Глава 49: Снежная девочка, золото живых существ
Инь Цянь стоял неподвижно, в его глазах всё ещё мерцал холодный блеск. От его рук исходила мощная аура грома и молний, а в этот момент в сознании прозвучал голос системы.
[Поздравляем хозяина с поглощением Дуло уровня 93. Награда: усиление духовной силы — «Духовный Предел».]
[Поздравляем хозяина с убийством Дуло уровня 92. Однако хозяин не выбрал поглощение награды, поэтому она автоматически заменена на усиление атрибутов.]
Пока система докладывала, правая рука Инь Цяня начала излучать ослепительный золотой свет. Даже при ярком дневном свете его рука сияла, словно луна в ночи. Золотистое свечение быстро распространилось, покрывая всю конечность и превращая её в сияющий монолит.
Инь Цянь почувствовал, как по его руке разливается тепло, будто пробуждается спящий дракон. Кожа постепенно твердела, приобретая металлический оттенок, словно его плоть превращалась в золотую статую.
Свет становился всё ярче, будто на его руке восходило миниатюрное солнце. На коже проступили золотые чешуйки, переливаясь завораживающим блеском и испуская мощную драконью ауру.
По мере того как чешуя покрывала руку, она становилась больше и массивнее, напоминая лапу гигантского золотого дракона. Инь Цянь ощущал, как в мышцах клокочет сила, каждая клетка наполнялась невероятной энергией.
Наконец, когда золотое сияние угасло, его правая рука превратилась в величественную драконью лапу, сверкающую в лучах света. Она гордо возвышалась, демонстрируя непревзойдённую мощь и величие.
– Это та самая награда, которую обещала система? – Ин Цянь с восхищением разглядывал свою правую руку, разительно отличавшуюся от прежней. Он явственно ощущал, что хотя его сила и раньше была впечатляющей, теперь его правая рука стала воплощением абсолютной мощи.
Но испытывать новые возможности сейчас было некогда. Быстро обыскав вещи двоих погибших, он нашёл два хранилища духовных проводников. Убедившись, что всё необходимое при нём, Ин Цянь без промедления направился на запад, стремительно скользя над землёй.
Достигнув глухого леса, он извлёк из проводника зародыш Снежной Императрицы. На деревянном подносе, украшенном сотнями разноцветных самоцветов, едва заметно пульсировал сгусток белого тумана.
Этот туман, мягкий и безобидный на вид, казался всего лишь клубком воздуха. Но приглядевшись, можно было заметить, как он яростно бьётся из стороны в сторону, словно пытаясь вырваться. Однако бледно-золотистый свет, исходящий от подставки, надёжно удерживал его в заточении.
Ин Цянь всмотрелся внимательнее. Сквозь мерцающий золотистый барьер угадывались очертания, напоминающие человеческого младенца.
– Невероятно... – прошептал он. – Повелительница льдов, одна из трёх владык Дальнего Севера, теперь заточена в крошечном устройстве.
Несмотря на лёгкую грусть, он твёрдо решил освободить её. Собрав драконью силу в своём теле, он сконцентрировал её в мощный энергетический поток и направил мысленный импульс к душе, запертой в этом хрупком сосуде.
Когда мысли Ин Цяня были переданы, золотой световой щит начал колебаться, и из него высвободилась мощная энергия. Щит постепенно рассеялся, и душа внутри него проступила наружу, формируя расплывчатую человеческую фигуру.
В следующий момент раздался резкий треск, и леденящий холод хлынул со всех сторон, окутывая его тело.
Белый иней продолжал расцветать вокруг фигуры, и теперь стало ясно — это была маленькая девочка лет двух-трёх. Её кожа была белоснежной и нежной, а пухлое тельце облегало белое газовое платьице.
– Однажды вы, презренные люди, заплатите за охоту на нас, душевных зверей! Даже если я умру, я никогда не исполню ваши грязные замыслы. Идите... Идите ко всем чертям!
Когда она произнесла последние слова, голос Сюэ Ди уже дрожал от ярости. Вокруг неё, словно от центра белого инея, разошлись пугающие колебания душевной силы, искажая всё пространство вокруг.
Ин Цянь был потрясён. Он всего лишь хотел освободить её, а теперь его обвиняют в чём-то ужасном.
Не раздумывая, он высвободил ауру своего душевного зверя. Разрушительная сила дракона мгновенно окутала его тело, рассеивая ледяной туман.
– Дракон? – снова раздался лёгкий голос Сюэ Ди, но теперь в нём звучало не только прежнее бешенство, но и капля сомнения.
– Убери свою ауру! Если мы действительно сразимся, в твоём нынешнем состоянии ты мне не ровня. И разве так следует обращаться с тем, кто тебя спас? – холодно произнёс Ин Цянь.
Тишина.
Прошло несколько минут, пока они стояли друг против друга, но наконец ледяной холод начал ослабевать.
В следующий момент в небе вспыхнуло великолепное северное сияние, и в жарком воздухе начали падать снежинки. Белые хлопья сверкали на солнце, будто миллионы алмазов кружились в танце.
В этой завораживающей и прекрасной снежной долине появилась фигура девушки. На ней было белоснежное платье, лёгкое и воздушное, будто сотканное из снежинок. Каждый её шаг казался невесомым, словно она не шла, а скользила по искрящемуся снегу. Длинные волосы струились водопадом, распространяя вокруг тонкий морозный аромат.
Её глаза сияли, как звёзды, а во взгляде читались твёрдость и решимость. Она была Ледяной Девушкой, Владычицей Снегов, воплощением самой Богини Льда.
С её появлением воздух вокруг будто застыл, наполнившись пронизывающим холодом. Но в то же время пространство обрело торжественность и святость, словно настоящая снежная богиня сошла с небес на землю.
Девушка медленно подняла руки, и у её пальцев закружились сгустки ледяной энергии, превращаясь в сияющие шары инея. Её голос прозвучал звонко и властно:
– Дракон, ответь мне – что здесь происходит?
Ин Цянь лишь усмехнулась в ответ:
– Хватит корчить из себя важную птицу! Если бы ты явилась в своей прежней мощи, я бы ещё приняла твой тон. Но после стольких лет печати и перерождения в слабом теле – что от тебя осталось? Ты жжёшь остатки своей сущности, лишь бы казаться грозной!
Сюэ Ди на мгновение сникла. Ин Цянь была права – её истинное тело давно потеряно, а последние крупицы силы постепенно угасали.
Сюэ Ди вздохнула:
– Раз ты всё поняла, то зачем слова? Давай, лучше я попаду в твои лапы, чем стану добычей этих людей.
Ин Цянь нахмурилась:
– О чём это ты?
Сюэ Ди устало продолжила:
– Разве мы не в одном положении? Если я не ошибаюсь, ты тоже близка к своему пределу... Поглоти мою силу – она поможет тебе преодолеть последний рубеж.
Услышав это, Ин Цянь невольно рассмеялась.
– Над чем ты смеёшься? – Сюэ Ди слегка рассердилась.
– Сестра, мне всего чуть больше десяти тысяч лет. До так называемого небесного испытания ещё очень далеко, – терпеливо объяснил Ин Цянь.
– Не может быть. Хотя моя истинная сила утрачена, ментальная мощь осталась нетронутой. Колебания душевной энергии, исходящие от тебя, не обманут меня. Как тебе может быть всего десять тысяч лет? – возразила Сюэ Ди.
– Верь или нет, но я спас тебя не ради выгоды. По крайней мере, не сейчас, – спокойно ответил Ин Цянь.
Сюэ Ди пристально смотрела на него своими ледяно-голубыми глазами. Долгий взгляд не выявил ни единой фальши в его словах.
– И что, ты просто позволишь мне исчезнуть? Без тела моя изначальная сила долго не продержится, – сказала она наконец.
– Кто сказал, что ты умрёшь? – удивился Ин Цянь.
Сюэ Ди замерла, затем попыталась объяснить:
– Я...
– Ладно, ладно, я знаю твоё положение лучше тебя самой, – нетерпеливо махнул рукой Ин Цянь. – Раз уж я решил тебя спасти, значит, подготовил всё необходимое.
В следующее мгновение в его ладони вспыхнул золотистый свет. Он излучал невероятно мощную энергию жизни, будто сама суть жизненной силы собралась здесь.
По мере распространения света таинственная энергия наполнила пространство вокруг, проникая в каждую его частицу. Она несла с собой опьяняющий аромат, словно весенний цветок, полный свежести и силы.
– Откуда у тебя это?! – даже Сюэ Ди, прожившая семьсот тысяч лет, не смогла сдержать волнения, почувствовав такую концентрацию жизненной энергии.
Ин Цянь не ответил на вопрос Сюэ Ди, а просто раскрыл ладонь. Перед девушкой медленно завис длинный тонкий предмет. С первого взгляда было ясно – это тот самый Клинок, Пожирающий Души, который Ин Цянь заполучил ранее. Вот только теперь его следовало называть иначе: Золото Живых Душ – его истинный облик.
Поверхность металла была гладкой, как зеркало, и в то же время от него исходил свежий аромат, от которого у Сюэ Ди защемило сердце. Каждое дуновение энергии, исходящее от Золота, наполняло её таинственной силой, притягивающей непреодолимо.
– С этой вещью я не могу обещать, что ты сразу восстановишь тело, – спокойно произнёс Ин Цянь, – но стабилизировать твою изначальную силу – не проблема.
Его холодный взгляд не выдавал ни эмоций, ни намерений. Сюэ Ди всё ещё не могла поверить, что он просто отдаст ей нечто столь ценное. Даже зная, что Ин Цянь – дух-зверь, она не доверяла ему.
Но сейчас это не имело значения. Рано или поздно её нынешнее состояние рассеялось бы между небом и землёй. Теперь же у неё появился шанс выжить. Даже если это было условием Ин Цяня, у Сюэ Ди не оставалось выбора. Перед лицом смерти никто не выбирает гибель – особенно духи-звери. Иначе она не стала бы в конце своего пути перерождаться в человека. Нынешнее положение куда лучше того, что было тогда.
Не тратя лишних слов, Сюэ Ди приступила к поглощению Золота Живых Душ. Её взгляд застыл на таинственном металле, а свет, исходящий от него, заставил сердце сжаться. Она протянула тонкие пальцы, медленно провела по поверхности, ощущая скрытую внутри мощь.
В ответ на прикосновение Золото словно ожило. Его золотистое сияние стало ярче, насыщеннее. В ладони Сюэ Ди металл начал растворяться, превращаясь в струйки энергии, которые постепенно впитывались в её тело.
В её теле забились волны жизненной энергии, подобные золотым потокам, бегущим по каналам. Она закрыла глаза, сосредоточившись на этом ощущении. Постепенно связь между ней и золотом жизни становилась всё крепче и очевиднее.
Тело Сюэ Ди дрогнуло, окутавшись мерцающим золотым сиянием. По коже заструились причудливые узоры, похожие на древние письмена, то вспыхивающие, то затухающие.
А между бровей возникла золотая жемчужина, излучающая таинственную, почти первозданную мощь. Казалось, в ней заключена мудрость вселенной и сила, не подвластная времени.
– Вдох-выдох... – мысленно прошептала Сюэ Ди, без колебаний впуская в себя эту энергию.
По мере её поглощения изменения стали ещё заметнее. Кожа засветилась мягким золотом, словно отлитая из драгоценного металла. Внутри бушевали потоки энергии – будто по жилам вместо крови бежали реки расплавленного света. Дыхание стало размеренным, величественным, словно она и впрямь превратилась в богиню, задумавшуюся над судьбами мира.
Жемчужина меж бровей вспыхнула ярче, смешивая золото с изумрудными отсветами. Она пульсировала, словно живая, – крохотная, но невероятно мощная.
– Ещё немного... – прошептала Сюэ Ди, чувствуя, как её сознание проясняется.
Прошли дни, возможно, недели. Время утратило значение. Но когда последняя капля золотой энергии растворилась в ней, тело вдруг встрепенулось. И из неё вырвался мощный импульс – так, что даже воздух вокруг задрожал.
Теперь она стояла, подобная неприступной горе, озарённая сиянием. Как будто сама земля вдохнула в неё свою силу, и теперь она готова была нести её дальше – в этот мир, в эту жизнь.
– Успех? – Ин Цянь наблюдал за происходящим спокойно и задал вопрос лишь тогда, когда свет окончательно погас.
– Нет. – Сюэ Ди слегка покачала головой. – Золото Жизни слишком могущественно. Это сокровище, сгусток самой жизни. Я не могу усвоить его сразу, но полностью интегрировала в своё тело. Теперь оно будет непрерывно питать мою душу. Моя изначальная сила не исчезнет, а со временем я даже смогу восстановить физическую оболочку.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/132549/6044519
Готово:
