«Говорит состав F-882! Нам нужно отправляться немедленно! Неизвестный противник спускается прямо на нас!»
Кайсен уже готов был сорвать чеку ограничителя, но Сейра схватила его за плечо.
— Сейчас это ничего не даст!
— Что?
— Трезво оценивай ситуацию!
Второй приказ Хайркана. Половина армии первобытных ринулась вниз по склонам, а другая половина начала фронтальное наступление на Корпус Железной Крепости. На лбу Кайсена выступил холодный пот. Сможет ли он за три минуты перебить всех этих тварей и добраться до их хозяина? Нет, это невозможно… Почему у силы, которой он владеет, такие чудовищные ограничения?
«Машинист, я постараюсь выиграть время. Прошу, заберите всех беженцев!»
«Это 2-й танковый полк, мы под атакой первобытных… А-а-а-а!»
Трагедия была готова разразиться в любую секунду. И в этот миг небо озарилось золотым сиянием.
Молнии, словно лезвия, прорезали песчаную бурю, яростно выжигая склоны ущелья.
— Его Превосходительство Грозовое Благовоние!
Эффект был сокрушительным. Первобытные люди, бежавшие по склонам, превратились в обугленные останки и посыпались вниз. Более того, Хайркан и его свита, заполнившие ущелье, попали под обвал и были сметены ниже по склону.
— Потрясающе, их всех смело!
— Нет, внизу станция. Это плохо! Нужно спускаться немедленно!
— Но как…
Ответ пришел, когда прямо перед ними приземлился парящий в небе световой дракон. Это был не Сецунен Грозовое Благовоние. Этот дракон был крупнее, величественнее и… роднее. Возможно, это чувство возникло из-за связи их душ.
«Клинки Света, приношу глубочайшую благодарность Свету за то, что позволил нам встретиться вновь.»
Кардинал Йошухар. Один из пяти столпов, служащих Золотому Дракону Харадериману.
«Ситуация критическая. Скорее, забирайтесь мне на спину. Мы должны воспользоваться моментом, пока Король Пустой Кости отрезан от своей армии.»
Кайсен тут же вскочил на дракона. Подхватив за руку Сейру, которой было трудно двигаться в тяжелых латах, он помог ей подняться и спросил:
— Ваше Превосходительство, вы принесли Меч Сияющего Света? Без него нам не запечатать древнего аристократа.
«У любого пути есть обходные тропы. Но ради этого, Кайсен, ты должен забрать ещё больше моей души.»
— Что?
Йошухар одним взмахом могучих крыльев поднял свое тело в воздух.
«Моя плоть уже увядает, я больше не могу сражаться с древними аристократами. Когда ты ослабишь Короля Пустой Кости, я закончу дело.»
— Ваше Превосходительство Йошухар.
«Та высокая и чистая душа, что ты принял тогда – это душа Безумного Дракона. Безумный Дракон – отец душ всех Золотых Драконов. Все они произошли от него, и если ты пожелаешь вернуть их, так тому и быть.»
О чем он говорит? Кайсен и так уже получил немыслимый дар, а теперь ему предлагают забрать ещё?
— Я не хочу этого делать. Нет, я не могу! Лучше давайте сразимся вместе…
— …Почтение похвально, но герой должен уметь читать веяния времени. Я не прошу забрать мою душу целиком. Возьми столько, чтобы ты мог на равных противостоять Хайркану, а я мог продолжать извергать свет с небес.
Шесть желтых виверн пристроились к Йошухару, образуя драконий клин. Разряды молний, которые они извергали, создавали световую завесу, временно сдерживая продвижение первобытных людей. С такой силой, с силой Истинных драконов, Кайсену не нужно было принимать еще больше мощи.
— Ваше Превосходительство, прошу вас…
Йошухар на мгновение прикрыл глаза. В лице юноши ему виделись Ламинеа, погибшая в 1692 году, и Камилла, ушедшая в 1696-м. При жизни они обе сжимали один и тот же святой меч, освещая последние искры этого мира. Хотя в них не текла общая кровь, они пахли одинаково и шли одним путем. Йошухар всегда задавался вопросом: где источник этого сходства?
Драконы не размножаются, им неведома родительская любовь, но со временем он начал понимать. Герой эпохи смуты, Риста Алтер Ширпен, показал ему это чувство. Риста переродился и, перестав быть героем, завел детей, и его далеким потомком была Ламинеа. Ламинеа родила Камиллу сердцем, а Кайсена – плотью. И оба ребенка, унаследовав черты матери, освещали этот мир сталью. Риста, Ламинеа и Камилла ушли раньше Йошухара.
Ему вспомнились слова людей, живущих лишь мгновение: «Когда умирает родитель – его хоронят в земле, когда умирает дитя – его хоронят в сердце»… Наверное, им двигало то же чувство. Или он просто предчувствовал свой предел. Скорее всего, и то и другое. Йошухар не хотел, чтобы Кайсен погиб. Он хотел, чтобы этот ребенок жил, становился сильнее, закончил эту бесконечную игру и был счастлив. Чтобы он обрел то, что его мать и наставница держали в руках, но в итоге потеряли навсегда. Отец не жалеет подарка для сына… Наверное, в этом всё дело.
«… Дядя Йошухар, посмотри. Это мой сын. Правда, милый?»
Горизонт несбыточного мира. В нем Ламинеа и Камилла были живы и приносили младенца Кайсена к нему. В том мире не было Бездны, не было зла и не было нужды в героях.
«… Твоя чистота в полной мере отразилась на его лице».
В том сне Йошухар с великой радостью даровал благословение, младенец Кайсен весело смеялся, а Ламинеа и Камилла смеялись вместе с ним. Горизонт несбыточных линий времени. Быть может, смертные всегда видят такие сны в моменты утраты дорогого? Именно из-за этого сна он, возможно, и пришел к такому решению.
«… Ты должен. Другого пути нет. Ламинеа родила тебя, посеяв семя чуда, а Камилла научила тебя, чтобы ты собрал его плоды. Поэтому ты. Только ты.»
Ситуация была критической, и на этом разговор должен был закончиться, но он продолжался в невидимой улыбке.
«Знаешь ли ты? Само твое существование – это чудо этого мира.»
Битва на нескольких фронтах: сдерживание Короля Пустой Кости Хайркана (3)
«Всё, больше не можем ждать, отправляемся!»
Слова Йошухара и доклады о ходе боя сливались в хаотичный гул, но Кайсен заставил себя успокоиться. Нужно спешить, сохраняя холодную голову. Если проиграть здесь, все битвы на хребте закончатся поражением.
«Ждите, машинист! К вам движутся дрезины с беженцами! Вы должны забрать и их!»
Когда Йошухар начал стремительное снижение к подножию, Кайсен увидел, как Хайркан поднимается, стряхивая с себя обломки. Поразительно… Тело, принявшее прямой удар молнии, уже полностью восстановилось.
«Клинки Света, я расчищу вам путь от первобытных с воздуха. Как будете готовы – подайте знак.»
— Понял, Ваше Превосходительство!
— Первую атаку я возьму на себя! А ты в этот момент бей в полную силу!
Кайсен медленно вдохнул. В следующую секунду он оттолкнулся от спины Йошухара и бросился вниз, к цели. Он видел, как Хайркан заносит призрачный меч для удара. Хруст… стоны душ на лезвии слились в один вопль, и на них обрушился шквал ледяного ветра, несущий запредельную мощь. Уклониться или блокировать это было невозможно даже с Арадамантелем.
Но.
— Первая пошла!
Щит Сейры вспыхнул. Чудовищная масса и жар Бездны разбились о полукруглый барьер щита и рассеялись в стороны. Соланг, сестра-близнец Тас-Альфо, славилась своим уникальным характером.
«Бургграф, разрешите отправление! Враги прорвались на перрон!»
Соланг объединял в себе и щит, и меч. Щит поглощал силу противника, а затем передавал её клинку, многократно усиливая. Звучит как непобедимое оружие, но малейшая ошибка в расчетах – и эта сила поглотит самого владельца. Поэтому Соланг называли мечом, который подбирается к смерти ближе всех, чтобы оттолкнуть её.
«Говорит Юлиус Пейдж. Машинист, полагаюсь на решение командира на месте».
Сила, поглощенная щитом, ярко засияла на лезвии Соланга и отразилась обратно в Хайркана.
«Мы не можем ждать ликвидации Короля! В поезде более двух тысяч человек! Это предел!»
Словно разрубая все эти панические крики, терзающие эфир.
Дзинь!
Чека ограничителя, выдернутая пальцами, оставила в ушах чистый звон, поглотив все остальные звуки. «Образ». Драконья жемчужина Истинного дракона, бывшая лишь осколком, в этот миг почти обрела целостность. Кайсен чувствовал, как давление и мощь, исходящие от его собственного тела, едва не ломают кости. Он заметил, как Хайркан на мгновение замер, ощутив неведомую угрозу.
«Тот самый образ из того момента».
Хайркан вонзил призрачный клинок глубоко в землю. Вместе с дрожью земли из-под поверхности начали вырываться полчища первобытных людей. Эта призрачная дымка блокировала молнии и помогала мертвецам наступать.
«Образ той силы, что сразила Мауна-Лоа».
В его ладони начал собираться вихрь сияния. Это был осколок жемчужины. Та часть бессмертной мощи, которую смертное тело не могло использовать полностью и которая осталась на задворках души.
Тин-н-н-нь!
Кайсен вызвал эту силу в своей руке, сплел её воедино и… разбил. Осколки света разлетелись во все стороны, вонзаясь в землю и начиная мерцать.
Дзинь…
… Дзинь…
… Дзинь…
Звук, с которым они вонзались, был кристально чистым, будто кто-то перебирал струны души. 156 осколков приняли форму мечей и выстроились в боевой порядок. Световые клинки окружили Хайркана полукругом.
«…?»
Мечи были в ножнах. Внутри этих ножен кипела мощь. Все эти клинки были воплощением силы, принявшей облик Арадамантель.
— Искусство Драконьего Меча.
Если мать в битве с Мауна-Лоа исполняла танец Пути Десяти Перекрестий, то Кайсен сейчас показывал танец дракона. То, что раньше существовало лишь в теории из-за нехватки Духа Дракона, теперь воплощалось в жизнь.
— Громовая река, потрясающая небеса.
Первый Разрубить.
Затаив дыхание, он положил руку на рукоять Арадамантель. Сверхсветовая скорость. Тело превратилось в сияющий контур. На траектории удара меч оставлял алый след, а тело – золотой, так что в воздухе остались лишь две яркие полосы. Прошло немало времени, прежде чем тела первобытных людей, стоящих на этом пути, разлетелись на куски.
«Первобытные прорвались внутрь станции!»
Завершив удар, он замер перед первым осколком. Как только клинок поглотил энергию осколка, тело снова исчезло в золотой вспышке. Второй Разрубить.
«Ждите! Истинный дракон и фейквориоры вступили в бой с Королем! Две пехотные бригады уже на подходе!»
Обычно выполнение серий ударов с вкладыванием меча в ножны создает опасные паузы. Но здесь, среди этих сияющих осколков, время замирало. Не нужно было убирать меч в ножны, не нужно готовиться к рывку.
«Враг уже под лестницей!»
Нужно было только разить. С запредельной силой. С запредельной скоростью. Вкладывая в каждый взмах всю скорбь и ярость тех, кто погиб беззащитным.
«Спокойно! Прибыла пехотная бригада! Они оттесняют рептилоидов снаружи!»
Это был бесконечный каскад вспышек. Шторм стали, нацеленный на сверхъестественное существо. Гнев Божественного дракона, облеченный в хрупкую человеческую плоть.
— Красиво… — прошептала Сейра, на миг забыв о хаосе битвы.
Даже взор героя не мог уследить за этим танцем. Кайсен кромсал доспехи Хайркана, дробил его кости и выкашивал армию мертвецов.
«Линия обороны на лестнице прорвана, враг на платформе!»
Оставался лишь один вопрос: почему Хайркан не сопротивляется всерьез?
«Неужели…»
В этом и заключался опыт Хайркана. Когда последний осколок наполнил молнией клинок, готовый разорвать тьму этого мира и поразить саму душу короля Бездны…
— Кайсен!
Столкновение с призрачным мечом. Арадамантель подбросило вверх, и Кайсен оказался в уязвимой позиции, держа меч обеими руками над головой. Стойка была нарушена. Чтобы сменить вертикальный замах на горизонтальный, требовалась ювелирная настройка Цепей Маны.
«Фейквориор, скорее!»
Но существу Бездны это было не нужно. Пока Кайсен пытался восстановить равновесие, призрачный клинок с леденящим воем устремился вниз. Тело и реакция древнего аристократа были быстрее света. Уйти в защиту невозможно.
«Это Юлиус Пейдж. Нужно заблокировать западные ворота. Там замечено множество врагов».
Даже если бы он чудом успел заблокировать удар, шторм душ, исходящий от этого меча, разрушил бы его плоть, превратив в первобытного мертвеца. Поэтому. Именно в этот миг. Кайсен разжал пальцы, сжимавшие Арадамантель.
«Исла».
Вместо попытки защититься, он отчаянно рванулся назад и схватил рукоять другого меча.
«Помоги мне».
Святой меч его погибшей подруги. Массивный Святой меч высшего ранга – Гаумрис.
http://tl.rulate.ru/book/131981/9868847
Готово:
