— Не спеши удивляться. Вместо Криса Маллина, Левой Длани Богов, на площадку вышел Шарунас Марчюленис. Если ты не можешь отличить Шарунаса от Криса, запомни: у Криса более уродливая прическа.
Услышав, как комментатор NBC Боб Коста выдал шутку, которую игроки «Уорриорз» любили рассказывать, увидев Шарунаса, выходящего на поле, он тут же вспомнил ее.
Кроме этой, никаких других мыслей о Шарунасе у него не возникло. Коста не думал, что Шарунас способен изменить ситуацию на площадке. В любом случае, после двух минут на поле его, скорее всего, снова заменят.
Так считали и сами болельщики «Мэджик».
У фанатов «Мэджик» не было предубеждений против Шарунаса. Весь Орландо признавал, что он хороший человек.
Но, как говорил Роджер, «хороший парень» — это не то слово, которым описывают успешного спортсмена.
«Хорошие парни» не помогают выигрывать, «хорошие парни» не помогают набирать очки.
Разве можно рассчитывать на «хорошего парня», которого достали из списка DNP (не играющих)?
Перейдя половину поля, Шарунас отдал пас Дереку МакКей, а сам тут же устремился к кольцу.
Майкл Кейдж поставил ему заслон, и Шарунас успешно избавился от своего опекуна.
Но в следующее мгновение тот, кто уже дошел до корзины, внезапно отбежал назад и рванул к трехочковой линии.
Террелл Брэндон выругался про себя и бросился следом.
Но перед ним стоял Кейдж, который поставил заслон, создавая непрерывную завесу из своих тел! «Бам!» Террелл Брэндон врезался в Кейджа и совершенно потерял свою цель.
Шарунас принял пас от МакКея у трехочковой линии. В этот момент Террелл Брэндон, блокированный непрерывными заслонами, не успевал добраться до Шарунаса, поэтому Бобби Филдс, который изначально опекал МакКея, тут же переключился.
Против почти вплотную подошедшего Бобби Филдса Салу знал, что его шанс атаковать будет мимолетным.
Брайан Хилл смотрел на площадку, надеясь, что этот парень не заставит его пожалеть о решении провести замену.
С прошлого сезона Сару всегда нервничал, когда сталкивался с такими соперниками, которые бросались на него.
Он боялся промахнуться, а если промахнется, то и Джордж Карл будет его оскорблять. Он становился все более робким и нерешительным. Каждый раз, когда он собирался бросить, в голове всплывало слишком много посторонних мыслей.
Но сейчас в его сердце звучал только один голос: "Ты сможешь, храбрый рыцарь".
— Сарунас бросил трёхочковый, Бобби удалось помешать ему как раз вовремя. Зашло! Зашло! Это первый гол, забитый Сарунасом в официальном матче в этом сезоне за "Мэджик"! Прекрасно! Действующий чемпион отстаёт всего на 4 очка! — телекомментатор NBC Боб Коста одобрительно смотрел на Сарунаса, больше не воспринимая его как забавного персонажа.
— Отличный бросок, продолжай, Сару, продолжай! — Роджер показал Сару большой палец. Он знал, что этот парень может забивать голы, и будет забивать ещё больше! Теперь уже тренер «Кавальерс» Майк Фраттелло взревел: — Идиоты! Как вы могли позволить этому никчёмному парню забить гол! Не давайте «Мэджик» набирать такие неожиданные очки!
Фраттелло в прошлом сезоне слишком много комментировал матчи, в том числе и игры Сару.
Он клялся, что с этим европейцем покончено, что он больше не самый опасный скамеечник «Голден Стэйт Уорриорз».
Поэтому он не мог допустить, чтобы такой человек забивал под его неприступной защитой! Игра продолжалась, и «Кавальерс» атаковали.
Террелл Брэндон продолжал разыгрывать комбинацию с заслоном, и Сару с трудом прорвался сквозь заслон, преследуя Брэндона. В итоге он едва сумел помешать Брэндону совершить прыжковый бросок.
Мяч завертелся на ободе и в конце концов вылетел.
Майкл Кейдж подобрал мяч и отдал его Роджеру. Защита «Кавальерс» отступила так же быстро, как и всегда. Хотя Сару был впереди, Миллс и Филдс уже отступали рядом с ним.
— Однако, перейдя центральную линию, Роджер всё же решил отдать пас, бросив мяч прямо Сару.
Сару, продолжая бег, подпрыгнул, чтобы поймать мяч, и двое игроков «Кавальерс» рядом с ним уже готовились окружить его.
Но Сару не приземлился с мячом, а лишь легко отбил его в воздухе, перепасовав обратно Роджеру, который следовал за ним по центру! Этот изящный пас в европейском стиле вызвал восхищённые возгласы зрителей. Получив мяч, Роджер сделал два больших шага и забил сверху одной рукой!
Этот умный пас позволил «Мэджик» наконец провести удовлетворительную контратаку под защитой «Кавальерс»!
— Шарунас Марчюлёнис! Он принёс сюда прекрасный танец из Европы! 2 очка, разница всего в 2 очка!
Когда уверенность человека растёт, его действия на площадке становятся всё более смелыми.
Этот пас, отдавший Сару, казалось, навсегда остался в прошлом, полтора года назад.
Но теперь всё возвращается!
— Да! Давай, Сару! — радостно крикнул Роджер, который сдерживал себя на протяжении двух с половиной четвертей и наконец совершил свой первый данк.
— Как пожелаете, чемпион!
Но игра ещё не переломилась окончательно, поэтому радоваться пока рано.
Поэтому Роджер снова быстро хлопнул в ладоши: — Если мы ещё оборонимся как надо, мы скоро их обгоним, эти ублюдки!
Крис Миллс оттолкнул Роджера, внезапно вклинился в игру, принял навесной пас от Террелла Брэндона и пошёл прямо к корзине.
Поскольку Майкл Кейдж был вытянут из трёхсекундной зоны Дэнни Ферри, а Грант был заблокирован Тайроном Хиллом, корзина оказалась полностью открытой для Криса Миллса.
Он думал, что сможет успешно забить и стабилизировать ситуацию.
Он недооценил силу таланта.
Как только Крис Миллс подпрыгнул и поднял баскетбольный мяч, Роджер шлепнул мяч прямо в щит, и тот отскочил обратно! Ни по скорости прыжка, ни по высоте прыжка Крис Миллс не мог сравниться с Роджером. Этот блок был очень чистым!
Отскочивший баскетбольный мяч был пойман Хорасом Грантом. Крис Миллс про себя выругался. Он не ожидал, что упустит мяч, когда корзина была полностью открыта. Это так же неловко, как быть слабым перед расставленными ногами!
Роджер и Крис Миллс побежали вперед вместе. За это короткое путешествие Роджер не забыл контратаковать Миллса: "Сегодня не наберешь 10 очков, да?" Это был ответ на слова Криса Миллса, который только что бросал ему вызов.
Роджер никогда не был великодушным человеком и обязательно отплатит.
"Черт возьми, не будь таким гордым, ты нас еще не обогнал!" — сказал Миллс, продолжая защищать Роджера.
В этой атаке Сару преследовали очень плотно, и у него не было шанса убежать. Поэтому мяч в итоге передали Роджеру. Роджер не собирался испытывать свою удачу, он хотел прорваться. Но как только он начал, Террелл Брэндон, как и ожидалось, атаковал его.
На данный момент только Террелл Брэндон сотрудничал с Миллсом, чтобы удвоить опеку над Роджером. Поскольку Дерек МакКей только что забил несколько голов, Бобби Филдс, отвечавший за его защиту, не участвовал в удвоенной опеке. Это также означало, что, как только Террелл Брэндон уйдет с пути, Роджер сможет разорвать Криса Миллса в клочья!
Роджер быстро передал мяч Сару, который находился под углом 45 градусов справа. Когда Сару получил мяч, Террелл Брэндон тут же переключил свое внимание и бросился вперед, выпрыгнув изо всех сил, чтобы помешать. Но он был слишком низок. Ростом всего 180 см, он с трудом мог помешать Сару, ростом 196 см. Более того, скорость броска Сару была очень, очень высокой, и ему требовалось лишь доля секунды открытого пространства. Наконец, кончики пальцев Террелла Брэндона коснулись предплечья Сару, и в то же время Сару сделал уверенный ход.
Сердце его было невероятно спокойно. Так давно он не чувствовал такого умиротворения. Когда-то он считал, что обладает непревзойденным талантом, и однажды достигнет вершины своей мечты. Но потом он столкнулся со стеной реальности и пережил непредвиденную судьбу.
Он был покрыт грязью и ранами, и от прежнего гения не осталось и следа.
Так он погрузился, он упал.
Но ему повезло, он встретил молодого короля.
Тот разговор с Роджером в тот день заставил его глубоко осознать своё собственное сердце: мечта, которая когда-то ярко билась, не угасла, а была глубоко похоронена.
Теперь он хочет откопать их все снова!
Поэтому Сару перестал думать о посторонних вещах в тот момент. Он забыл о своём прошлом гениальном «я» и сосредоточился только на игре перед ним.
Затем — стать первым европейским игроком, выигравшим чемпионат НБА!
Атакуя, он упал на землю.
«Бряк».
«Бип-бип-бип!»
«Четыре очка! Сару в тяжёлой борьбе сфолил против центровых «Кавальерс», несмотря на немедленное возвращение Трея, он оставил Сару слишком много места! Господи, Сару наконец-то нашёл себя образца полуторагодичной давности!»
На боковой линии тренер «Кавальерс» Фрателло, только что заявивший, что Сару ничего не стоит, открыл рот так широко, словно забыл, как его закрыть.
Забросив мяч, Сару снова упал на землю, снова и снова ударяя кулаком, разбивая туман прошлого полутора лет! Затем в поле его зрения появились четверо других товарищей по команде.
Роджер первым протянул ему руку: «С возвращением».
С помощью Роджера Сару снова встал и подошёл к линии штрафного броска.
Его взгляд был сосредоточен, а движение левой руки при броске казалось, никогда не выходило из формы.
Мяч попал в сетку, штрафной бросок был реализован, и «Мэджик» вышли вперёд на 2 очка! Сару повернул голову, взглянул на скамейку запасных и поднял два пальца Брайану Хиллу: «Два гола, тренер».
«Убирайся отсюда, если будешь нести чушь!»
Кавальерс немного запаниковали. Только что, выходя на площадку, они были полны уверенности.
Думали, смогут одолеть действующего чемпиона, чтобы оживить атмосферу и покрасоваться перед репортёрами.
В итоге они не успели среагировать на произошедшее, и 7-очковое преимущество обернулось 2-очковым отставанием! На этот раз нападение Кавальерс оказалось в руках Дэнни Ферри, который, спиной к кольцу, держал мяч в низкой позиции, а затем отдал пас Бобби Филдсу в средней дистанции, но тот промахнулся своим броском со средней дистанции.
Талант Кавальерс в атаке слишком посредственен. Когда ни одна из сторон не набирает очки, ещё терпимо, но как только противник начинает набирать очки подряд, Кавальерс трудно найти ответ.
Фрателло позвал Дэн Малли и приготовился заменить защитника-кандидата при следующей остановке игры.
Но до того, как мяч умер, Фрателло ничего не мог поделать.
Он мог только молиться, чтобы разрыв в счёте не увеличивался.
Игра продолжилась, и Сару контролировал мяч за трёхочковой линией. Хотя он и потерял способность к прорыву, он всё ещё мог изредка контролировать мяч и организовывать игру. В этой переходной схеме он выполнял роль разыгрывающего.
Роджер, стоявший на вершине дуги, поднял руку, прося мяч, и Сару немедленно передал его ему.
В тот момент, когда он получил баскетбольный мяч, Роджер внезапно начал движение. Одним этим шагом он обеспечил себе преимущество в полкорпуса!
Один в один против такого игрока, как Крис Миллс, для Роджера не представляло проблемы.
Террелл Брэндон немедленно атаковал с обеих сторон, но в процессе заметил, что Роджер взглянул на Сару.
Брэндон испугался и не осмелился снова оставить литовца одного. Поэтому он отступил в тот момент, когда почти успешно завершал окружение.
В результате Роджер не отдал пас, а прошёл в разрыв, оставленный Брэндоном, и бросил в кольцо! Наконец, перед Роджером открылся обзор.
Наконец-то кто-то смог помочь создать ему пространство.
Наконец-то он может делать всё, что захочет!
В это время Тайрон Хилл и Дэнни Ферри уже появились в зоне штрафного броска.
Но столкнувшись с Роджером, влетевшим, словно перегруженный товарняк, они оба были немного ошеломлены.
За всю сегодняшнюю игру я не видел, чтобы Роджер действовал так расслабленно.
Прямо так, Роджер оформил данк через головы двух игроков «Кавальерс», стоявших, как деревянные колья, забив через двух человек одновременно!
Этот мощный данк сопровождался быстрым свистком судьи, криками болельщиков и возгласами комментатора:
«Это камбэк, которого мы ждали! Это Роджер, которого мы ждали! Он наконец-то вернулся! Позвольте вновь представить вам молодого короля, истину Орландо, хладнокровного Агента Зеро, мудрого Великого Платона, Роджера! Он вернулся, он вернулся!»
Таковы последствия полностью растянутого пространства! Посредственного таланта «Кавальерс» недостаточно, чтобы заполнить пустоту Роджера! Сару также раскинул руки под одобрительные крики публики. Он вернулся, он вернулся.
«Кливленд Кавальерс» запросил тайм-аут, но нападение действующих чемпионов полностью сломило «Кавальерс»!
Забив гол, Роджер взревел в небо. После этого гола Роджер набрал 20 очков.
Затем он посмотрел на Криса Миллса, который ранее спровоцировал его, и усмехнулся: «Эй, это ты сказал, что я не смогу набрать 40 очков сегодня вечером, верно?»
Крис Миллс так испугался, что поспешил покинуть площадку. Он почувствовал, что попал в беду, в большую беду!
Роджер и его товарищи по команде обменялись ударами кулаками, направляясь к скамейке запасных.
На лице Брайана Хилла, которое несколько дней было кислым, наконец-то появилась легкая улыбка: «Отлично сработали, ребята. Теперь мы действуем как чемпионы!»
После этого он посмотрел на Сару, которому раньше не хотел доверять.
— Ты очень хорошо сыграл, Сару, и я надеюсь, ты будешь держать такой же темп. Но я по-прежнему буду придерживаться прежних стандартов. Если ты совершишь две ошибки подряд, я заменю тебя. Не будь самодовольным!
— А что насчет бросков?
Брайан Хилл покачал головой. — Сейчас я разрешаю тебе промахиваться три раза. Так что давай, Сару. Давай! Если эти ублюдки будут защищаться против Роджера вдвоем, жестоко накажи их. К черту эту серию из четырех поражений. Сегодня мы вернемся на победный путь!
Сару радостно рассмеялся. Хоть Брайан Хилл порой и раздражал, по крайней мере, он был гораздо лучше того ублюдка Джорджа Карла.
В это время камера повернулась к большой фоторамке с изображением О’Нила на скамейке. Кто-то поставил два одноразовых стаканчика по обе стороны от нее.
Боб Коста отшутился: — Смотри, Шак так счастливо улыбается. Наверняка он болеет за тот гол, что только что был забит!
Видно, что присутствие О’Нила сегодня действительно прибавило сил.
Вы можете быть уверены — дело оставлено на Роджера.
http://tl.rulate.ru/book/134263/7355287
Готово:
