Мурадин очень обрадовался, узнав, что прибыла Экспедиция Нордскола. Он долгое время находился со своими солдатами в Ревущем фьорде, но успел построить лишь простенькую крепость, прежде чем столкнуться с атаками бесчисленных полчищ нежити и троллей. Изначально он приехал сюда исследовать, но об исследовании теперь не могло быть и речи; он даже не мог выйти за пределы крепости.
С помощью Экспедиции Нордскола дворфы Бронзобороды наконец достроили свою крепость. Эта крепость, расположенная на северо-западе Ревущего фьорда, была просто названа Вестерн-Вотч честными и незатейливыми дворфами.
Таким образом, у Экспедиции Нордскола теперь было пять сильных опорных пунктов в Ревущем фьорде, охватывающих большую часть территории. Их флот патрулировал залив Кинжальной Бухты и окрестности Ревущего фьорда, подавляя вторжения врайкулов со всех сторон. Врайкулы могли только прятаться внутри крепости Утгард, не решаясь выйти за стены, чтобы их не расстреляли пушки эредаров.
Король Имирон был в ярости. Десять тысяч лет назад врайкулы правили миром. Как всё так изменилось за десять тысяч лет? Те уродливые дети, которых они когда-то презирали, мутации земляков и белокожие тролли теперь избивали их.
Имирон начал размышлять и после долгих раздумий пришёл к выводу, что всё это произошло из-за Проклятия Плоти. Проклятие Плоти сделало их слабыми, лишило их бессмертия и вселило страх перед смертью. Поэтому врайкулы не смели храбро сражаться, что было осквернением их традиции сражаться до самой смерти.
Он начал искать способы помочь врайкулам вернуть их традиции, но как он мог снять Проклятие Плоти? В тот самый момент, когда он терзался сомнениями, в крепость Утгард вошёл странный врайкул. Этот врайкул был воином, умершим давным-давно, похороненным десять тысяч лет назад на врайкульском кладбище Ир’Кул. Ир’Кул, расположенный в северных горах Ревущего фьорда, был местом погребения бесчисленных врайкульских воинов.
Эти воины-врйкулы были очень сильны, и в Ирикуле царила буйная энергия, готовая разорвать любого врага, посмевшего посягнуть на этих воинов.
Но теперь кто-то проник в Ирикул и оживил одного из них, что сильно обеспокоило врйкулов.
Еще больше их встревожило то, что воин не был по-настоящему воскрешен, а стал нежитью.
А ведь нежитью они когда-то сами кормили своих протодраконов.
От воина до еды — такой контраст унижал врйкулов.
Однако Имирон так не считал.
Его очень заинтересовал этот немертвый врйкул.
Он пригласил его во дворец и спросил о цели визита.
– Я здесь по приказу моего господина, чтобы выразить вам добрую волю.
– О? А кто твой господин?
– Мой господин — великий Король-лич!
Суровый король, погруженный в военные планы, не думал ни о чем другом.
Немертвый врйкул сказал:
– Проблема, которую вы подняли, легко решается. Как только врйкулы станут нежитью, они обретут неуязвимое тело, бесконечную жизнь и перестанут бояться. Клан Драконобоев сможет сражаться сколько угодно, хоть до конца света.
– Ты серьезно?
– Конечно!
Немертвый врйкул достал кристалл.
Активировав его, он показал Имирону изображение.
Это была картина битвы и воскрешения нежити.
Имирона тут же охватило любопытство.
Разве не об этом решении он мечтал?
Храня душу в филактерии, он мог воскресать бесконечно, пока та не будет уничтожена.
У него появится тело без слабых мест, и с его боевыми навыками он сможет победить кого угодно.
Более того, нежить доверяла свои сердца Королю-личу, полностью лишаясь страха, поэтому даже перед лицом могущественных титанов они осмелились бы ринуться в бой!
– Что... что мне нужно сделать?
Немертвый врйкул ответил:
– Отправляйтесь в Ирикул. В глубине Ирикула находится волшебный меч под названием Ледяная Скорбь.
– Только достань этот волшебный меч, и получишь бесконечную силу.
– Тогда сможешь воскресить всех врайкулов.
– Тогда поведешь армию нежити завоевывать мир для Короля-лича!
Имирон встал и быстро вышел из дворца. Он собрал всех драконьих рыцарей врайкулов и отправился в Ирикул на протодраконах.
Таунка из лагеря Зимней Ступни заметили драконьих рыцарей и тут же связались с Экспедицией Нордскола. Для Экспедиции Нордскола это изменение стало неожиданностью.
– Неужели эти драконьи рыцари сбежали?
Роджер не был настолько наивен. Клан Драконоборцев, любящий войну, не стал бы просто так убегать. Они точно направились искать решение. Если бы им действительно удалось найти способ бороться с пушками эредаров, в будущем это создало бы гораздо больше проблем.
С проблемой клана Драконоборцев нужно было разобраться как можно скорее. Он обратил свой взор на крепость Утгард. Уход драконьих рыцарей оставил оборону замка незащищенной. Если удастся захватить крепость Утгард, пока есть шанс, позже будет гораздо легче справиться с драконьими рыцарями.
Подумав об этом, он немедленно созвал высших чинов Экспедиции Нордскола и приступил к планированию экстренной мобилизации.
На следующий день Тирион повёл армию из порта Экспедиции Нордскола на восток крепости Утгард, используя танки как авангард для штурма замка.
Врайкулы знали, что пушки эредаров для них не смертельны, поэтому открыли ворота замка и ринулись прямо на мост, намереваясь вывести танки из строя.
В этот момент с рек по обе стороны моста появились несколько боевых кораблей, непрерывно обстреливая мост болтами. Болты один за другим поражали врайкулов, и те поспешно отступили обратно в замок, закрыли ворота и пристально смотрели на атакующие танки и боевые корабли за стенами города.
Когда все врикулы сосредоточились у главных ворот, внутри замка вдруг открылся портал.
Оттуда вырвались отряды, мгновенно занимая выгодные позиции на возвышенностях внутри крепости. Тут же установили баллисты, которые начали бить по врикулам у восточных ворот, заходя тем с тыла. Врикулы совершенно не ждали удара с этой стороны, и было уже поздно что-либо предпринять.
В этот момент подоспели Роджер и Кадгар с магами. Они обрушили на врагов град мощных заклинаний, одно за другим лишая врикулов жизни. Потери среди врикулов были огромны. Лишь немногие смогли сбежать из Крепости Утгард, остальные либо погибли, либо были тяжело ранены.
Вся операция – от нападения до полного захвата – заняла всего полдня.
— Я не ожидал, что врикулы окажутся такими тугодумами. Старый трюк, которым мы пользовались ещё несколько лет назад, до сих пор работает, — поразился такой скорости Кадгар.
Роджер пожал плечами:
— Может, для них это просто новый трюк!
http://tl.rulate.ru/book/134374/6251068
Готово:
