Глава 52: Если можешь сражаться – сражайся. Если нет – я приведу тебя к победе!
Болельщики «Чикаго» были глубоко разочарованы. Их команда, «Буллз», проиграла «Санз», своим соперникам по финалу прошлого сезона, но ещё более болезненным было поражение от «Нью-Йорк Никс», с которыми они встречались в финале Восточной конференции.
Скотт Пиппен получил вожделенное внимание, но все разговоры сводились к его ужасным индивидуальным действиям. В словах «The New York Times» было сказано: «С Скоттом всё в порядке. Он просто недостаточно силён».
Чикагские фанаты не хотели винить Пиппена. Хотя Пиппен совершил много необдуманных бросков, по крайней мере, он не загубил лёгкие очки в концовке, когда игра уже была решена. Он проиграл с достоинством.
Ещё менее вероятно, что болельщики «Чикаго» будут винить Роджера за его скромные 15 очков. Учитывая, что Роджер сегодня не так много бросал, они не могли требовать от него большего.
Кого же тогда винить? Оставалось лишь проклинать судьбу, из-за которой Джеймс Джордан трагически погиб в автокатастрофе.
Иначе Пэт Райли и в страшном сне не посмел бы говорить с «Буллз» в таком тоне.
Неужели они забыли решающую битву финала Восточной конференции прошлого сезона, когда Джордан отправил «Никс» в ад, показав результат «трипл-дабл»: 29 очков, 10 подборов и 14 передач.
В конце той игры Пэт Райли, крёстный отец баскетбола, создавший эру «Showtime», впервые оказался в замешательстве перед журналистами. Его глаза были пустыми: «Чувства? Я не знаю, не знаю. В конце игры было лишь ощущение, будто весь «Мэдисон Сквер Гарден» вот-вот провалится под землю».
Как же он был напуган тогда.
А теперь? Он стал ещё более высокомерным.
Видя, как их бывшая побеждённая команда теперь так дерзка, чикагские болельщики по-настоящему осознали, что эта команда совсем другая.
После этого матча болельщики и СМИ Чикаго начали по-настоящему скучать по тому парню.
Скучать по человеку, который избил «Никс» до полусмерти.
В этой атмосфере снова стала горячей тема «Вернётся ли Майкл?».
Несмотря на успешную операцию на глазу, шансы на возвращение Майкла крайне малы. В любом случае, нам придётся привыкнуть к его отсутствию. Смотрите вперёд, по крайней мере, у нас всё ещё есть Роджер. – Chicago Post
Чемпионат не потерян, но он уже не так стабилен, как при Майкле. Мы не можем вечно жить прошлыми победами. – Chicago Tribune
Хотя Роджер и Джордан не ладили, его не волновало, что чикагцы скучают по этому ублюдку.
Однако один из репортажей этих новостей об отсутствующем Джордане сильно разозлил Роджера.
Роджер – это, возможно, подарок небес, компенсация, оставленная нам после ухода Майкла. Но если бы «Буллз» обменяли Роджера на Майкла из «Уайт Сокс», мы бы немедленно стали настоящей чемпионской командой. Я хочу сказать, Майкл Джордан незаменим. Ладно, возможно, Роджер и не подарок. Может быть, Майкл хотел вернуться, но локоть Роджера, сломавший орбитальную кость Майкла, свел все возможности на нет. – Chicago Sun-Times
У Роджера сложилось хорошее первое впечатление о Chicago Sun-Times, потому что их спортивный обозреватель Лейси Бэнкс была первой местной репортёршей, взявшей у Роджера интервью.
Но позже Chicago Sun-Times, похоже, нашла пароль для привлечения трафика и неоднократно использовала Роджера для создания тем.
Когда у Роджера возник конфликт с Пиппеном, эта газета первой раздула скандал: «Если бы «Буллз» заполучили Анферни, у команды не было бы всех этих проблем».
Теперь они вынуждены льстить Джордану, унижая себя, и пытаться выставить себя виновниками того, что Майкл никогда не вернётся.
Роджер знал раньше, что некоторые люди не умеют писать книги без Джеймса, но впервые он узнал, что есть люди, которые не умеют писать новости без него.
Он понимал чувства чикагцев по отношению к Джордану, хотя в глазах Роджера тот ничем не отличался от тех ничтожных руководителей, которые любили заниматься травлей на рабочем месте.
Но он не хотел, чтобы его изображали как камень под ногами Джордана, когда пресса выражала свои чувства к Джордану.
Роджер был расстроен комментариями «Сан», но это не повлияло на его дополнительную тренировку.
После дневной тренировки Роджер, как обычно, не пошел домой.
Он остался на тренировочной площадке и продолжил отрабатывать игру без мяча с помощью Абунассара.
Теперь весь мир знает, что Роджер — самый опасный игрок в лиге по игре один на один, поэтому ему будет становиться всё труднее комфортно играть в изоляции.
Абунассару нужно было теперь усилить игру Роджера без мяча, чтобы в будущем он мог менять ритм по своему желанию, как с мячом, так и без него.
Поэтому Роджер был вынужден каждый день смотреть видео игры Бёрда и Миллера, а Абунассар почти использовал устройство, похожее на то, что в «Заводном апельсине», чтобы насильно держать веки Роджера открытыми.
Дело дошло до того, что Роджер хотел вырвать, когда видел лицо Бёрда, хотя никогда не встречался с ним. Если бы время повернулось вспять до 1984 года, Роджер был бы очень рад помочь Доктору Джей нанести ему старые удары по лицу Бёрда.
Реакция Роджера не была неожиданной. Пересмотрев множество фильмов с одной и той же партнершей, захочется сменить обстановку. Тем более, Роджер смотрел видео двух наставников-мужчин ежедневно.
После просмотра видео настало время для изнурительных упражнений.
Бег на длинные дистанции вокруг столба, смена темпа, чтобы избавиться от него, ловля мяча и броски в состоянии крайнего утомления. Оборона без мяча не осваивается за одну ночь, но с талантом Роджера, ну, с талантом Айсмена, прогресс Роджера всё ещё очень быстр.
После комплекса высокоинтенсивных тренировок нападения без мяча Роджер был измотан. Когда он собирался покинуть зал Бето после тренировки, он столкнулся с репортёром: «Роджер, я из «Чикаго Сан-Таймс».
Как только Роджер услышал название газеты, он не захотел обращать никакого внимания на репортёра.
— Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Ларри Браун поправил очки во время интервью перед игрой. Он был полон уверенности в предстоящем матче против «Буллз».
Ему очень нравилось преподавать урок таким высокомерным новичкам.
Дзен-мастер перед игрой ответил лишь одной фразой: «В следующей игре я выпущу на свободу атакующую мощь Роджера».
О том, как выпустить, знал только Пиппен.
Ведь всего десять минут назад в раздевалке «Буллз» состоялся ряд дружеских бесед.
В то время Дзен-мастер нашел Пиппена, который увеличил количество своих бросков и индивидуальных действий после возвращения, и прямо обратился к нему:
«Убери эти бессмысленные индивидуальные действия, которые необъяснимо увеличились, Скотт. Ты уже достаточно атаковал после своего возвращения. И ты этого не видишь? Если мы хотим победить, мы должны найти Роджера в атаке! Предыдущая атака была слишком хаотичной. Теперь мы должны сосредоточиться на наборе очков в нападении».
Пиппен знал, что он не будет основным атакующим игроком для Дзен-мастера, и поэтому неудовлетворенно возразил: «Много? Я все еще думаю, что количество моих бросков слишком мало».
Тогда Роджер крикнул: «Скотт, если можешь биться, то бейся. Если нет, то позволь мне привести тебя к победе! Может, тебе нравится, как Пэт Райли и Ларри Браун дразнят нас, как стриптизерш, но мне это не нравится! Неужели только потому, что у нас нет Майкла, вся наша команда должна быть как куча мусора? С меня хватит!
Пэт Райли, Ларри Браун и многие тренеры Востока считали, что могут делать с нами все, что захотят, без Майкла, но я говорю: пошли вы! Мы оказались там, где мы есть сейчас, в тройке лидеров Восточной конференции, не благодаря Майклу, который специализируется на раздаче автографов на бейсбольном поле!
Мы сами можем разобраться с этими чертовыми ублюдками и показать им, что другие игроки «Буллз», кроме Майкла, заслуживают уважения!
Мы должны выиграть следующую игру!
Скотт, что ты еще хочешь сказать?»
Пиппен тогда не возражал, ведь эмоции всей команды разогревал Роджер. Они клялись и кричали, что вернут себе уважение.
Самое главное, Пиппен снова увидел, как Роджер сжал кулаки.
Признает Пиппен это или нет, но факт остается фактом — раздевалкой руководил Роджер! На этот раз Роджер лично выдвинул Скотта Пиппена на эту позицию, что привело к эпическому закреплению.
— Мы полны уверенности, не только против «Пэйсерс», но и против «Никс», мы уверены в победе! — с огромным воодушевлением заявил Тони Кукоч в интервью.
— Роджер — выдающийся молодой лидер. Я не могу сказать, что он заменил ЭмДжей, но он никогда не допустит, чтобы снова случилось поражение с разницей в двадцать очков за игру, — прокомментировал Роджера Картрайт.
— Тренер Ларри Браун предложил мне поиграть в студенческом баскетболе два года? Это хорошее предложение, но в следующий раз не предлагай его снова. Мы победим «Пэйсерс». Ларри Браун пытался использовать Майкла Джордана как предлог, чтобы скрыть свой предыдущий провал. А я сорву с него этот фиговый лист и скажу всему миру, что его провал не имеет никакого отношения к Майклу. Потому что даже такой восемнадцатилетний новичок, как я, может привести его к провалу! Он просто овощ. — так ответил Роджер на последний вопрос перед журналистами, прежде чем отправиться в Индианаполис.
http://tl.rulate.ru/book/134263/7323322
Готово:
