— Есть! — откликнулись охотники и разошлись проверять.
В некоторых ловушках оказались несчастные зверьки. Большинство попались недавно и были ещё живы. Но это был их конец — охотники быстро прикончили их.
Сейчас у племени не было возможности содержать диких зверей. Всё, что попадалось в ловушки, предназначалось только для еды.
Ловушки были небольшие, поэтому добыча в основном оказывалась мелкой.
Цан Ши лично занялся починкой ловушек и подозвал к себе учеников-воинов.
Ведь эта вылазка в охотничьи угодья была главным образом ради них — чтобы они своими глазами увидели, что ждёт их после того, как станут тотемными воинами. Став воинами, они уже не могли думать только о тренировках. Ответственности становилось больше.
— После того как поймали добычу, самое важное — проверить, здорова ли она, — сказал Цан Ши, поднимая зверька. — Вот этого, например, нужно осмотреть: глаза, мясо, не изменился ли цвет.
Он достал костяной нож и тут же вспорол тушку.
— Видите? Шерсть выпадает, местами её нет совсем. А когда разрезал, кровь странно пахнет.
Он вытер нож и продолжил:— Даже если зверь ещё жив, долго он не протянет. Если мы его съедим, можем получить те же болезни.
При этом лицо Цан Ши было серьёзным, совсем не таким, как обычно.
Да, раньше в племени об этом говорили. Но одно дело — слушать, другое — видеть своими глазами. Теперь ученики запоминали куда лучше.
— Я поняла! — серьёзно кивнула Янь Хуа, глядя на тёмную кровь. Она сразу запомнила это. Без подсказки могла бы и не догадаться, что есть такого зверя нельзя.
Если бы рядом не было шамана или костяной таблички, они могли бы погибнуть прямо здесь.
— Я тоже запомнила, — кивнула Ша Лань.
На самом деле, кошкоухая знала это давно. Мать — Ша Хун — уже учила её, как определять съедобное мясо и как распознавать опасность.
— Мы тоже, — кивнули Ай’эр, Чэн Ши и остальные ученики.
Они слушали предельно внимательно, боясь пропустить хоть слово.
Су Бай тоже прислушивался. Хотя ему и не нужно было самому ходить на охоту, такие знания могли пригодиться. К тому же они были простыми и понятными.
— Некоторые звери ядовиты. Если съесть такого, отравимся. Поэтому надо уметь отличать их, — продолжил Цан Ши и показал разноцветную дикую змею, аккуратно взяв её листьями. — Эта змея ядовитая. Ни в коем случае нельзя её есть, даже трогать опасно.
— Но она же красивая, почему нельзя? — удивился Чэн Ши, хлопая глазами.
— Как раз наоборот. Чем ярче и красивее зверь или растение — тем больше шансов, что оно ядовито. Не дайте себя обмануть, — покачал головой Цан Ши.
Он вспомнил, как в детстве попробовал красивый гриб и чуть не умер. Если бы старый шаман вовремя его не спас, он бы уже тогда погиб.
— Я понял! — Чэн Ши закивал так усердно, словно хотел вбить это себе в голову. Его и раньше не раз останавливали, когда он пытался съесть что-то странное.
— Ладно, теперь смотрите внимательно и учитесь, — хлопнул ладонями Цан Ши. — Уже поздно, пора разделывать добычу.
— Есть! — ответила охотничья команда.
Люди, отвечавшие за разделку, быстро освежевали туши, вынули внутренности и порезали мясо на куски.
Всё сложили в специальные кожаные мешки. Снаружи их обмазали соком растений, так что почти вся поверхность мешков стала тёмной.
— А это зачем? — спросила Ай’эр.
— Чтобы перебить запах крови. Иначе он привлечёт ненужные неприятности, — объяснил Цан Ши.
Сильный запах крови мог привлечь свирепых зверей. Если не убрать его как следует, то на хвосте у них точно появятся охотники пострашнее.
— Я поняла, — кивнула Ай’эр.
Су Бай был удивлён их осторожностью. Он не ожидал, что они подумают о стольких мелочах.
Хотя это и было логично. Если бы они не были такими внимательными и тщательными, то давно бы не выжили в этих землях, где кругом бродят свирепые звери.
Топ-топ-топ… Цан Ши повёл команду вперёд, перебираясь через горные склоны и хребты. По пути им попадались крупные дикие звери.
Но охотники не нападали на них — времени уже было мало, и нельзя было тратить силы попусту.
До заката нужно было найти безопасное место.
Если бы шли только члены охотничьей команды, это не стало бы проблемой. Они могли бы справиться. Но теперь с ними были ученики-воины, и главное — сам шаман. Рисковать было нельзя.
Топ-топ-топ… Они поднялись ближе к вершине. Там условия уже были не такими мягкими, как у подножия.
Вдалеке белели снежные пики, искрящиеся на солнце.
Стоило взглянуть вдаль, и можно было разглядеть огромную равнину, покрытую снегом, — словно целый мир льда.
Су Бай прищурился и спросил:— Кто-нибудь туда ходил?
— Нет. Это слишком далеко. Там всё покрыто снегом. Чтобы дойти туда, понадобилось бы больше двадцати дней, — покачал головой Цан Ши.
Когда-то давно, ещё будучи учеником-воином, он тоже бывал здесь и впервые увидел эти снежные горы. Тогда он задал тот же вопрос.
И получил ответ: туда никто никогда не ходил. Слишком далеко и слишком опасно. Скорее всего, любой, кто решился бы, погиб бы по пути.
— А люди там могут жить? — с любопытством спросил Су Бай.
На Земле такие пики сразу напоминали ему Эверест. Но эти горы выглядели даже крупнее.
— Вряд ли. Каждый раз, когда приходит снег, многие гибнут. А там снег не кончается никогда. Думаю, жить там невозможно, — серьёзно сказал Цан Ши.
http://tl.rulate.ru/book/134142/8132481
Готово:
