«Звенит колокольчик, звенит колокольчик, звенит всю дорогу!»
Иллуна спела известную праздничную песню, развешивая украшения на ёлке. У неё красивый голос. Жаль, что она немного фальшивит.
Три девушки-призрака присоединились к ее выступлению, двигаясь в такт, когда они помогали украшать елку всевозможными украшениями. У меня было большое искушение добавить к этому свое собственное пение, но я держал рот на замке и позволил им делать свое дело, пока я работал над тем, чтобы верхняя половина елки выглядела настолько изящно, насколько это было необходимо. Оставалось разместить еще целую корзину колокольчиков, лент и звездочек; мне нужно было сосредоточиться, если я хотела все сделать вовремя.
— Вау, Шии! Это так круто!
— Хе-хе… Я действительно хорош в этом!
Точно так же слизь покрывала те части сосны, до которых не могла дотянуться её подруга-вампир. Она могла легко вытянуть своё тело до такой степени, что верхушка дерева оказывалась в пределах её досягаемости.
— Как ты думаешь, Санта подарит мне подарок в этом году? — спросила Иллуна.
— Конечно, — я ободряюще погладила её по голове. — Он ни за что не включил бы такого милого ребёнка, как ты, в список непослушных.
— А что насчёт меня? У Сатаны есть что-то и для меня? — спросил Шии.
- Или я? - эхом повторила Энне.
— Не волнуйтесь, девочки. Я уверена, что у него есть что-то приятное для каждой из вас. Если вы, девочки, в этом году попадёте в список непослушных, то я сомневаюсь, что кто-то вообще получит подарки, — сказала я. — О, и Шии, это Санта, а не Сатана.
Да, Сатана тоже большой и красный, но... он вроде как не тот парень. Вроде как.
Я посмеялся над своей ошибкой, а затем вернулся к установке рождественской ёлки. Множество разных мыслей пронеслось у меня в голове, пока мои руки более или менее автоматически выполняли свою работу.
Сегодня был канун Рождества, праздник, который был проклятием для всех одиноких японских мужчин. Культурные мужчины особенно сильно страдали от его последствий и боялись его так же сильно, как боялись Дня святого Валентина. В этом мире не было ничего подобного, по крайней мере, ничего похожего на праздничный вариант, основанный на капитализме, к которому я привык в Японии. Самым близким к этому была религиозная церемония, которую проводили только самые ревностные верующие. Да уж, к чёрту это. Звучит не очень весело. Смысл праздника в том, чтобы дети были очень счастливы. Так что да, капитализм, вперёд!
Впервые за долгое время я взломал ту часть меню, которая управляла погодой, только для того, чтобы на территории прямо за пределами замка выпал снег. Этого оказалось недостаточно для создания праздничного, святочного настроения, на которое я надеялась, поэтому я взяла для нас растение, похожее на хвойное дерево, чтобы мы могли сделать себе рождественскую елку.
О подарках и прочем я позаботилась. Я купила каждому ребёнку что-то приятное из их списка желаний и заранее всё завернула. Расспрашивать их о предпочтениях было довольно интересно само по себе. Когда я спросила Иллуну, она сразу же ответила, что единственное, чего она хочет, — это моя любовь и привязанность, что, естественно, заставило меня расплескать чай, который я пила, буквально повсюду. Чёрт возьми, я виню в этом всех остальных. Серьёзно? Чему, черт возьми, они ее учили?!
Наш рождественский ужин готовился стать одним из самых роскошных и вкусных ужинов, которые когда-либо украшали наш стол. Я оставил Лейлу отвечать за тяжелую работу и назначил Лью и Нелл ее помощницами.
Лефи тоже должна была дежурить. Изначально она числилась официальным декоратором ёлок, но ей это быстро надоело. И теперь она просто наблюдает за тем, как мы это делаем. Я правда не понимаю, как это может быть интереснее…
Как человек, который совсем недавно избавился от ярлыка «вечный одиночка», я не привык воспринимать Рождество в позитивном ключе. В последний раз я наслаждался им, когда был в возрасте Иллуны. Но теперь мне нечего было бояться. У меня было три прекрасные жены, и даже вроде как была дочь. Вроде как. Хе-хе. Теперь я могу злорадствовать и наслаждаться святой ночью сколько захочу. Мва-ха-ха! Получите это, вы, одинокие ослы-инкелы!
«Те, кто пришёл из мира, в котором ты родился, действительно странные», — Лефи сделал комментарий, который привлёк моё внимание и отвлёк от внутреннего монолога. «Потратить собственные сбережения на исполнение мечты ребёнка — это бескорыстный и достойный похвалы поступок. Я очень уважаю этого «Санта-Клауса», которого вы описали».
— Э-э-э… Я имею в виду, что на самом деле он не «тратит своё сокровище» как таковое…
Хотя, думаю, технически это тоже не совсем правильно, ведь Санта — это просто ваши родители, и они на самом деле тратят свои кровно заработанные деньги, да?
— Он определённо звучит очень благородно, — сказала Лю.
— Я тоже так думаю, — согласилась Нелл, накрывая на стол. — Я слышала о многих святых и богах, но впервые слышу о том, кто делает что-то, чтобы мечты детей сбывались.
Я узнал, что святые этого мира сильно отличаются от святых моего прежнего мира. Самое большое различие между ними заключалось в том, что все святые этого мира были воинами. Люди часто получали этот титул за выполнение таких задач, как сражение с ордой монстров, чтобы защитить группу невинных людей, бой без перерыва в течение трёх дней, а затем смерть при исполнении служебных обязанностей. Другим примером достойной святого задачи было умереть в лучах славы, бросившись в одиночку на армию демонов и тем самым выиграв достаточно времени, чтобы остальные успели сбежать. И ещё один распространённый пример — противостоять коррумпированному дворянину ради народа и сопротивляться до последнего вздоха в результате какого-нибудь трусливого плана. Так что… да, здесь прослеживается определённая закономерность, и она заключается в том, что все они умирают. Этот мир в каком-то смысле чертовски отсталый. В любом случае, это не имеет особого значения. Дело в том, что все святые в той или иной степени являются борцами.
«Я признаю, что его действия достойны похвалы, но мы не можем судить об этом «Санта-Клаусе» только по его поступкам. Мне не нужно никаких дополнительных объяснений, чтобы понять, что святой, о котором нам рассказал Юки, ещё больший педофил, чем он сам».
— Ух ты, э-э-э… ух ты. Санта не сексуальный извращенец, ясно?
Я почти уверен, что он очень далёк от того педофила-бога, каким вы его себе представляете. И я даже не буду пытаться произнести это вслух, но просто к вашему сведению: я НЕ педофил, так что, пожалуйста, не пытайтесь сравнивать меня с ним. Спасибо.
«Ужин скоро будет готов!» Лейла высунула голову из кухни и сообщила нам о своих успехах как раз в тот момент, когда я вешала одно из последних украшений в коробку.
"Отличное время. Думаю, нам пора заканчивать". Я схватила большую желтую звезду и передала ее девочкам рейт. "Вы трое можете прикрепить это сверху?"
Они кивнули, затем развернулись вокруг дерева и воткнули его в треугольную верхушку сосны.
— Ладно, похоже, мы закончили!
— Ура! — обрадовалась Иллуна. — И ничего себе! Дерево теперь такое блестящее!
— Ха. Подожди, это ещё не окончательная версия. — Я улыбнулся и выключил свет.
Как только в комнате стало достаточно темно, я вернулся к дереву и направил свою магическую энергию через его корни.
Множество украшений, развешанных на нём, мерцали, а само дерево, казалось, стало маяком света. Отблески всевозможных оттенков и цветов наполняли комнату.
"Вау..." - сказал Иллуна.
— О? Это довольно интересное зрелище, — сказала Лефи.
И Энни, и Шии смотрели на него в немом изумлении. Их глаза сверкали от удивления и радости, как и само дерево. Я не могла понять выражение лиц девочек-призраков, учитывая, что они в тот момент были в своих куклах, но я была почти уверена, что они тоже были очарованы, потому что они устроились у меня на голове и плечах, чтобы просто смотреть.
— Это очень красиво… — сказала Лю.
- Да, - согласилась Нелл.
«Это действительно очень здорово», — добавила Лейла.
— Просто потрясающе, правда? — я ухмыльнулся. — Думаю, все эти старания окупились.
На самом деле, дерево потребовало немало усилий. В этом мире не было светодиодов, поэтому я купил руду, которая светилась, когда через неё проходила магия, и встроил её во всё дерево, похожее на хвойное. К сожалению, сама руда не могла накапливать энергию и сразу переставала светиться, как только теряла к ней доступ, поэтому мне пришлось приложить дополнительные усилия и создать магический конденсатор, способный служить аккумулятором. Боже… Ненавижу, что его хватает всего на три часа. На то, чтобы всё это настроить, у меня ушла огромная часть DP. Но это не имеет значения, потому что никто об этом не узнает.
Как только все насмотрелись на сверкающую ёлку, я снова включил свет и направился к столу.
— Ладно, давайте устроим себе приятный рождественский ужин!
***
«Девочки наконец-то уснули. Пора начинать операцию под кодовым названием С.A.Н.T.A.!» — прошептала я Лефи, которая была одета как версия большого красного человечка в мини-юбке, и Лю, которую я нарядила в костюм северного оленя.
На самом деле у меня не было причин шептаться. Мы были в гостинице, а значит, далеко от настоящего тронного зала, в котором девушки легли спать. Дело не в том, важно это или нет. Дело в том, чтобы передать сообщение.
— Что значит «коаднеймед»? — спросил Лефи.
"Не беспокойся об этом".
Нелл и Лейла не были с нами не потому, что я не хотел, чтобы они участвовали в операции, а потому, что они устраивали вторую рождественскую вечеринку в комнате рядом с нашей. Как только операция «Санта» была завершена, мы планировали сделать то, что делают все взрослые в эту святую ночь, — напиться до беспамятства.
«Послушайте внимательно, личинки. Сегодняшняя миссия — тайная. Вам нужно будет пробраться к кроватям каждого ребёнка и положить подарки прямо у подушек. Вас не должны заметить, и они ни при каких обстоятельствах не должны раскрыть ваши планы. Вам лучше быть настолько незаметными, чтобы Змей наложил в штаны».
— Он говорит бессвязно, — сказала Лефи Лю.
— Я тоже не особо в этом разбираюсь, — согласился зверочеловек. — Погоди, хозяин, почему я единственный в костюме животного, а вы с Лефи оба в красном? И что это вообще за животное?
— Полагаю, это благородный олень. Это первое, что приходит на ум, когда я думаю о ком-то с рогами, четырьмя ногами и коричневой шерстью, — сказал Лефи.
"Вроде того, но не совсем. Штука, которая сделана по мотивам, называется северный олень", - объяснила я. "И ты одет как северный олень, потому что ни один настоящий Санта не может обойтись без одного, или девяти. В любом случае, не беспокойся об этом. В нем ты выглядишь безумно мило ".
"Я... это так и есть?"
— Да, конечно. Ты лучший олень, который когда-либо был в этом подземелье, и живое доказательство того, что я всегда прав, когда дело касается таких вещей, как мода.
— О-о-кей! — сказала она, покраснев. — Тогда я сделаю всё возможное, чтобы стать оленёнком!
— …Должен сказать, Лю. Ты не простодушна и доверчива, — сказал Лефи.
Лефи лучше понимала моё поведение, чем Люу, и в результате смогла определить, что я сдерживаю смех. С другой стороны, ничего не подозревающий боевой волк невинно улыбался, не обращая ни на что внимания. 10/10.
— Итак, как я уже говорил, Иллуна и Шии будут лёгкими мишенями. Они, наверное, уже крепко спят. А вот Энна и тройняшек будет довольно трудно взломать…
— Действительно. Будет непросто доставить их подарки так, чтобы нас не заметили.
«Энн очень хорошо чувствует, когда поблизости есть другие люди, — сказала Лю. — А тройняшки не из тех, кто вообще когда-либо спит».
Ага. В этом-то и проблема. Энни была очень чутким человеком. Она могла мгновенно проснуться, если кто-то приближался к ней, даже посреди ночи, даже если этот кто-то был в другой комнате. Это даже не было умением. Она просто была внимательной, потому что была мечом.
…
Хех. Это было так хорошо, что достойно и лолруса, и его ведра.
Как упоминал Лью, девочки-рейфы буквально не спали. Отсутствие тела также означало, что у них отсутствовали какие-либо соответствующие биологические потребности. Это не означало, что они никогда не отдыхали. Им по-прежнему нравилось валяться без дела и время от времени расслабляться, но они оставались в полном сознании.
«Лю, ты будешь отвечать за подарки Иллуны и Шии. Лефи придётся отвечать за Энни, потому что ей понадобится серьёзная маскировка. Я разберусь с тройняшками, так или иначе.
— О-кей. Твой план кажется очень надёжным, хозяин.
«Скорее всего, он всё обдумал после того, как решил, что это способ развлечься».
— Понятия не имею, о чём ты говоришь, — отмахнулся я от её совершенно необоснованного обвинения. — В любом случае, давайте начнём шоу!
— Полагаю, у нас нет выбора, — устало вздохнул Лефи. — Давай выполним эту задачу идеально, Лю, чтобы он не жаловался, когда мы закончим.
— Конечно, Лефи! Я сделаю всё возможное, чтобы быть настоящим хорошим оленем!
И вот, у нас началась идеально спланированная операция…
***
«Ого! Санта действительно пришёл! Эти подарки — именно то, о чём мы просили!» — сказала местная вампирша, развернув свой подарок первым делом утром.
— Да, похоже, что так. Молодец, Иллуна.
Я ответил ей, зевая. Я так устал… Тьфу… призраки, чувак, призраки. Проклятые шутники, все до единого. Они чуть не прикончили меня. Я правда не ожидал, что это случится…
Операция закончилась провалом, но нам с Лефи удалось выполнить наши невероятно сложные задания. Ей тоже пришлось нелегко с Энном… Если бы только этого не случилось… Если бы только…
— Эй, Юки, — позвала меня Иллуна.
"Хм?"
"Спасибо! Я люблю тебя!"
— Я понятия не имею, за что вы меня благодарите. Эти подарки от Санты.
"Ммм, я знаю! Но я тоже хотела поблагодарить тебя". На ее лице была широкая улыбка.
"…"
Я решил ничего не говорить. Я просто потянулся и погладил её по голове.
http://tl.rulate.ru/book/125621/5505200
Готово:
