Я был доволен — пожалуй, именно так можно было описать моё состояние. Компания, из-за которой я чуть не понёс серьёзные потери, наконец получила по заслугам. Более того, мне удалось не только помочь детям, но и существенно пополнить наш бюджет. Теперь финансовые вопросы отошли на второй план, а учитывая инвестиционные таланты Джо, то теперь проблем с деньгами у нас точно не будет.
После ликвидации «Nouvelle Vague Énergie» мы полностью сосредоточились на модернизации «Эгиды». Изменения получились минимальными: три лезвия в предплечьях и по одному клинку в пятках. Однако главной проблемой оказалось питание — несмотря на расширенные финансовые возможности, подходящих батарей под наши запросы на рынке просто не нашлось.
Примечательно, что «GloboTech Industries»выпускала «вечные» батарейки, но лишь компактных размеров. Видимо, компания сознательно избегала рисков, связанных с крупными элементами питания, предпочитая сохранить репутацию. В итоге мы остановились на качественных аккумуляторах от проверенного поставщика.
Теперь «Эгида» будет оснащена двумя независимыми источниками питания, работающими в циклическом режиме. Необходимость периодической подзарядки мы сочли разумным компромиссом ради повышенной надёжности.
Финальные доработки и согласования заняли двое суток. Как только последние вопросы были решены, Джо незамедлительно заказал комплектующие для десяти экземпляров — как «Эгиды», так и «Аксиса».
Параллельно мы активно работали над новым языком, который неожиданно быстро приблизился к завершению. По нашим расчётам, до финальной версии оставался всего день, когда неожиданно раздался голос Джо:
— Отец, срочные новости. Ты обязан это увидеть.
Он развернул передо мной видео с новостным роликом.
«Экстренный выпуск: Кровавая бойня в Санта-Фе. Террористы атакуют отель, десятки жертв».
«Прямой эфир с места событий, корреспондент Эмили Картер:
— Это страшный день для Санта-Фе. Всего час назад группа вооружённых людей, предположительно связанных с террористической организацией, ворвалась в мотель на окраине города. Камеры наружного наблюдения запечатлели, как восемь человек с разным оружием врываются через центральный вход. По словам очевидцев, сразу после этого к месту подъехали полицейские машины…
Кадры с наружных камер показывают: террористы, будто не чувствуя страха, выходят из здания, отвечая на требование сдаться шквальным огнём. Взрывы сотрясают стены, стекла летят осколками, а пулемётные очереди прошивают полицейские машины. На записи слышны крики раненых и гул сирен.
— Силы правопорядка оказались не готовы к такому сопротивлению, — продолжила Картер, пригнувшись за ограждением. — По последним данным, более 30 человек убиты или ранены, среди них офицеры и случайные прохожие. Взгляните на эти кадры…»
На экране — хаос: один из нападавших, словно машина, методично стреляет из пулемёта. Внезапно группа распадается — террористы разбегаются в разные стороны, будто получив невидимую команду. Один из них прыгает в белый минивен и срывается с места под градом пуль.
— Прямо сейчас за автомобилем ведётся погоня! — голос репортёра срывается от напряжения. — Полиция предупреждает: водитель вооружён и крайне опасен.
На экране появляется шеф полиции:
— Это беспрецедентная атака. Мы расследуем, как группа получила доступ к военному арсеналу. Их подготовка… неестественна. Сейчас ситуация взята под контроль, и обычным людям ничего не угрожает. Но если вы увидите кого-то подозрительного — сообщите в полицию.
Пока спецназ прочёсывает район, а медики разбирают завалы, город замер в ожидании. Главный вопрос: куда исчезли остальные террористы? И успеет ли минивен скрыться до того, как небо заполнят вертолёты?
«Оставайтесь с нами. Мы продолжаем следить за развитием событий. Эмили Картер, Новостной канал NBN. Санта-Фе».
— Вот дерьмо, — само собой вырвалось у меня. На видео терминаторы устроили перестрелку с полицией. И ладно бы только это — среди толпы оказались убитые и раненые. В голове само собой всплыло сообщение от Гарри об «активных действиях». Вот как! Как он совместил скрытность и безопастность с подобным… Трудно ответить сразу. С одной стороны, усложнил жизнь терминаторам — это плюс. С другой — неоправданные жертвы.
Думаю, Джемма и Рэмбо скоро узнают о происшествии. Повернуть ситуацию в свою пользу можно — главное, продумать аргументы для каждого.
Как и ожидал, вечером Джемма завела разговор в гостиной. Я честно сказал, что не причастен и сам увидел всё в новостях. Обсудив детали, согласились: для нас это скорее преимущество. Разговор прошёл согласно плану. На следующий день Рэмбо тоже отреагировал предсказуемо — сомнений в моей версии не возникло.
Кэди услышала о перестрелке от одноклассниц, но Джемма быстро её успокоила. Так что новость, хоть и встряхнула всех, принесла больше выгод.
Гарри получил от меня задание. Раз уж он взял инициативу, пусть направляет энергию в полезное русло.
За эти дни мы завершили разработку языка, названного мной «Спектра». Осталось дописать симулятор и тогда можно сосредоточиться на строительстве базы. Прогресс наконец сдвинулся, и это добавляло мне уверенности в завтрашнем дне.
***
Дождь барабанил по ржавой крыше архива в Симанэ, словно насмехаясь над понятием «тишины». Хирото Като сидел в полумраке, его пальцы механически перебирали стопки пыльных серверных журналов 1990-ых. Воздух пах плесенью и забвением.
На столе рядом с потрёпанным кодексом «Бусидо» лежала раковина — её резные бороздки теперь напоминали шрамы.
— Архивный офицер. Смотритель цифрового склепа, — мысленно прохрипел он, переводя взгляд на экран с зелёным текстом — терминал даже не поддерживал графический интерфейс.
Дверь скрипнула. Като не повернулся, продолжая вбивать команды.
— Сэнсэй? — Голос Юмико прозвучал нерешительно, как скрип несмазанных шестерёнок.
Он медленно развернулся. Девушка стояла в дверном проёме, её розовые волосы слипались от дождя, а чёрный рюкзак с пиксельным единорогом казался инородным телом в этом царстве полутьмы.
— Юмико? — от удивления он даже немного растерялся. — Что ты тут делаешь, ты же должна быть в Токио?
— Ну, мне захотелось вас навестить, — с робкой улыбкой проговорила она.
— И как тебе... нравится? — Като жестом обвёл помещение. — Нет ИИ, нет андроидов. Глухомань. И старьё. Приехала посмеяться надо мной? — невесело проговорил Като.
Юмико шагнула вперёд, оставив мокрые следы на бетонном полу.
— Я взяла отпуск. Точнее, меня отправили в неоплачиваемый — после позавчерашнего инцидента с «использованием служебного положения в личных целях».
Он хмыкнул, возвращаясь к терминалу.
— Поздравляю. Теперь можешь косплеить ниндзя в родной Осака.
Но вместо саркастической реплики на стол легла распечатка новостей: обгоревшие дома, интервью с пожарным.
— Тот самый район и дом. Взгляните на тепловые аномалии. — Её палец ткнул в график на планшете, что она достала из своего забавного рюкзака. — Никакая проводка так не горит.
Като медленно поднял глаза.
— Ты проехала такое расстояние, чтобы показать мне конспирологический бред?
— Мы обменяли два «Отомо-Зиро» на четыре игрушки? — Юмико достала планшет, вывела схему микропроцессора «X1000». — А если они... сбежали?
Он замер.
— Сгоревшие останки проверяли в нашей лаборатории.
— Останки — да. Они настоящие. Но после этого инцидента я, пользуясь «Стражем», взломала местные сети и узнала, что после там всё было неспокойно, прямо как в…
Като встал, стул с грохотом упал на пол.
— «Буффало». Ты предлагаешь охотиться на призраков? Сбежавший ИИ?
— Предлагаю закрыть незавершённые дела. — Юмико достала два билета на самолёт. — Вас списали за потерю железа. Меня — за попытку узнать правду. Но у меня есть наводка, нам нужно в Льюистаун. Я купила билеты, правда, придётся сделать одну пересадку, а затем на автомобиле туда добираться, но я посмотр…
Он схватил её за запястье, но девушка не отстранилась.
— Откуда ты знаешь, куда ехать? — внимательно и строго посмотрел Като на девушку.
Та хитро улыбнулась, высвободила руку из его хватки, сняла рюкзак и, покопавшись, достала письмо.
— Вот, недавно пришло. Через час как меня отправили в «отпуск». Анонимное письмо. — Она тряхнула конвертом без марки. — Никто, ниоткуда.
Като развернул листок.
«Ты жаждешь правды, он — прощенья, и вам нужны ответы. И вы сможете найти их в Льюистаун».
— Это ловушка.
— Возможно. — Юмико проговорила, поправляя чёлку. — Но разве это не лучше, чем сидеть здесь? — и она развела руками.
Ветер завыл в вентиляционной шахте, разнося запах гари. Като закрыл глаза, сжимая раковину. Воспоминания нахлынули волной: шестнадцать гробов под дождём, голос «Отомо-Зиро» — «Вероятность ошибки: 0,7%».
— Хорошо. Завтра в семь утра, здесь, — пробормотал он, швыряя раковину в ящик стола. — Если опоздаешь на минуту — летишь одна охотиться на своих цифровых демонов.
Юмико кивнула, но у порога обернулась:
— Кстати, я украла кое-что из вашего старого кабинета.
На стол с глухим стуком легла катана в потёртых ножнах — та самая, что висела над его столом в Токио.
Когда дверь захлопнулась, Като провёл пальцем по рукояти. Сталь была холодной и честной в своей простоте.
***
Чёрный «Lincoln Continental» 1979 года с тонированными стёклами остановился за полицейским ограждением. Из машины вышли двое: мужчина в помятом чёрном пиджаке, затягивающийся сигаретой, с едва заметным контуром трёхлепесткового цветка на внутренней стороне манжеты, и парень в узком чёрном костюме, крутивший в пальцах кубик-рубик с гранями 5 на 5.
— Эй, старина, — Кей хрипло бросил полицейскому у ленты.
Он показал удостоверение «ФБР — Отдел кибертерроризма». Фальшивка, сделанная «Проводниками» Цербера для оперативников уровня «Тень», идеально совпадала с базой данных ФБР. Джей молча поднял бейдж с надписью «Dr. J. Turing, DARPA», заставив бликнуть солнцем в линзах очков «Nightshade» — тех самых, что выдавали только агентам, прошедшим «Феникс». Старший сержант, мельком глянув на документы, махнул рукой и поднял ленту ограждения:
— Проходите.
— Видишь, Кей? — Джей флегматично щёлкнул кубиком-рубиком, выводя жёлтую грань. — Даже полиция верит в мою докторскую. Видимо, я выгляжу как гений с кризисом среднего возраста.
Зона выглядела как апокалипсис в миниатюре. На асфальте — веером разбросанные гильзы 7,62 мм, обугленные осколки машин, лужи крови под белыми брезентами. Сотрудник морга фотографировал труп с неестественно вывернутой шеей.
— Двадцать три трупа, восемь раненых, — Джей щёлкнул языком, сканируя инфополе через браслет «Одиссей» — устройство, которое «Смотрители» из регионального узла называли «прялкой для теней». Данные стекались в ХАЛ 9000, чьи серверы, спрятанные в засекреченных местах, уже строили вероятностные модели бойни. — «ХАЛ» уже скачал свежие отчёты: пули в телах — стандартные 5,56 НАТО, но входные отверстия...
— ...как от бронебойных, — Кей присел и быстро посмотрел на деформированную гильзу, пальцы машинально проверили магнитный карман пиджака — там лежал Glock с красным магазином. — Видишь царапины на кирпичах? Трассирующие с сердечником из карбида вольфрама.
Они двинулись к отелю, минуя группу криминалистов. Джей включил УФ-режим очков:
— Никаких следов крови. Чистые роботы.
— Значит, маскировались под людей, — Кей пнул дверную ручку, сорванную взрывной волной.
— Ага, — Джей прищурился, разглядывая трещину в стене. — Наверное, ещё и чаевые оставили. «Спасибо за апокалипсис, пять звёзд на TripAdvisor».
В номере 203 был запах дешёвого освежителя. На полу лежал андроид с разорванной одеждой, ножом в шее, разорванной грудью и головой. Джей присвистнул, запуская сканер базы данных через «Одиссей»:
— Батарея и процессор извлечены. Ни одного лишнего повреждения на корпусе. Тот, кто это сделал, знал слабые точки андроида. Нож вошёл слишком точно и, судя по всему, с одного удара. Вряд ли на такое способен человек.Ну, если только это не я после трёх энергетиков, — проворчал он, тыча в браслет. — ХАЛ, ты уверен, что это не мой клон из будущего? Тот, что наконец-то собрал кубик за 20 секунд? Кстати, «ХАЛ» подтверждает, что это не работа человека. Снова андроид с сумасшедшим ИИ?
— Возможно.
Кей прикурил новую сигарету и выдохнул дым, начав разглядывать практически незаметные следы на подоконнике. Его «Guardian-Tex» едва слышно шуршал — ткань, сплетённая для «Теней», не выдавала даже запаха табака, как и требовал этический кодекс «Головы Настоящего».
— Смотри: следы от обуви на подоконнике.
— «ХАЛ» даёт 89% совпадения с паттернами провокации, — Джей ткнул пальцем в браслет.
— Нестандартно, это всё похоже на работу живого ума. — Кей выдохнул дым в открытое окно.
Они замолчали, услышав в наушниках холодный голос «ХАЛ 9000»:
— Рекомендую проверить случай с пятью «Т-800» из «Cyberdyne Systems» и попыткой взлома министерства обороны.
Проверив, они обнаружили, что «Т-800» действительно похож на андроида, что лежал обезвреженным на полу.
— «Cyberdyne Systems», помню этот случай. Ими, помнится, Эль и Икс занимались, — кивнул Джей. — Там вроде ещё искусственный интеллект подозревали, но «Смотрители» из узла в Калифорнии сказали, что там была совместная работа пяти андроидов, сошедших с ума. Многовато проблем от этой «Cyberdyne Systems». Кстати, «ХАЛ», ты же слил отчёт в «Совет Трёх»?
— Подтверждаю, что у компании недавно был случай с похищением 36 единиц «Т-800». Согласно их внутреннему расследованию, к этому причастны несколько корпораций из Европы и китайцы. Также подтверждается исчезновение полковника Страйкера и его жены. Расследование на данный момент продолжается, — ответил ИИ, как всегда умалчивая, какие из «Голов» уже в курсе.
— Ну, видимо, несколько потеряшек мы нашли, — посмотрев на повреждённого «Т-800», проговорил Джей. — Теперь ещё и в дела с корпорациями влезли. «ХАЛ», как дела с беглецом на минивэне?
— Машина была остановлена агентами «Тень-12» из местного узла, андроид нейтрализован, — коротко отчитался ИИ «ХАЛ 9000».
— О, — Джей притворно ахнул. — Надеюсь, они хотя бы оставили мозги робота цельными, будет интересно взглянуть на его код. — вновь проговорил Джей и перевёл взгляд на своего более опытного и молчаливого напарника Кея.
Тот всё это время смотрел в открытое окно.
— Слишком всё похоже на театральную сцену. Будто кто-то специально столкнул и андроидов, и людей. «Голова Будущего» обожает такие многоходовки, — Кей кивнул на «Терминатора» на полу, — это явно был не человек. Слишком точно и не по-человечески. Но нужен мотив, а для этого придётся копать глубже в этом деле. — Он снова выпустил клуб дыма в открытое окно. — «ХАЛ», что по записям с камер?
— Странностей не было обнаружено.
— Как я и думал. «ХАЛ», есть камеры охватывают сектор с этого окна и мусорку?
— Нет.
— Что ж, тогда давай так. Выяви всех подозрительных личностей в период, когда начался конфликт.
— Подтверждаю, замечен один человек, который выходил из этого сектора в нужное время. Вывожу изображение на браслет «Одиссей». Поведение человека соответствует всем нормам, и отклонений не было замечено. Его маршрут пролегал в сторону ближайшего стихийного рынка, далее его след теряется.
— Ну, это уже хоть что-то, — проговорил Джей, приближая изображение. — Думаешь, он виновник? — Переведя взгляд с браслета на своего напарника, спросил он.
— Возможно. По крайней мере, он самый очевидный вариант. Найдём его — узнаем точно. — После этого он затушил сигарету.
— «ХАЛ», пусть сюда группу высылают, нужно убрать то, что наше. Мы тут уже закончили. — И на его слова Кей кивнул, подтверждая их.
Выйдя из мотеля, они вернулись в побоище и хаос, устроённый восемью «Т-800». Отошли чуть в сторонку, так чтобы не мешать другим службам.
— Кей, как думаешь, Страйкер ещё жив?
— Нужно разбираться. Но точно могу сказать, что всё это очень странно выглядит, это однозначно. Как бы «Головы» вновь в свои игры не начали играть, в прошлый раз это ничем хорошим не закончилось. — И он неосознанно потёр шрам на руке.
— Не переживай, — Джей лениво подбросил кубик-рубик. — Если что, я взломаю их «секретные планы». Ну, или хотя бы подумаю об этом.
http://tl.rulate.ru/book/130921/5999715
Готово:
🤝😁