Люди в таверне с интересом наблюдали за развитием событий.
Большинство ждали, чтобы увидеть, как Оссиан отреагирует на поведение Джейка.
Джейк намеренно провоцировал Оссиана... возможно, потому, что не был уверен, действительно ли тот может разрубить пули мечом, как говорили слухи.
На самом деле, он был не единственным, кто сомневался. Многие из тех, кто пришёл сюда из любопытства, скептически относились к умениям Оссиана.
Он силён, да, и умеет владеть мечом. Но быть сильным и разрубать пули — совершенно разные вещи.
Слух о том, что он в одиночку расправился с сорока бандитами, скорее всего, был преувеличением.
Для наблюдателей не было бы плохо убедиться в этом прямо здесь и сейчас.
— Ну, раз уж тебе нужны доказательства, придётся быть великодушным и показать их тебе, — сказал Оссиан.
— Вау. Я просто так это ляпнул, а ты правда собираешься показать? Мне-то такое не под силу, но ты ведь не стараешься изо всех сил только из-за всеобщего внимания, верно?
— Ха-ха-ха.
Шутка Джейка вызвала лёгкий смешок у окружающих. Некоторые задумались, уместно ли так обращаться с тем, кого пришли нанимать, но у Джейка был свой расчёт.
«Судя по виду, он молод. Судя по одежде, вырос в хороших условиях. Но раз уж он вошёл в этот бизнес, возможно, всё не так просто».
Несмотря на ухмылку, Джейк пристально изучал Оссиана.
«Броня, меч... Собираешься сделать себе имя с помощью чего-то показного? Ты не глуп, но это слишком бросается в глаза. Здесь не так просто выжить».
Джейк считал Оссиана просто мальчишкой, который привлекает к себе внимание показной экипировкой.
«Но, судя по тому, как он сражался с бандой и как реагирует сейчас, у него точно есть какой-то навык».
Не было бы плохой идеей разобраться в его способностях и потом завербовать в свою команду.
«Если начнёт выпендриваться — ничего, немного денег, парочка девушек — и он сам припадёт к ногам».
Большинство молодых людей, с которыми сталкивался Джейк в этой сфере, были именно такими.
Они хотели славы. Хотели больших денег.
Горячая кровь мешала им мыслить здраво, и они считали себя особенными.
Джейк читал их желания, использовал их и держал их под своим контролем.
И Оссиан, как понимал Джейк, вероятно, ничем не отличался.
— Значит, ты правда хочешь проверить?
Джейк вздрогнул от взгляда Оссиана.
На мгновение его улыбка дрогнула, когда он осознал, что дал страху взять над собой верх.
«Тупица».
Джейк выпрямился и покачал головой.
— Нет, конечно, нет. Я ведь всего лишь брокер. А брокеры не дерутся. Они делают то, что у них получается лучше всего.
— Что?
— Ну, я привёл одного парня. Так, зачем же ему стоять снаружи? Эй, заходи уже!
По зову Джейка в таверну вошёл человек.
Он был высоким — на голову выше среднего взрослого мужчины. Бритая голова, толстые губы, тёмная кожа.
Лицо покрыто чёрной краской, а на теле был характерный татуаж, придававший ему устрашающий вид.
— Эй, да это же Тайво Хондур!
— Похоже на то. Раз Джейк его позвал, значит, так и есть. Тайво здесь, чтобы испытать его навыки, этот "преступник вне закона"?
Собравшиеся наёмники зашептались, но тут же замолчали, когда Тайво окинул их взглядом.
Тайво усмехнулся. Наёмники не выдержали и отвели глаза.
Даже самые буйные из них притихли — это говорило о том, насколько Тайво был печально известен в их кругах.
— Это он?
Тайво остановился позади Джейка и посмотрел на Оссиана.
Его низкий, глубокий голос давил на собеседника.
Взгляд Тайво был далёк от доброжелательного. Судя по виду, Оссиан был какой-то барчонок, который, похоже, никогда и не дрался всерьёз.
— Ты не выглядишь внушительно.
Тайво было неприятно осознавать, что он проделал такой путь, чтобы проверить какого-то мальчишку.
— Эй, пацан. Ты нарядился, как клоун, лишь бы привлечь внимание. Если решил сбежать, то советую сделать это прямо сейчас.
Тайво зарычал угрожающе, нарочито игнорируя Оссиана.
Джейк не вмешивался — он хотел, чтобы Оссиан испугался Тайво.
Так Джейк привлекал людей в свою сферу.
Кнут в виде сокрушительной силы ломал их самолюбие, а потом следовала морковка в виде денег и женщин.
Так Джейк заставлял людей подписывать контракты.
Конечно, были те, кто не поддавался, но их судьба оказывалась печальной.
Ходил слух, что один фиксер, который однажды отклонил предложение Джейка, на следующий день всплыл в реке.
— Хватит, — сказал Ронан. — Больше такого не потерплю.
Ронан выступил вперёд, но Тайво тут же приблизил своё лицо к нему.
— Что? Может, у меня проблемы со слухом? Повтори-ка ещё раз.
— …...
Обычно улыбчивый Ронан вдруг стал серьезным.
Он уже собирался заговорить, но полугрозные слова Тайво ясно дали понять, что это не просто ставка.
— Оставим всё как есть, у меня есть свои дела.
Именно в этот момент Оссиан сделал первый шаг.
Взгляд Тайво тут же метнулся к нему, в глазах читалось удивление.
— Ты собираешься взять это на себя? У тебя, смотрю, гордости хватает.
— Так ты хочешь проверить мои способности? Как именно ты это предлагаешь?
Оссиан сказал это и встал.
Дррк. Звук отодвигаемого стула раздался необычайно громко.
Он медленно подошел и встал перед Тайво.
Разница в росте составляла всего одну голову.
С какой стороны ни посмотри, Оссиан не выглядел так, будто мог победить в драке.
— Самоуверенный ублюдок. Ты правда собираешься напасть на меня?
— Я, честно говоря, не планировал, но, похоже, именно этого ты хочешь. Если так, я не против.
— Что?
— Или, может быть, ты уже струсил?
Лицо Оссиана оставалось безучастным, пока он произносил эти провокационные слова.
Брови Тайво взлетели вверх.
Он протянул руку и схватил Оссиана за воротник брони.
Тайво собирался швырнуть его на землю, но, сколько бы силы он ни приложил, Оссиан не сдвинулся с места.
Как только Тайво почувствовал, что что-то не так, Оссиан внезапно метнулся вперед.
Одной рукой он схватил Тайво за горло и резко дернул вниз, впечатав его голову в стол.
Треск.
Голова Тайво с грохотом врезалась в стол, расколов его надвое.
Глаза наемников расширились от удивления, Джейк тоже выглядел ошеломленным.
«Тайво пропустил удар?!»
Несмотря на свой внешний вид, Тайво был мутантом с усиленными физическими способностями.
Ходили слухи, что Оссиан тоже обладал телесным усилением, поэтому Тайво вызвали, чтобы сломить его натиск.
Однако Тайво даже не мог пошевелиться под хваткой Оссиана. Напротив, он сам получил удар в лицо.
Двое охотников за головами, включая Ронана, были ошарашены.
— А-а-а!
Тайво резко дернулся из-под обломков.
С его рассеченного лба тонкой струйкой текла кровь.
Проведя рукой по ране, он закатил глаза.
— Я тебя убью!
Изначально он хотел просто показать разницу в силе и запугать Оссиана, но, увидев свою кровь, передумал.
Теперь Тайво действительно собирался убить его.
Он резко вытянул руку к Оссиану, активируя всю мощь мутанта.
Расстояние было настолько небольшим, что оружие даже не требовалось.
Тайво был уверен, что разорвет противника голыми руками.
Его пальцы уже почти сомкнулись на голове Оссиана, но тот нанес удар кулаком прямо под подбородок.
Тайво видел этот удар, но намеренно проигнорировал его и продолжил движение.
Его тело стало крепче камня благодаря усилению, и если Оссиан ударит, то просто сломает себе кости.
— Пфх!
Тайво почувствовал мощный удар, который буквально сотряс его мозг.
Его руки ослабли, повиснув в воздухе.
Оссиан отдернул правую руку и сжал левую в кулак.
Затем, вложив всю свою силу, он нанес удар Тайво прямо в голову.
Паанг!
Раздался оглушительный звук, в который сложно было поверить — как будто кулаком пробили бетонную стену.
Тело Тайво дернулось, его глаза вылезли из орбит, будто вот-вот выскочат наружу.
Отлетев назад, Тайво пронесся через три стола, ударился о стену и только тогда остановился.
Рты наемников разинулись от шока.
Их реакция была вполне естественной: мутант Тайво, обладающий сверхчеловеческими физическими способностями, был повержен Оссианом голыми руками.
— О, какая сила.
— Они такие же мутанты?
Те, кто видел силу Оссиана прошлой ночью, кивнули в знак согласия, а те, кто пришёл просто посмотреть, были поражены увиденным.
Оссиан посмотрел на поверженного Тайво и небрежно провёл по нему рукой.
Затем он взглянул на Джейка, который уставился на него в полном недоумении.
— Думаю, доказательства уже достаточно. Честно говоря, это было даже менее впечатляюще, чем я ожидал.
Джейк не ответил. Он лишь смотрел на Оссиана пристальным, почти враждебным взглядом.
Оссиан громко рассмеялся от всей этой нелепости.
«Какой же у него образ мышления? Сначала спорить, а потом злиться, когда не добился своего».
— Разве он сам не сказал, что Тайво слабее, чем ожидал?
Я думал, что он будет довольно свирепым, но в реальном бою — ничего особенного.
В какой-то момент его хватка была неплохой, а когда я ударил его в челюсть, я ощутил странное сопротивление, но на этом всё.
Нужно было просто приложить ‘чуть-чуть’ больше силы, чем обычно.
Оссиан холодно посмотрел на Джейка.
Тот попытался сохранить невозмутимое выражение лица, но пот ручьями стекал по его щекам.
Теперь, когда все его планы рухнули, нужно было срочно что-то придумать.
— …Да. Ты определённо силён.
Джейк сказал это жизнерадостным тоном, с лёгкой улыбкой на губах. Однако его глаза совершенно не улыбались.
— Не возражаешь, если я заберу этого бедолагу? Кажется, он что-то сломал, и я хочу как можно скорее позаботиться о нём.
— А что ты предложишь взамен?
— Я? О чём ты?
— Ты попросил доказательства, и я их предоставил. Так что теперь ты, естественно, должен показать мне что-то в ответ.
Лицо Джейка перекосилось, когда он понял, что имел в виду Оссиан.
— Или ты просто собираешься выкрутиться с помощью улыбки и болтовни?
Джейк метнул взгляд по сторонам, пытаясь придумать, как выкрутиться.
Но Оссиан и не думал уступать, непринуждённо загораживая ему путь.
— Хм?
Внезапно Оссиан почувствовал за спиной сильное убийственное намерение и ухмыльнулся.
— Гляди-ка, ты ещё не вырубился? Ты сильнее, чем я думал.
— Хмф… Хах…
Тайво с трудом поднялся на ноги, тяжело дыша, и злобно уставился на Оссиана.
В его глазах читалась твёрдая решимость.
Тайво вытащил из-за пояса пистолет… но он был слишком крупным, чтобы называться пистолетом.
Это был личный модифицированный вариант «Слонобоя» — охотничьего ружья.
Пули были огромного калибра, создавали колоссальную отдачу при выстреле, но для Тайво, усиленного физически, это было идеальное оружие.
Однако это не то оружие, которое можно было достать где угодно, ведь оно слишком мощное для человеческого использования. Тем более в таверне, где действуют определённые правила.
Даже для «преступника» это выходило за рамки, но сейчас Тайво было плевать.
— Чу… Чу!
Несмотря на сломанную челюсть, Тайво с трудом выдавил слова и нажал на спусковой крючок.
Огромная пуля, способная раздробить кости слона, вылетела, окутанная пламенем, и понеслась в сторону Оссиана.
Сверхзвуковой снаряд был в нескольких сантиметрах от цели, но рука Оссиана молниеносно дёрнулась, выхватывая меч из ножен.
— Скяк!
Серебристая вспышка разрезала пулю пополам в долю секунды.
Меч был настолько быстрым и острым, что даже не изменил траектории пули.
Раздробленные половинки снаряда с силой врезались в стену таверны.
Таверна погрузилась в ошеломлённое молчание.
Даже Тайво, только что спустивший курок, не мог поверить своим глазам.
— И это всё?
http://tl.rulate.ru/book/131721/5955433
Actor_Alm (читатель/заложение основ)
6 апреля 2025 в 22:36
3
Готово:
