Глава 12
Вера внимательнее посмотрел на стрелки, замечая разные цвета, которыми они были помечены. Зелёная указывала на комнату Ултир с меткой «32», красная имела обозначение «выход», синяя — обозначение «лаборатория», жёлтая — «арена», чёрная — «17», и белая. У белой была особая метка, заставившая Веру замереть на месте. Улыбка появилась на его губах, когда он подошёл ко льду, покрывавшему дверь, и постучал по нему, сигнализируя Ултир выпустить его.
— Наконец-то, — голос Ултир донёсся из-за двери, лёд растаял, и она заглянула в комнату. Едва взглянув на мёртвое тело доктора, она сосредоточила внимание на головном уборе Веры.
— Хорошо, ты его не сломал. Отдай, чтобы я могла...
— Планы изменились.
Ултир замерла от внезапного вмешательства Веры, сузив глаза, пока он поднимал руки в примирительном жесте.
— Эй-эй, не волнуйся. Ничего страшного. Наша сделка всё ещё в силе. Я просто хочу сделать одну остановку на пути к лаборатории.
Вера вышел из комнаты, игнорируя растущее раздражение Ултир, и последовал за белой стрелкой на стене. Слегка замедлился, услышав за спиной раздражённый вздох Ултир:
— Зачем нам останавливаться?
Вера оглянулся и увидел, что Ултир неохотно следует за ним. Её настроение оставалось ровным, хотя на лице отражалось раздражение.
Значит, она не убьёт меня, пока я полезен.
Это было существенным утешением для Веры — он не хотел рисковать с Ултир, зная, насколько она нестабильна, особенно теперь, когда она одержима мыслями о мести своей матери.
Она убьёт меня, только если я не дам ей то, что она хочет.
Вера хорошо это понимал и не особо беспокоился об этом. У него была информация, которую хотела Ултир, так что проблем с выполнением своего обещания не возникнет. Как только они покинут это место, и от учреждения останется лишь пепел, он расскажет ей о Хейдсе и его доступе к магии времени. Затем отправится в Фиор, чтобы начать новую главу своей жизни.
Проблема была в том, что он не был уверен, поступит ли Ултир так же.
Насколько он знал, она могла увидеть в нём ненужного свидетеля, от которого нужно избавиться, как только получит необходимую информацию.
Рисковать он не собирался.
Поэтому просто пожал плечами и вернулся к пути, указанному белой стрелкой: — Мы просто заберём кое-кого по дороге.
Он будет дополнительной страховкой... кто знает? Может, он поможет мне, если Ултир сорвётся.
Вера не стал бы на это рассчитывать, но даже если новобранец просто последует за ними и ничего не сделает, этого будет достаточно. Ултир может передумать заметать следы, если ей придётся убить двоих вместо одного.
— Это меньшее, что мы можем сделать, как товарищи по несчастью.
Вере не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Ултир остановилась, услышав его слова. Её шаги замедлились, когда она последовала за ним, в голосе явное недоверие: — Ты не можешь говорить серьёзно.
— Конечно, могу. Разве не видно?
Вера обернулся с лёгкой усмешкой на губах и увидел, как глаза Ултир дёрнулись от раздражения.
— Ты сумасшедший.
— Да ладно, Ултир, что может пойти не так?
— Он может попытаться убить нас обоих.
— Да, но ты сильнее его, верно?
Вера посмотрел назад и услышал, как Ултир недовольно махнула рукой. — Конечно, но это всё равно будет раздражать...
Ултир вспомнила несколько их ранних спаррингов и вздохнула, более пристально разглядывая 17-го. — Ладно, но если он замедлит нас, мы его бросим.
Ултир наградила 17-го холодным взглядом, и тот, казалось, понял, что она не шутит. — Хорошо... знаешь, ты гораздо злее, чем выглядишь.
— А ты гораздо умнее, чем кажешься, так что, думаю, мы квиты. — Уголки губ Ултир дрогнули, когда она увидела, как 17-й поморщился, понимая, что проиграл словесную битву, и просто уныло отвернулся. Его шаги были спокойными, пока он вёл её к их новому, неожиданному спутнику.
К тому, кто был в этой дыре задолго до неё, и к единственному, кто остался, когда все остальные исчезли.
К номеру, который до сих пор заставлял её использовать больше магии, чем ей хотелось бы признать, во время их спаррингов.
17-й вёл её к Номеру 8.
***
Комната с двумя матрасами, грязным деревянным стулом и туалетом, спрятанным за наполовину возведённой стеной. Маленькое помещение с белыми стенами и одинокой лампой наверху, комната, которая никогда не менялась и не выглядела иначе. Сегодняшняя картина ничем не отличалась от вчерашней: один из потрёпанных матрасов был занят мальчиком, который жил здесь с рождения.
Они задерживаются дольше обычного...
Номер 8 к этому времени уже должны были отвести на арену. Пропустить через очередную практику, чтобы убедиться, что он всё ещё совершенствуется. Практику, которая, как он надеялся, будет проходить против монстров класса B, потому что альтернатива была более утомительной.
Они снова вызывают Номер 22... нет, теперь она Номер 32. Они снова вызывают 32?
Номер 8 не особо любил сражаться против 32, это было утомительно, и он никогда не побеждал. Всё, чего он добился — порез, который оставил ей несколько месяцев назад. Достижение, отмеченное струйкой крови на её щеке и своим замороженным плечом.
Это будет отстой...
Номер 8 почувствовал, как его плечи слегка опустились от этой мысли, но он справился с собой и взглянул на пустой матрас рядом. Проигнорировав воспоминания, он повернулся к двери, ожидая, когда она откроется и появится Красная мантия, которая отведёт его на арену.
Просто сидеть и ждать...
Номер 8 умел ждать; это всё, что он делал большую часть дней.
Это всё, что он делал годами...
Ждать следующего эксперимента...
Ждать следующей практики...
Ждать следующей тренировки...
Ждать, пока не исчезнет следующий номер...
Ждать, пока не умрёт и наконец-то перестанет ждать.
Вероятно, это случится скоро...
Номер 8 предполагал, что скоро умрёт; это было неизбежно, ведь список номеров сокращался день за днём. Насколько ему было известно, 32 и он были последними, а 17, 24, 25, 29 и 31 уже отбросили коньки.
Интересно, когда они избавятся от меня...
Номер 8 надеялся, что скоро; он устал ждать. Было бы неплохо, если бы это произошло сегодня, но он был готов подождать неделю или две. Месяц или два, если его заставят. Год или два, если ему не повезёт умереть раньше.
В конце концов, это единственное, в чём он хорош.
Номер 8 ждал и встал, когда увидел, как дверь отъехала в сторону. Его обычное безжизненное выражение лица дрогнуло, когда он увидел красную маску, которую и ожидал...
А также мальчика в бледно-голубой больничной робе под ней.
Что происходит...
Номер 8 был сбит с толку; это не то, что должно было произойти. Красная мантия должна была прийти и отвести его на арену.
Почему мантии здесь нет...
Чем больше он смотрел на мальчика, тем больше не понимал, что происходит...
Они привели новый номер? Но я думал, 32 была последней...
После одного из экспериментов Красная мантия сказал Номеру 8 именно это. Что Номер 32 будет вершиной их творения, и что Номер 8 должен сделать всё возможное, чтобы подтолкнуть её к пределу её возможностей...
Иначе они найдут номер, который сможет, и используют его для дальнейшего прогресса 32.
Кто он? Почему он здесь... и почему ничего не говорит?
Номер 8 не был хорош в разговорах, поэтому надеялся, что от него не ждут начала беседы...
Он давно ни с кем не разговаривал.
Может, они...
— Мы уходим.
Слова загадочного мальчика были твёрдыми и ясными, без тени сомнения.
Он не может говорить серьёзно...
Загадочный мальчик, должно быть, бредил; никто не покидал это место. Они исчезали, и в этом была разница, и все это знали...
Номер 8 знал это лучше, чем кто-либо.
Поэтому Номер 8 открыл рот, готовый как можно более прямо сказать загадочному мальчику, что он несёт полную чушь. Он увидел, как мальчик повернулся и снял свою маску, передавая её девушке позади него...
Девушке, которая побеждала его в каждом спарринге, который у них когда-либо был.
32 здесь...
— Мы уходим...
Слова Семнадцатого прозвенели в его голове, как гонг, повторяясь снова и снова, пока он полностью не осознал, что говорил 17...
— Хочешь пойти с нами?
Номер 8 не поверил бы, если бы не видел собственными глазами. Он не общался ни с одним из них; единственным взаимодействием было — победа над 17 и поражение от 32.
Это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой...
Интересно...
http://tl.rulate.ru/book/130331/5857010
Готово:
Использование:
