Глава 23 - Угольный гриль в западном дворе
На следующий день Люона не могла сдержать смеха, глядя на Люсинь, котороя сидела напротив нее с напряжённым выражением лица.
Люсинь: «...»
Звук щелкающих костяшек счетов раздавался эхом в западном дворе несколько дней. В это время Вэнь Е намеренно выбирала сложные вопросы, чтобы задать их госпоже Лу, всегда выбирая для этого самые загруженные моменты.
После нескольких таких визитов мадам Лу наконец сказала ей, что если она действительно не понимает, то она может предоставить Люя и Люсинь возможность вести подсчеты, при условии, что кто-то будет за ними присматривать.
Люя и Люсинь, которые работали на счетах уже пять или шесть дней: ...
Не желая подводить госпожу Лу, Вэнь Е сама взяла на себя роль руководителя.
Через семь или восемь дней Вэнь Е заметила, что они обе выглядят совершенно истощенными, их духи увяли, как подмороженные баклажаны. Широким жестом руки она решила угостить их жареными бараньими отбивными и свиными ножками.
Жареные свиные ножки, которые она хотела съесть в последний раз, так и не были приготовлены, потому что в тот день присутствовал Сюй Юэцзя, и она совершенно забыла о них потом.
Сегодня была прекрасная возможность наверстать упущенное.
Вэнь Е дала им полдня отдыха. Бараньи отбивные мариновались несколько часов, просто ожидая, когда их поджарят на гриле.
Свиные ножки также опаляли на огне, смазывали медом и переворачивали во время жарки.
После того, как снег прекратился, подул пронизывающий холодный ветер.
Они жарили еду во дворе, рядом горела угольная жаровня, так что было не слишком холодно.
В восточном дворе Сюй Цзинжун, уткнувшийся в свои книги, вдруг понюхал воздух. Что это за восхитительный запах?
Он отложил книгу и вышел из комнаты. Сюй Цзинлинь, живший по соседству, тоже высунул голову и прошептал: «Братец, ты тоже это почувствовал?»
Хотя запах то появлялся, то исчезал, он был уверен, что не ошибся.
Сюй Цзинлинь был гурманом, и даже самый слабый аромат не мог ускользнуть от его носа. Он уже пускал слюни: «Пахнет жареными свиными ножками или чем-то в этом роде».
Двое братьев обменялись взглядами и быстро прижались друг к другу, думая, что им удалось избежать встречи со служанками и слугами в восточном дворе, и выскользнули наружу.
Идя по запаху, они направились в западный двор.
Братья крались, делая по пути несколько неверных поворотов, и наконец добрались до арочного моста всего в нескольких шагах от западного двора. Однако их заметила старуха, охранявшая лунные ворота.
Сначала привратница подумала, что это просто какой-то слуга из другого двора, бродящий поблизости, но при более внимательном рассмотрении она поняла, что это был старший молодой господин и второй молодой господин!
Привратник поспешил их поприветствовать.
Увидев, что кто-то приближается, Сюй Цзинжун тут же выпрямился, подражая своему отцу, герцогу Сюй, заложив руки за спину и выпятив грудь.
Сюй Цзинлинь попытался подражать ему, но его руки были слишком короткими, а его пухлое маленькое тело не позволяло ему завести руки за спину.
Сюй Цзинжун намеренно понизил голос и сказал: «Встань».
Привратник нервно встал.
Затем Сюй Цзинжун притворился, что кашляет, и сказал: «Я привёл Цзинлиня, чтобы выразить почтение тетушке Вэнь. Иди и расскажи о нас».
Привратник, не смея отказать молодому господину в просьбе, быстро поклонился и поспешил передать послание.
Сюй Цзинжун и его брат стояли у лунных ворот, оба глубоко вздохнули. Аромат действительно шел с западного двора. Помимо жареных свиных ножек, о которых упоминал его брат, там, похоже, были еще и жареные бараньи отбивные?
За все свои годы Сюй Цзинжун проводил около двадцати дней в месяц, обедая с матерью в главном дворе. Его мать предпочитала легкие вкусы и считала, что дети должны избегать слишком острой или соленой пищи.
Даже когда на столе появлялись бараньи отбивные или свиные ножки, их обычно подавали в супах.
Сюй Цзинжун давно устал от этого, но даже когда он не обедал в главном дворе, кухня в его собственном восточном дворе не осмеливалась готовить для него такие блюда без разрешения его матери.
Жареные бараньи отбивные и свиные ножки были для него и его брата редким лакомством, которое они ели не чаще двух-трех раз в год.
И даже тогда их количество было ограничено двумя на человека.
Привратница двигалась быстро, так что братьям не пришлось долго ждать. Однако впереди нее шел кто-то еще.
Сюй Цзинжун узнал в ней Юнь Чжи, одну из служанок тети Вэнь.
Юнь Чжи подошла и поклонилась им обоим, а затем сказала: «старший молодой господин, второй молодой господин, пожалуйста, следуйте за мной».
Во дворе жарка бараньих отбивных и свиных ножек была наполовину готова. Шипящий жир капал на уголь, заставляя пламя взметнуться вверх, напугав Тао Чжи, которая в тревоге откинулась назад.
Ее смесь страха и желания пошевелить огнем позабавила Вэнь Е, которая не могла перестать смеяться.
Люйя и Люсинь, которые обычно были напряжены, расслабились под постоянными шутками Вэнь Е и Тао Чжи.
Вэнь Е заметила две приближающиеся маленькие фигурки и встала со своего стула.
Служанки во дворе тут же встали и поклонились Сюй Цзинжуну и Сюй Цзинлиню.
Вэнь Е отряхнула угольную пыль с рук, ее глаза заблестели, и она спросила: «Вы закончили читать книги, которые я вам дала, молодой господин?»
Сюй Цзинжун: «...»
Тетя Вэнь действительно знала, как ударить по больному месту.
Он вздохнул и сказал: «Тетя Вэнь, с этого момента вы можете называть меня просто Цзинжун».
Обращение «Молодой господин» звучало слишком официально, и он не смог бы так просто заявить о своем желании съесть жареные бараньи отбивные.
Вэнь Е кивнула а: «Хорошо, как пожелаешь».
Затем, взглянув на двух братьев, она спросила: «Вы ведь пришли сюда не для того, чтобы учиться, не так ли?»
Ее двор вряд ли был местом для научных занятий.
Сюй Цзинжун все еще не знал, как заговорить на эту тему, когда его младший брат выпалил: «Жареные бараньи отбивные!» Сюй Цзинлинь с нетерпением воскликнул: «И жареные свиные ножки!»
Хотя Сюй Цзинлиню было всего пять или шесть лет, он уже мог говорить ясно. Однако от волнения у него вытекла капля слюны, из-за чего его голос дрогнул.
Сюй Цзинжун хотел закрыть брату рот, но было слишком поздно.
Его достойный образ в глазах тети Вэнь был испорчен.
Вэнь Е не сдержала смеха и громко захохотала.
Сюй Цзинжун старался сохранять стоическое выражение лица.
Вэнь Е протянула руку и взъерошила волосы младшего мальчика, говоря: «Ты можешь учуять это с такого расстояния? У тебя что, собачий нос или что-то в этом роде?»
Она знала, что они пробрались тайком, потому что не взяли с собой ни служанок, ни слуг.
Но она предположила, что они, вероятно, думали, что действуют скрытно.
К счастью, она приготовила достаточно. Чтобы поддерживать тепло во дворе, она зажарила две решётки бараньих отбивных и неопределённое количество свиных ножек, намереваясь поделиться остатками со слугами в западном дворе.
Даже с добавлением этих двух братьев их все равно будет более чем достаточно.
Однако эти двое выбежали без плащей, поэтому Вэнь Е попросила Юнь Чжи принести им два своих плаща, чтобы они могли временно надеть их и защититься от ветра.
Сюй Цзинжун, закутанный в розовый плащ, чувствовал себя немного неловко, но Сюй Цзинлинь был слишком сосредоточен на жареных бараньих отбивных и свиных ножках, чтобы обращать на это внимание.
Вэнь Е также приготовила овощи, нанизанные на шампуры и готовые к грилю. Они должны были стать легким дополнением к сытным мясным блюдам.
Видя, что Сюй Цзинлинь буквально пускает слюни, Вэнь Е попросила Тао Чжи поджарить для него шашлык из капусты, смазанный мягким соусом, и передала ему.
Это должно было его сейчас поддержать.
Сюй Цзинжун, увидев брата с едой, быстро схватил два шампура с зеленью и начал жарить их, подражая действиям Тао Чжи.
Вэнь Е не попросила Тао Чжи помочь ему, предоставив ему самому разобраться. Если он сожжет их, ему придется съесть их самому.
Сюй Цзинжун и Сюй Цзинлинь разделяли неприязнь к овощам.
Но сегодня жареная зелень оказалась на удивление вкусной и совсем не напоминала пресные, неприятные овощи, которые они помнили.
Один шампур следовал за другим, и они не могли остановиться.
Вскоре жареные бараньи отбивные и свиные ножки были готовы. В присутствии двух мальчиков Люя и Люсинь не осмелились остаться и поесть.
Вэнь Е знала, что не сможет изменить глубоко укоренившиеся привычки двух женщин, поэтому она велела Юнь Чжи завернуть четверть бараньих отбивных и свиных ножек, чтобы они могли отнести их обратно и поделиться с сестрами.
Когда во дворе собралось немного народу, Сюй Цзинжун, похлопав себя по полупустому животу, заявил: «Когда я стану генералом, я позабочусь, чтобы мои солдаты тоже могли так питаться!»
Вэнь Е, грызущая свиную рульку, которую ей подала Юнь Чжи, даже не подняла глаз и сказала: «Тогда тебе лучше сесть за книги».
Сюй Цзинжун пренебрежительно махнул рукой: «Учёба — это удел тех, кто хочет стать учёным. Я стану великим генералом!»
Вэнь Е кивнул: «Да, великий генерал, который даже не может прочитать знаки на городских воротах, возглавляет отряд неграмотных солдат. Вы можете напасть не на тот город, и никто даже не узнает об этом».
Лицо Сюй Цзинжуна стало ярко-красным, и он пробормотал: «Тогда я просто научусь читать все иероглифы».
Он отказался быть генералом, напавшим не на тот город, — это было бы слишком неловко!
Вэнь Е взглянула на него и добавила: «Да, генерал, который может только читать, но не может понять ни одной страницы военной стратегии. Враг может легко заманить вас и всю вашу армию в ловушку с помощью простого построения».
Лицо Сюй Цзинжуна стало еще краснее, и он воскликнул: «Я не такой уж глупый!»
Вэнь Е закончила жевать свиную рульку, отпила глоток цветочного чая и после короткой паузы сказала: «Правда? Тогда почему, как я слышал, вы редко набираете хорошие баллы на экзаменах?»
Когда его недостатки были раскрыты, Сюй Цзинжун был одновременно смущен и возмущен. Он направил свое разочарование в аппетит, оторвав кусок мяса от бараньей отбивной.
Быть генералом так сложно... О, эта жареная баранья отбивная просто восхитительна.
...
В главном дворе госпожа Лу, которая была занята весь день, наконец-то смогла отдохнуть перед ужином.
Однако она заметила, что двое ее сыновей, которые должны были присоединиться к ней за трапезой, нигде не были видны.
Вокруг нее кружил только Сюй Юйсюань.
Мадам Лу ласково погладила его и не удержалась, чтобы не спросить няню Сянь: «Где Цзинжун и Цзинлинь?»
Обычно к этому времени оба брата уже прибывали на главный двор.
Няня Сянь ответила: «Я уже отправила Цинсюэ в восточный двор».
Пока она говорилаа, Цинсюэ вернулась.
За ней стояла няня Дун, которая прислуживала Сюй Цзинжуну.
Няня Дун поклонилась и ответила: «Докладывая госпоже, молодой господин и второй молодой господин тайно покинули восточный двор около полудня. Я послала кого-то тайно проследить за ними и увидела, что они в конце концов вошли в западный двор, поэтому я решила не беспокоить их».
Мадам Лу удивилась: «Они пошли в западный двор?»
Затем она спросила: «Они закончили делать домашнее задание?»
Из-за непрекращающегося сильного снегопада госпожа Лу, из уважения к пожилому ученому, приехавшему преподавать в резиденцию герцога Сюй, специально попросила его подождать, пока снег не прекратится, прежде чем возобновить занятия.
Поэтому последние несколько дней Сюй Цзинжун и Сюй Цзинлинь работали над заданиями, оставленными их учителем.
Оба брата не были особенно одарены в учебе, и, за исключением прихода на ужин в главный двор, чтобы сопровождать мадам Лу, они не покидали своих комнат в течение последних нескольких дней.
Няня Донг почтительно ответила: «Я проверила, и молодой господин и второй молодой господин закончили свою домашнюю работу, прежде чем покинуть восточный двор».
В противном случае они бы не осмелились позволить двум драгоценным молодым хозяевам сбежать таким образом.
Если бы с ними что-то случилось, пусть даже незначительное, наказание для слуг было бы неизбежным.
Мадам Лу обычно не запрещала братьям идти куда угодно после выполнения домашнего задания, если это не было опасно.
Однако она не могла избавиться от ощущения, что что-то не так с их походом в западный двор без всякой видимой причины.
Няня Сянь, которая знала свою хозяйку лучше всех, заметила нахмуренные брови мадам Лу и, подумав немного, высказала свое предположение: «Я слышала, что вторая мадам любит читать. Возможно, атмосфера в западном дворе довольно приятная. Молодой господин и второй молодой господин могли подумать, что присутствие рядом с человеком, который любит читать, побудит их больше учиться».
Будучи слугой, я, естественно, говорил то, что хотела бы услышать хозяйка.
"Это так?"
Видя, что уже поздно, мадам Лу решила больше не думать об этом и вместо этого сказала: «Эти два мальчика, вероятно, останутся в западном дворе на ужин. Давайте не будем их ждать. Няня Сянь, отдай приказ подавать еду».
Как только она закончила говорить, маленькая фигурка бросилась к ней в объятия, ласково крича: «Тетя~»
Мадам Лу улыбнулась и спросила: «Что хочет сказать Сюаньэр?»
Сюй Юйсюань застенчиво ответил: «Мама, я хочу маму~»
Затем госпожа Лу вспомнила, что, чтобы не мешать Вэнь Е учиться и проверять счета, она и ее сын не виделись пять или шесть дней.
Сюаньэр редко умудрялся дотянуть до сегодняшнего дня, не упомянув об этом.
В одно мгновение мадам Лу приняла решение. Она крикнула няне Сянь: «Не подавайте пока блюда. Выбери несколько хороших и пойдём со мной в западный двор».
Это была бы хорошая возможность увидеть, чем занимались эти два мальчика в западном дворе.
Няня Сянь ответила: «Да, мадам».
Госпожа Лу шла впереди, няня Цзи несла Сюй Юйсюаня на полшага позади, за ней следовали две служанки, которые также прислуживали Сюй Юйсюаню.
Справа были няня Сянь, Цинсюэ и Бай Мэй.
Группа двинулась большой процессией к западному двору.
Тем временем западный двор оставался в полном неведении.
Сюй Цзинжун уже съел несколько бараньих отбивных и две свиные ножки, а также миску жареного риса с яйцом, о котором упоминала его тетя. Теперь он был настолько сыт, что сидел на маленьком табурете, откинувшись назад и положив руки на землю, глядя в небо и желая поваляться в снегу.
Его вид был каким угодно, но только не величественным.
Сюй Цзинлинь, с другой стороны, сидел на своем стуле как следует, но ел он медленно, и ему никто не прислуживал. Он все еще работал над своей первой свиной ножкой.
В этот момент служанка, охранявшая внутренние ворота, вбежала и доложила: «Мадам, герцогиня идет к нам во двор с молодым господином!»
Прежде чем Вэнь Е успела полностью осознать слова служанки, Сюй Цзинжун вскочил на ноги, словно карп, выпрыгивающий из воды, и воскликнул: «Что?! Моя мать идет?!»
«О нет, о нет! Если Мать увидит нас такими, она точно будет в ярости!» Сюй Цзинжун в панике заметался по комнате, желая, чтобы у него выросли крылья и он улетел.
Он взглянул на Сюй Цзинлиня, который все еще блаженно грыз свою свиную ногу, совершенно не подозревая о надвигающейся опасности. Сердце Сюй Цзинжуна упало, как камень.
Его задница наверняка снова пострадает.
http://tl.rulate.ru/book/131621/5938430
