Магия, обращающая старение вспять.
Магия, делающая моложе.
И вот тут-то сразу стало понятно, почему Ниа прибыл в академию в качестве доцента кафедры магических искусств.
— Если можно стать моложе, то даже взрослые смогут войти в Подземелье Демонов.
В Подземелье Демонов могли входить только студенты, не достигшие совершеннолетия.
И таким образом, мир хоть и скрепя сердце принимал эту реальность, прикрываясь благородной миссией защиты от Апостолов Разрушения, он жертвовал студентами.
Естественно, мир не мог считать это полностью оправданным.
Конечно, появлялись выдающиеся студенты, достойные звания «героев».
Однако будущее всегда оставалось туманным.
В глазах старших поколений молодые казались бесконечно незрелыми и уязвимыми.
Они по-своему уважали молодежь, но не могли полностью подавить тревогу, поручая им такие задачи.
Но что еще важнее, на взрослых лежал груз ответственности.
Их долг — проложить путь к лучшему обществу для молодого поколения,
убедиться, что они идут верной дорогой.
Поэтому взрослые искали способы противостоять Подземелью Демонов.
Как бы ни было это горько, но нынешнее поколение третьекурсников уже носило позорное звание «слабейшего поколения».
Если и следующее поколение, и поколение после него окажутся недостаточно сильными,
Апостолов не остановить, и они откроют врата Подземелья Демонов.
Чтобы этого не допустить, и разрабатывалась магия обращения старения вспять.
Похоже, они вдохновились тем же методом, что и я с Вуаль-Бинтами.
Изначально Викамон был нынешним третьекурсником.
В следующем году он уже не смог бы войти в Подземелье Демонов.
Однако Вуаль-Бинты решили эту проблему.
Вуаль-Бинты были уникальным предметом — единственным в своем роде артефактом, созданным благодаря «Тайне».
Носящий Вуаль-Бинты мог превратиться в кого угодно,
включая физическое омоложение, чтобы стать моложе.
С Вуаль-Бинтами кто угодно сможет войти в Подземелье Демонов.
Это знание было доступно только игрокам.
Можно было бы подумать, что достаточно использовать Вуаль-Бинты, чтобы отправить многообещающего рыцаря-командира в Подземелье Демонов.
Но если бы все было так просто, я бы не ввязывался во всю эту канитель.
К тому же, герцог Роблиаж наверняка бы вмешался.
Герцог Роблиаж уже объединился с Апостолами Разрушения.
Он бы ни за что не допустил подобного.
Рыцаря-командира убили бы где-нибудь, а Вуаль-Бинты бы уничтожили.
Даже учитывая это, передать Вуаль-Бинты опытному человеку для спуска в Подземелье Демонов было невозможно.
Но магия обращения старения вспять — это другое дело.
Поскольку это магия, активно исследуемая и разрабатываемая самой Империей,
даже герцог Роблиаж не смог бы найти повод для ее остановки.
В случае успеха Империя могла бы отправить в Подземелье Демонов весь рыцарский орден.
У Империи не было причин не стремиться к такой магии.
Ниа был исследователем, ответственным за разработку этой магии, и уже достиг определенных результатов.
Он временно присоединился к академии в качестве доцента, чтобы испытать ее действие.
Тогда почему Ниа не приехал в академию в игровом маршруте, который проходил я? Он должен был приехать, чтобы испытать ее.
В других игровых маршрутах у него должны были быть причины для визита.
Почему он не приехал, и почему в итоге его убили?
Я не могу точно определить, где именно произошел разрыв.
Я знал, что переменных будет много с того момента, как умер Лукас.
Но теперь, когда появилась совершенно новая фигура, стало еще сложнее понять.
Даже если это сбивает с толку, какой у меня выбор?
Мне нужно было как-то с этим разобраться.
— Принцесса Картошка, о чем ты так глубоко задумался, пока ешь? — Сидящая напротив Серон помешала ложкой в воздухе и заговорила.
— Завидую твоему умению всегда казаться такой беззаботной.
— Ты что, драки ищешь?
— Думаешь, сможешь победить, если я захочу?
— Выиграю, если ты не взорвешься!
Неужели она уже забыла, как проиграла даже без самоподрыва?
— Посмотри туда, это Проблемное Трио.
— Снова сбились в кучу.
До моего слуха донеслись смеющиеся голоса проходящих мимо студентов.
Меня это особо не беспокоило, но Серон нахмурилась.
— Эти идиоты даже не понимают, что мы спасли им жизни.
Она говорила об инциденте с Лесным Хранителем?
Поскольку профессора открыто обсуждали недавние волнения в Подземелье Демонов,
другие студенты были в курсе истории с Лесным Хранителем.
Однако признательность — это совсем другое дело.
Люди не осознают серьезности чего-либо, пока не столкнутся с этим напрямую.
Даже если их жизни были спасены,
восприятие меняется в зависимости от того, были ли они спасены непосредственно или нет.
Поэтому, хотя профессора и хвалили нас за то, чего мы достигли,
студенты, не понимавшие опасности, которую представлял Лесной Хранитель, оставались равнодушными.
Некоторые даже насмехались, говоря: «Ну и что такого в победе над низкоуровневым Апостолом?»
— Ты не злишься?
— А что изменится, если я здесь разозлюсь?
Я намеренно запятнал свою репутацию.
Чтобы вызвать гнев Изабель, я натворил немало дел.
Если бы моя репутация была хорошей, это было бы несправедливо.
— Хех, есть и те, кто стал лучше о тебе думать из-за этого, так что не переживай.
Вставил Кард, подслушивавший неподалеку.
Как он и сказал, некоторые люди повысили свое мнение о нас из-за этого инцидента.
В частности, старшекурсники, которые действительно понимали опасность волнений.
— Просто раздражает видеть этих придурков, смотрящих на нас свысока.
Проворчала Серон.
Если так, ей не обязательно было тусоваться с нами.
Но, похоже, она не хотела оставаться одна.
— Хм.
В этот момент я заметил что-то странное — вокруг стало тихо.
Серон замерла с вилкой в руке.
Когда я обернулся, чтобы посмотреть, в чем дело,
я тоже застыл на месте.
Там стояла знакомая фигура.
Женщина с длинными черными волосами и ярко горящими алыми глазами.
Самая внушающая страх особа в Империи, завораживающая аура, от которой невозможно отвести взгляд.
Третья Имперская Принцесса, Ирис Хисирион.
Она стояла прямо за моей спиной.
— В-Ваше Высочество, Третья Принцесса…
— Довольно.
Когда Серон и Кард поспешно попытались поклониться, Ирис остановила их.
Ее взгляд ненадолго опустился, прежде чем остановиться на мне.
— Можно тебя на минутку?
Сама Третья Принцесса просит поговорить.
У меня не было права отказаться.
— С удовольствием.
Я попросил Серон убрать мой поднос и встал.
К счастью, я только что закончил есть.
Должно быть, она рассчитала время своего подхода, зная это.
Ирис не волновало внимание, которое она привлекала в столовой.
Куда бы она ни пошла, внимание следовало за ней.
— Найдем тихое место.
Вскоре после этого Ирис прибыла в тихий парк.
Для студентов еще был обеденный перерыв, поэтому парк был малолюден.
Ирис села на скамейку.
Когда я попытался встать перед ней из вежливости, она хлопнула по сиденью рядом с собой.
— Садись.
— Да, Ваше Высочество, Третья Принцесса.
Когда принцесса предлагает сесть, отказываться нельзя.
Я с готовностью занял место рядом с ней.
— Ниа Синтия.
Затем из ее уст прозвучало неожиданное имя.
— Ты знаешь, зачем он приехал в Академию Зерион в качестве доцента?
Что она имела в виду?
Она спросила, даже не взглянув на меня, так что я не мог прочитать ее выражение лица.
— Я слышал, что для испытания омолаживающего заклинания.
Итак, я просто ответил тем, что знал.
Не стоило пытаться перехитрить Третью Принцессу.
— Интересное заклинание. Если бы такое было возможно, студентам академии больше не пришлось бы жертвовать собой.
— Это не жертва; это благородный долг.
— Как ни приукрашивай, жертва остается жертвой.
Ирис, похоже, не была довольна ситуацией, в которой оказались студенты.
— Как думаешь, заклинание, делающее моложе, может удастся?
— Честно говоря, я считаю, что это почти невозможно.
Вуаль-Бинты — это таинственный предмет, наделенный силой Тайны, поэтому такая вещь может быть осуществима в этой области.
Но чистая магия — это другое дело.
Магия действительно может сделать невозможное возможным, но есть пределы.
— Магия трансформации, например, — это опасная область. Она может вызвать психический срыв, заставляя человека слишком сильно сливаться с формой, в которую он превращается.
Она была права; магия трансформации действительно была опасной.
Она не просто маскирует поверхность; нужно стать сущностью, в которую превращаешься, что может иметь множество непредвиденных последствий.
Вуаль-Бинты не исключение.
— А если это заклинание, делающее моложе, то риски будут еще больше.
— Ты настроен очень скептически.
— Просто трата времени на погоню за такой магией.
По правде говоря, я чувствовал тот же скепсис.
Если бы это было возможно, мир давно был бы завоеван этими людьми, а Владыка Демонов повержен.
Тот факт, что этого до сих пор не произошло, означает, что на то есть причина.
За все те разы, что я доходил до концовки, такое заклинание так и не было завершено.
И на этот раз его успех крайне маловероятен.
— И почему ты мне все это рассказываешь?
Настоящий вопрос заключался в том, почему она обсуждала это со мной.
У меня не было значимой связи с Ирис.
Мы были связаны кровными узами и другими факторами, но это был не тот разговор, ради которого меня следовало вызывать.
— Кто-то охотится за жизнью Ниа Синтии.
Мои глаза медленно расширились.
Услышать такое от Ирис было трудно поверить.
Ирис жила под защитой герцога Роблиажа, стремясь взойти на трон.
То, что она заговорила об убийстве Ниа Синтии, который был союзником Первого Принца, было шокирующим.
Особенно учитывая, что убийство Ниа было бы выгодно фракции Третьей Принцессы.
— … Позволь спросить еще раз, почему ты мне это говоришь?
— Потому что я думаю, что ты сможешь это остановить.
Что она имела в виду?
Я не мог постичь ее намерений.
Я на мгновение замолчал.
— Вы хотите, чтобы Ниа Синтия жил, Ваше Высочество?
— Он талант для империи. Конечно, я не хочу, чтобы его убили.
Она сказала это, вставая со скамейки.
— Если это возможно, я бы предпочла, чтобы он жил.
Я был удивлен. Ирис была более предана империи, чем я думал.
Она не хотела, чтобы подающий надежды талант Ниа Синтии, который мог стать большим достоянием империи, был потерян из-за политических интриг.
Вероятно, именно поэтому.
Даже при поддержке герцога Роблиажа люди сплачивались вокруг фракции Третьей Принцессы, потому что она искренне заботилась об империи.
— Если это правда, я сделаю все возможное.
Я не знал, как его собираются убить.
Ирис не раскрыла так много.
С этими словами Ирис повернулась, чтобы уйти, но остановилась и оглянулась на меня.
— То, что ты упомянул в прошлый раз, оказалось полезным. Есть еще что-нибудь подобное?
Она говорила о своей хронической бессоннице.
— Есть растение под названием сурёчо, которое естественно произрастает в западных регионах империи. Если сделать из него свечи, утренний аромат, который они источают, поможет заснуть. Надеюсь, это поможет.
— Благодарю.
С этими словами Ирис ушла.
Ниа Синтия прибыл в Академию Зерион, но угрозы, нацеленные на него, были далеки от завершения.
В оригинальной арке Пламенной Бабочки убийство Ниа Синтии было неизбежным.
Но теперь, возможно, появился единственный шанс предотвратить это.
Если Ниа Синтия не умрет, падения Никиты во тьму тоже удастся избежать.
Однако в тот момент, когда я это остановлю, мир еще дальше отклонится от истинной сюжетной линии.
Я…
Какой выбор мне следует сделать?
Мой взгляд обратился к небу.
Если мир не будет следовать истинной сюжетной линии, он будет уничтожен.
Лукас, что бы ты сделал?
Ты бы без колебаний заявил, что спасешь его, не так ли?
Но я не такой, как ты.
Даже следить за ходом сюжетной линии — уже испытание для меня.
Если бы только Лукас был здесь, все могло бы быть иначе.
Я горько вздохнул.
Я скучал по нему, хотя никогда не видел его лица.
http://tl.rulate.ru/book/129082/6213074
Готово:
