– Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань.
Крис Уэббер, чья игра наконец-то улучшилась после перехода в «Пистонс» в этом сезоне, рассказывал изданию Sports Illustrated об Хилле: «С тех пор как я попал в НБА, я играл со многими товарищами по команде. Большинство из них — подонки, звери, дикари и паразиты, но Грант Хилл не из таких. Он лично помог мне, он помог мне вновь обрести уверенность и форму. Он мой герой. На самом деле, я очень рад, что этих ублюдков из «Буллз» побили».
Шакил О’Нил появился в ночном клубе Лос-Анджелеса, исполнив свой последний рэп-сингл в сопровождении группы танцовщиц. Так кто-нибудь может мне сказать, Шак восстанавливается после травмы или отдыхает? — Orlando Sentinel
Вчерашняя игра закончилась поражением «Орландо Мэджик» от «Индианы Пэйсерс» со счётом 76–88. После «Буллз» мы проиграли три матча подряд. Но хорошая новость в том, что Роджер скоро вернётся на площадку, как только закончится период дисквалификации. Победа близка. — Orlando Satellite News.
За те две игры, что Роджер был отстранён, «Мэджик», как и ожидалось, потерпели два поражения подряд.
И «Хит», и «Пэйсерс» воспользовались ситуацией и отняли победу у действующих чемпионов. С учётом поражения от «Буллз», «Мэджик» потерпели три поражения подряд и сейчас занимают четвертое место в Восточной конференции с пятью победами и тремя поражениями.
«Буллз», «Никс» и «Пэйсерс» все нависают над действующими чемпионами.
Ничего не поделаешь, нельзя ожидать, что команда, потерявшая двух ключевых игроков, сохранит свою боеспособность.
Если бы Роджер и Шарк «Мэджик» всё ещё могли убивать людей без них, то им не пришлось бы этого делать.
Именно поэтому Брайан Хилл был так зол. Команда могла бы выиграть больше, но проиграла из-за глупых поступков.
– Но Брайан Хилл не любит жаловаться, в отличие от Скотта Пиппена. За два дня, пока Роджер и другие были отстранены, он высказал лишь несколько слов и больше никогда не упоминал об этом.
Но теперь, если команда снова проиграет, жаловаться будет не только Брайан Хилл.
Если Роджер вернётся и команда всё равно проиграет, это будет уже четвёртое поражение подряд. Думаю, многие СМИ скажут то, чего Роджер слышать не захочет.
О'Нил по-прежнему разглагольствовал перед прессой: «Ну и что? Даже если мы проиграем двадцать матчей подряд, я всё равно смогу переломить ход результатов, когда вернусь. Тем более, такого никогда не случится. Большой Платон обо всем позаботится».
Роджер тоже был убеждён: Большой Платон – не нянька, а Шак.
Легко делать вид, просто пошевелив губами. Ртом может заниматься каждый.
Но именно я собираюсь побеждать.
На возвращение Роджера возлагали большие надежды. Хорас Грант заявил: «Что значит возвращение Роджера? Скажу так: это как если бы Орландо выбрался из Каменного века в цивилизацию!»
Все ведущие СМИ также полагали, что Роджер немедленно вернёт команду на победный путь.
Джон Андерсон из SportsCenter даже предположил, что Роджер отметит своё возвращение выступлением на 40 очков.
Роджер был очень рад видеть такую картину. Он чувствовал доверие окружающих, что, в свою очередь, доказывало его силу.
Поэтому сам Роджер также был полон возбуждения перед битвой возвращения.
Ранним утром 11 ноября атмосфера войны ещё не окутала Орландо.
Сегодня был по-прежнему солнечный день. Роджер встал пораньше, позавтракал вкусной и питательной пищей, приготовленной шеф-поваром, а затем отправился в медицинский центр Advant Health Center.
В день игры игроки обычно собирались на тренировочной базе, и лишь днём садились в автобус, чтобы отправиться на стадион.
– Доброе утро, Роджер. — Марчюленис, как и в прошлый раз, появился на парковке одновременно с Роджером. Он по-прежнему поприветствовал Роджера громко, с присущей ему вежливой улыбкой.
После недавнего личного разговора Марчюленис не демонстрировал никаких отклонений, и его отношения с Роджером не стали прохладными.
Это показывало, что он не злился на Роджера, но слушал ли он его — знал только он сам.
– Доброе утро, Сару. Как вы себя чувствуете сегодня? — Роджер кивнул Марчюленису.
– Очень хорошо. У меня предчувствие, что я смогу сыграть в сегодняшней игре.
В первых двух играх Марчюленис все еще находился в списке DNP (не играющих) и не получил ни минуты игрового времени.
В этом нет вины Брайана Хилла. Если бы Марчюленис был молодым игроком, тренер, безусловно, позволил бы ему выйти на площадку и потренироваться, независимо от того, насколько хорошо он играл.
Но как игрок, который может играть немедленно, Марчюленис не воспользовался предыдущими возможностями, поэтому, естественно, не получил игрового времени.
Он может лишь медленно вернуть доверие тренера через тренировки.
К счастью, в последние дни Марчюленис демонстрировал на тренировочной площадке все лучшие результаты.
Во вчерашнем внутрикомандном соревновании он подряд забросил 6 трехочковых.
Поэтому он думал, что его выступление должно было впечатлить Брайана Хилла.
– Я тоже думаю, что вы сможете сыграть сегодня. Если все пойдет хорошо, это будет игра, которая поможет вам вернуться в прежнюю форму.
После этого Роджер и Марчюленис одновременно направились в раздевалку.
Когда все собрались, Брайан Хилл отвел команду в видеозал, чтобы изучить их сегодняшних соперников.
Ассистент тренера команды Эрик Споэльстра появился в демонстрационной зале со своими видеоматериалами — по рекомендации Роджера этот филиппинский парень, мечтавший работать в НБА, успешно получил работу в тренерском штабе «Мэджик».
Конечно, хотя его должность — ассистент тренера, Споэльстра в настоящее время не имеет права голоса в тактических вопросах. Он по-прежнему занимается редактированием и анализом видео.
На этом тактическом совещании игроки «Мэджик», вероятно, получили три основные информации:
Во-первых, их следующий соперник, «Кливленд Кавальерс», оказался не так слаб, как предполагалось. Команда занимает пятое место в Восточной конференции, уступая лишь самим «Мэджик».
Во-вторых, «Кливленд Кавальерс» — лучшая команда в лиге по ограничению результативности соперников. Это единственная команда, которая позволяет противникам набирать менее 90 очков за игру, что свидетельствует о высочайшем оборонительном уровне.
В-третьих, нападение этой команды находится на предпоследнем месте в лиге, что резко контрастирует с их обороной.
Выслушав это, Роджер почувствовал, что эта группа рыцарей ему очень знакома.
Неужели эта команда с сильным нападением и слабой защитой настолько отличается от команды «Кавальерс» под руководством Джеймса 1.0? Оборона «Кавальерс» настолько хороша, что справиться с ними будет непросто.
Возвращение Роджера сегодня вечером привлекло большое внимание. Если он проиграет, болельщикам и СМИ будет совершенно неважно, является ли «Кавальерс» сильной оборонительной командой или сколько очков они позволяют набирать соперникам.
Болельщикам и СМИ не нужны эти статистические данные, их волнует только одно: Роджер не может обыграть даже такую слабую команду, как «Кавальерс».
Роджер, естественно, не мог допустить такого, поэтому ему предстояло преодолеть все трудности.
Вечером в «Орландо Арене» царило оживление. Когда Роджер вошел на арену, все болельщики встали, и зал наполнился приветственными криками.
Несмотря на то, что Роджер отсутствовал всего две игры, фанатам казалось, что прошла вечность.
Акула, наблюдавший за происходящим по телевизору, немного разволновался. Возвращение Роджера после двухдневного отсутствия вызвало такой ажиотаж. Интересно, что произойдет, когда он вернется насовсем?
Роджер помахал болельщикам на трибунах и приступил к разминке.
Во время разминочных бросков процент попаданий у Роджера был не очень высоким.
Но это не имеет значения. Ощущение непредсказуемо. Может, оно скоро появится? Игра вот-вот начнется. Перед сегодняшней игрой у команды «Мэджик» пройдет особая церемония.
Роджер поставил на скамейку команду фоторамку с О’Нилом и повел всю команду, чтобы они поклонились перед ней.
Затем Роджер первым выкрикнул: «Шакил с нами!»
Режиссер Чжан с CCTV: ???Что это такое?!
Это О’Нил попросил Роджера сделать это: «Брат, ты знаешь, хоть я и не могу играть, мое сердце всегда с вами. Но эти репортеры ничего не понимают и говорят, что мне наплевать на команду. Брат, придумай способ, чтобы мое присутствие чувствовалось больше в игре!»
Что ж, этого должно быть достаточно, чтобы почувствовать его присутствие.
Я ведь такой брат.
Церемония завершена, и выходит стартовый состав.
Стартовая пятерка «Кавальерс» состояла из Террелла Брэндона, Бобби Филлса, Криса Миллса, Тайрона Хилла и Дэнни Ферри.
Также на скамейке запасных сидел разыгрывающий защитник Дэн Мэли, перешедший в этом сезоне, в качестве шестого игрока.
Стартовый состав «Кавальерс» большинству болельщиков «Мэджик» был довольно незнаком. Двумя единственными именами, которые они, вероятно, слышали, были Тайрон Хилл и Дэнни Ферри.
Но прославились они не благодаря каким-то славным достижениям.
Тайрон Хилл прославился тем, что в прошлом сезоне был выбран на Матч всех звезд в качестве запасного, набирая 13,8 очков и 10,9 подборов. Его считают худшим игроком Матча всех звезд в истории, которого заставили выйти со скамейки, чтобы опекать игроков малых команд.
Дэнни Ферри прославился тем, что был известным провалом второго выбора на драфте. В колледже Ферри был легендой «Дьюка». В течение четырех лет с 1985 по 1989 год он был абсолютным лидером команды «Дьюк Блю Девилс». Перед драфтом его называли следующим Ларри Бёрдом.
Что ж, с точки зрения Роджера, фаната футбола 21-го века, он уже знал, что произойдет дальше, когда услышал это.
Верно, он был слабаком. Будучи вторым выбором на драфте 1989 года, Дэнни Ферри впервые не набирал в среднем двузначное количество очков, только в прошлом сезоне.
На самом деле, Дэнни Ферри был выбран под вторым номером благодаря своему отцу, который являлся генеральным менеджером «Булетс».
Опираясь на свои связи, отец очень сильно расхваливал Дэнни в то время, что успешно обмануло великого, проницательного и мудрого Элгина Бэйлора.
Но Дэнни Ферри неожиданно не стал сразу играть в НБА после драфта. Возможно, он чувствовал себя виноватым, поэтому решил отправиться в Италию, сражаться с монстрами-фонарями в течение года, чтобы повысить свой уровень.
Такое отношение – отказ от регистрации и поездка в Европу на игры – разозлило Бэйлора, поэтому он обменял свои права на подписание в «Кавальерс».
«Кавальерс» подумали, что нашли сокровище, и подписали с ним десятилетний контракт.
А потом ничего не произошло. Если «Кавальерс» и извлекли какой-то урок из этого обмена, так это то, что они не должны держать человека, выбранного Элгином Бэйлором!
Два самых известных игрока «Кавальерс» прославились весьма неприглядным образом. Так что их стартовый состав, используя цитату из фильма «Убить Билла», можно описать так: «Эй, никто из них не похож на человека!»
Однако эта посредственная команда преобразилась под руководством «Коротышки» Майка Фрателло, лучшего тренера 85-го года, который в прошлом сезоне комментировал матчи на NBC.
Фрателло привнес в эту команду с посредственными талантами медленный, ориентированный на команду, дисциплинированный, оборонительный тактический стиль. Хотя это сделало игры «Кавальерс» чрезвычайно скучными, это принесло свои плоды.
В этом сезоне они имеют результат 5-4 и обыграли такие мощные команды Восточной конференции, как «Пэйсерс».
Сегодня они хотят свергнуть действующего чемпиона! Вот так официально начался возвращающийся бой Роджера.
Весь Орландо с нетерпением ожидал выступления Роджера, но Роджер с самого начала промахнулся.
Чтобы избежать двойного опекуна, Роджер планировал искать возможности, действуя без мяча после открытия[игры].
Возможность появилась, но Роджер промахнулся со средней дистанции.
«Кавальерс» подобрали подбор, и Террелл Брэндон, ростом всего 180 см, переправил мяч через половину площадки.
Он поставил заслон и провёл «пик-н-ролл» с Дэнни Ферри, затем, используя преимущество в скорости, легко прорвался сквозь Харпера.
Игрок, ростом менее 190 см, но способный продержаться в НБА много лет, будьте уверены, должен быть очень быстрым.
Чрезвычайно высокая скорость прорыва не позволила Харперу догнать его, что заставило Хораса Гранта страховать в защите.
Видя это, Брэндон быстро отдал пас Дэнни Ферри, который после «пик-н-ролла» бросал из-за дуги. Как игрок, чьим образцом был Бёрд, его броски были, по крайней мере, приемлемы. Как игрок «краски» в эту эпоху, он мог реализовать 40% своих трёхочковых.
Но Дэнни Ферри лишь бросил мяч, и Роджер, вовремя сместившийся на нужную позицию, успешно его заблокировал! Арена Орландо встретила очередной раунд приветственных криков. Текущее ротационное движение Роджера и его способность «подчищать» действительно очень сильны! Роджер тут же снова подпрыгнул, чтобы поймать отскочивший от него мяч и приготовиться к контратаке.
Но, подняв взгляд, он увидел, что, кроме Дэнни Ферри, только что бросившего, почти все игроки «Кавальерс» отступили за центральную линию!
Таков стиль «Кавальерс». Они почти не борются за атакующие подборы и относятся к нападению как к одноразовой сделке.
Как только товарищи по команде начинают действовать, все тут же отступают, максимально замедляя темп, не давая сопернику шанса на контратаку и уменьшая количество розыгрышей.
Им это удалось. Высокодисциплинированное и быстрое отступление «рыцарей» не позволяло Роджеру найти возможность для контратаки.
Если бы это был Джейсон Кидд, он, возможно, смог бы найти один-два пути для передач, но Роджер не смог.
Беспомощные «Мэджик» были вынуждены сражаться с «Кавальерс».
Отойдя к периметру, получив мяч, столкнувшись с Бобби Филом, который активно менялся в защите, Роджер снова бросил.
«Бум».
«Роджер всё ещё ищет свой бросок, но прежде всего мы должны признать, что защита «Кавальерс» действует очень хорошо, лучше, чем многие думают».
- Немедленно, после того как Крис Миллс оказался заблокирован заслоном вне игры, Бобби Филдс тут же сменил опеку и нацелился на Роджера. Но Роджер, должно быть, привык к такой защитной интенсивности. Он набирал очки против защитников, чьи действия были вдвое сложнее этих. Могу лишь сказать, что Роджер все еще искал свою игру, и скоро он забьет.
Спустя три минуты счет составил возмутительно низкие 3:1.
За это время Роджер набрал всего 2 очка, реализовав бросок с игры 1+3 после сильного прорыва. Кавальерс же не забили ни одного мяча в быстрых атаках с начала игры, прервав свою «засуху» лишь одним точным штрафным броском Террелла Брэндона.
Ни одна из команд не проводила контратак, и почти каждый розыгрыш представлял собой позиционное нападение и защиту, что делало набор очков крайне сложным.
Роджер чувствовал себя неважно, поэтому он попытался прорваться с мячом, но «Кавальерс» хорошо справились с удвоением опеки, что затруднило набор очков для «Мэджик».
Что касается «Кавальерс», им было трудно набирать очки из-за ограниченных индивидуальных способностей своих игроков и хорошей защиты «Мэджик».
Однако характерной чертой «Кавальерс» было то, что они могли полдня не набирать очки, но при этом ограничивать результативность соперников.
Начавшееся с большим энтузиазмом сражение за возвращение преимущество ныне было несколько потушено «Кавальерс».
Болельщики «Орландо» проклинали стиль игры «Кавальерс», говоря, что такой скучный, глупый и не зрелищный баскетбол должен полностью исчезнуть с планеты!
Роджер также понимал, почему «Кавальерс» так хорошо играли в регулярном сезоне. С такой командой, даже если ты лидируешь, ты чувствуешь себя очень несчастным и всегда считаешь, что игра недостаточно гладкая. Со временем можно стать нетерпеливым и потерять самообладание.
Вся первая четверть игры прошла в этой унылой атмосфере до самого конца.
В первом четверть матча «Мэджик» вели лишь с преимуществом в два очка, а счет был очень низким.
Роджер набрал всего 7 очков, что, впрочем, не так уж мало за одну четверть, но совершенно не соответствовало ожиданиям публики.
Во втором четверть ситуация начала меняться.
Ситуацию исправил второй разыгрывающий «Кавальерс» по прозвищу «Громобой Дэн» Маалли. Ближе к концу второй четверти он забил подряд несколько трехочковых и средних бросков, помог «Кавальерс» выйти вперед против «Мэджик» и захватить лидерство с разницей в 7 очков.
После перерыва болельщики «Орландо» почувствовали надвигающуюся опасность.
«Даже если Роджер вернется, мы все равно не сможем победить «Кавальерс», верно?
Команда ведь не может проиграть четыре игры подряд, правда?»
Роджер не хотел разочаровывать болельщиков, да и самого себя тоже.
Но его процент попаданий сегодня был действительно недостаточным, и он не смог вернуть себе прежнюю форму во второй четверти.
К тому же, во второй четверти он больше отдыхал, поэтому Роджер набрал всего 6 очков во второй четверти и 13 очков за половину игры.
Если Роджер хочет теперь набирать очки эффективно, ему придется положиться на прорывы и атаковать изнутри, что является слабым местом защиты «Кавальерс». В их основном составе нет ни одного центрового ростом выше 210 см.
Однако «Кавальерс» собирались помешать Роджеру прорваться в «краску» с помощью быстрых двойных подстраховок и командной работы.
Если только команда не сможет создать Роджеру пространство.
Защита «Кавальерс» зависела от всей команды, но их индивидуальные защитные возможности были не слишком сильны.
В единоборстве один на один Роджер был уверен, что сможет обыграть всех игроков «Кавальерс».
Но проблема заключалась в том, что поддержка со стороны Харпера, МакКея и Гранта была недостаточной, чтобы «Рыцари» отказались от двойной опеки Роджера.
Как только Роджер проходил с мячом, его тут же останавливали по меньшей мере три человека.
В раздевалке Брайан Хилл тоже ломал голову над этой проблемой.
Против команды вроде «Кавальерс», которая полагается не столько на нападение, сколько на победу, какой бы хорошей ни была ваша защита, она будет бесполезной.
Внезапно оборонительные игроки, которые у него были, стали непригодны.
Перед перерывом Марчюлёнис первым взял мяч, чтобы размяться. Он не знал, будет ли сегодня играть, но должен был быть готов в любой момент.
Дело не в том, что у него не было возможностей, а в том, что он их упустил.
Если возможность появится снова, он не сможет легко её упустить.
В третьей четверти у Роджера появились признаки восстановления формы, но он всё ещё не достиг уровня игры на старте матча против «Суперсоникс», когда он снова и снова забивал мячи из-под пальцев Шремпфа.
Ему приходилось выполнять эти сложные броски, но его эффективность была недостаточной, чтобы завершить игру.
Дерек МакКэй также начал находить свою игру и стал попадать средние броски.
Но одного МакКэя недостаточно. Даже если «Кавальерс» выделят одного игрока для опеки МакКэя, у них всё равно хватит сил, чтобы ограничить прорывы Роджера.
К середине третьей четверти «Мэджик» всё ещё отставали на 5 очков, и ситуация была очень пассивной.
На скамейке Брайан Хилл обсуждал выбор игроков с главным помощником тренера Ричи Адаубато.
— Почему бы нам не попробовать Сару? — предложил Адаубато. — Он в последнее время в отличной форме. Вчера он забил шесть трёхочковых подряд в тренировочном матче, разве нет?
— Абсолютно нет! Этот идиот всё испортит! — Брайан Хилл разозлился, когда упомянул Сару.
Гнев исходил из ожиданий. Хилл возлагал большие надежды и на Сару, но каков был результат? Теперь Хилл просто чувствовал, что Джордж Карл был прав, и что Сару — просто мягкотелый европеец.
В этот момент Споэльстра, сидевший в конце скамейки, подбежал к Брайану Хиллу, сгорбившись, и сказал: «Босс, у меня есть незрелое мнение».
— Тогда не говори!
— Я думаю, мы можем дать Сарроду шанс. Прямо сейчас у нас нет лучшего выхода. Вы же не хотите, чтобы команда проиграла четыре матча подряд? Просто дайте Сарроду забить пару мячей и оттянуть на себя внимание «Кавальерс», и тогда Роджер сможет их всех уничтожить! «Кавальерс» слабее нас, и мы не должны проигрывать эту игру только из-за плохого броска!
— Вернись на свою позицию, Эрик, ты всего лишь видеооператор! Думаешь, ты сможешь стать главным тренером в этой жизни? Или мне позволить тебе взять командование? Титул тренера-чемпиона сделал Брайана Хилла высокомерным.
В этот момент на площадке поднялся переполох.
«Кливленд Кавальерс», медленные, как трактор, только что начали контратаку, Крис Миллс забил сверху.
Игроки «Кавальерс» смеялись и праздновали, сжимая кулаки. Они, должно быть, думали, что победили действующих чемпионов сегодня. Они, возможно, даже размышляли о том, что скажут на последующем интервью, чтобы произвести фурор.
Их моральный дух явно был на подъеме.
Ранее СМИ раздували шумиху вокруг возвращения Роджера, спекулируя, сколько очков он наберет и как он победит, полностью относя «Кавальерс» к фону.
Это возмутило их.
Поэтому их защита сегодня была на самом деле стабильнее и лучше обычного.
Каждый игрок «Кавальерс» выкладывался сегодня на 120%, решив победить Роджера! Разница в счете снова составила 7 очков, и Брайан Хилл взял тайм-аут.
Как только игроки покинули площадку, Брайан Хилл, который говорил «нет», наконец взглянул на парня, который, сидя на скамейке запасных, вёл мяч.
Заметив, что тренер смотрит на него, Салу встал и подошёл к Брайану Хиллу.
Брайан Хилл крепко сжимал маркер, всё ещё колеблясь.
Но в этот момент Салу взял инициативу в свои руки. Он больше не хотел ждать пассивно. Он должен был использовать свой шанс.
Он уже потерял слишком много времени, и теперь не мог ждать ни секунды!
Сарру наклонился, держа баскетбольный мяч в обеих руках, и с искренним выражением в глазах произнес: «Тренер, я очень хочу играть! Доверьтесь мне еще раз!»
«У тебя есть только два шанса на бросок. Если ты не попадешь ни одним, то катись вниз! Если совершишь две ошибки, то катись вниз!»
«Спасибо, тренер».
Затем Сарру посмотрел на Роджера и улыбнулся: «Давай, чемпион».
Казалось, Сарру услышал, что сказал Роджер.
Роджер никогда не думал, что сможет восстановить чью-то уверенность.
Похоже, изменения, которые он внес в эту историческую линию, были гораздо больше, чем он ожидал.
После тайм-аута игроки «Кавальерс» вышли на площадку, все в приподнятом настроении.
Они контролировали действующих чемпионов и позволяли всему миру увидеть свою силу.
Крис Миллс, в этот день отвечавший за защиту Роджера, был так взволнован, что не мог не поддразнить MVP прошлого сезона: «Все говорят о том, каким будет твой возвращающийся матч. Ха-ха, ты не наберешь 40 очков сегодня вечером, верно?»
Миллс чувствовал себя в отличной форме сегодня вечером.
Роджер не улыбнулся ему в ответ. «Ни о чем не говори, пока игра не закончится. Это первый урок, который я хочу тебе преподать».
Тогда «Кавальерс» обнаружили, что «Мэджик» произвели замену.
Они заменили Харпера на Шарунаса Марчюлёниса.
Комментатор NBC покачал головой, думая, что это отражение отчаянной борьбы «Мэджик».
Насколько отчаянным должен быть Брайан Хилл, чтобы заменить этого парня, который стал инвалидом?
«Кавальерс» не восприняли замену слишком серьезно. Они верили, что, продолжая поддерживать свою оборонительную интенсивность, они обязательно добьются последнего смеха.
Мяч был выбит из-за лицевой линии, и Салу побежал на половину поля соперника с мячом.
В этот момент никто не заметил, что «Кливленд Кавальерс», облаченные в тяжелую броню, были окружены.
Контратака от действующего чемпиона началась тихо.
http://tl.rulate.ru/book/134263/7355219
Готово:
