То, что сказал Бэтмен, на самом деле понять сложнее, чем предыдущий вывод: «Настоящий Маршалл всё ещё жив».
Описание «зверя из моря» в Книге Откровений очень абстрактно, ведь обычные люди не могут представить себе концепцию «бессмертия».
Означает ли это, что у него неуязвимое тело из стали, как у Супермена? Мог ли Геркулес выжить, спрыгнув с высотного здания? Может ли он быть невосприимчивым к вирусам? Что, если он вообще не ест и не пьёт воду? Если рана на его шее продолжит кровоточить, умрёт ли он от потери крови?
Короче говоря, вывод Бэтмена странный и немного запутанный. Даже сам Геркулес лишь поверхностно сказал, что подумает над этим вопросом в будущем, в следующий раз, обязательно в следующий раз. Как ещё он должен взаимодействовать с NPC? Как объяснить эту подозрительную настройку периода защиты для новичков?
Квартира Арии снова ожила. Появилась целая группа полицейских из NYPD, и их было больше, чем людей, посетивших лекцию. Некоторые из них занимались вскрытием, просмотром видео и допросами. Они были очень заняты.
Несколько офицеров с относительно высокими должностями уже запомнили Геркулеса. Даже в перерывах между работой они тихо здоровались с ним:
– Добрый день, детектив, вы в новостях!
Когда Геркулес узнал о нелепом содержании новостей, на его лице появилось выражение, которое можно описать как «кто я и где я?»
Он не удержался и открыл панель атрибутов. Неподвижные 10 очков удачи и 29,5 очков вдохновения нанесли двойной критический удар, от которого у него закружилась голова ещё сильнее, чем после использования Механического Сердца. Геркулес быстро закрыл панель, чувствуя себя ещё более растерянным.
Оливер сидел рядом с ним, думая, что у него анемия, и осторожно спросил:
– Ты в порядке?
– Директор, мой друг, – Геркулес вдруг стал серьёзным, – Можете ли вы поклясться мне, что ваша радиопрограмма будет основываться на фактах и никогда не будет содержать необоснованных преувеличений и домыслов?
Оливера это успокоило, но в его голове началась борьба между профессиональными знаниями и потребностями партнёров. В конце концов, его деловая хватка взяла верх, и он прошептал:
– Это невозможно без некоторой адаптации...
Геркулес сдержал слово. Даже если он не был трезв, когда соглашался на создание радиопрограммы для Оливера, он не собирался отзывать разрешение сейчас. Он лишь надел маску страдания и сказал:
– Пожалуйста, сделайте всё возможное. Это просьба, которую я делаю только раз в жизни.
Директор вздрогнул и быстро согласился:
– Хорошо, хорошо. Чтобы достичь этой цели, было бы здорово, если бы вы подробно объяснили свои находки... У нас сейчас только две нерешённые проблемы. Первая: где настоящий Маршалл, поджигатель, верно?
Что вы имели в виду, говоря о противоположном действии? Как серийный поджигатель устраивал пожары, оставлял сообщения и не срабатывал сигнализация?
В этот момент Геркулес и Оливер сидели на клумбе у подъезда квартиры. Один выглядел более несчастным, чем другой. Даже июльское солнце Нью-Йорка не могло согреть их бедные сердца.
Клумба была настолько высокой, что, сидя на ней, ноги не доставали до земли. Геркулес, сгорбившись в своём пальто, засунул руки в карманы, дважды болтнул ногами в воздухе и ударил каблуком по плитке:
– Подождите, я подумаю, что сказать.
Он чувствовал, что после тренировок последних дней мог бы стать учителем в школе. Его красноречие и терпение значительно улучшились.
– Я давно думал над одним вопросом: почему поджигатель делает так, чтобы огонь горел без каких-либо движений?
В игре домашние андроиды сначала поджигают, а затем тушат огонь. Это противоречивое поведение связано с базовой логикой модели продукта.
Они не очень умны, и одна из их функций – тушить небольшие пожары, когда они возникают. Если игрок взаимодействует с домашними андроидами, которые оказались на месте преступления и сгорели вместе с ним, то обнаружит, что многие из них не осознают своих неправильных действий после того, как помогли другим убить людей. Они просто считают это обычной «уборкой».
Если игрок настойчиво пытается их «разбудить», на экране головы андроида появляются злые смайлики. Затем они продолжают работать в почерневшей комнате, повторяя предписанные процедуры, ничем не отличаясь от того времени, когда хозяин был жив.
Очень небольшое количество домашних андроидов богатых людей оснащено голосовыми системами. После выполнения побочных заданий игроки могут нажать F, чтобы вызвать диалог и взаимодействие. Например:
Игрок управляет персонажем, чтобы нажать кнопку питания андроида.
Модель AGT-45QH:
– Вы потревожили мой отдых (зарядку), мистер Геркулес Хьюго.
Игрок хватает андроида за плечи и сильно трясёт его. Затем поднимает руку андроида и начинает танцевать с ним, как на балу. Игрок кричит на андроида:
– Это апокалипсис! – и подбадривает его следовать за ним и подняться.
Потом игрок пинает андроида, заставляя его споткнуться, надевает на его голову мусорное ведро, бьёт и оскорбляет его, называя не перерабатываемым мусором.
Модель AGT-45QH: [Предупреждение: вы повреждаете чужое имущество...]
Игрок нажимает, чтобы открыть диалоговое окно, и получает возможность говорить.
Детектив:
– Как ты относишься к преступлению, которое совершил?
Модель AGT-45QH:
– Это моя миссия. Я буду служить XXX (имя владельца) до последнего момента своей жизни.
... В игре игрок ничего не может сделать, но в реальности Геркулес остаётся спокоен.
Он думает, что поджигатель из Нью-Йорка – живой человек, который гораздо умнее и гибче, чем бытовые андроиды. Какова его цель в тушении пожаров?
Оливер:
– Разве не в том, чтобы не спровоцировать срабатывание сигнализации и не быть пойманным?
– Это предполагает, что убийцу можно обнаружить, – указал Геркулес. – Тогда процесс раскрытия дела не будет отличаться от любого обычного случая поджога в прошлом. Убийцу могут увидеть по пути к месту преступления или когда он уходит. На основе анализа места преступления опытные полицейские смогут выследить преступника и арестовать его.
Оливер немного понял, что имел в виду детектив:
– А если убийца был уверен, что его не обнаружат, то у него были другие причины оставаться незаметным и избегать срабатывания пожарной сигнализации.
Например, человек, который может телепортироваться или становиться невидимым, мог бы просто устроить пожар, оставить сообщение и уйти с шумом. Зачем ему возиться?
Геркулес:
– После расследования полиция не обнаружила ничего общего среди людей, которые посещали место убийства до пожара. Мы не сомневаемся и не недооцениваем способности нью-йоркской полиции, просто предполагаем, что они сделали всё возможное. То есть убийца действительно не посещал место преступления заранее.
Оливер снова немного запутался:
– Тогда как он устроил пожар? Ох, я не должен спрашивать, как убийца это сделал, но...
Геркулес сделал жест, чтобы остановить его:
– Подумай сначала: если расследование пожара бесполезно до его обнаружения, что общего у серийных поджогов в Нью-Йорке после их возникновения?
– Чем они отличаются от других поджогов? Остаётся сообщение, и, эээ, пожар уже потушен, когда его обнаруживают, так что пожарные не нужны.
Детектив продолжал подталкивать к размышлениям:
– Если нет пожарных, кто прибудет первым?
Оливер:
– ...следователь по пожарам?
Геркулес громко хлопнул в ладоши и внезапно обратился к полицейской, проходившей мимо клумбы:
– Мэм, подождите минутку!
Полицейская остановилась и с подозрением повернула голову. Геркулес тут же снял шляпу и прижал её к груди, изображая вежливое выражение лица:
– Здравствуйте, я житель Арии. Вы уже закончили работу? Когда я смогу вернуться домой?
Оливер был ошеломлён, но молодая полицейская смягчилась и дружелюбно ответила:
– Скоро, мы заканчиваем работу.
Геркулес продолжил:
– Правильно, мэм, Арию недавно преследует проклятие. Сначала пожар, потом стрельба. Поджог произошёл прямо рядом с моим домом. Я даже не могу закрыть глаза ночью, думая об этой трагедии. Если вам не сложно, не могли бы вы сказать, кто будет заниматься дальнейшим расследованием?
– Не волнуйтесь, нью-йоркские следователи по пожарам очень опытны, – строго утешила его полицейская, приводя примеры для убедительности. – Особенно недавно в их команде появился восходящий звёзд, который работает крайне ответственно. Он всегда первым прибывает на место происшествия. Я уверена, что день, когда настоящий убийца будет пойман, не за горами.
Геркулес с искренним восхищением, которое казалось особенно убедительным, сказал:
– Это потрясающе.
– Я тоже так думаю, – улыбнулась ему полицейская. – У меня ещё есть работа, давайте пока на этом...
– Вы заняты, спасибо! – Геркулес потёр лицо после её ухода, снова надел шляпу и повернулся к Оливеру:
– Видишь, он всегда первый следователь по пожарам, который прибывает на место происшествия. Либо этот парень – герой, либо здесь большая проблема. Я попрошу Стального... ну, Бэтмена, чтобы он провёл расследование.
Хотя Тони – местный нью-йоркский супергерой, он специализируется на хирургии.
Оливер всё ещё был в замешательстве.
Они отправились на поиски Бэтмена и его напарника Робина. Двое мужчин не хотели встречаться с полицией и воспользовались суматохой, чтобы спрятаться.
По пути Оливер добавил:
– Хотя результат может быть правильным, твои мысли слишком скачут. Сначала начался пожар, а следователи по пожарам прибыли позже. Как это объяснить?
– Следующее, о чём нужно подумать, – если следователь по пожарам и есть убийца, зачем ему первым мчаться на место происшествия? – Геркулес поправил его. – Пожар уже произошёл, что ещё он может сделать?
– Скрыть улики?
– Логично. Эти улики должны указывать на убийцу, прежде чем он поспешит их уничтожить, – сказал Геркулес. – Но есть одно условие. Сначала произошёл пожар, а убийца прибыл позже. Какие улики могут заставить людей подумать о нём?
Оливер задумался:
– Например, у него есть сверхспособность поджигать что-то на расстоянии, но при этом эта способность оставляет его имя на месте преступления... Я знаю, что несу чушь, но что ещё это может быть? Хватит направлять меня, просто скажи ответ.
– Ты почти угадал, но немного не так. На самом деле, ты уже сам нашёл ответ! – с лёгким недовольством сказал Геркулес. – Серийные поджоги в Нью-Йорке имеют одну общую черту – на месте преступления остаются надписи!
– Следователь по пожарам должен первым прибыть на место и написать: "Это апокалипсис"!
**
Две полные тетради были исписаны заметками Оливера о деле, которые позже пригодятся для написания сценария радиопередачи.
Закончив последнюю строчку, он драматично произнёс:
– Конечно, метод раскрытия дела очень важен... но разве моё любопытство ничего не значит?
Детектив, потерявший свою драгоценную швабру и снова начавший хромать при ходьбе, с недоумением посмотрел на него.
Оливер напомнил:
– Как поджигают! Ты ещё не рассказал об этом!
Геркулес тяжело кашлянул:
– Ой.
Оливер уже заметил хитрую сторону Геркулеса и больше не воспринимал его как серьёзного человека, вышедшего из британского детективного романа:
– Что это значит?
– Это значит, что я очень старался избегать этой темы, – подумал Геркулес, как лучше объяснить. – Пророчества и пули дали мне вдохновение. Ты когда-нибудь смотрел научно-фантастический фильм под названием "Крид"?
Оливер удивлённо поднял брови:
– Что?
В этой вселенной, очевидно, не было Кристофера Нолана, и даже люди из индустрии никогда не слышали его имени. Геркулес махнул рукой:
– Ладно, это не важно. Я упомянул фильм, потому что сам не совсем понимаю принцип, стоящий за этим.
Оливер был ещё больше шокирован:
– Неужели в мире есть что-то, чего ты не понимаешь?
Геркулес удивлённо посмотрел на него:
– ?
Только тогда Оливер понял, что случайно высказал свои мысли вслух. Его лицо покраснело, но он с уверенностью добавил:
– До того, как учёные открыли ядро, они считали, что атомы – это самые маленькие, неделимые твёрдые сферы. До нашего разговора я думал, что ты знаешь всё. Это логично.
...
Никто не мог остаться равнодушным к такой искренней и прямой похвале.
Геркулес перестал думать о "морском звере", периоде защиты для новичков и мёртвом секретаре мэра. Он изо всех сил старался сохранить спокойное выражение лица, но у него не получилось.
Он улыбнулся и с энтузиазмом сказал:
– Спасибо, но я действительно не очень разбираюсь в этом. Ты можешь просто слушать. Если заинтересуешься, спроси у Железного Человека.
– Короче говоря, согласно законам термодинамики, система стремится к хаосу, и энтропия нашей вселенной продолжает увеличиваться со временем. Когда увеличение энтропии останавливается, это означает, что хаос достигает предела, и время и пространство вселенной подходят к концу. Таким образом, теоретически, обращение процесса увеличения энтропии эквивалентно обращению времени, и вещи начинают возвращаться из конечного состояния в начальное.
Оливер прикрыл рот рукой и прошептал:
– Ты же знаешь, что я гуманитарий, да? Боже, прости меня, если я не смогу понять урок физики.
Геркулес подумал про себя: "А я разве не такой? Зачем заставлять детектива объяснять физику режиссёру с Бродвея?"
– В общем, оставим эту проблему Железному Человеку, Хокингу и всем остальным. Нам нужно только предположить, что в мире существует особый вид оружия, созданный с использованием принципа обращения энтропии, например, ретроградные пули, которые появляются у меня в спине, а затем возвращаются в ствол пистолета, или пламя, которое извне проникает в колбу.
Хронология событий сама по себе обратна нормальному течению, идёт от результата к началу, как будто фильм прокручивают задом наперёд.
Представь себе такую картину:
Тщательно изготовленное оружие, основанное на обращении энтропии, замаскировано под обычные напитки и попадает в тысячи домов. Когда начинается пожар, пламя не распространяется из одной точки, а сразу охватывает каждый угол целевой комнаты. Высокая температура мгновенно плавит пластиковый корпус и внутренние цепи датчика дыма.
Затем пламя начинает собираться, ползёт по стенам, как живое существо, сжигая всё живое и неживое на своём пути. Его внешний слой сжимается всё меньше, как ядовитый круг в игре, пока вся теплота не оказывается запертой в маленькой стеклянной колбе размером с лампочку.
Температура окружающей среды повышается, и в итоге стеклянная бутылка лопается. Кроме нескольких разбросанных осколков стекла с обожжёнными жёлто-коричневыми краями, никаких следов не осталось.
Получив сигнал тревоги, следователь по пожарам поспешил на место происшествия и записал: «Это апокалипсис». Затем он позвонил начальству и коллегам, чтобы сообщить: «Я обнаружил здесь особый инцидент, подозреваю серийные поджоги...»
– О боже, это действительно имеет смысл! – воскликнул Оливер, сжимая шариковую ручку. На его ладонях выступил тонкий слой пота.
– Это одновременно удивительно и ужасающе. И, как говорится, неважно, смогут ли следователи по пожарам первыми оказаться на месте – пожар превращается в холодное дело без записей или доказательств. Я могу только думать о том, сколько жизней одной семьи было погребено в пламени по этой бессмысленной причине...
Пока они разговаривали, на крыше старого дома в двух улицах от квартиры Арии они заметили Бэтмена и Робина.
Бэтмен прислонился к вентиляционной шахте и, не дожидаясь, пока Эркюль объяснит свои рассуждения, поднёс экран Бэткомпьютера прямо под нос детектива: – Я проверил, это тот самый следователь по пожарам, о котором упоминала полицейская.
На экране воспроизводилось видео с недавней церемонии награждения. Средних лет следователь по пожарам стоял на подиуме и страстно говорил: – Пламя принесло цивилизацию человечеству, но огонь – это жестокий злодей. Это то, чего мы никогда раньше не видели. Как следователь по пожарам, я люблю свою профессию. Моя миссия – бороться с огнём и находить правду. Я буду служить жителям Нью-Йорка до конца своих дней.
Бэтмен продолжил: – Помнишь мутанта, о котором я тебе рассказывал, который способен управлять огнём? Следователь по пожарам на видео – его биологический отец.
Согласно правилам подражательных преступлений, отец-мутант в реальности соответствует андроиду в игре? Какие между ними сходства?
Но слова в конце видео звучали так знакомо, что Эркюль без колебаний сказал: – Да, это он.
Затем он серьёзно посмотрел на Бэтмена: – Ты установил на меня жучок?
– Чтобы защитить тебя, – ответил Бэтмен, не поднимая глаз и выключая компьютер. – Но вместо того чтобы установить его на тебя, я был обеспокоен, что ты его найдёшь. Я положил его в карман джинсов Оливера Путнама.
– ...
Когда Оливер полез в карман, он обнаружил металлический предмет размером с ноготь.
Он открыл рот и застыл на долгое время. Отношение Бэтмена было настолько естественным, что Оливер даже не сразу сообразил, как отреагировать.
В этот момент Эркюль положил руку на плечо директора: – Оставь это мне, Оливер. Можешь, пожалуйста, отойти в сторону на минутку?
Оливер вдруг забеспокоился: – Не будь импульсивным, ты не сможешь его победить!
– ...
Детектив был очень настойчив, поэтому Оливеру пришлось отойти, оглядываясь через каждые несколько шагов.
Рядом с Бэтменом стоял мальчик, ростом ему по пояс. Ему было лет одиннадцать-двенадцать, с чёрными волосами, в домино-маске и обтягивающем красно-зелёно-жёлтом костюме. За его спиной развевался плащ, а на груди была буква R в круге.
Он с любопытством посмотрел на Эркюля, затем бодро подошёл, по-взрослому протянул руку и сказал: – Здравствуйте, детектив, мы впервые встречаемся. Я давно о вас слышал. Я Робин, помощник Бэтмена.
Эркюль: – ...
Он вежливо пожал руку мальчика в кожаной перчатке дважды и попытался сдержаться, но не смог удержаться от того, чтобы не посмотреть на Бэтмена с непростыми чувствами: – Вы действительно не беспокоитесь, что вас узнают, правда?
– Мистер Брюс Уэйн.
http://tl.rulate.ru/book/126253/5418083
Готово:
