Глава 51
На следующий день после того, как дядя Айден сдал упрощенный рыцарский экзамен.
Я встала рано утром и направилась на плац, где обычно собирались рыцари.
Все они были заняты утренней тренировкой, но дяди Айдена среди них не было.
Дядя — человек прилежный, не мог же он до сих пор спать.
«Может, он в столовой?..»
Я представила, как дядя завтракает вместе с другими рыцарями в столовой Папиофе.
Хм. Вряд ли дядя станет аккуратно завтракать каждое утро.
...Кстати, если в столовой одни рыцари, можно ли называть её «рыцарской столовой»?
Посмеиваясь про себя над очередными глупыми мыслями, которые, как всегда, лезли в голову, я спросила Лену:
— Лена, герцогиня ведь вчера точно говорила, что сегодня состоится церемония посвящения дяди в рыцари?
Она улыбнулась, словно говоря «с тобой не соскучишься», и мягко поправила меня:
— Леди, сейчас всего семь утра. Не могли же они провести церемонию так рано.
— Тогда когда она будет?
— Возможно, она уже прошла вчера вечером.
— ...Что? Как так быстро?
— Поскольку сэр Айден вступает в орден один, высока вероятность, что ему просто по-быстрому вручили грамоту о назначении.
— Вот как? Жаль, я хотела своими глазами увидеть, как дядя становится рыцарем Папиофе.
Я недовольно уставилась на плац, и тут Лена, словно вспомнив что-то, сказала:
— Леди, вы так поспешили на плац, едва проснувшись, что я не успела вам передать.
— Да, что такое?
— Герцогиня просила передать предложение прогуляться вместе по саду перед обедом.
Прогулка. Похоже, занятая герцогиня уделяет мне много внимания.
Я с радостью кивнула.
— Прогулка — это хорошо, тем более мне всё равно нечем заняться.
— Сейчас как раз распускаются любимые цветы герцогини. Желтые цветы сплелись в один ковер, вы не представляете, как это красиво.
— Звучит как пикник, здорово! Тогда, Лена, для настроения, сможешь сделать мне ту же прическу, что и вчера?
— Вы про «пучки-манду» с двумя косичками?
— Ага-ага.
Лена улыбнулась, загораясь энтузиазмом.
— Конечно. Раз уж мы создаем настроение, как насчет того, чтобы выбрать красивое платье?
— То с красным бантом, которое я надевала в прошлый раз, было милым.
— Хорошо. Я подготовлю его, чтобы вы могли сразу переодеться.
✦ ✦ ✦
Я нарядилась в платье с игривым красным бантом, напоминающим о лесной землянике, и вышла в сад вместе с герцогиней.
— Вау...
Как и говорила Лена, сад с распустившимися желтыми цветами был удивительно красив.
Казалось, теплый солнечный свет опустился на землю, заполнив сад желтым сиянием.
Погода тоже была идеальной для прогулки: дул приятный легкий ветерок.
— Спасибо, что пригласили прогуляться по саду, герцогиня.
— Я рада, что смогла показать его тебе, пока цветы не опали.
Герцогиня ласково улыбнулась и протянула мне руку.
— Дочка, пойдешь за руку с мамой?
Я широко улыбнулась и взяла её за руку.
— Кстати, герцогиня, как прошла церемония посвящения дяди?
— Мы провели её утром по упрощенной процедуре. И кстати, Тания, я слышала, ты ходила на плац рано утром?
— Ой, слухи уже дошли и до вас?
Я смущенно почесала затылок, продолжая улыбаться.
— Я ходила туда в надежде увидеть церемонию.
— Ты действительно очень любишь Айдена.
— Он протянул мне руку помощи, когда мне больше всего была нужна чья-то теплая поддержка.
— Как человек, который недавно занял место твоей мамы, я начинаю немного ревновать.
— Вы мне тоже очень нравитесь, герцогиня!
— Только на словах?
— Хе-хе, мы же держимся за руки.
Когда я, хихикая, прижалась к ней, герцогиня улыбнулась в ответ, словно говоря, что на этот раз прощает меня.
Сколько мы так гуляли по саду, держась за руки и болтая?
Вдруг герцогиня резко остановилась и сделала слегка озорное лицо.
— Тания, на самом деле я подготовила для тебя один подарок. Я просила прислать его сюда, и, кажется, он только что прибыл.
— Подарок?
Я округлила глаза и посмотрела на неё.
Внезапный подарок во время прогулки по саду?
Мне ничего особо не было нужно, но само желание герцогиня порадовать меня тронуло.
Платье или украшения? Или, может, кукла по возрасту?
В душе я отнеслась к этому скептически, но внешне изобразила полное предвкушение, изо всех сил заставив глаза сиять.
— Ух ты! Что за подарок?
Я сложила руки вместе и затопала ногами, словно прося поскорее рассказать, и герцогиня указала мне за спину.
— Я выбрала человека, который с сегодняшнего дня станет твоим личным рыцарем-телохранителем. Тебе он точно понравится.
— Что? Но я же...
Я ведь хотела сделать своим телохранителем дядю Айдена.
Я растерянно перевела взгляд туда, куда она указывала.
Там, перед цветочной клумбой, стоял кто-то в черном плаще.
— Ой...?
Он стоял спиной, поэтому лица не было видно, но силуэт казался каким-то знакомым.
Длинные ноги и широкие плечи. Черные волосы и загорелая кожа.
Он наклонился, согнув колени и спину, словно хотел понюхать цветы.
Как только я убедилась, кто это, мое лицо мгновенно просияло, и я бросилась бежать.
Я подбежала с топотом и с разгона прыгнула дяде на спину, обхватив за плечи.
— Ва!
Я хотела его напугать.
Но он, ничуть не удивившись, просто подхватил меня, закинул на плечо и выпрямился.
Я болтала без умолку, болтаясь на дядином плече, как мешок с вещами.
— Что это! Дядя, вы совсем не испугались?
— Твои шаги я отличу и за сто метров.
— Пха-ха, так не бывает. Эх, надо было подкрасться тихонько! Я так обрадовалась, увидев дядю, что даже не подумала о том, чтобы напугать.
— ...На самом деле я испугался.
— Пф, я же знаю, что вы ни капельки не испугались.
Я капризно фыркнула, сморщила нос и захихикала.
— Кстати, этот плащ, что на вас, это плащ Черного рыцарского ордена?
— Да. Герцогиня сказала, что это Черный рыцарский орден.
Значит, дядя попал в Черный орден!
Впрочем, для Синего ордена дядины навыки были слишком хороши.
— Хе-хе, плащ такой пушистый и приятный.
Черный плащ, надетый на дядю, был украшен золотой вышивкой.
К тому же, внутренняя сторона плаща была подбита темно-красной тканью, что придавало ему еще более роскошный вид.
Погодите-ка.
Темно-красная подкладка на внутренней стороне плаща бывает только у командира ордена, разве нет?
Если присмотреться, золотая вышивка на плаще тоже кажется более сложной, чем у обычных рыцарей...
— Дядя, неужели вы стали командиром Черного рыцарского ордена?
— Да. Поскольку в ордене нет ни одного рыцаря, мне дали должность командира.
Я и подумать не могла, что он получит должность командира.
Ну, всё к лучшему.
Я широко улыбнулась и похлопала дядю Айдена по плечу.
— Вам очень идет, дядя! Но почему вы только в плаще? Я видела вчера, что есть отдельная форма.
— ...Форма неудобная и непривычная, не могу я её носить.
— У-у-у, разве может рыцарь-новичок так нарушать дресс-код?
— К счастью, здесь, кажется, не та атмосфера, чтобы соблюдать все формальности.
— Это-то да, но, может, просто некому сделать вам замечание по поводу одежды?
Командир Синего ордена на лечении.
Командир Красного ордена на выезде.
В рыцарском корпусе просто некому отчитать дядю, ставшего командиром Черного ордена, за внешний вид.
— Ну, если герцогиня ничего не скажет, то всё в порядке.
Дядя Айден начал прогуливаться по саду, неся меня на плече.
— Тания, тебе удобно?
— Рановато вы спросили. Но вообще-то даже весело.
Я могу быть рядом с дядей, да и мышцы кора тренирую — одни плюсы.
Болтая с ним о всякой всячине, я вдруг вспомнила о человеке, про которого забыла.
Ой, точно.
Я же гуляла по саду с герцогиней?
Испугавшись, я посмотрела в сторону, откуда прибежала.
Герцогиня стояла там, где я её оставила, замерев, как статуя.
Она смотрела на нас так, словно время остановилось, и в её взгляде читалось...
Словно она была чем-то заворожена.
http://tl.rulate.ru/book/129477/10248723
Готово:
