Глава 20
~* * *~
Когда он вернулся, то увидел, что в Королевской Гавани царит хаос. Королева и её брат находились в Черных Камерах, а Ланнистеры из штаба Красного Замка были либо задержаны, либо бежали из города. Простой народ был взволнован, поскольку ожидал, что Тайвин Ланнистер въедет в город со своими армиями. Верховные Лорды направлялись в город, чтобы наблюдать за судом над близнецами Ланнистерами.
Почему всё пошло не по плану?
«Как вышло, что мой Мастер Шепота не заметил, что моя жена изменяет мне с собственным братом?»
И король. Удивительно, но он был трезв. Как Эддард Старк смог совершить такое чудо, Варис не мог понять.
«Я подозревал, что у неё есть любовник, Ваша Светлость, хотя я и не думал, что это её близнец. Я полагал, что он помогает ей управлять этим делом тайно. Но поскольку я считал, что ваша линия наследования надёжна, я думал, что вы не будете беспокоиться, пока она будет вести себя осторожно», — ответил Варис.
«Осторожно!? Она — моя жена!» — воскликнул король.
«Да, ваша светлость. Однако, учитывая, что вы теперь редко навещаете ее и не проявляете к ней прежней преданности, я предположил, что вы проявите к ней ту же любезность. Подобные договоренности не являются чем-то необычным среди знати, хотя я согласен, что ее выбор партнеров... вызывает беспокойство».
«Вот что ты хочешь сказать? Где ты был?!»
Он должен был дать им хоть какую-то информацию. «В Эссосе, ваша светлость. Мои пташки потеряли след Таргариенов, и мне пришлось действовать более практично».
«Вы их нашли?»
«В некотором смысле, ваша светлость. Визерис Таргариен мертв».
Баратеон откинулся на спинку стула. «Умер? Наконец-то ты сделал что-то правильное! Как ты это устроил?»
«Я не могу приписать себе заслугу. Похоже, он наконец позволил своей гордыне привести его к гибели. Он разозлил своего доброго брата, и Кхал Дрого убил его. Он вылил расплавленное золото ему на голову, когда тот потребовал от него корону».
Старк нахмурился: «Это звучит экстремально, если только он не был надоедливым в течение некоторого времени. Что он сделал, чтобы вызвать такую реакцию?»
«Он угрожал своей сестре. Он сказал, что заберёт её обратно, но сначала вырежет из её живота ребёнка, которого она носит».
Король нахмурил брови: «Шлюха беременна? Я же говорил тебе, что так будет, Нед! Я тебя предупреждал!»
Нед Старк невозмутимо ответил: «Конечно, это случится. Она замужем. Но это не имеет значения».
«Не имеет значения?!»
«Ребёнок будет дотракийцем. Не вестеросцем и не таргариеном. Род прервётся вместе с Визерисом».
Варис был почти удивлён спокойствию, с которым Старк говорил об этом. Как будто у него не было четырёх мужчин-Таргариенов, спрятанных на Севере.
«Старк прав». Ах, вот как Старк справлялся с этим. Он убедил братьев Роберта. Ренли не было, но король невысоко ценил его младшего брата. Он испытывал некоторое невольное уважение к Станнису. Они были полной противоположностью, но король признавал, что этот человек умён.
«Каких бы детей ни родила Дейенерис, они никогда не ступят на наши берега. Раньше это вряд ли могло случиться. С исчезновением брата даже этот небольшой шанс исчез. Дом Таргариенов мёртв».
«Я считаю, что вы оба их недооцениваете. Девушка воспитает своего сына в убеждении, что он должен стать королем».
«Дотракийцы никогда бы не позволили женщине иметь такое влияние на мужчину. В попытке использовать свою сестру, чтобы купить армию, Визерис полностью вывел её из игры».
«Ваш брат прав, ваша светлость. Девушка не представляет угрозы, а её сын не будет иметь никаких связей с этими землями. Всё кончено. Мы должны сосредоточиться на вопросах, которые стоят перед нами».
«Не теряй сосредоточенности, Роберт. Лорды уже в пути. Ближайшие из них скоро прибудут в город».
Король зарычал: «Ваш гребаный суд. Я помню. Но я не забуду эту суку. Хотя бы для того, чтобы бросить её вам обоим в лицо, когда она докажет, что я прав!»
Старк кивнул один раз: «Лорд Варис, нам нужно, чтобы вы проверили, кто остался в крепости. Мы избавляемся от тех, кого знаем как людей Ланнистеров, но всегда есть более тонкие риски».
«Несомненно. Вам также следует внимательно следить за любыми нападениями на королеву и её детей. Боюсь, их поведение оставило их с небольшим количеством друзей. По крайней мере, так было с Серсеей и Джоффри. Она не сделала ничего, чтобы расположить к себе тех, кого считала ниже себя, и её первенец следует её примеру. Я надеюсь, что вы отделите его от двух других. Если он лишится доступа к своим обычным игрушкам, он может обратить свой гнев на них».
На лице Десницы отразилось беспокойство. «Это уже сделано», — произнёс он. Варису следовало спросить, что произошло, прежде чем они предприняли такие меры. «И вся еда и вода, которые им дают, тщательно проверяются. Последнее, что нам нужно, — это чтобы кто-то из них умер до суда. Они нужны нам как рычаг против Тайвина».
«Конечно. Но вы правы, что есть ещё те, кому нельзя доверять. Например, Великий Мейстер. Пицель куплен и оплачен Тайвином Ланнистером».
Роберт нахмурился. «Пицель? Этот старый дурак?»
«Он не такой слабый, каким кажется. Его обман заставляет других недооценивать его. Он постоянно докладывает Тайвину Ланнистеру. Я уже некоторое время наблюдаю за ним. Если вы ещё не избавились от Яноса Слинта, советую сделать это как можно скорее».
«Слинт тоже человек Ланнистера?» — Роберт сердито посмотрел на него.
«Янос Слинт — человек, готовый служить любому, кто заплатит. Он коррумпирован и готов вымогать. У меня есть информация о многих людях в Крепости, Золотых Плащах и городской страже. Я с радостью поделюсь ею с вами».
~* * *~
Верховные лорды начали прибывать. Речные Земли и Простор примыкали к Королевским Землям, но Хайгарден располагался глубоко в Просторе. Первым прибыл его добрый брат, чтобы представлять своего доброго отца, поскольку Хостер Талли был не в силах совершить путешествие.
Ренли, лорд Штормовых земель, также присутствовал здесь. Они все еще ждали новостей из Долины. Он будет представлять Север. Дорн сообщил, что принц Оберин прибудет в качестве их представителя, и его ожидали со дня на день. И, наконец, они с нетерпением ждали, прибудет ли Тайвин Ланнистер во главе армии по суше или по морю.
Затем был Простор. Они прибыли двумя днями ранее. Мейс Тирелл был таким же круглым, как всегда. Если Роберт сможет преодолеть свои предубеждения против Тиреллов, которых он считал «любителями драконов», то они могли бы сблизиться на основе общей любви к еде, выпивке и турнирам.
Среди высших лордов почти все были в сборе. Можно было бы предположить, что угроза возможного прибытия Тайвина Ланнистера с армией заставит их держаться подальше, но высокородные люди любили скандалы. Чем более непристойными они были, тем лучше.
С таким количеством лордов и леди в замке его постоянно бомбардировали просьбами об аудиенции. Настолько, что он, Десница короля, не жалея себя, полностью избегал Башни Десницы, укрывшись в том, что здесь считалось Богорощей.
«Я боялась, что мне придётся ждать несколько дней, прежде чем я наконец застану тебя здесь одного».
К черту всех!
Нед поднялся с коленопреклонённого положения перед жалким подобием Чардрева и обернулся, чтобы увидеть саму Королеву Терний. «Леди Оленна».
Она окинула взглядом небольшой лес. «Тебе стоит увидеть тот, что в Хайгардене. У нас есть три чардрева, которые так нравятся вам, северянам. Их посадил сам Гарт Гринхэндс. Лица могут сбивать с толку, но в остальном они очень красивые. Контраст между белой корой и алыми листьями просто захватывает дух».
«Звучит замечательно».
«Так и есть. Конечно, это Хайгарден, поэтому он может показаться вам немного более ухоженным, чем вы привыкли». Она подошла к каменной скамье и опустилась на неё. «Должна сказать, что я давно ожидала, что вы в отчаянии поднимете руки и отвернетесь от этого места. Вы здесь уже сколько, почти четыре года? У вас больше терпения, чем я думала. Всё, что я слышала об Эддарде Старке, заставило меня поверить, что вы не станете долго терпеть двуличную натуру тех, кто обитает в Королевской Гавани».
«Я здесь, потому что так велит мне долг».
«Как скучно». Она сложила руки на трости и уставилась на него. «Мой толстый сын-болван надеется сделать Маргери королевой. Я бы подумала, что ты выдвинешь свою Сансу на эту должность».
Он сделал всё возможное, чтобы не выдать своего отвращения. «Я долго думал о короле как о брате. Я не уверен, что могу думать о нём как о сыне. И моя дочь не захотела бы выйти замуж за человека, который ей почти дядя».
«Как же так? За четыре года вы так и не научились врать? Удивительно, учитывая, как вам удалось проскользнуть мимо всех нас».
«Мне жаль?»
Она с лёгкой улыбкой на губах произнесла: «Я слышала самые удивительные вещи, которые приходят с этой холодной, заснеженной земли. О том, что происходит в Дарах. Слухи о драконах».
Сплетники в Красном Замке не знали покоя. «Разрешения на монетный двор только что были отправлены. Пройдёт некоторое время, прежде чем они построят и запустят его».
«Это хорошие новости, но я имела в виду другой вид драконов». Она прищурила глаза, глядя на него. «Может быть, ты не слышал?»
Он начал раздражаться. Он пришёл сюда, чтобы насладиться тишиной и размышлениями. Разве он помешал ей, когда она шла в септу? «Что услышал?»
«Кажется, в Винтерфелле ходит какая-то история о драконьих яйцах».
Что? «Кладка Вермакса? Да, это легенда, которая существует со времён Таргариенов. Джейхерис Веларион отправился на север на своём драконе, чтобы встретиться с Криганом Старком. Легенда гласит, что дракон отложил кладку яиц в склепах. Хотя это кажется маловероятным, ведь дракон, достаточно большой, чтобы на нём можно было ездить, изначально не мог бы поместиться в склепах. Тем не менее, Старки рассказывали эту легенду своим детям на протяжении многих лет. Мой отец использовал это на нас, и я не раз на своих собственных детях. Они с энтузиазмом идут туда, чтобы поискать яйца, и это занятие занимает их на большую часть дня, позволяя не мешать взрослым».
«Неужели? Это должно быть полезно, когда вокруг столько детей. Жаль, что твой наследник не сможет использовать эту историю со своими детьми. Что-то связанное с тем, что они уже нашли яйца».
«Нашли их?»
«Ммм, нашли их, во всяком случае, жена твоего бастарда. И, по-видимому, она передала их ему. Джон, не так ли? Хорошее, простое имя. Джон. Джоны есть почти везде. Обычные. Скромные. А теперь я слышу, что в Королевской короне порхают четыре молодых дракона. Как волнительно».
Нет, он не мог. Джон не мог совершить такую глупость! «Мне трудно в это поверить. Мой сын какое-то время был вдали от дома, в стране, где драконы все еще обитали. Он сделал себе имя и состояние, охотясь на них, а не выращивая их».
«Это так?»
«Да. Я видел кости и чешую от этих убийств. Он даже умудрился использовать некоторые из них в качестве материалов для кузнечного дела. Возможно, это те самые «драконы», о которых вы слышали».
«Да, его мастерство кузнеца в изготовлении оружия и других не столь смертоносных вещей заслуживает восхищения. Я думаю, мы должны поблагодарить леди Старк за то, что она обратилась к нему с заказом, о котором просил Мейс. Это потрясающее ожерелье, созданное для последних именин Маргери. Она, вероятно, наденет его на свою свадьбу, чтобы все могли восхищаться его красотой. Он такой талантливый молодой человек!»
«Это правда. Боги были очень добры и щедры к моим детям».
«Да, это так. Даже тот, кто не имеет права на твое имя». Она улыбнулась, и в этой улыбке было что-то хищное. «Как жаль, что он уже женат. Такой многообещающий молодой человек мог бы стать прекрасным мужем для моей Маргери, даже несмотря на его… сомнительное происхождение».
Королева Терний протянула руку. «Помогите старушке встать на ноги, давайте! У меня не так много времени».
Нед шагнул вперед и помог ей, как его научило воспитание. Она была леди, даже если и опасной.
«Знаешь, наш Уиллас до сих пор не женат. Даже не помолвлен. Ему нужна подходящая дама, кто-то, кто будет соответствовать требованиям Хайгардена. О, я понимаю, что есть небольшая разница в возрасте. Думаю, он примерно на одиннадцать лет старше твоей Сансы? И все же это гораздо меньше, чем разница в возрасте между королем и Маргери... И учитывая все интересные вещи, которые я слышу о Севере, возможно, было бы разумно рассмотреть возможность более тесных связей между Севером и Простором. Семейные узы гораздо крепче, ты не согласен?»
Она не стала дожидаться ответа. Просто похлопала его по предплечью, как делают с маленьким ребёнком, которого любят, и пошла прочь. Он увидел, как два огромных личных охранника, которых она всегда брала с собой, вышли, чтобы поприветствовать её, и последовали за ней к Крепости.
Нед продолжал смотреть на это место ещё долго после того, как она скрылась из виду. Он отправил Джори с Кэт в Речные земли, чтобы лично присмотреть за ней и детьми. И это было не то, что он мог доверить кому попало. Ему нужно было отправить кого-то лично, чтобы тот отправился в Королевскую Корону и узнал, что задумал его сын.
http://tl.rulate.ru/book/130651/5756465
Готово:
