Глава 36 - денежное давление
Тетушка заметила слегка самодовольное выражение на лице Вэнь Е и не могла не взглянуть на свою невестку.
Леди Яо: «...»
Может ли она а притвориться, что ничего не пона имает?
Ее мать действительно поставила ее в трудное положение. Как она могла сравниться со своей кузиной?
Тетушка была первым человеком, который был с Вэнь Е полностью на одной волне, и общение с ней было невероятно расслабляющим и приятным.
Не успели они опомниться, как настало время обеда.
Вэнь Е пошутила: «Я заставила кухню перенять несколько блюд из города Лин, но их просто приготовили в последнюю минуту. Если они невкусные, пожалуйста, ничего не говорите».
Тетушка ничуть не возражала и вместо этого весело ответила: «На самом деле я устала от блюд города Лин. Прошло много времени с тех пор, как я пробовала настоящую кухню Шэн Цзин».
Госпожа Яо также выглядела выжидающе и сказала: «Я часто слышала, как моя мать говорила об этом, и теперь я наконец-то могу это попробовать».
Леди Яо была родом не из города Лин. Когда она была совсем маленькой, она посетила Шэн Цзин со своим отцом, но вкусы ее детства давно стерлись из памяти.
После того как ее отец сдал императорские экзамены, ее мать вместе с братьями и сестрами последовала за ним к месту службы.
Пока они говорили, служанки начали подавать блюда одно за другим.
Однако последним предметом, принесенным на стол, был бумажный пакет с закусками, а на подносе также стояло несколько пустых фарфоровых тарелок.
Сюй Юйсюань, послушно сидя на своем табурете, прислонился к обеденному столу. Когда он увидел бумажный пакет на столе, его глаза загорелись.
И тетешка, и госпожа Яо выглядели озадаченными. Первая спросила а тетя: «Вэнь Е, что это?»
Вэнь Е вкратце рассказала, что произошло несколько дней назад, а затем погладила Сюй Юйсюаня по маленькой круглой голове и сказала: «Он все еще очарован этим, поэтому у меня нет выбора, кроме как продолжать баловать его».
Тетушка рассмеялась и сказала: «Я никогда об этом не думала! Цитан тоже был привередливым едоком в молодости!»
В то время ее муж только что скончался, и, как старшая невестка в семье Шэнь, она должна была заботиться о целой череде младших братьев и сестер, а это означало, что она неизбежно немного пренебрегала своим сыном.
Няни, которые за ним присматривали, были чрезмерно осторожны и давали ему все, что он хотел. За год у него появилась плохая привычка быть придирчивым и избалованным.
Ей тогда стоило больших усилий исправить его поведение.
Леди Яо внимательно слушала, рисуя в уме лицо мужа.
Она не могла представить, как бы он выглядел, если бы был придирчивым едоком.
Вэнь Е помолчала немного и ответила: «Это очень вкусно. Они посыпали его немного молотым перцем чили, что сделало его ароматным и острым».
Тетушка посмотрела на стол, полный деликатесов, и с сожалением сказала: «Я действительно хочу это попробовать».
Госпожа Яо тут же вмешалась: «Это просто. Позже я попрошу кого-нибудь поймать немного мелкой рыбы, обвалять ее в кляре и поджарить, чтобы ты насытилась».
Госпожа Яо подумала, что это отличная идея, но после того, как она закончила говорить, ее встретили два очень похожих взгляда.
Тетушка взглянула на невестку, на ее лице ясно читалось: «Ты не понимаешь», а затем вздохнула: «Я ценю твою заботу, но сейчас середина зимы. Не посылай людей на озеро ловить мелкую рыбешку».
Леди Яо была в замешательстве. «Но разве ты не говорила, что хочешь попробовать?»
Она обратилась к Вэнь Е за объяснениями.
Вэнь Е просто улыбнулась, ничего не сказав.
Причина на самом деле была довольно проста. Жареная рыба в кляре не была сложным блюдом, и ее можно было легко приготовить дома, сохранив тот же вкус.
Тетушка, как и Вэнь Е, не обязательно жаждала самого блюда, а скорее хотела попробовать его у уличного торговца.
Существует разница между едой, приготовленной дома, и едой, купленной в уличном ларьке.
Вэнь Е объяснила: «Жареную рыбу в кляре Тао Чжи купила у уличного торговца. Торговец уезжает домой на Новый год, но как только он вернется и снова откроет магазин после праздника, я попрошу Тао Чжи купить для вас пакет».
Тетушка тут же согласилась: «Тогда решено».
Старшая тетушка планировала остаться в Шэн Цзине с госпожой Яо до весны, прежде чем вернуться в город Лин. Ее сын был окружным судьей в течение пяти или шести лет, и, основываясь на его накопленных достижениях, он, вероятно, будет повышен в должности через год или два.
Решение вернуться в столицу в этом году отчасти было обусловлено и желанием помочь подготовить будущее ее сына.
Даже если он не сможет вернуться в столицу, она надеется, что его переведут в префектуру поближе к Шэн Цзину.
Поскольку до весны оставалось чуть больше двух месяцев, она наверняка попробует жареную рыбу в кляре.
Тетушка и госпожа Яо оставались в западном дворе почти до наступления сумерек, прежде чем неохотно уйти.
Прежде чем они ушли, тетя сказала Вэнь Е: «Если бы я знала, что с тобой так легко ладить, я бы пришла к тебе с утра пораньше».
Вэнь Е ответила: «Если вы когда-нибудь снова захотите посетить западный двор, просто сообщите об этом заранее. Вам здесь всегда рады».
Затем она улыбнулась и проводила их.
Для Вэнь Е тетушка больше не была просто ее «тетей».
Найти родственную душу было редкостью, особенно здесь, и она глубоко дорожила этим.
Вечером, закончив ужинать в одиночестве, Вэнь Е пила чай, когда Сюй Юэцзя вернулся в западный двор.
Поскольку до Нового года оставалось всего пару дней, Вэнь Е было любопытно увидеть его возвращение в официальной мантии, и он не могла не спросить: «У тебя действительно были официальные дела сегодня?»
Она думала, что это просто предлог.
Прежде чем направиться во внутреннюю комнату, чтобы переодеться, Сюй Юэцзя кратко объяснил: «Мне нужно было пойти во дворец».
К тому времени, как он сменил официальную одежду и вернулся, Вэнь Е уже распорядилась подать ему свежую горячую еду.
Это был редкий акт вдумчивости.
Сюй Юэцзя странно посмотрел на нее.
Вэнь Е спросила: «Что это за взгляд?»
Сюй Юэцзя еще не ел, поэтому он сел и спросил: «У тебя хорошее настроение?»
Вэнь Е подняла бровь. «Что заставляет тебя так говорить?»
Сюй Юэцзя не ответил, а просто взглянул на еду на столе.
Вэнь Е проследила за его взглядом и, поняв, что он имел в виду, не смогла не рассмеяться. «Не волнуйся, просто наслаждайся. У меня сегодня просто хорошее настроение».
Сюй Юэцзя не беспокоился, что у нее есть какие-то скрытые мотивы. Он взял палочки и начал есть.
Так как было еще рано, Вэнь Е осталась за столом, потягивая чай и наблюдая, как ест Сюй Юэцзя. Надо сказать, на красивых людей приятно смотреть, даже когда они едят.
Наевшись наполовину, Сюй Юэцзя посмотрел на нее и спросил: «Все ли прошло хорошо со старшей тетей?»
Вэнь Е удивилась . «Ты что, подкупил одну из моих служанок или что-то в этом роде?»
Говоря это, она делала вид, что серьезно разглядывает стоящих рядом служанок — Юнь Чжи и Тао Чжи.
Тао Чжи быстро заявила о своей преданности: «Я никогда! Я всегда буду предана вам, мадам!»
Поскольку Сюй Юэцзя все еще был там, Юнь Чжи не была столь смелой, как Тао Чжи, но когда взгляд Вэнь Е упал на нее, она также приняла вид предельной преданности.
Вэнь Е рассмеялась и сказала: «Я просто пошутила. Посмотрите, как вы обе напуганы».
Затем ее взгляд медленно вернулся к Сюй Юэцзя и задержался на нем.
Выражение лица Сюй Юэцзя оставалось спокойным и сдержанным, когда он равнодушно сказал: «Просто так уж получилось, что я хорошо понимаю и темпераменты старшей тети, и твой».
Вэнь Е притворилась, что поняла, и сказала: «Неудивительно, что ты так хорошо меня терпишь».
Сначала она думала, что это просто его природная способность терпеть.
Сюй Юэцзя: «...»
Толстокожая, но знающая себе цену.
Время пролетело, и вскоре наступил 30-й день двенадцатого лунного месяца. Это был первый канун Нового года Вэнь Е в резиденции герцога Сюй после того, как она покинула семью Вэнь, где прожила двадцать лет.
Люди вокруг нее изменились, и ощущения неизбежно стали другими.
Новогодний ужин должен был состояться в главном дворе, и Вэнь Е прибыла рано утром. Место было оживленным и деятельным.
Сюй Цзинжун и Сюй Цзинлинь играли с Сюй Юйсюанем на подогреваемом кане в теплом павильоне.
Сюй Цзинлинь и Сюй Юйсюань были еще совсем маленькими, поэтому они бегали взад и вперед на кане.
С другой стороны, Сюй Цзинжуну пришлось труднее. Он был похож на герцога Сюй, высокий и широкоплечий, по крайней мере на полголовы выше других мальчиков его возраста.
Сюй Цзинлинь настоял на том, чтобы сыграть «Орел ловит цыплят», где он сам был цыпленком, Сюй Юйсюань — наседкой, а Сюй Цзинжун — орлом.
Трое мальчиков смеялись и кричали, играя на канге.
Притворяться, что он никого не поймал, было утомительно, и Сюй Цзинжун опустился на колени на кан, двигаясь влево и вправо, чтобы не отставать от своих младших братьев.
Мадам Лу несколько раз их отругала, но никто из них не послушал. В конце концов она решила, что раз уж наступил Новый год, то она позволит им развлекаться и перестала пытаться их контролировать.
Она просто расставила служанок и нянек вокруг кана, чтобы присматривать за ними.
Вскоре после того, как вошла Вэнь Е, Сюй Цзинжун рухнул на кан и сдался, сказав: «Я проиграл! Я проиграл! И Сюй Цзинлинь! Перестань тянуть меня за штаны!»
Сюй Цзинжун схватился за пояс, настолько взволнованный, что даже назвал Сюй Цзинлиня полным именем.
Вэнь Е не могла не улыбнуться, увидев эту сцену, и подумала про себя: «Этот бедный ребенок уже испытывает трудности, связанные с работой няни в столь юном возрасте».
В этот момент мадам Лу окликнула мальчиков на кане, приказав им подойти и поприветствовать Вэнь Е.
Прежде чем трое мальчиков вышли вперед, чтобы поприветствовать ее, Вэнь Е также слегка поклонилась старшей тете, которая уже прибыла в главный двор.
Поскольку никого из семьи Шэнь в столице не было, старшая тетя и ее невестка остались в резиденции герцога, чтобы вместе отпраздновать Новый год.
После того, как Сюй Цзинжун выразил свое почтение, он спросил: «Тетушка Вэнь Е, я слышал, что вы в последнее время готовите вкусную еду. Почему вы не позвали меня в западный двор?»
«Откуда ты слышал такие слухи?» — ответила Вэнь Е.
Это было не совсем недавно; ее кухня в западном дворе готовила вкусные угощения каждый день.
Сюй Цзинжун наклонил подбородок в сторону теплого каня и сказал: «Сюй Юйсюань рассказал мне. Он сказал, что ел жареную рыбу в вашем западном дворе».
Вэнь Е встретилась взглядом с присутствующими и спокойно объяснила: «Это были просто паровые булочки в форме маленьких рыбок, приготовленные из смеси кукурузной и пшеничной муки».
В первый раз ей удалось выдать такое простое блюдо, но во второй раз все было не так просто. Поэтому Вэнь Е поручила кухне делать небольшую тарелку булочек в форме рыб всякий раз, когда они готовили на пару обычные.
Старшая тетя тихонько усмехнулась: «У тебя определенно есть талант придумывать умные идеи».
Мадам Лу выглядела беспомощной. Когда она услышала об этом, она тоже была поражена изобретательностью Вэнь Е.
Сюй Цзинжун не был готов сдаться. «А как насчет острых рисовых лепешек?»
«Это были просто толстые полоски омлета, приготовленные из яичных белков, нарезанные на кусочки и обмакнутые во фруктовый джем», — объяснил Вэнь Е.
Поскольку Сюй Юйсюань не знал, что значит «острый», Вэнь Е добавила: «Если хочешь попробовать, я могу сегодня же попросить кухню приготовить его для тебя».
Сюй Цзинжун сделал сложное выражение лица и сказал: «Нет необходимости. Мне вдруг расхотелось его есть».
Бедный Сюй Юйсюань, тетя Вэнь Е так с ним обращается.
Но Вэнь Е не собиралась отпускать его. Она улыбнулась и спросила: «Ты закончил домашнее задание, которое задал учитель?»
Чего больше всего боятся дети в Новый год? Конечно, вопросов об учебе.
И действительно, лицо Сюй Цзинжуна напряглось, и он пробормотал: «Тетя Вэнь Е, вы...»
Последние несколько дней он писал усердно, но успел закончить только половину.
Его планы устроить последний фуршет перед началом весны полностью рухнули.
Сюй Цзинжун потерпел поражение.
Однако Вэнь Е посмотрела на него ласково и с добрым выражением лица.
Мадам Лу вмешалась: «Твоя тетя заботится о тебе. Прояви уважение».
Сюй Цзинжун чувствовал, что его мать не совсем понимает тетю Вэнь Е.
Она не проявляла заботы о нем; она намеренно нажимала на его слабое место.
После восшествия на престол император отменил ежегодный новогодний дворцовый банкет, заявив, что столь радостное событие следует провести в кругу семьи.
Поскольку им больше не нужно было присутствовать на дворцовом банкете, в резиденции герцога приготовили им новогодний ужин пораньше.
Вся семья собралась за столом, и пир был щедрым, полным блюд, о которых Вэнь Е никогда раньше не слышала и не пробовала.
Мадам Лу позаботилась о том, чтобы угодить вкусам каждого.
В тот вечер Вэнь Е также выпила несколько чашек персикового вина, сваренного самой мадам Лу. Всего было всего пять маленьких баночек, и две из них были принесены в тот вечер.
Вэнь Е отпила вина, притронулась к блюдам и, прежде чем опомниться, уже наелась.
Хотя она не могла провести канун Нового года с матерью и младшей сестрой, наблюдать, как Сюй Цзинлинь черпает фрикадельки из миски старшего брата, было не так уж и плохо.
Вэнь Е налила себе еще одну чашку и заметила на себе чей-то взгляд. Она повернулась, чтобы увидеть Сюй Юэцзя, и небрежно наполнила и его чашку. «Муж, хочешь присоединиться ко мне?»
Сюй Юэцзя пил редко, делая исключения только по праздникам.
До этого он выпил только одну чашку тем вечером.
После короткой паузы Сюй Юэцзя поднял свою чашу и чокнулся с Вэнь Е.
Вэнь Е посмотрела на легкий изгиб его губ и улыбнулась: «Счастливого Нового года, муж».
Казалось, она была связана с Сюй Юэцзя до конца своей жизни.
Сидя между ними, Сюй Юйсюань посмотрел налево и направо, прежде чем нетерпеливо поднять свою маленькую чашку с водой, пытаясь чокнуться ею с их чашками.
Детским голосом он сказал: «Я тоже!»
Вэнь Е посмотрела на Сюй Юйсюаня, у которого вокруг рта были пятна от воды, и рассмеялась: «Я почти забыла о тебе».
Она чокнулась своей чашкой с его и дала знак Сюй Юэцзя сделать то же самое.
Сюй Юэцзя подчинился.
После новогоднего ужина все остались в главном дворе ждать полуночи, когда можно будет есть пельмени.
Тем временем старшая тетя раздавала детям красные конверты, наполненные золотым арахисом, а госпожа Яо получала серебряные семена дыни.
Затем настала очередь госпожи Лу и герцога Сюй.
Герцог Сюй поступил просто, вложив в каждый конверт серебряную купюру.
Подарки мадам Лу были похожи на подарки старшей тети, но вместо арахиса в них были золотистые кедровые орешки.
Однако для Сюй Юйсюаня конверты были заполнены маленькими золотыми свиньями.
Сюй Юйсюань открыл конверт, увидел множество золотых свиней и тут же подбежал к Вэнь Е, протягивая конверт. «Мама, для тебя!»
Все взгляды обратились на нее.
Вэнь Е: «...» Это было неловко.
К счастью, Вэнь Е сохранила самообладание.
Она погладила Сюй Юйсюаня по голове и сказала: «Я ценю твою сыновнюю почтительность, но ты можешь оставить себе золотых свиней».
Сюй Юйсюань, хотя и был смущен, настаивал: «Мама, они тебе нравятся».
Вэнь Е: «...Вообще-то, я приготовила тебе новогодний подарок. Хочешь его увидеть?»
Первоначально она планировала подарить его ему на день рождения, на пятый день Нового года, но жест Сюй Юйсюаня заставил ее сделать это.
Слово «подарок» сразу привлекло внимание Сюй Юйсюаня. Он с нетерпением кивнул: «Да, я хочу увидеть!»
Вэнь Е поручила Тао Чжи принести его.
Мгновение спустя Тао Чжи вернулся с подносом, на котором лежала золотая «свинья».
Старшая тетя с любопытством спросила: «Что это?»
Остальные были столь же озадачены.
Вэнь Е объяснила: «Это золотая копилка, которую я сделал специально для Сюй Юйсюаня».
Госпожа Лу также сказала: «Вы много об этом думали».
Вэнь Е слегка улыбнулась и взглянула на Сюй Юэцзя, стоящую рядом с ней. «Он называет меня мамой, так что это правильно».
В конце концов, она не тратила на это свои деньги. Как говорится, шерсть берется от отца овцы.
Сюй Юйсюань понял и, глядя на золотую свинью, которая была больше его головы, взволнованно указал на себя. «Для меня?»
Вэнь Е подтвердила: «Конечно».
Она указала на маленькую прорезь в форме свиньи на спине свиньи. «Попробуй положить золотых свиней из конверта в эту прорезь».
Она даже потрясла копилку, в которой уже было несколько золотых свиней.
Следуя инструкциям Вэнь Е, Сюй Юйсюань осторожно вставил каждую золотую свинью в щель.
При каждом успешном введении он кричал: «Мама!»
Наконец Вэнь Е спросил его: «Тебе нравится?»
Изначально она планировала сделать слот в форме монеты, но потом решила, что будет пустой тратой времени использовать золотую копилку для медных монет.
Поэтому она изменила дизайн.
Сюй Юйсюань несколько раз прикоснулся к большой золотой свинье, энергично кивнул и радостно сказал: «Мне нравится!»
Он никогда раньше не видел такой большой свиньи.
Единственная проблема заключалась в том, что золотая свинья, теперь заполненная золотыми свиньями меньшего размера, была довольно тяжелой.
Сюй Юйсюань попытался поднять ее, и его маленькое личико покраснело от усилий.
Ему удалось поднять ее, но ноги его подкосились, и он чуть не упал назад.
К счастью, Сюй Юэцзя успел его поймать как раз вовремя.
http://tl.rulate.ru/book/131621/5987338
