Готовый перевод Surviving in a Romance Fantasy Novel / Выжить в романтическом фэнтези: Глава 17

Белый Бессмертный Ли Чхоль Ун прославился не только как великий даос, но и как близкий друг покойного императора. Однако на посту Белого Бессмертного во дворце Чхондо он пробыл недолго.

Покойный император несколько раз предлагал ему эту должность, но Ли Чхоль Ун, с его неуёмной тягой к странствиям, предпочитал скитаться по зелёным горам и долинам страны.

Лишь после того, как император, прожив долгую и счастливую жизнь, ушёл в мир иной, Белый Бессмертный Ли наконец появился во дворце Чхондо.

Он небрежно подошёл к большому поминальному столу, налил себе вина и так же небрежно поинтересовался, свободно ли ещё место Белого Бессмертного.

Следуя воле покойного императора, главный советник тут же назначил его на эту должность. Ему предлагали многочисленную охрану и служанок, но он от всего отказался.

Одинокий, он поселился во внутренних покоях роскошного дворца Бессмертных, ведя уединённый образ жизни. Личность он был поистине неординарная.

Время шло.

Разные чиновники навещали дворец Бессмертных, предлагая ему хотя бы минимальную охрану, но Белый Бессмертный находил это слишком обременительным и каждый раз отказывался. Поначалу чиновники переживали, что авторитет Белого Бессмертного подорвётся, но со временем привыкли и стали равнодушны.

За всё время пребывания во дворце Чхондо он взял с собой всего четырёх человек.

Это были старшая служанка Ён Ри, ученик-воин Соль Тхэ Пён, евнух Чху Ён Сок и писец Ван Хан.

Что увидел Белый Бессмертный в этих людях, таких разных по положению и происхождению, на глазах у всех оставалось загадкой.

Белый Бессмертный, казалось, видел то, что было недоступно обычным людям. Возможно, поэтому ходили слухи, что у обитателей Дворца Белого Бессмертного были какие-то особые способности.

Ведь ещё прошлой зимой ученик-воин из Дворца Белого Бессмертного по имени Соль Тхэ Пхён, как говорят, за одну ночь одолел сотни демонических духов.

Конечно, в людях из Дворца Белого Бессмертного было что-то необычное.

Может быть, именно мистический ореол места, где обитали бессмертные, превращал Дворец Белого Бессмертного в сознании людей в столь загадочное и окутанное туманом пространство.

…

– Старейшина.

– Что такое?

– Рис… у нас он закончился.

– …

Припасы из главного дворца выдавались по числу людей.

В этом величественном Дворце Белого Бессмертного нас было всего пятеро. Если я не тратил свои деньги и не ходил на охоту, я обычно старался экономно расходовать запасы.

– Тхэ Пхён, это на тебя не похоже. Ты ведь хорошо следил за провизией?

– Ён Ри не выдержала и решила сама сварить рис, но у неё получилась каша из размокших зёрен, а не нормальный рис.

– А разве такое нельзя есть?

– Я попробовал несколько ложек, но было ощущение, что я жую камни.

– Как вообще служанка может не уметь даже рис сварить?

– Вот именно поэтому я и стою тут на кухне с ножом в руках.

Когда я встал и распахнул дверь во внутреннюю комнату, я увидел Ён Ри, стоящую на коленях лицом к стене.

Её заплаканные глаза выражали глубокое негодование. Она не выдержала череды из двадцати семи мисок рисового супа подряд и тайком попыталась сварить рис.

Ён Ри знала толк в экзотических рецептах, привозя их отовсюду: тут тебе и густой похлёбка с требухой, и шашлычки на любой вкус. Вот только сама готовить совсем не умела. Поэтому, как только среди служанок появлялся новый рецепт, она тут же бежала ко мне.

В остальном Ён Ри была отличной служанкой. Но вот стряпня…

Она и сама это понимала и обычно спокойно ела то, что приготовят другие. Но иногда её охватывало отчаяние, и тогда дело доходило до сцен.

Сегодня был как раз такой день.

– Похоже, придётся покупать рис за пределами дворца какое-то время.

– Я схожу куплю рис и немного специй. У меня с прошлой награды кое-что осталось, так что мы не бедствуем, хехе.

– Хорошо. Возьми, что нужно, из сундука в покоях.

– …Ах да…

Сказав это, я пристегнул меч и вышел из Дворца Бессмертных.

Солнце сияло, небо раскинулось необъятным полотном. Воздух был прохладным, но не холодным.

Да, это была весна.

Весна обычного воина, Соль Тэ Пёна. Это была весна моего шестнадцатого дня рождения.

К тому времени, как я добрался до Дворца Чистого Пути, повсюду цвела сакура.

***

Выйти из Дворца Чистого Пути оказалось сложнее, чем я ожидал.

Если ты не одна из тех немногих служанок, что привязаны к внутренним покоям, входить и выходить из дворца по правилам не возбранялось. Но главная проблема была в том, что этот Дворец Чистого Пути был просто огромным.

Небесный Зал Дракона, где работала Соль Ран, был размером с деревню, и это была лишь часть внутренних покоев, которые, в свою очередь, казались крошечными по сравнению с главным дворцом.

Чтобы выбраться из главной части дворца, где справа раскинулся огромный императорский сад, нужно было пройти прямо по главной дороге — проспекту Тэчхон. По пути миновали Врата Длинного Круга, Врата Зрелости и Красный Дворец, а в самом конце — Врата Жэнься. Лишь после досмотра здесь можно было покинуть внешний дворец.

Но это еще не означало, что ты оказался за пределами всего дворцового комплекса Чхондо.

Следуя по широкому проспекту Небесного Наказания, где можно было увидеть тренирующихся солдат, впереди показались самые большие ворота дворца Чхондо — Врата Великой Звезды. Однако, видеть их не означало быть уже близко.

Эта огромная открытая площадь с каменным покрытием называлась Террасой Прозрения Истины. Я пересек ее и направился к Вратам Великой Звезды, но было ясно, что такие огромные ворота ради какого-то воина открывать не станут.

После проверки документов у относительно небольших боковых ворот я наконец вышел из дворца Чхондо.

Учитывая, что на прохождение всех процедур и путь наружу ушел примерно час, становилось понятно, почему высокопоставленные чиновники, жившие во дворце, почти никогда его не покидали.

Выйдя из ворот, я наконец оказался на просторах Императорского Тракта — сердца столицы Чхондо.

Расстояние было слишком большим, чтобы просто сходить за мешком риса. Одна мысль о том, что придется возвращаться с тяжелыми мешками, вызывала глубокий вздох.

— Мне очень неприятно, когда ты так громко вздыхаешь, Тэ Пён.

— ……

— Прости, что заставил тебя идти так далеко со мной, давай больше не будем обижаться…

И все-таки, было приятно оказаться за пределами дворца спустя некоторое время. Особенно радостно было потому, что это был ясный весенний день.

— Если вспомнить, на церемонии дня рождения было довольно шумно, но с тех пор все спокойно…

- Да. В Белом Бессмертном Дворце всегда было тихо, но и серьёзных происшествий не случалось…

Ен Ри и я наслаждались весенней атмосферой, входя на рынок Чхондо.

Однажды я очень беспокоился о том, что произойдет дальше, после того как Лазурная Принцесса высказала свою симпатию ко мне. Но то ли вмешалась Алая Принцесса, то ли мои опасения были напрасны, больше ничего не случилось.

Так было спокойно до конца зимы и наступления весны… Какое счастье.

Жить неторопливо и наслаждаться пейзажами Белого Бессмертного Дворца, следуя своему девизу – работать меньше и зарабатывать больше, – казалось настоящим раем. Я даже думал, что хотел бы прожить так до конца своих дней.

- Ты слышал? Служанки рассказали, что есть причина задержки выбора новой принцессы-консорта.

- Хм?

- После такого тщательного отбора наконец выбрали кого-то на роль Черной Принцессы, а она… не захотела этой должности и сбежала… Теперь им приходится начинать весь процесс заново, и, говорят, высокопоставленные чиновники весь день ходят мрачные.

Сказав это, Ен Ри скривилась и изобразила выражение лица высокопоставленных чиновников. Меня врасплох застигла ее мимика, и я невольно рассмеялся.

- …Я просто изображала, а теперь обидно, что ты смеешься…

- …Разве это не казалось смешным?

- Я не должна выглядеть так же, как они…!

- ……

- ……

- ……

Правду сказать, юная и полная сил Ен Ри никак не могла идеально скопировать старого высокопоставленного чиновника.

И все же, меня охватило непреодолимое желание сказать ей, что это точная копия. Пожалуй, разумнее будет сдержаться, чтобы она не рассердилась по-настоящему и не затопала ногами прямо здесь.

– Всё равно… Удивительно, какие только люди не встречаются. Подумать только, кто-то отказался от места хозяйки Дворца Чёрной Черепахи и сбежал… Я бы хоть раз в жизни хотела стать хозяйкой такого роскошного дворца…

– Ну, у них свой мир, не так ли? Какой толк всё время завидовать этим высокомерным?

– Ты права, Тэ Пхён. Вот мы, без риса сидим и вынуждены бежать из дворца… Куда уж нам кому-то завидовать…

– И это всё из-за тебя, знаешь ли.

– …Я, я же извинилась…

Обмениваясь такими шутливыми разговорами, мы вошли на рыночную площадь. Давно не выходили из дворца, так что, казалось, стоило бы где-нибудь остановиться… тем более погода такая приятная.

Эх, если бы у меня было время~. Пока я проговаривала эти беззаботные мысли, на душе становилось лучше.

Это значит… Чёрная Принцесса ещё не выбрана…?

История «Любовь Небесного Дракона» должна была скоро начаться, поэтому я и подумать не могла, что место Чёрной Принцессы всё ещё будет свободно в этот момент.

В сюжете «Любовь Небесного Дракона» роли наложниц имели большое значение. Потому что это изначально была дворцовая драма.

Со временем наложницы Четырёх Великих Дворцов обрели бы своё место, и каждая начала бы осторожно обустраивать свои владения.

Лично я надеялась избежать дальнейших осложнений с внутренним дворцом. Если иметь дело с Алой (Вермилионовой) Принцессой и Лазурной Принцессой было одно дело, то с Чёрной Принцессой было трудно иметь дело, а Белая Принцесса была просто непредсказуема. Казалось, лучше всего вообще не ввязываться.

Может быть, если я просто помогу Алой Принцессе тренироваться с мечом и попрошу её присматривать за внутренним дворцом… большой проблемы не будет.

Да… пока всё было спокойно.

С тех пор, как отпраздновали мой день рождения, зима прошла спокойно, именно так, как я мечтал о мирной жизни.

Жизнь без спешки, возможность наслаждаться красотой природы и заботиться о Белом Небесном Дворце. Это и есть довольствоваться тем, что имеешь, радоваться малым, находить счастье в простой жизни и жить в тишине и спокойствии…

Вот что такое настоящая жизнь.

Я глубоко вдохнул прохладный воздух и счастливо улыбнулся.

Зачем так отчаянно бороться за выживание, постоянно находясь на грани? Конечно, лучше всего вообще не иметь таких забот.

Да.

Это.

Жизнь.

– Ку-ху-ху.

– Чего это ты сам с собой радуешься… Тхэ Пхён…

Пока я наслаждался жизнью, глядя на чистое небо, Ён Ри смотрела на меня с недоумением.

***

Весна пришла во двор Дворца Лазурного Дракона.

Со2всем недавно в тенистых уголках сада ещё лежал нераста2явший снег. Но за те несколько дней, что она провела за чтением, казалось, что настоящая2 весна уже полностью вступила в2 свои права.

Времена года меня2ются быстрее, чем ожидаешь. С этим небольшим открытием311 Принцесса Лазурного Дракона вышла во двор, чтобы2 попрактикова2ть свою даосску2ю магию2.

Однако2 то, что ждало её, было2 неожида2нным заявлением.

– Мне больше нечем22у тебя учить.

Это сказал даосс2кий свяще4нник, которы2й провёл2 более 12 лет в2 уединении в2 горах Ханха на юге Империи Ч22222хон2до. Он склонил голову2 в2 знак2 смирения2, говоря это.

Прошло всего два2 месяца с2 тех2 пор, как2 он начал2 посе2щать Дворец Лазурного Дракона2, чтобы2 обучать Принцессу Лазурного Д2ракона дао22сской маги22и по2 её про2сьбе.

Техники کنترلирования2 ог2ня, во2ды, ветра211 и зе2мли2 ка222222зались ей22 знакомы2ми ещё2 до2 тог2о, как2 её начал2и учить.

Что2 касается2 дао2сс2кой магии2, связа2нно2й с2 иллюзиями и наважден302ием, она2 была2 бо2лее22 иску2сной, чем22 сам священник, из2нача2ть.

Знания о построениях и духовной энергии давались ей так легко, что обучавший даос то и дело утирал пот и сглатывал сухую слюну.

Он примчался во Дворец Лазурного Дракона, мечтая взять в ученицы Лазурную принцессу, а теперь чувствовал себя никчемным.

Наблюдая, как она мгновенно впитывает все его наставления, словно губка, он ощущал себя скорее книгой, передающей информацию, чем наставником.

А она, казалось, совершенно не понимала, насколько ее действия необычны.

Сидящая на крыльце Лазурная принцесса выслушала признание даоса, и, как всегда, прикрыла рот рукавом, склонив голову.

Увидев, как ее синеватые волосы рассыпались по крыльцу, словно веер, главная служанка подошла и быстро их убрала.

Пока ей приводили волосы в порядок, Лазурная принцесса заговорила тихим голосом:

– Я не помню, чтобы училась чему-то особенно примечательному…

Даос, сложив руки и поклонившись, сглотнул слюну. Эта юная леди была ученицей выше его возможностей.

– Пожалуйста, найдите наставника куда более опытного, чем я. Я еще слишком неопытен, чтобы считать себя учителем для Лазурной принцессы.

– Разве вы не были самым известным даосом в окрестностях горы Ханьха?

– Эм…

От слов Лазурной принцессы даос растерялся.

В ее юном голосе не было ни упрека, ни сарказма; только чистое любопытство.

Хотя она не спросила прямо, подразумеваемый вопрос был очевиден.

Неужели уровень самого известного даоса близ горы Ханьха действительно таков?

Хотя эта невинная девушка говорила без злого умысла, ее чистая искренность делала ее слова еще более пугающими.

– С завтрашнего дня я отправлюсь на гору Ханьха и буду усерднее работать.

Видя, что даосский священник склонил голову, говоря это, Лазурная Принцесса могла только согласно кивнуть.

Отправив священника, Лазурная Принцесса долго сидела тихо на крыльце Лазурного Дворца Дракона.

– Хуэй Инь.

– Да, Лазурная Принцесса.

– Когда следующее совещание высокопоставленных чиновников…

– Вы имеете в виду заседание совета? Оно назначено на следующее новолуние в главном зале дворца. Могу я узнать, зачем?

– Хм… Понятно… Тогда я должна получить разрешение напрямую у главного советника.

– Для чего, если можно спросить?

Лазурная Принцесса поправила воротник своего лазурного придворного одеяния, встала с крыльца и, казалось, приводила в порядок свои мысли.

Хуэй Инь без всякой причины забеспокоилась и нервно сглотнула. Хотя Лазурная Принцесса была очень молода и прожила лишь половину срока других служанок, бывали моменты, когда эта юная девушка проявляла поразительный ум и проницательность.

– Конечно, я должна изучать даосскую магию напрямую у Белого Бессмертного.

– …

– Говорят, даже высокопоставленные чиновники не могут легко приблизиться к такому выдающемуся и занятому человеку, верно? Я могла быть ничего не знающей о основах даосской магии раньше… но теперь, кажется, я научилась достаточно. Так что, возможно, настало время искать наставления у Белого Бессмертного.

Один месяц самообучения, два месяца наставлений.

Всякий, кто не знал Лазурную Принцессу, мог бы удивиться, как кто-то может быть настолько высокомерным, но Хуэй Инь, которая наблюдала за всем со стороны, не могла легкомысленно отнестись к этим словам.

– Верно, если Белый Бессмертный не придет, то я сама должна отправиться во Дворец Белого Бессмертного, чтобы просить у него наставлений.

Сказав это, она позволила своему одеянию свободно ниспадать и уверенно прошествовала по крыльцу. За ней следовало своеобразное чувство предвкушения.

Это было волнение, характерное для ее возраста, сродни посещению дома друга, которого она так хотела увидеть. Ее легкие и быстрые шаги были тому подтверждением.

Увидев это, Хуэй Инь зажмурилась и задумалась. Эх... похоже, госпожа наша всё-таки решила не ждать и действовать сама... Получается, она вправду пойдёт к Соль Тэ Пёну...

Тем, кто не знал всей подоплёки, это могло показаться милой, наивной выходкой мечтательной девушки, задумавшей побег за стены дворца. Но Соль Тэ Пён, если бы узнал, наверняка увидел бы в этом приближение самой смерти с косой на плече.

Смерть шла за ним.

«Какую шпильку выбрать? Та, с ирисом, кажется слишком детской... Хо... Наверное, я слишком размечталась... Ведь совет ещё даже не начался... Чувствую себя немного неловко...»

Неизбежное, забирающее жизни всех смертных, приближалось...

http://tl.rulate.ru/book/127536/6408718