Его прежний увядший, мертвый вид исчез, и он снова засиял слабым, но отчетливым светом жизни!
"Мать твою! Да он же… он ожил?!"
Ощущая исходящие от плода духовного вихря волны жизненной силы, Тан Янь не мог поверить своим глазам. "Неужели… неужели внутри этого котла можно выращивать лекарственные травы?!" Оглядев окрестности своего даньтяня, он заметил еще несколько обычных, завалявшихся там трав. Тан Янь попытался направить истинную Ци, чтобы втянуть эти две травы внутрь котла, но тот никак не реагировал, оставаясь совершенно безучастным.
"Неужели этот привередливый котел еще и выбирает, какие духовные травы достойны чести попасть внутрь?!"
Он попробовал мысленно извлечь оживший плод - и это получилось на удивление легко.
С неподдельным интересом поиграв так несколько раз, убирая и возвращая плод, Тан Янь наконец оставил его укореняться внутри котла.
Отбросив игривое настроение, Тан Янь решил пока не использовать плод духовного вихря. Проглотить духовную траву напрямую, конечно, даст определенный эффект, но если добавить другие вспомогательные травы и изготовить из нее полноценную пилюлю, пользы будет несравненно больше.
На этот раз он неосторожно раскрыл свою силу. Боюсь, что тот давний инцидент с приставанием к Линь Дунсюэ теперь будет использован недоброжелателями для раздувания скандала.
Если кто-то распустит грязный слух, что молодой господин Тан пытался силой овладеть Линь Дунсюэ, а резиденция главы города, якобы опасаясь мощи семьи Тан, не посмела ничего предпринять, и Тан Янь остался совершенно безнаказанным…
Если это произойдет, репутация резиденции главы города неизбежно и сильно пострадает.
Чтобы восстановить свою подмоченную репутацию, резиденция главы города снова начнет создавать ему и его семье проблемы.
И этим недоброжелателем, несомненно, выступит мстительная семья Лю. К тому же, в Юньчэне множество мелких семей зависят от Лю и пресмыкаются перед ними. Стоит семье Лю отдать приказ - и эти семьи начнут активно и повсеместно распространять грязные слухи, и за короткое время они охватят весь город, словно пожар.
Тщательно проанализировав возможные негативные последствия раскрытия своей силы, Тан Янь быстро начал искать контрмеры.
Сейчас семья Тан была окружена врагами со всех сторон. Если пожертвовать частью влияния семьи Тан, чтобы смягчить отношения с резиденцией главы города, семья Тан понесет определенный ущерб. Тогда, боюсь, другие великие семьи тоже не упустят случая и воспользуются ситуацией, чтобы урвать свой кусок у ослабевшей семьи Тан.
После того, как несколько великих семей отхватят свое, много ли сил останется у семьи Тан, чтобы просто выжить в этом хищном Юньчэне?
Чтобы предотвратить такое катастрофическое развитие событий, нужно было действовать превентивно, со стороны резиденции главы города. Тан Янь нервно прошелся по комнате и вдруг вспомнил один давний слух: у госпожи Линь, жены главы города, на лице остался уродливый шрам после тяжелой болезни, и она безуспешно искала лекарство, перепробовав все возможное. Она стала реже посещать свои любимые места, а если и выходила в свет, то всегда прикрывала лицо плотной вуалью.
Хотя об этом мало кто знал, семья Тан, как одна из четырех великих семей, обладала достаточными ресурсами, чтобы подтвердить достоверность этой деликатной информации.
И в памяти Тан Яня, как нельзя кстати, был рецепт пилюли, идеально подходящей для удаления любых шрамов - пилюля без шрама.
http://tl.rulate.ru/book/134635/6216526
Готово:
