Блокада
— Стоять! — крикнул один, увидев, что Рен поднимается по склону. — Какого чёрта?..
— Это же везучий грибной мальчишка! — узнал его другой охранник, выражение его лица сменилось с удивления на гнев. — Почему ты шатался по нижним уровням? На этот раз ты действительно!..
Стена позади Рена взорвалась.
Гидра появилась из пыли, как кошмар, ставший реальностью, две её головы были покрыты кровью зверей, которых она пожрала по пути.
Одно последнее усилие. Один последний рывок.
Рен закончил подниматься по склону, оторвавшись от зверя, несмотря на своё истощение, поскольку зверь был не в лучшем состоянии, чем он.
— Бегите! Это гидра Золотого ранга! — голос Рена дрогнул от отчаяния и усталости.
Охранники обменялись скептическими взглядами.
На этом уровне, едва на глубине 150 метров, идея зверя Золотого ранга была так же абсурдна, как найти дракона, загорающего в саду академии.
— Невозможно, — прошептал старший охранник, выражение его лица сменилось с недоверия на ужас узнавания. — Алмазная гидра. Но они живут на глубине более тысячи метров...
У охранников едва хватило времени, чтобы осознать его слова, когда старший схватил его за руку, его ледяной пингвин частично проявился.
Гидра взревела, звук заставил лампы маны треснуть. Одна из её голов повернулась к охранникам, в то время как другая не сводила глаз с Рена.
Два других охранника инстинктивно отступили. Их звери, земляной медведь и каменный мангуст, полностью проявились. Оба зверя были Бронзового ранга 2, их сила была значительной в обычных обстоятельствах, но меркла перед лицом ужаса перед ними.
— Заблокируйте вход! — приказал старший охранник, оттаскивая Рена назад. В его голосе звучала власть человека, привыкшего командовать в кризисных ситуациях. — Нам нужно эвакуироваться!
Мудрость Спор активизировалась, пока Рен наблюдал за зверями охранников. Контроль земли и камня... Ледяной пингвин старшего, Серебряного ранга 2, также был зверем со способностью дистанционного контроля.
«Возможно, они подготовлены к мёртвым зверям Бездны, чтобы сдерживать орды», — понял Рен.
Расположение контрольно-пропускного пункта, конкретная комбинация зверей, это было не случайно.
Они предназначены для крайне маловероятного случая орды; орды приходят только из мёртвой Бездны, но отдельные монстры из орд редко встречаются и в пещерах... вот почему они боятся орд в пещерах.
«Но они, должно быть, здесь только для того, чтобы выиграть время, пока не прибудет подкрепление, если звери мёртвой Бездны когда-нибудь проникнут в пещеры. Чтобы заблокировать путь».
— Подождите! — Рен сопротивлялся, когда старший охранник попытался оттащить его дальше, в его голове кристаллизовалась идея. — Не уводите меня ещё! Ваш лёд, вы можете использовать его, чтобы замедлить её!
— Что?
— Склон! — Рен указал на восходящий туннель, пока другие охранники начали контролировать барьеры из земли и камня. — Если вы заморозите подъём, ей будет труднее взобраться!
Старший охранник заколебался лишь на мгновение.
— Гидры стреляют лучами света, не будь идиотом и иди...!
— Смотрите! — Рен указал. — Её движения медленнее. У неё осталось всего около десяти минут энергии на этой высоте, она не будет тратить энергию на лучи!
Старший охранник оценил предложение в одно мгновение. Его пингвин полностью проявился, начиная покрывать крутой подъём толстым слоем льда.
— Больше льда! — крикнул Рен. — Он должен быть достаточно толстым!
Слой льда рос по мере их подъёма, становясь толще с каждым выдохом пингвина.
— Сейчас! — приказал он своим подчинённым. — Заблокируйте вход!
Земляной медведь и каменный мангуст создали многослойные барьеры, уплотнённая земля, усиленная скальными образованиями.
Звук дробления камня приближался. Гидра немного разрушала склон, чтобы получить лучшую опору.
Она снова взревела, но звук был слабее. Без доступа к новой добыче каждое движение приближало её к истощению.
Гидра ударилась о блокаду, но не смогла её пробить, её сила была уже не та.
— Она не пройдёт! — крикнул Рен сквозь шум. — Без добычи, чтобы питаться, каждое движение ослабляет её ещё больше!
Ещё один удар, слабее предыдущего. Гидра теряла силу.
— Она сдаётся, — пробормотал один из охранников, пока удары становились всё слабее, надежда прокралась в его голос.
Внезапно воцарилась тишина. Охранники обменялись осторожными взглядами.
— Она ушла? — спросил тот, что с мангустом.
Рен почувствовал, что что-то не так, было слишком рано для гидры отказываться от преследования, потратив столько энергии. Мудрость Спор кричала предупреждение, рассчитывая, что у неё ещё должно быть достаточно сил для одного последнего...
— ЛОЖИСЬ! — крикнул он, уже бросаясь на землю.
Луч силы пронзил барьеры, как будто они были из бумаги, проходя над их головами и оставляя след расплавленного камня на потолке. Барьер рухнул.
— Чёрт, мы мертвы!
После этого воцарилась только тишина.
— Нет... Всё кончено, — сказал Рен, когда они медленно встали. — Этот луч использовал последние остатки её энергии. Ей нужно вернуться к своей жиле сейчас.
Эхо медленных удаляющихся шагов гидры подтвердило его слова. Зверь спускался, всё глубже и глубже, туда, где увеличение маны или поедание других зверей поддержит его жизнь.
Старший охранник повернулся к Рену, выражение его лица было смесью облегчения и подозрения. — Тебе многое предстоит объяснить, парень.
Но Рен потерял сознание, его рот пенился, а вены светились, безошибочный признак отравления маной. Грибы в его волосах слабо мерцали, едва обрабатывая плотную окружающую энергию.
— Чёрт! — старший охранник поймал обмякшее тело Рена, прежде чем оно ударилось о землю, заметив опасный жар, исходящий от его маленького тела. — Нам нужно вытащить его отсюда и срочно дать ему лекарство!
— Питер! — он указал на охранника с мангустом. — Оставайся на страже!
— Что? Почему я? — Питер нервно посмотрел в сторону туннеля, где исчезла гидра, его мангуст прижался к его ногам. — А что, если гидра...
— Гидра уже идёт в глубины! — старший охранник уже бежал к выходу с Реном на руках. — Заткнись и смотри!
— Но... но... — Марко крепче прижал к себе своего проявленного мангуста, и охранник, и зверь слегка дрожали.
— Мы скоро вернёмся! — крикнул старший охранник, исчезая в верхнем туннеле с охранником-медведем.
— Это меня не успокаивает! — крикнул Марко в пустой туннель, его голос насмешливо отразился эхом.
Мангуст издал звук, который подозрительно напоминал смех.
— Не притворяйся, ты тоже не хочешь здесь быть! — обвинил Маркус своего зверя, который попытался выглядеть достойно, несмотря на свою явную нервозность.
Далёкое эхо заставило их обоих подпрыгнуть.
— Видишь? Даже ты нервничаешь! — Марко прижался к стене. — Хотя, если кто-нибудь спросит, мы скажем, что сохраняли стоическое и храброе дежурство.
Новое эхо заставило их обоих подпрыгнуть и обнять друг друга.
— Но это не значит, что мы должны быть посреди туннеля! Мы можем прекрасно наблюдать из-за того камня!
http://tl.rulate.ru/book/131133/5902992
Готово:
