— Какого чёрта… — пробормотал рыцарь.
Его слова были сказаны с таким весом и уверенностью, что бандиты невольно отступили.
Главарь банды нахмурился.
— Вы, ублюдки, что вы делаете? Просто пристрелите его!
— Ха… но он только что отбил пулю…
— Это случайность, идиоты! Все сразу, огонь!
Босс закричал во весь голос, и его перепуганные подчинённые поспешно сменили стойку.
Они не знали, кто этот человек в доспехах, но союзником он явно не был, а значит, он должен умереть. Их наниматель приказал не оставлять свидетелей.
Как бы странно это ни выглядело, против одного рыцаря стояли сорок вооружённых людей.
Вероятно, рабочие наняли кого-то, но разве один человек мог справиться с ними?
Те, кто секунду назад колебался, сглотнули и навели оружие на рыцаря.
В их взглядах читалась жажда убийства. Рыцарь это понял.
И в следующее мгновение… он исчез.
Словно пламя свечи, задутой порывом ветра.
— Ч-что? Куда он делся?!
— Он просто исчез!
Бандиты в панике озирались, а затем внезапно рыцарь возник в самом центре их группы.
Не успели они понять, что произошло, как меч рыцаря уже был в движении.
Острый клинок прорезал воздух, оставляя за собой серебристую дугу в лунном свете.
Пять человек рухнули почти одновременно, их тела окрасились кровью.
И прежде чем их товарищи смогли отреагировать, рыцарь вновь исчез, словно призрак.
Преступники, осознав ситуацию, развернулись, намереваясь открыть огонь, но перед ними не было ничего, кроме пустоты.
— Где… Где он?!
Бах!
В темноте мелькнула рука, и кулак с огромной силой ударил в лицо одного из нападавших.
Рыцарь, низко пригнувшись, молниеносно приблизился и нанёс удар.
Мужчина, получивший удар в челюсть, взлетел в воздух, закручиваясь в полёте.
И пока его тело ещё не достигло земли, рыцарь уже атаковал других.
Он бил точно и безжалостно: одни бандиты отлетали в сторону от его ударов, других он сбивал с ног мощными пинками.
Даже самый крепкий и сильный из них не смог устоять перед его нападением.
— Ааааа!
Осознав происходящее слишком поздно, бандиты наконец открыли огонь.
Они были в состоянии паники, их выстрелы были неточными, но расстояние было слишком близким — пули пролетели рядом с лицом рыцаря, издавая свистящий звук.
Он лишь бросил взгляд на стрелявших… и слегка изменил положение тела.
Пуля даже не задела его. Зато следующая попала в одного из бандитов позади него.
— Что за…
Бандит застыл в шоке, увидев, как рыцарь увернулся от пули, пролетевшей прямо перед его носом. Кроме того, он не мог даже вскрикнуть, поскольку его рот был закрыт сжатым кулаком.
— Ублюдки! Окружите его и стреляйте!
По приказу главаря бандиты сомкнули круг вокруг рыцаря.
Тот, не видя пути к отступлению, вдруг поднял ногу и резко ударил ею о землю.
Бум!
От одного удара его тело взмыло в воздух более чем на пять метров, оставив в земле глубокий отпечаток.
Простой прыжок — но такой высокий, что казалось, будто он летит.
Бандиты оцепенели: человек в тяжёлых доспехах перескочил через их окружение одним движением!
Его серебристо-серая броня сверкнула в лунном свете, когда рыцарь приземлился в центр банды.
В ту же секунду он с силой опустил ногу, раздавив череп одного из бандитов, который в ужасе смотрел на него снизу. Не останавливаясь, он продолжил наносить удары мечом.
Один за другим появлялись серебристые отблески, которые пересекались с ярко-красными полосами крови.
Каждый взмах приносил смерть.
Пятеро пали в мгновение ока, но рыцарь не останавливался. Без единого признака усталости он двигался дальше, высматривая следующую жертву.
Сорок вооружённых людей оказались бессильны перед одним мечником.
Он был тигром, ворвавшимся в стадо овец.
— А-а-а! Моё плечо!
— Чёрт возьми, что это за тварь?!
— Нам про такое не говорили!
Бандиты вопили и умирали. Кто-то пытался отстреливаться, но без толку.
Рыцарь двигался, словно призрак, его меч разрезал воздух так же легко, как и летящие в него пули. Разлетались искры, обрубки пуль осыпались на землю.
Он бросился к стрелку и, нанеся удар, опустил оружие.
— А-а-а! Бежим! Я не хочу умирать!
Бандиты в панике побросали оружие и бросились врассыпную.
…
Главарь даже не думал о рабочих, которых ему приказали убить.
Сейчас он сам боялся сильнее всех.
С того момента, как этот безумец начал рубить его людей, он понял, что что-то пошло не так.
Какие бы деньги ни предлагал наниматель — они не стоили жизни. Надо было бежать. Немедленно.
"Чёрт… я не могу пошевелиться!"
Главарь осознал, что его тело перестало ему подчиняться.
Рыцарь, виновник всего этого кошмара, теперь смотрел прямо на него.
Это было словно столкновение с гигантским хищником в диких горах.
Он не мог ни пошевелить пальцем, ни моргнуть.
Рыцарь двинулся.
Между ними было более двадцати метров, но это не имело значения.
Одного шага оказалось достаточно — и он оказался прямо перед ним.
Главарь, с трудом заставивший себя отступить, приоткрыл дрожащие губы, пытаясь что-то выкрикнуть.
— По…моги…те...
Не успел он закончить фразу, как раздался звон стали, и его голова упала на землю.
…
Рабочие, наблюдавшие издалека, невольно сглотнули.
Они даже не испытали облегчения. Всё происходящее казалось им чем-то нереальным.
Сначала они подверглись нападению, в результате которого многие были убиты или ранены. Фабрика, которую они с трудом защищали, была на грани того, чтобы оказаться в руках противника.
А потом из-под земли появился рыцарь… и одним мечом разнёс всех бандитов.
Говорят, что Бог посылает с небес спасителей.
Но как назвать рыцаря, который вышел из-под земли?
Ангелом или демоном?
Это не имело смысла.
В этот момент рыцарь повернулся к ним.
Рабочие замерли, встретившись с его леденящим душу взглядом, в котором ещё не угас огонь сражения.
А вдруг он решит разобраться и с ними?
С той беспощадностью, с которой он расправился с бандитами, это было вполне вероятно.
Повисла напряжённая тишина.
И тогда рыцарь заговорил:
— Где я?
*
— Где я?
Даже спрашивая рабочих, я оставался в глубоком недоумении.
В голове роились вопросы, и я попытался их упорядочить.
Во-первых, мои абсурдно мощные физические способности.
Разрушить каменные ворота голыми руками и выбраться через землю — это ещё можно как-то объяснить. Но увидеть летящую пулю и разрубить её мечом?
Я никогда не занимался кендо, так что такое мастерство владения мечом мне точно не было доступно.
Очевидно, что причина в теле, в котором я оказался. Странствующий Рыцарь, которого я прокачивал.
Это подводит меня ко второму вопросу.
Я убил людей. Десятки. Даже серийные убийцы так не орудуют.
Да, технически это была самооборона — они первыми напали на меня. Но одно дело защищаться, и совсем другое — отнимать жизнь.
И всё же я был в порядке. Ни паники, ни шока — только спокойствие, словно я просто выполнил свой долг.
Тогда-то я и понял одну вещь.
Я оставался собой, но в то же время… я уже не был прежним.
Точнее, я слился с Странствующим Рыцарем, которого создал в игре.
И, наконец, третий вопрос.
— Спрошу ещё раз. Где я?
Я хотел сказать обычное «Где я?», но услышал, как мой голос звучит надменно, словно из старинной исторической драмы.
— Что за манера речи?
Я попытался заговорить по-другому.
— Вы не слышите меня?
Но стоило мне насильно изменить интонацию, как тело воспротивилось.
В этот момент я вспомнил особенности класса [Странствующий Рыцарь].
Каждому классу в игре соответствовали определённые черты. Ворам давалась [Коварность], варварам — [Простодушие], жрецам — [Преданность].
А у странствующего рыцаря были [Рыцарственность], [Благородство] и [Высокие идеалы].
[Рыцарственность] — это, конечно, романтизированный образ средневековых рыцарей.
[Благородство] подразумевало происхождение: странствующими рыцарями становились только дворяне.
А [Высокие идеалы] определяли характер самого рыцаря.
В игре это были просто настройки, но раз теперь всё стало реальностью… они распространялись и на меня.
— Это…
Один из рабочих, наблюдавший за мной издалека, неуверенно приблизился.
Мужчина лет сорока, с измученным, испачканным грязью лицом. Видно, что он многое пережил.
Но в его взгляде был виден ум.
Вероятно, лидер рабочих.
Первым делом он склонил голову.
— Прежде всего, благодарю вас за помощь. Меня зовут Билл.
— Оссиан.
Оссиан — это было имя моего игрового персонажа.
— Я не намеревался кого-либо спасать. Я лишь обнажил свой меч, поскольку они напали первыми. Таково моё рыцарское предназначение.
— …?
Опять этот тон.
Похоже, не только я почувствовал странность — рабочий тоже посмотрел на меня с недоумением.
Я попытался несколько раз исправить манеру речи… но безуспешно.
Раз уж оно не меняется силой, придётся разбираться с этим позже.
Сейчас главное — понять, где я.
— Спрошу в третий раз. Надеюсь, мне не придётся терять терпение. Где я?
— …Вы впервые в Тирне?
— Тирна?
Я напряг память, но это название мне ничего не сказало.
Я действительно не знал, о чём идёт речь, и мужчина посмотрел на меня так, будто не верил в моё неведение.
Этот взгляд был неприятным, но делать нечего.
— Объясни.
Я сделал шаг вперёд. Мужчина немного замялся, но всё же заговорил.
Тирна — это город, в котором мы сейчас находимся. Его называют «Городом Золота».
Здесь зародилась промышленная революция, и именно здесь разрабатывается больше всего паровых машин.
— Подождите… Промышленная революция? Паровые машины?
— Да. А что-то не так…?
Вопросительный взгляд рабочего вызвал у меня головокружение.
Сначала я подумал, что оказался в мире своей игры.
И до сих пор так считаю. Но этот мир изменился.
Когда я поднимался на лифте из каменной комнаты, мне казалось, что наверху раскинулись бескрайние просторы природы.
Но вместо этого я увидел окутанную смогом фабричную зону.
Банды с огнестрелом. Рабочие, измазанные машинным маслом. Башни заводов и трубы, выбрасывающие чёрный дым…
В этот момент я понял.
Я действительно попал в мир своей игры.
Но он оказался на сотни лет старше, чем тот, который я знал.
http://tl.rulate.ru/book/131721/5909460
Готово:
