Переданная Виви бусина являлась, говоря языком фентези, артефактом. Насыщенная маной побрякушка с вселённой внутрь духом, по факту, была уже не полноценным домиком, а скорее тотемом. То же самое, но немного с другого ракурса.
По факту, внутри деревяшки проживал дух Жизни, с которым у меня не был зключён полноценный контракт, но имелись договорённости, по которым он должен был находиться внутри, пока не наступят определённые события, после чего он должен был выбраться, исполнить свои обязанности по спасению чьей-то жизни и уйти восвояси, прокормившись той прорвой маны, что находилась внутри бусины. И судя по тому, что я не чувствовал отклика от тотема, то им успешно воспользовались и теперь он превратился в обычный кусок дерева.
За этими размышлениями я не переставал интересоваться у старика событиями за последние несколько месяцев и смог-таки сложить картинку у себя в голове. И выходила она неутешительная.
Если не вдаваться в подробности, то можно просто сказать, что Арабаста погрязла в анархии. Что, как и почему пока непонятно, но ясно одно. Центрального управления у страны больше нет. Все города, за исключением столицы, превратились в самые натуральные преступные логовища, в которых царствует сила. И, разумеется, это не прибавляет порядка. Причем ни стража, ни войска с этим справиться не могут.
Последнее, кстати, меня серьёзно так удивило. Помнится, в каноне упоминалось о нескольких сотнях тысяч бойцов, часть из которых переметнулась на сторону повстанцев. Но здесь картина совершенно иная. Армия Арабасты не была настолько огромной, пусть и внушала, на самом-то деле. Просто сотни превратились в единицы. И вместо пятисот их стало пятьдесят тысяч, что тоже как бы внушает, но для решения вопроса совершенно недостаточно. Общая выучка рядового состава хоть и впечатляет, но личная сила каждого не оставляет ни шанса при прямом противостоянии с бандитами, некоторые из которых были пользователями дьявольских фруктов или просто были достаточно сильными типами.
— Вот же… — вздохнул я, размышляя как быть дальше. Очень хотелось просто собраться и свалить, но с другой стороны бросать ту наивную голубоволосую принцессу очень не хотелось. Совесть ведь сожрёт изнутри, — Так, ладно, старик. Давай начнём сначала. Продашь мне Этернал Пос до Лулусии?
— Так незаконно это, парень. Не могу. — пожал плечами дед, заставляя вздохнуть и задуматься как быть дальше. Однако его следующие слова заставии разгореться внутри надежде.
— Но есть куда более простой вариант. — хмыкнул старый, залезая рукой под прилавок и вытаскивая оттуда небольшую шкатулку с заветным шариком в деревянной оправе, — Нет закона запрещающего его дарить по собственному желанию. Так что бери.
— О! Приятно-приятно. — усмехнулся я, не став церемониться и принимая протянутую шкатулку. Однако как только мои руки приблизились к ней, то старик на удивление ловко отдёрнул её, прижав к себе.
— Однако, в ответ я жду, что ты мне подаришь как минимум две сотни тысяч белли.
Усмешка на моём лице стала шире. Хитрый старый дед нашёл лазейку и теперь решил заработать на ней напоследок. И кто я такой, чтобы препятствовать ему? Так что без лишних слов вынул из кармана кошелёк и отсчитал две купюры по сто тысяч. Даже сообразил конверт из взятой тут же, на стойке, бумаги, подписав, что это именно подарок в честь выхода на пенсию, заслужив довольный кивок и обилие благодарностей.
— Ладно, дед, спасибо за подарки, но мне идти пора. — я взглянул на часы. Назначенное время встречи приближалось, что даже удивительно. Не думал, что проторчу в этой лавке целый час.
— Давай, проваливай. Мне ещё прибираться здесь. — отмахнулся он и вышел из-за стойки, опираясь на массивную металическую трость с навершием в виде вороньей головы.
— Чего же сыновей тогда не позовёшь? — хмыкнул я, — Вон, грозился ими, а помогать они не собираются?
— А вот это тебя не касается, парень. — хмуро буркнул старик, — Всё. Выметайся. Мы закрываемся.
***
У входа в порт был ровно такой же ажиотаж, как и час назад. Толпы народу сновали туда-сюда вдоль лавок, зазывалы орали во всё горло, рекламируя свой товар, и посреди всей этой торговой вакханалии шуровали ловкие руки карманников. Вот для кого началось самое настоящее раздолье. Стражи нет, войск нет, достаточно только отстегнуть часть краденного тем, кто «держит» этот район и собирать урожай. Впрочем, находились и неудачники. Как например тот, кто попытался залезть в мой карман.
Мне даже не приходилось следить за этим. Венто был достаточно бдительным дозорным, чтобы мой путь в толпе сопровождали жалобные стоны тех незадачливых воришек, кто попытался обогатиться за мой счёт. Сломанные пальцы были самым благоприятным вариантом при таком раскладе. Да и за девушек переживать не стоило. Мало того, что Робин и сама знает, что и как, так ещё и Морус с Вайсом с ними. Так что за их безопасность можно особо не переживать.
Спустя десять минут, ровно в назначенное время, в поле моего зрения появились две знакомые головы, выглядывающие из толпы. И с ними определённо была третья, которую я здесь встретить совсем не ожидал.
— Та-а-а-ак… — протянул я, оглядывая с ног до головы принцессу Нефертари Виви, чей внешний вид был больше похож на бродяжку с грязного переулка, чем на особу королевских кровей. И если бы не характерные голубые волосы, проглядывающие из-за слоя сажи, узнаваемые черты лица, и, главное, её нынешняя компания, то я бы и не обратил на неё внимания. Да и сами девушки выглядели так, словно им пришлось пройти через маленькое приключение. — Кто-нибудь хочет объяснить, что именно произошло?
***
Симба сидел на палубе, бдительно охраняя покой собственного детища, занятый при этом вытачиванием какой-то детали для будущего улучшения корабля инструментом из янтаря, когда услышал за бортом тихий шёпот и еле заметные изменения в размеренном плеске разбивающихся о доски волн.
— Ты уверен, что это их корабль?
— На все сто. Я лично видел, как те девицы спустились в компании какого-то типа и ушли. Думаю, что внутри должно быть пусто. Заберёмся сейчас внутрь, может чем-нибудь поживимся, а потом ещё и тех двоих схватим. Бугор обещал дать по два миллиона за каждую. Ещё и сами сможем повеселиться после. Он обещал.
— Серьёзно? Вот это дело! Пошли.
Симба отложил инструмент с заготовкой и тяжко вздохнув, встал, направляясь в сторону консоли управления, не обращая внимания ни на затихший шёпот вторженцев, услышавших его шаги, ни на возможные опасности. Пока на плечах висит рюкзак, то ему нечего опасаться.
— Опять во что-то влезли, что ли? Почему нельзя просто спокойно сделать покупки и уйти?
http://tl.rulate.ru/book/129456/6397340
Готово:
