Мы четверо— Нолан, Оливер, Марк и я — неслись через вакуум космоса, направляясь к Меркурию. Остальные остались на корабле так как это дело их не касалось. Корабль оказался не так уж и маленьким, как я считал. Довольна большая посудина. Знакомство с экипажем выдалась быстрой, меня не сильно смутили разные пришельцы, хотя их тела через рентген показались интересными. Они вроде бы были такими же гуманоидами, как и люди, но вот органы и полностью внутреннее строение было другим. Мышцы, кровь и так до бесконечности. Всё другое. Было интересно узнать их истории рас, развития, но сейчас это было не так важно.
Позади осталась Земля, голубой шарик, который всё ещё казался мне слишком хрупким для всех тех бурь, что могло обрушиться на него пока сильнейшие из защитников ушли. Звёзды вокруг были, как и всегда красивы, и я, как обычно, ловил себя на мысли, что космос — это единственное место, где я чувствую себя… дома? Нет, не совсем. Скорее, в своей стихии. Там, где не нужно притворяться человеком. Тут, где никто не сломается от моих лишних движений.
Нолан и Оливер летели чуть впереди, их голоса доносились не сильно, но можно было слышать, что они говорят. Нолан, как заботливый, но слегка неуклюжий отец, пытался втолковать Оливеру тонкости использования вильтрумийских сил в вакууме.
— Дыхание в космосе — это не про лёгкие, сын, — говорил он, его голос был серьёзным, но с ноткой гордости. — Ты должен научиться удерживать воздух внутри себя, как будто запираешь её в сейфе. Вильтрумиты не дышат, когда летают среди планет. Мы можем удерживать вобранный воздух как киты, удерживая воздух в своих лёгких во время погружений, что позволяет им оставаться под водой длительное время без необходимости дышать. Этот процесс называется апноэ - задержка дыхания, и мы как киты…
Оливер, парящий рядом с отцом, выглядел как подросток, который пытается не закатить глаза. Его лицо, всё ещё мальчишеское, несмотря на ускоренный рост, выражало смесь любопытства и скептицизма.
— Что такое киты? — Увидев сконфуженное лицо Нолана не мог не улыбнуться. Да-а, трудно с общаться с ребёнком, который быстро растёт. — Пап, я и так дышу нормально, — буркнул он, но тут же добавил: — Хотя… это как-то странно. Я думал, в космосе вообще нельзя дышать.
Я не удержался и хмыкнул, подлетев ближе.
— А вот это, Оливер, мой маленький фокус, — сказал я, небрежно махнув рукой. — Телекинез, знаешь ли, не только для того, чтобы кидаться камнями. Я просто удерживаю вокруг нас пузырь воздуха. Ну, чтобы вы, вильтрумиты, могли подышать, а главное научить тебя не дышать. Мне то он не сильно нужен.
Нолан бросил на меня взгляд. Судя по его лицу, он всё ещё не мог поверить, что я так просто это делаю.
— Я конечно понимаю, но как ты… удерживаешь воздух телекинезом? — переспросил он. — В открытом космосе? И как долго ты это можешь делать?
— А сколько надо, — пожал я плечами, ухмыляясь. — Да ладно, Нолан, не смотри на меня, будто я только что изобрёл антигравитацию. Это просто мелочь.
Но его взгляд говорил, что для него это явно не мелочь. Оливер, тем временем, захихикал, явно наслаждаясь тем, что кто-то заставил его отца чувствовать себя не в своей тарелке.
Марк, летевший рядом со мной, вдруг повернулся и тихо сказал:
— Каин, спасибо. За Еву. Твои советы… они помогли. Мы поговорили. Ну, знаешь, по-настоящему.
Я взглянул на него. Его лицо было серьёзным, и в глазах мелькала благодарность. Ева, должно быть, вывалила на него весь свой страх — про беременность, про будущее, про его постоянные отлучки на битвы с очередными монстрами и злодеями. И, судя по всему, Марк справился. Ну, или почти справился.
— Слёзы были? — спросил я, приподняв бровь.
— Ох, ещё какие, — вздохнул он, но тут же улыбнулся. — Она боится, Каин. Очень. Но я пообещал ей, что вернусь. Во что бы то ни стало. И… я хочу быть тем, кто не подведёт её. Лучшей версией себя.
— Ты и так неплохая версия, Марк, — сказал я, хлопнув его по плечу. — Ева знает, что ты не из тех, кто бросает своих. Просто держи слово, и всё будет в порядке.
Он кивнул, и мы замолчали, продолжая полёт. Меркурий уже маячил впереди — раскалённая, испещрённая кратерами планета, которая выглядела так, будто её кто-то хорошенько поджарил. Где-то там, в пещерах, была временная тюрьма, которую я соорудил пару месяцев назад. Тюрьма, где сидели злые версии Марка и Завоеватель. Надо бы уже решить, что с ними делать. Оставлять то их здесь нельзя. Я конечно всё это время удерживал их с Земли, но слишком большие расстояние в пару галактик мой телекинез не покроет. Хотя в будущем всё возможно. Кто знает.
***
Когда мы приземлились на раскалённую поверхность Меркурия, жар даже не коснулся меня. Нолан, Оливер и Марк тоже выглядели невозмутимо — вильтрумиты, что с них взять. Но Нолан всё ещё бросал на меня странные взгляды, пока мы шли к входу в подземный комплекс. Я чувствовал его мысли — он пытался понять, как мой телекинез вообще работает. И, честно говоря, я бы и сам не отказался от ответа на этот вопрос. Это была одна из тех штук, которые просто… получались.
Вход в тюрьму был скрыт под массивной каменной плитой, которую я сдвинул лёгким движением головы. Под ней открылся туннель, ведущий вглубь. Мы спустились вниз, и вскоре перед нами предстала картина, которая могла быть на первых страницах разных журналов.
Поверженные злодеи. Так и вижу заголовки разных мировых новостей.
Десяток злых Марков и Завоеватель были вмурованными в стены, их тела окутывал мой телекинез, словно невидимые кандалы. Они корчили лица, пытаясь вырваться, но их движения были медленными, будто они тонули в невидимом сиропе. Завоеватель, этот громила с вильтрумитской челюстью, смотрел на меня с такой ненавистью, что я почти почувствовал себя польщённым. Так ненавидеть кого-то это надо уметь.
— Каин, — Нолан остановился, его голос был полон недоверия. — Ты удерживал их… всё это время? С Земли? Даже Завоевателя?
Я пожал плечами, стараясь выглядеть как можно более небрежно.
— Ну, да. Это было не сложно, знаешь ли. Просто отнимало какое-то внимание. А ещё кормить этих идиотов, та ещё морока.
— Телекинез не может так работать, — пробормотал он, качая головой. — Не на таком расстоянии. Не с такой силой.
— Может, если ты я, — хмыкнул я. — Не бери в голову, Нолан. — Я повернулся к Марку, который смотрел на своих злых двойников с смесью ужаса и отвращения. — Лучше скажи, что с ними делать.
Эти версии его самого были как зеркала, показывающие, кем он мог бы стать, если бы пошёл по другому пути. Завоеватель, стоявший в центре, оскалился, но не издал ни звука — мой телекинез держал его голосовые связки.
— Марк, — повторил я, — твоё слово. Что будет с ними?
Он замялся. Его взгляд метался от одного двойника к другому, и я видел, как в нём борются долг и мораль. Наконец, спустя минуты, он выдохнул и сказал:
— Их нужно остановить. Они… они слишком опасны. Но я не могу их убить, Каин. Я обещал Еве. Обещал себе. Я хочу быть лучше. Лучше них. Без крови на руках.
Я кивнул. Честно говоря, я ожидал чего-то подобного. Марк был не из тех, кто легко переступает через свои принципы, даже если это усложняет жизнь. Тот космонавт и вправду был простой ошибкой.
— Ладно, — сказал я, шагнув вперёд. — Тогда я сам разберусь.
Я подошёл к Завоевателю, который всё ещё пытался прожечь меня взглядом. Будь у него лазерное зрение, я бы сгорел бы прямо сейчас. Благо, он не такой универсальный солдат как я. Солдат…ха.
Его мощь, его ярость — всё это было впечатляющим, но для меня он был просто очередной мелкой проблемой, которую нужно решить. Блохой, которую стоило раздавить, но он был мне нужен для изучения тел этих пришельцев.
Ну мой интерес к Вильтрумитом иссяк, так что…
— Удачи вам, ребята, — сказал я, глядя ему в глаза. — Она вам понадобится.
Я поднял руку, и вокруг нас закружился вихрь энергии. Ци, смешанная с моей энергией и телекинезом, начала искрить от объёмов энергии в пространство вокруг, открывая портал в другой мир. Я знал, куда их отправлю — в мир Вечный Войны, в мир где ни на секунду не заканчивает война, в ту самую мясорубку, где даже такие, как они, будут всего лишь пешками в вечной войне. Заклинание, которое передал когда-то мне Фейт, сработало безупречно. Пространство треснуло, и в следующую секунду Марки и Завоеватель исчезли, утянутые в портал.
Нолан смотрел на меня, как на какого-то космического колдуна.
— Куда ты их отправил? — спросил он, его голос был подозрительно тихим.
Я усмехнулся.
— В очень опасное место. Поверь, там они будут слишком заняты выживанием, чтобы думать о возвращении.
Марк выглядел одновременно благодарным и встревоженным. Оливер, стоявший чуть поодаль, просто присвистнул.
— Каин, ты реально ненормальный, — сказал он с восхищением. — Это было круто.
— Похвала принята, мелкий, — подмигнул я.
Мы вышли из тюрьмы, и я, не особо напрягаясь, обрушил её телекинезом. Камни смялись, словно бумага, похоронив под собой всё, что осталось. Больше эта дыра никому не понадобится.
Обратный полёт к орбите Луны был спокойным. Там остановился корабль. Нолан и Оливер снова обсуждали что-то про вильтрумийские техники, бросая иногда на меня взгляды, Марк молчал, погружённый в свои мысли, а я просто наслаждался тишиной космоса. Корабль Коалиции Планет ждал нас на орбите — массивный, с обтекаемыми формами, он выглядел как нечто среднее между военным крейсером и научной станцией. Аллен и Зак, судя по моим ощущениям, уже были на борту, споря о том, чей кофе лучше. Земной или Инопланетный.
Когда мы подлетели ближе, я поймал взгляд Марка. Он выглядел решительнее, чем раньше.
— Каин, — сказал он. — Спасибо. За то, что не заставил меня… ну, знаешь. Стать хуже.
— Не за что, — ответил я. — Ты и так делаешь достаточно. А теперь давай, Неуязвимый, готовься. Если верить рассказом твоя отца, война с Вильтрумитами не будет лёгкой прогулкой.
***
Прошло три дня с тех пор, как мы забрались на борт корабля Коалиции Планет и отправились в глубины космоса. Первые сутки были почти весёлыми: Марк и Оливер затеяли спор о том, кто быстрее облетит корабль снаружи, Нолан пытался их урезонить, а Аллен вместе с Заком спорили насчёт инопланетной технологии. У каждого было своё занятие. Я, признаться, тоже поддался настроению и предложил сыграть в шахматы — игру, которую придумали на Земле ещё тысячи лет назад. Правила были просты: каждый называл фигуру и ход, а я телекинезом визуализировал доску прямо на металле. Оливер, конечно, проиграл в первом же раунде, потому что пытался «съесть» моего слона своим королём. Мелкий до сих пор не понимает, что такое стратегия. Ну хоть было смешно. Нолан кстати оказался самым трудным противником, но тоже не много выигрывал. Всё же супермозги, все дела. Даже стало обидно за других.
На второй день мы перешли к историям. Нолан рассказывал о старых вильтрумитских завоеваний, пытаясь вложить в Оливера хоть каплю гордости за их расу, но тот больше интересовался моими байками про другие измерения. Аллен, закинув ноги на стол, травил анекдоты про свои приключения в Коалицией, Зак чем-то маялся с командой, пытаясь вызнать что-то любопытное для себя, а Марк молчал, явно думая о Еве. Я пару раз пытался его растормошить, но он только отмахивался. Вечером мы устроили что-то вроде викторины: я задавал вопросы о физических законах космоса, а они пытались ответить, не заглядывая в бортовой компьютер. Нолан, как ни странно, оказался не таким уж всезнайкой, когда дело дошло до квантовой механики.
К третьему дню энтузиазм начал угасать. Корабль, хоть и огромный, стал казаться тесным. Я просканировал каждый его уголок своим зрением — от двигателей до кают экипажа. Ничего нового: металлические стены, провода, пара любопытных инопланетных технологий, которые мне не так и сильно были интересны. Даже Аллен, который обычно не затыкается, начал жаловаться, что еда в столовой стала слишком пресный для героя Коалиции. Оливер слонялся по коридорам, пытаясь найти хоть что-то интересное, а Марк всё чаще замирал у иллюминаторов, глядя в пустоту. Нолан, также, как и сын, ушёл в себя, что-то читая или записывая — наверное, очередную главу своей книги. Писатель, блин.
На четвёртый день мне стало откровенно скучно. Я лежал в воздухе в своей каюте, лениво крутя в пальцах металлический шарик, который выдернул из какого-то механизма (надеюсь, не важного). Корабль гудел, планеты за иллюминатором мелькали, но всё это уже не цепляло. Я бы предложил устроить спарринг — проверить, насколько Марк, Зак, Оливер, Нолан или даже Аллен смогут мне противостоять. Было бы забавно посмотреть, как они все разом пыхтят, пытаясь пробить меня. Но, чёрт возьми, корабль бы не выдержал. Одно неверное движение — и мы все окажемся в открытом космосе, а я не в настроении латать дыры в корпусе. И тем более летать через звёзды своими силами. Даже мне было бы слишком долго летать на огромные расстояние. А техника используема мной в прошлом, когда я переместился к планете где, были охотники, не могло захватить такую огромную посудину.
Марк и Оливер ушли на мостик — им наконец после всех этих дней наконец то разрешили туда вступить. Хотя я бы и не спрашивал. Аллен, как обычно, оккупировал столовую, поглощая что-то, что пахло горелым пластиком. Нолан сидел в своей каюте, склонившись над книжкой, и что-то писал, бормоча себе под нос. Писательская душа.
А я просто висел в воздухе, глядя в потолок и думая, что космос, конечно, красив, но иногда чертовски однообразен. Планеты, планеты, звёзды, звёзды. Пустые и живые. Одно и тоже. Пришельца стали чем-то обыденном, а полёт обещал быть ещё долгим. Ещё примерно неделю.
Да я тут с ума сойду от скуки. Может…
И тут я почувствовал, что-то. Мои чувства, которые на фоновом режиме, уловили вибрацию в пространстве и осязание телекинезом что-то почувствовали. Я повернул голову к стенке левее и включил своё зрение, просканировав пустоту за бортом. Вдалеке, возле пустой планеты полный камней и песка, возле который мы летели, медленно проступали очертания огромного корабля. Он был массивным, больше нашего раз в десять, с вытянутыми формами и тусклым металлическим блеском. Незнакомый дизайн, да и честно говоря не так уже я и много видел кораблей пока мы летели. Ну хоть что-то новое, подумал я, увидев белую форму внутри корабля.
Я ухмыльнулся, чувствуя, как скука отступает.
— Наконец-то, — пробормотал я, опускаясь на пол. Пора звать остальных. Кажется, путешествие только что стало интереснее.
***
Заходя на мостик корабля Коалиции Планет, я медленно оглядывал всех вокруг. Мостик был просторным, с высокими потолками и широкими панорамными экранами, на которых мелькали звёзды и данные навигации. Воздух гудел от тихого шума систем и обрывистых разговоров экипажа.
Командующий мостиком, капитан Зорак, талаксианец с лиловой кожей и, быстрыми движениями, управляющий сразу несколькими панелями, заметил меня первым. Его усиленные чувства, характерные для его расы, уловили моё приближение ещё до того, как я вошёл. Он выпрямился, его глаза сузились, но в них не было страха — только холодный расчёт командира, привыкшего держать всё под контролем. Удобно для капитана корабля иметь такие обострённые чувства.
— Каин, что случилось? — Марк, сидевший рядом с Оливером у консолей штурманов, повернулся ко мне. Они оба наблюдали за работой экипажа, но было видно, что Оливеру уже наскучила эта рутина. Его взгляд загорелся любопытством, стоило мне появиться.
— Да, так. — Я пожал плечами. — Просто в той стороне. — Я указал себя за спину, на планету с обратный стороны который шёл огромный корабль вильтрумитов. — Примерно у планеты, к нам летит огромный корабль, внутри которого три вильтрумита…
— Что?! — Воскликнул Капитан, поворачиваясь сперва ко мне, а после к штурману, чернокожему фракиранцу. Все члены экипажа в той или иной мере были похожи на людей, внешне, но внутреннее были вообще другие. Некоторые органы отсутствовали, некоторые непонятно за что отвечающие были. В общем полная каша, и непонятно как это всё появилось. — Марн?
— Сэр мы не замечаем никакие сигнатуры… — Наблюдая на мониторе данные, тот спустя секунду также воскликнул. — Есть сигнатура! Класс Шаркин! Огромный…
Пробормотал парень, и тут замолк, тыкая быстро на кнопки. Хм-м, хочет врубить боевую тревогу? Ну ладно. Я сделал своё дело, предупредил, а дальше…
— Что-ж, пойду я. Разберусь с этими парнями.
— Стой, Каин, ты хочешь туда полететь? — Марк взлетев стал рядом со мной. Не дав мне ответив, продолжил. — Я с тобой!
— Я тоже! — Также поддержал своего брата Оливер. Пожав плечами, я спросил у Капитана где ближайший шлюз.
Капитан, не отрываясь от панели, бросил:
— Сектор 7, второй уровень.
Хм, пару сотен шагов, довольно близко. Ладно, посмотрим кто там.
Спустя минуты, мы уже оказались в космосе, всей нашей огромной компанией. Тишина и холод, который я не чувствую. Ах-х, прекрасно всё же место, этот космос. Во всех мирах.
Нолан узнав, что его дети вылетают также полетел, как и Аллен, который поддержал друга. Ну и Зак, Технокуртка был тут как тут. Хм-м, интересно, насколько он сможет выдержит ударов от вильтрумита.
— Каин, что ты там разглядываешь? — голос Марка вырвал меня из размышлений. Он подлетел ближе, его лицо выражало смесь любопытства и беспокойства. — И что будем делать? Атаковать или…
— Похоже, они не собираются разговаривать, — ответил я указав подбородком в сторону приближающегося корабля, чьи очертания уже проступали в пустоте. — Вильтрумиты вылетели, как и мы в космос. И, судя по их траектории и движению, они собираются протаранить наш корабль. Не думаю, что это дружеский визит.
Нолан, услышав мои слова, мгновенно напрягся. Его глаза сузились, а челюсть сжалась так, будто он уже готовился к бою.
— Сколько их? — спросил он.
— Трое, — ответил я, активируя дальность зрение. Я видел их ясно, словно они были в паре метров от меня. — Один с красным протезом вместо левого глаза. Второй — чернокожий, массивный. Третий… похож на неандертальца с пышными усами. Все как на подбор огромные. Остальные на корабле — обычные пришельцы, слабые слуги. Не стоят внимания.
Оливер, парящий рядом, выглядел возбуждённым, как щенок перед игрой.
— Круто! Давай их размажем! — воскликнул он, сжимая кулаки и готовясь полететь на встречу.
— Спокойно, мелкий, — я поднял руку, останавливая его. — Это не тренировка, а смертельный бой. Лучше постой в сторонке и понаблюдай.
— Но… - Оливер был воинственным малым, но всё же он ещё слишком слаб. Это все понимали.
— Он прав Оливер. — Нолан подлетел к сыну и мягко схватил его за плечи. — Твоё время придёт, но сейчас ты должен учиться. Учиться у лучших, просто смотри.
— Ну ладно…
— Что-ж, если с этим решили. — Аллен разминал свои огромные кулаки. — Почему бы нам не подраться.
Да-а, ухмылка и один глаз испугали бы любого землянина. Хорошо здесь не было людей кроме Зака.
Зак, парящий чуть позади, поправил свой костюм и пробормотал:
— Надеюсь, моя броня выдержит всё это…
Я хмыкнул, но мой взгляд уже был прикован к трём вильтрумитам, которые стремительно приближались. Их скорость была впечатляющей, но их намерения были ещё яснее. Они не собирались договариваться. Они шли за кровью.
И вдруг… они остановились. Я прищурился, наблюдая, как троица резко изменила траекторию и начала возвращаться к своему кораблю. Серьёзно? Скукота…
— Э-э-э, они что, улетают? — Аллен замер, его голос был полон недоверия. — Вильтрумиты? Сбегают?
Нолан, глядя на удаляющийся корабль, который разворачивался чтобы свалить, пожал плечами.
— Ничего удивительного, — сказал он. — Если Каин прав, среди них, судя по описанию, был Генерал Крегг. Он не из тех, кто действует импульсивно. Он думает головой, а не мускулами, как сказали бы на Земле.
Мы не стали лететь следом, так как это было бессмысленно. Да и я отговорил ребят.
Спустя минуты, смотря как огромный корабль медленно разворачивается, не мог не подумать о том, как велика сила разума и технологий. Такая огромная посудина, и всего то построена слабыми существами что даже ростом были с Оливером, а по мощи могла уничтожить всю Землю. Я видел вооружение корабля, и оно довольно впечатляло. Жаль, что рядом с Абсолютной силой, все эти технологии стоили ровном счётом ничего.
Подняв руку, я указал пальцем, на корабль, который готовился прыгнуть в гиперпрыжок. Местный аналог перемещение по вселенной. Как я узнал построенный на основе достижений прошлых великих рас, это технологии была довольно медлительный, так что…
— Пап, а это нормально, что корабль… увеличивается? — Оливер, парящий рядом, смотрел на приближающуюся громаду с широко раскрытыми глазами.
Медленно, но верно, захваченный в мой кокон телекинеза огромный корабль размером с немаленький город приближался к нам, против своей воли. Не сравниться конечно с планетой, но двигатели и экипаж старались вырваться, так что хоть какое-то сопротивление они мне оказали. Жаль для них что это бессмысленно.
— Ну что, — я повернулся к остальным, увидев, как потрясённо выглядят все мои знакомые. Что-ж стоило признать, люблю чтобы мной восхищались. — Пойдём познакомимся с этим Генералом Креггом? И закройте рты, а то космические мухи залетят.
— Какие космические мухи? Они существуют? — пробормотал Оливер, его голос дрожал от смеси восторга и неверия.
— Оливер, это шутка, — вздохнул Нолан, но даже он не мог скрыть потрясения в своём взгляде.
Спустя всего минуты три, мы вошли на борт корабля через пробитую мной брешь в корпусе. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь слабым гулом систем. Персонал, тысячи их который работали здесь, застыли в коридорах, у панелей, в каютах. Их рогатые головы, их шипы на подбородках, их маленькие, хрупкие тела — всё было неподвижно, словно время для них остановилось. Маленький, но удобный трюк. Пробиваться с боем до мостика желаний не было.
Оливер, не удержавшись, подлетел к одному из них и осторожно коснулся его плеча.
— Пап, кто они такие? — спросил он, его голос был полон любопытства.
Нолан, шедший рядом, ответил, его тон был мрачным:
— Это таркианцы. Одна из порабощённых рас Вильтрума. Они служат во всех направлениях быта — инженеры, техники, рабочая сила. У них нет выбора. Вильтрумиты сломали их дух столетия назад.
— Это… ужасно, — пробормотал Марк, его взгляд скользил по застывшим фигурам.
— Таков путь Вильтрума, — сказал Нолан, его голос был тяжёлым. — Сильный убивает и порабощает слабого… но сегодня они встретили кого-то посильнее. — Пробормотал себе под конец отец Марка и Оливера.
Довольный большой корабль, внутри которого мы продвигались быстрым полётом по широким коридорам корабля, специально построенным под особенность вильтрумитов. Я вёл нас, открывая двери, убирая препятствия.
Наконец, мы достигли мостика. Массивные двери, усиленные и довольно крепкие, разлетелись в стороны от одного моего взгляда, обнажая просторное помещение, залитое холодным красным светом. В центре стояли трое вильтрумитов, застывших, как и все остальные, под моей волей. Рядом с ними были такие же таркианцы, но побольше. Хм-м, что-то на подобие командиров? Ну ладно, я повернулся к остальным.
— Что будем делать с этими ребятками?
Вопрос застыл в воздухе, как и все враги вокруг.
***
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/128581/7908073
Готово:
