Глава 47
Герцогиня кивнула, словно это само собой разумеющееся.
— Ну, если Тания этого хочет, вы можете видеться в любое время. Вам не нужно мое разрешение.
— Тогда этого достаточно. Большего мне и не нужно.
Услышав, что он в итоге отказывается от какой-либо награды, герцогиня нахмурилась, словно это создавало ей неудобства.
Похоже, ее беспокоило, что ситуация останется такой.
Насколько я знала, биологический отец Лусиана исправно получал ежемесячную поддержку.
В этот момент.
Дедушка Деклан, который до этого хранил молчание, спросил с серьезным лицом:
— Ты, не хочешь вступить в рыцарский орден Папиофе?
— ...Отец, что вы такое говорите?
Удивленная герцогиня, перестав сидеть нога на ногу, схватила дедушку за плечо.
Но дядя, словно только этого и ждал, тут же ухватился за предложение дедушки.
— Я много слышал о величии рыцарей Папиофе. Однако у меня нет ни благородного происхождения, ни хорошего образования. Это не станет проблемой?
— Ха-ха, Папиофе не смотрит на происхождение при найме. Если бы мы обращали на это внимание, зачем бы нам создавать Институт подготовки талантов?
— Отец!
Герцогиня повысила голос, требуя прекратить, но дедушка, похоже, не собирался отступать.
— Образование? Кто рождается, зная все? Достаточно иметь желание учиться.
— Отец, нам нужно поговорить.
Посреди этой суматохи дядя Эйден тайком встретился со мной взглядом и едва заметно кивнул.
Кажется, он догадался, что я уже заключила сделку с дедушкой.
Видимо, вспомнил, как несколько дней назад я попросила его стать моим рыцарем-телохранителем и уверенно заявила, что у меня есть способ привести его в герцогский дом Папиофе.
Да, желанием, которое я попросила у дедушки Деклана, было...
Устроить дядю Эйдена в рыцарский орден Папиофе.
Я вспомнила тот разговор.
— Тания, если твоя цель — быть вместе, не лучше ли ему стать слугой, а не рыцарем?
— Редко когда к маленькой девочке приставляют слугу-мужчину. К тому же, дядя — мечник, так что роль рыцаря-телохранителя подойдет ему больше.
— Ладно, если ты так сильно этого хочешь, я могу насильно запихнуть его в рыцарский орден.
— Ого. Вы предлагали другие варианты, так что я думала, вы будете сомневаться, но согласились на удивление легко.
— Устроить одного человека «по блату» — с моим влиянием это раз плюнуть. Максимум, меня пару раз назовут старым маразматиком, и на этом все закончится.
— ...Вы точно не против?
— Мне-то все равно. Но твоему опекуну придется терпеть презрение и пренебрежение из-за того, что его будут считать недостойным.
— Хм.
— Рыцари Папиофе очень гордые, потому что их отбирают по навыкам, а не по происхождению. Ты уверена, что это нормально?
Я тогда лучезарно улыбнулась и сказала то, что думала.
— Этого не случится. Дедушка, вы слышали про «практические мышцы»?
Мышцы, сжатые реальным боем.
Навыки, полученные в легких спаррингах на тренировочной площадке, не могут сравниться с тяжестью меча, которым размахивали в бою, рискуя жизнью.
Конечно, я никогда не видела, как дядя сражается мечом.
Но я была уверена, что он не уступит рыцарям Папиофе.
Тот факт, что он выжил как наемник до сих пор, был доказательством его силы.
К тому же, дядя Эйден состоял в том самом знаменитом отряде «Золотой лилии».
Пока я безмятежно вспоминала события нескольких дней давности, противостояние между дедушкой и герцогиней продолжалось.
Герцогиня глубоко вздохнула и решительно отказала:
— Даже если этого хотите вы, отец, пока я стою во главе Папиофе, я не могу позволить включить этого человека в орден по вашей прихоти.
— Почему?
— Специальный прием без каких-либо испытаний, просто потому что он вам понравился? Обязательно пойдут слухи.
— Слухи можно заглушить мастерством.
— Нет, дело даже не в слухах. Я не хочу позорить рыцарей, которые преданно служат мне.
Тут даже я не могла не восхититься тем, как четко герцогиня проводит черту.
Вау, наша герцогиня действительно умеет разделять личное и деловое.
Еще минуту назад она переживала, что не может ничем отплатить дяде Эйдену.
Не ожидала, что она так категорично откажет.
— Вы, отец, прекрасно понимаете это, так что это на вас не похоже. Вы просто упрямитесь.
Это естественно.
Если бы не обещание, данное мне, дедушка ни за что бы не стал нанимать дядю в такой спешке.
Но у дедушки было такое лицо, будто он знал, что герцогиня так отреагирует.
Он прицокнул языком и сказал:
— У тебя совсем нет глаза на таланты...
— О чем вы?..
— Дочь моя, неужели ты не видишь? Прямо перед тобой талант, который нельзя упускать, а ты отказываешься?
Герцогиня, казалось, задумалась, и ее зрачки дрогнули.
Она знала, что у дедушки есть сверхъестественное чутье на людей.
Его подчиненные были готовы отдать за него жизнь в любой момент.
Но вскоре она, похоже, снова взяла себя в руки и предупредила дедушку:
— Отец, повторяю еще раз: право назначать рыцарей принадлежит мне.
— А я и не прошу твоего разрешения. Если ты его не берешь, я возьму его рыцарем под свое командование.
...Ого, так тоже можно?
Я мысленно хлопнула себя по колену, оценив ход дедушки.
У него ведь тоже был свой рыцарский отряд.
Это был не официальный рыцарский орден дома Папиофе, но по боевой мощи он ничуть не уступал.
Потому что в прошлом они тоже были официальными рыцарями Папиофе.
Вопрос в том, сможет ли он стать моим телохранителем, если поступит на службу к дедушке...
Возможно ли это?
До того как дедушка передал титул герцога, в доме Папиофе было три рыцарских ордена.
«Синий орден», использующий мечи.
«Красный орден», использующий способности.
И, наконец, «Черный орден», куда входили только элитные рыцари, отобранные лично дедушкой, независимо от того, использовали они меч или способности.
Но сейчас в Папиофе существовали только «Синий» и «Красный» ордена.
Потому что, когда дедушка передал титул своей дочери Вивиане, все члены «Черного ордена» покинули службу.
Их верность была направлена исключительно на дедушку Деклана.
Герцогиня, заявив, что наберет рыцарей из своих людей, разрешила им уйти в отставку.
То ли ей было лень формировать отдельный орден, то ли она не видела в этом необходимости...
Она до сих пор оставляла места в «Черном ордене» вакантными.
Дедушка, видя недовольное лицо герцогини, цокнул языком.
— Чего скривилась? Будешь вмешиваться даже в то, кого я беру под свое командование?
— Да, буду.
В тот момент, когда противостояние между дедушкой и герцогиней готово было вспыхнуть с новой силой, дядя, наблюдавший за ними, тихо предложил:
— Как насчет того, чтобы я официально прошел испытание на вступление в рыцарский орден Папиофе?
Но и это предложение было тут же отвергнуто герцогиней.
— Пройти официальное испытание и вступить — это нормально. Но и это невозможно.
— Могу я узнать причину?
— Испытание в рыцарский орден Папиофе проходит в форме турнира между кандидатами. С кем же вы будете сражаться, Эйден?
Ждать следующего испытания было не вариантом...
Оно проводилось раз в два года, и последнее прошло всего несколько месяцев назад.
— Хватит топтаться на месте!
В конце концов, не выдержав этого тупика, дедушка тяжело вздохнул.
— Дочь моя, у которой гибкости не больше, чем у муравья талии, как насчет такого варианта?
— Я, как вы и сказали, человек без гибкости, так что не знаю, понравится ли мне, но выслушаю.
— ...Провалил я воспитание детей.
Слушая недовольное бормотание дедушки, я подумала, что проблемы с воспитанием детей — это общая беда всех поколений.
http://tl.rulate.ru/book/129477/9762913
Готово:
